Cover Les Tatler Front & Female Awards 2026 ont offert une discussion essentielle sur la ménopause et la périménopause en compagnie du Dr Premitha Damodaran, du Dr Bharathi Vengadasalam et d'Emma Chong, rédactrice en chef adjointe de Tatler Malaysia (Photo : Amru Shakir)
Les Tatler Front & Female Awards 2026 ont offert une discussion essentielle sur la ménopause et la périménopause en compagnie du Dr Premitha Damodaran, du Dr Bharathi Vengadasalam et d'Emma Chong, rédactrice en chef adjointe de Tatler Malaysia (Photo : Amru Shakir)
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Les éminentes expertes Dr Premitha Damodaran et Dr Bharathi Vengadasalam décryptent les réalités physiques, émotionnelles et professionnelles de la ménopause et de la périménopause.
Dans la soirée du 12 mars 2026, la Garden Room du Shangri-La Kuala Lumpur fut le théâtre de reconnaissances et de confidences. Le dîner des prix Front & Female a réuni quelques-unes des femmes les plus accomplies de Malaisie pour une soirée de célébration, mais c'est une discussion intimiste qui a sans doute laissé l'impression la plus durable dans la salle.
Animé par Emma Chong, rédactrice en chef adjointe de Tatler Malaysia, l'échange mettait en vedette deux des voix les plus autorisées du pays en matière de santé féminine : le Dr Premitha Damodaran, éminente gynécologue et présidente du sous-comité sur la ménopause et la santé de la femme de la Société d'obstétrique et de gynécologie de Malaisie, ainsi que le Dr Bharathi Vengadasalam, psychiatre résidente au Pantai Hospital Kuala Lumpur, dotée d'une vaste expérience en santé mentale féminine. Ensemble, elles ont déconstruit les mythes, lancé un appel à l'affirmation de soi et démontré avec conviction pourquoi la ménopause doit s'inscrire au cœur de nos conversations nationales, que ce soit à la maison, en clinique ou sur le lieu de travail.
Above Le Dr Premitha Damodaran, éminente gynécologue et présidente du sous-comité sur la ménopause et la santé de la femme, aux côtés du Dr Bharathi Vengadasalam, psychiatre résidente au Pantai Hospital Kuala Lumpur
Le Dr Premitha Damodaran, éminente gynécologue et présidente du sous-comité sur la ménopause et la santé de la femme, aux côtés du Dr Bharathi Vengadasalam, psychiatre résidente au Pantai Hospital Kuala Lumpur
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Bien au-delà des bouffées de chaleur
Dès le départ, le Dr Damodaran s'est attachée à redéfinir notre perception globale de la ménopause. “J'aimerais en quelque sorte dissiper l'idée que le mot ménopause est péjoratif”, a-t-elle déclaré. “La ménopause touchera toutes les femmes lorsque nous atteindrons un certain âge.” Si la ménopause marque la fin de la capacité reproductive, le Dr Damodaran rejette fermement la stigmatisation entourant cette transition : “Je pense que nous devrions percevoir la ménopause comme une renaissance, une période pour s'épanouir, un temps pour nous-mêmes puisque nous avons accompli nos devoirs d'une certaine manière.”
Above La ménopause a été choisie comme thème de cet échange intimiste, car elle touche toutes les femmes et il demeure essentiel de déstigmatiser la peur entourant cette étape naturelle
La ménopause a été choisie comme thème de cet échange intimiste, car elle touche toutes les femmes et il demeure essentiel de déstigmatiser la peur entourant cette étape naturelle
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Elle a également précisé que les symptômes de cette transition sont bien plus vastes que ce que l'on croit généralement. Au-delà des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes, le Dr Damodaran a décrit les douleurs articulaires, les troubles du sommeil, les sautes d'humeur et un profond bouleversement intérieur : “Nous, les femmes, nous nous perdons en ce qui concerne ce qui se passe à l'intérieur.” Elle a expliqué que la perte osseuse, les changements cardiovasculaires et le vieillissement accéléré des organes font tous partie du tableau, et que la périménopause, la période de transition menant à la ménopause, peut débuter de sept à dix ans avant l'arrêt effectif des menstruations.
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La puberté à l'envers
C'est le Dr Vengadasalam qui a mis en lumière la dimension psychologique, soulignant qu'elle est fréquemment incomprise, même au sein de la profession médicale. “Parfois, j'appelle cela la puberté à l'envers”, a-t-elle confié. “Des choses qui ne vous dérangeaient jamais auparavant commencent à vous peser. Même des amitiés solides peuvent sembler profondément bouleversées.”
Elle a décrit comment des femmes extrêmement compétentes arrivaient dans sa clinique avec de nouvelles anxiétés, des crises de panique, un sommeil erratique et une troublante incapacité à se concentrer, souvent sans se douter que la périménopause en était la cause sous-jacente. “Elles se sentent beaucoup plus facilement dépassées, ou l'on observe une sensibilité accrue”, a-t-elle expliqué, soulignant que ces femmes étaient parfois orientées à tort vers des cardiologues ou d'autres spécialistes, sans que la ménopause ne soit jamais évoquée lors du diagnostic.
