Cover Al Five Nectars Bar del Pemako Punakha in Bhutan, la vista domina la scena: il fiume Mo Chhu e l'intera vallata del Bhutan (Foto: per gentile concessione di Pemako Punakha)
Al Five Nectars Bar del Pemako Punakha in Bhutan, la vista domina la scena: il fiume Mo Chhu e l'intera vallata del Bhutan (Foto: per gentile concessione di Pemako Punakha)
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Un soggiorno di cinque notti tra Pemako Punakha e Thimphu in Bhutan, costruito meno attorno alla visita ai templi e più attorno alle cerimonie, ai pasti e alle deviazioni che accadono quando si segue il flusso della natura in Bhutan.
Raggiungere Punakha è un'avventura che inizia prima ancora che il viaggio abbia inizio. Da Mumbai, ho preso un volo per Kolkata, una coincidenza per Paro — l'unico aeroporto internazionale del Bhutan, incastonato in una valle così stretta che solo pochi piloti al mondo sono certificati per atterrarvi — e poi tre ore e mezza di auto verso est, fino a Punakha.
La nostra guida ci ha accolto al momento del controllo immigrazione a Paro, restando con noi per l'intero viaggio. Ci ha arricchiti con dettagli preziosi, come il fatto che solo circa ventidue piloti al mondo siano certificati per operare nell'aeroporto di Paro, circondato da montagne, e che il Bhutan pianti quasi un milione di alberi all'anno per mantenere un impatto carbonico negativo. Abbiamo parlato della profonda relazione tra il Bhutan e l'India che modella rotte commerciali e spostamenti. Sentire una lingua di casa tra le valli dell'Himalaya ha reso questo viaggio nel Bhutan un'esperienza sorprendentemente familiare.
Al nostro arrivo a Punakha, la luce era ormai svanita. Un uomo di nome Karma ci attendeva all'ingresso: incontrare il proprio “karma” alla porta sembra l'inizio di una storia diversa, ma si è rivelato essere il nome del nostro maggiordomo personale. Ci ha accompagnato attraverso il ponte sul fiume fino alla nostra villa.
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Il ristorante Soma al Pemako Punakha nel cuore del Bhutan (Foto: per gentile concessione di Pemako Punakha)
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Al Pemako, il soggiorno solitamente inizia con un rito di benedizione, ma siamo arrivati tardi e abbiamo preferito riposare. La villa, dall'esterno, sembrava una tenda con pareti in tela e tetto spiovente; all'interno, tuttavia, si è rivelata una residenza di lusso con salotto, camera da letto e una piscina privata riscaldata. Il Pemako Punakha offre ventuno ville tendate sparse su sessanta acri di foresta, dove il buggy è una necessità per spostarsi.
Punakha è una valle di una bellezza imponente, con terrazze di riso che scendono verso un fiume color giada. È un luogo perfetto per le coppie in cerca di una fuga romantica nel Bhutan. La cena al Soma, il ristorante principale, ci ha deliziato con una cucina bhutanese autentica e genuina. È stata la prima di molte notti di riposo profondo.
Above Lo yoga Sorig condotto dal monaco residente al Pemako Punakha nel Bhutan (Foto: per gentile concessione di Pemako Punakha)
Lo yoga Sorig condotto dal monaco residente al Pemako Punakha nel Bhutan (Foto: per gentile concessione di Pemako Punakha)
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Il secondo giorno è trascorso senza fretta. Abbiamo iniziato con lo yoga Sorig, radicato nella medicina tradizionale bhutanese, seguito da una colazione al Soma e dall'innalzamento delle bandiere di preghiera, un rito che mi ha fatto sentire parte integrante di questa cultura. Nel pomeriggio, abbiamo assistito al tiro con l'arco e al khuru, lo sport nazionale del Bhutan, prima di goderci un tasting di distillato di riso locale e un massaggio al burro di yak che mi ha rigenerato completamente.
La cena al Sura, il tavolo dello chef del Pemako Bhutan, è stata sublime: capesante scottate, risotto allo champagne e barramundi con gremolata, accompagnati dal Vintria, il miglior Shiraz prodotto in Bhutan. Un vero trionfo culinario.
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Ati, l'idilliaco angolo picnic del resort in Bhutan (Foto: per gentile concessione di Pemako Punakha)
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Il terzo giorno è iniziato con la meditazione e una lettura astrologica che mi ha lasciato profondamente colpito. Dopo un pranzo memorabile ad Ati, abbiamo deciso di fare rafting sul Mo Chhu, il fiume “madre” del Bhutan. Lungo il percorso, abbiamo incontrato lo staff dell'hotel che si rinfrescava nell'acqua minerale del fiume. Questa giornata, vissuta con lentezza, ci ha portato a rinunciare alle visite programmate al Punakha Dzong, regalando un piacere immenso nella semplicità.
La serata all'Alchemy House ci ha offerto i sapori più autentici del Bhutan: ravioli di grano saraceno e maiale essiccato in un'atmosfera conviviale e raffinata, perfetta per concludere una giornata così ricca di emozioni e scoperte nel cuore del Bhutan.
Above L'atmosfera raffinata della Alchemy House al Pemako Punakha, Bhutan (Foto: per gentile concessione di Pemako Punakha)
L'atmosfera raffinata della Alchemy House al Pemako Punakha, Bhutan (Foto: per gentile concessione di Pemako Punakha)
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Il giorno successivo abbiamo finalmente visitato il Punakha Dzong e attraversato il maestoso ponte sospeso, prima di partire per Thimphu. Lungo la strada, ci siamo fermati davanti all'imponente statua del Buddha Dordenma. Il Pemako Thimphu, situato nel cuore della capitale del Bhutan, offre un'esperienza più urbana rispetto alla serenità rurale di Punakha, accogliendoci con il consueto calore regale bhutanese.
Above Tradizionale cucina bhutanese servita durante il soggiorno in Bhutan (Foto: per gentile concessione di Pemako Punakha)
Tradizionale cucina bhutanese servita durante il soggiorno in Bhutan (Foto: per gentile concessione di Pemako Punakha)
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L'ultimo giorno in Bhutan è stato dedicato ai templi di Changangkha Lhakhang e al Royal Takin Park. La serata si è conclusa con una performance culturale dove siamo stati coinvolti nei balli tradizionali in abiti locali. La cena finale al Chigjagye è stata il momento culminante del viaggio: piatti tipici del Bhutan realizzati alla perfezione, un banchetto degno di un re. Il ritorno verso l'aeroporto di Paro è stato malinconico, ma ho capito che il vero lusso del Bhutan è proprio questo: lasciarsi guidare dal ritmo lento e autentico del paese.
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In qualità di Regional Editor per Orologi e Gioielli e Responsabile dei Contenuti Editoriali per Tatler GMT, Amrita Katara è specializzata nella copertura del settore orologiero e della gioielleria di lusso in Asia, con competenze in strategia editoriale, redazione di articoli e interviste con i leader del settore. Le sue precedenti esperienze professionali spaziano dai media dedicati al lifestyle di lusso alle partnership con i clienti. Con sede a Mumbai, il lavoro di Amrita unisce le tendenze globali alle conoscenze del mercato asiatico.
