Pubertät rückwärts: Einblicke in das tiefgründige “Front & Female”-Gespräch über Menopause und Perimenopause

Ebenso deutlich machte sie, dass die Symptome dieses Übergangs weitaus vielfältiger sind, als es die allgemeine Auffassung vermuten lässt. Über Hitzewallungen und nächtliche Schweißausbrüche hinaus beschrieb Dr. Damodaran Gelenkschmerzen, Schlafstörungen, Stimmungsschwankungen und eine tiefgreifende innere Veränderung: “Wir Frauen verlieren uns selbst, wenn wir betrachten, was in unserem Inneren vor sich geht.” Sie erläuterte, dass Knochenschwund, kardiovaskuläre Veränderungen und eine beschleunigte Alterung der Organe Teil dieses Gesamtbildes sind. Zudem kann die Perimenopause — die Übergangsphase, die der eigentlichen Menopause vorausgeht — bereits sieben bis zehn Jahre vor dem tatsächlichen Ausbleiben der Menstruation beginnen.

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Es war Dr. Vengadasalam, die den Fokus auf die psychologische Dimension lenkte und anmerkte, dass diese selbst innerhalb der Ärzteschaft häufig missverstanden wird. “Manchmal nenne ich es die Pubertät im Rückwärtsgang”, sagte sie. “Dinge, die einen nie zuvor gestört haben, fallen plötzlich ins Gewicht. Selbst stabile Freundschaften können als äußerst belastend empfunden werden.”

Sie schilderte, wie überaus kompetente Frauen in ihre Praxis kommen und von neu aufgetretenen Ängsten, Panikattacken, unregelmäßigem Schlaf und einer beunruhigenden Konzentrationsschwäche berichten, oft ohne den geringsten Verdacht, dass die Perimenopause die zugrunde liegende Ursache sein könnte. “Sie fühlen sich viel schneller überfordert oder entwickeln eine zunehmende Empfindlichkeit”, erklärte sie und wies darauf hin, dass diese Patientinnen mitunter fälschlicherweise an Kardiologen oder andere Spezialisten überwiesen werden, während die Menopause in der Diagnosestellung keinerlei Beachtung findet.

“Möglicherweise treten auch vorübergehende depressive Verstimmungen, ein Verlust an Lebensfreude oder das Gefühl auf, mit der sozialen Energie im Raum nicht mehr Schritt halten zu können. Erschöpfung kann sich einstellen, und viele Frauen sind sich nicht bewusst, dass dies die frühesten Anzeichen der Menopause sein könnten”, fügte Dr. Vengadasalam hinzu. Veränderungen in den exekutiven Funktionen — also der Fähigkeit zu planen, zu organisieren und Entscheidungen zu treffen — seien ebenfalls ein aussagekräftiger früher Indikator. “Die Rolle einer Frau ist derart eng mit der Führung eines Haushalts, der Pflege alternder Eltern oder dem Auszug der Kinder verknüpft. Es ist eine Phase tiefgreifender familiärer Veränderungen, und genau dann fühlen sich Frauen oftmals massiv überlastet.”

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Das Gespräch wendete sich daraufhin einer eher stillschweigend hingenommenen, jedoch alarmierenden Realität zu: dem Tribut, den die Menopause von Frauen auf dem Höhepunkt ihrer beruflichen Laufbahn fordert. Dr. Damodaran enthüllte, dass ein beträchtlicher Teil der Frauen am Arbeitsplatz unter menopausalen Symptomen leidet. In dieser Gruppe haben “Frauen entweder darüber nachgedacht, aufzuhören, sich eine Auszeit zu nehmen, oder sie haben tatsächlich bereits ihr Kündigungsschreiben eingereicht.”