Above Le Dr Premitha Damodaran et le Dr Bharathi Vengadasalam ont offert des perspectives équilibrées sur l'impact physique et mental de la ménopause
Le Dr Premitha Damodaran et le Dr Bharathi Vengadasalam ont offert des perspectives équilibrées sur l'impact physique et mental de la ménopause
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“Vous pouvez également observer des baisses d'humeur passagères, une perte de plaisir ou le sentiment de ne plus pouvoir suivre l'énergie sociale de la pièce. La fatigue peut s'installer, et de nombreuses femmes ne réalisent pas qu'il pourrait s'agir des tout premiers signes de la ménopause”, a ajouté le Dr Vengadasalam. Les altérations des fonctions exécutives, à savoir la capacité de planifier, d'organiser et de prendre des décisions, constituent également un indicateur précoce révélateur. “Le rôle d'une femme est si intimement lié à la gestion du foyer, aux soins des parents vieillissants ou au départ des enfants. C'est une période de nombreux changements de vie, et c'est alors que les femmes ont tendance à se sentir complètement dépassées.”
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Crise au travail
La conversation s'est ensuite tournée vers une réalité discrètement alarmante : le lourd tribut que la ménopause prélève sur les femmes au sommet de leur vie professionnelle. Le Dr Damodaran a révélé qu'une part significative des femmes ressentent des symptômes ménopausiques au travail. Au sein de ce groupe, “les femmes ont soit envisagé d'arrêter de travailler, de prendre un congé, soit ont effectivement déposé leur lettre de démission.”
Je pense que nous devrions percevoir la ménopause comme une renaissance, une période pour s'épanouir
Elle a décrit des présidentes-directrices générales se levant pour s'adresser à leurs équipes et oubliant des noms, subissant des bouffées de chaleur en pleine présentation ou gardant des vêtements de rechange au bureau en raison d'une transpiration excessive. “Cela entame leur confiance”, a souligné le Dr Damodaran. “L'anxiété s'installe car elles sont désormais entourées de jeunes générations qui les jugent vieillissantes. Même leurs supérieurs ne comprennent pas toujours qu'il s'agit simplement d'une femme essayant de prouver sa valeur.”
Pour les employeurs, la recommandation du Dr Damodaran se résume à une décence humaine fondamentale. “Il suffit d'écouter”, a-t-elle insisté. “Des choses simples, comme des politiques de télétravail ou la possibilité de s'absenter et de revenir. Une approche bienveillante et empathique jouera un rôle majeur, car les femmes ont tout simplement besoin d'être entendues.”
Above Le Dr Bharathi Vengadasalam a souligné les changements mentaux et émotionnels à surveiller tout en rassurant sur le fait que cette période finira par passer et que l'équilibre reviendra
Le Dr Bharathi Vengadasalam a souligné les changements mentaux et émotionnels à surveiller tout en rassurant sur le fait que cette période finira par passer et que l'équilibre reviendra
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Le Dr Vengadasalam a ajouté que le caractère temporaire des symptômes constituait un message crucial. “Il est important que les gens sachent que les symptômes sont passagers, survenant souvent par vagues, mais qu'ils ne dureront pas éternellement.” Elle a souligné l'importance de s'informer et de se tourner vers sa mère, ses sœurs, ses cousines et d'autres femmes pour ne pas se sentir seule face à cette épreuve.
“Sur le lieu de travail, les femmes doivent parler de la ménopause, non pas la redouter, mais pouvoir vivre cette transition de la manière la plus saine possible tout en se soutenant mutuellement. Des questions comme l'image corporelle et la peur de prendre du poids sont des craintes très réelles, tout comme le deuil d'une perte de soi”, a précisé le Dr Vengadasalam. “Les femmes doivent faire preuve de sororité, de bienveillance et de respect les unes envers les autres durant cette période.”
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Être à l'écoute de son corps
Le Dr Damodaran a conseillé la plus grande prudence face aux informations relayées sur les réseaux sociaux. Le Dr Vengadasalam a en outre noté : “De nombreux pays disposent de forums et de sites web nationaux réglementés sur la ménopause.”
Il est important que les gens sachent que les symptômes sont passagers, survenant souvent par vagues, mais qu'ils ne dureront pas éternellement
Aucune expérience ne se ressemble. “Chaque femme est unique, et aucune généralisation ne peut être faite sur ce qu'une femme en particulier pourrait traverser pendant la ménopause. Cela dépend des facteurs de stress de la vie à ce moment précis”, a également affirmé le Dr Damodaran. “Vous devez consulter votre médecin, car vous pourriez présumer qu'un trouble thyroïdien traitable est un symptôme de la ménopause. Toutefois, si vous avez besoin d'un soutien hormonal, alors il vous le faut pour vous sentir bien.”
Les deux spécialistes ont conclu par des conseils à la fois personnels et concrets. Le Dr Damodaran a exhorté les femmes à résister à la comparaison et au silence. “Écoutez votre corps”, a-t-elle recommandé. “Demander de l'aide n'est pas un échec.” Les recommandations du Dr Vengadasalam se sont voulues encore plus douces : un rappel que l'indulgence, durant cette étape de la vie, n'est pas un luxe mais une nécessité. “Allez à votre rythme. Privilégiez le sommeil, l'activité physique et le renforcement musculaire, un par un. Trouvez ce qui fonctionne pour vous et appliquez-le. Il est indispensable de faire preuve de beaucoup d'indulgence envers soi-même en cette période.”
Credits
Photography: Amru Shakir