Sie berichtete von weiblichen CEOs, die vor ihr Team traten und plötzlich Namen vergaßen, mitten in einer Präsentation Hitzewallungen erlitten oder wegen übermäßigen Schwitzens stets Ersatzkleidung im Büro aufbewahrten. “Das schwächt ihr Selbstvertrauen”, konstatierte Dr. Damodaran. “Die Angst schleicht sich ein, weil sie nun von jüngeren Generationen umgeben sind, die sie rasch als alt abstempeln. Selbst Vorgesetzte verstehen oft nicht, dass hier eine kompetente Frau lediglich versucht, ihren Wert zu beweisen.”

Der Ratschlag, den Dr. Damodaran für Arbeitgeber parat hat, lässt sich auf grundlegende menschliche Empathie reduzieren. “Man muss einfach zuhören”, betonte sie. “Es geht um simple Dinge, wie Homeoffice-Regelungen oder die Möglichkeit, sich eine Auszeit zu nehmen und anschließend zurückzukehren. Ein freundlicher, verständnisvoller Umgang spielt eine entscheidende Rolle, denn Frauen möchten in dieser Phase einfach gehört werden.”

Dr. Vengadasalam fügte hinzu, dass die Vorübergehendheit der Symptome eine essenzielle Botschaft sei. “Es ist wichtig, dass die Betroffenen wissen, dass die Symptome temporär sind; sie kommen oft in Wellen, aber sie werden nicht ewig andauern.” Sie unterstrich die Bedeutung von Aufklärung und dem Austausch mit Müttern, Schwestern, Cousinen sowie anderen Frauen, um sich mit dieser Erfahrung nicht alleingelassen zu fühlen.

“Frauen am Arbeitsplatz müssen über die Menopause sprechen — nicht um sie zu fürchten, sondern um diesen Übergang so gesund wie möglich zu durchlaufen und sich dabei gegenseitig zu unterstützen. Themen wie das Körperbild und die Angst vor Gewichtszunahme sind ebenso reale Ängste wie das Trauern um einen gewissen Verlust des eigenen Selbst”, erklärte Dr. Vengadasalam. “Frauen müssen in dieser Zeit wie Schwestern zueinander stehen, rücksichtsvoll und voller Mitgefühl.”

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Dr. Damodaran riet zur Vorsicht bei der Informationsbeschaffung über soziale Medien. Dr. Vengadasalam merkte ferner an: “Viele Länder verfügen über regulierte nationale Foren und Webseiten zum Thema Menopause.”

Keine Erfahrung gleicht der anderen. “Jede Frau ist individuell, und es lassen sich keine Pauschalaussagen darüber treffen, was eine einzelne Frau in der Menopause durchmachen wird. Dies wird maßgeblich von den jeweiligen Stressfaktoren im Leben zu diesem Zeitpunkt bestimmt”, führte Dr. Damodaran weiter aus. “Sie müssen unbedingt einen Arzt aufsuchen, denn möglicherweise halten Sie eine behandelbare Schilddrüsenerkrankung fälschlicherweise für ein Symptom der Menopause. Wenn Sie jedoch eine hormonelle Unterstützung benötigen, dann sollte diese auch professionell begleitet werden.”

Beide Ärztinnen schlossen mit einem Rat, der ebenso persönlich wie praxisorientiert war. Dr. Damodaran appellierte an die Frauen, Vergleichen und dem Schweigen zu widerstehen. “Hören Sie auf Ihren Körper”, sagte sie. “Es ist kein Zeichen des Versagens, um Hilfe zu bitten.” Der Rat von Dr. Vengadasalam fiel noch behutsamer aus — eine Erinnerung daran, dass Nachsicht in dieser Lebensphase kein Luxus, sondern eine Notwendigkeit ist. “Gehen Sie Ihr eigenes Tempo. Priorisieren Sie Schlaf, Bewegung und Kräftigung, und zwar Schritt für Schritt. Finden Sie heraus, was für Sie funktioniert, und setzen Sie genau das um. In dieser Zeit ist es von größter Bedeutung, sich selbst mit sehr viel Nachsicht zu begegnen.”

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