Cover La Residence Phou Vao a Luang Prabang, una gemma di lusso in Laos
La Residence Phou Vao a Luang Prabang, una gemma di lusso in Laos
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A seguito di una ristrutturazione e di una nuova direzione creativa, La Residence torna ad accogliere gli ospiti con un fascino ancora più ricercato
Luang Prabang possiede una calma che la distingue da qualsiasi altra meta del Sud-est asiatico. Le sue strade color seppia, i templi che emergono tra le colline bordate di palme… persino il tempo qui sembra scorrere in modo diverso, come se ne avessimo a disposizione più del dovuto.
“Non c’è bisogno di sforzarsi troppo in questo luogo. La magia si svela semplicemente lasciando che Luang Prabang ci raggiunga,” mi confida Sanya Souvanna Phouma, discendente diretto della famiglia reale laotiana. Siamo seduti a bordo piscina presso La Residence, dove è stato coinvolto in qualità di brand and heritage architect per garantire un’autenticità culturale assoluta.
Molto prima di trasformarsi in un hotel, questa residenza collinare fungeva da dimora ufficiale per gli ospiti di Stato e i dignitari che si recavano in visita alla famiglia reale laotiana. “Phou Vao”, che si traduce come “collina degli aquiloni”, trae il suo nome dal passato, quando era il punto panoramico prediletto dai principi e dai re laotiani per far volare i loro aquiloni.
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Above La suggestiva piscina a sfioro de La Residence
La suggestiva piscina a sfioro de La Residence
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Precedentemente gestito da Belmond, La Residence ha ritrovato le sue radici asiatiche in seguito all’acquisizione da parte della società HMD Asia di Bangkok, che opera sotto l’acclamato marchio Shinta Mani Hotels. Dopo un restauro pluriennale curato dalla direzione creativa di Phouma, l’hotel ha riaperto le porte a gennaio di quest’anno con una veste rinnovata, pur conservando quegli elementi autentici che rimangono saldamente legati alla tradizione laotiana.
Tale autenticità emerge in dettagli affascinanti come gli interni in seta pregiata lavorati a mano da artigiani locali, i ricami francesi rifiniti a mano sulle divise del personale, e la cartografia storica accompagnata dalle illustrazioni d’archivio degli esploratori del XIX secolo. Queste opere sono esposte accanto agli intricati tessuti artistici del celebre artista laotiano Tiao Nith, presente in musei da Parigi a New York; persino la scelta musicale riflette questa cura per il dettaglio.
All’arrivo, gli ospiti sono accolti dalle registrazioni dell’orchestra del Ramayana, un tempo eseguita per le processioni reali, mentre la partenza è accompagnata dal jazz gipsy francese: un tocco sottile ma intenso che, secondo Phouma, “esprime la fusione tra l’eredità laotiana e l’art de vivre francese” propria de La Residence.
Dettagli raffinati che arricchiscono gli interni de La Residence
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Per Phouma, il talento per la musica e l’estetica risulta innato. Dopo aver trascorso gran parte della sua vita a Parigi, si è stabilito da tempo a Bangkok, dove è stato co-fondatore del leggendario Bed Supperclub. Oggi, la sua Farandole Group gestisce alcuni dei locali più rinomati della capitale tailandese, tra cui Quince Bangkok e Funky Lam.
Nonostante il successo ottenuto a Bangkok, il ritorno a Luang Prabang per dedicarsi a un progetto così significativo sotto il profilo storico e personale è un incarico che affronta con estrema passione.
Un pomeriggio, Phouma ed io abbiamo goduto di una crociera al tramonto a bordo dell’imbarcazione privata dell’hotel: costruita come una nave tradizionale ma dotata di ogni comfort a cinque stelle, tra cui un bar di bordo e comodi lettini su cui gustare pasticcini e frutta locale. Durante l’ora dorata, l’esperienza presso La Residence si trasforma in pura magia.
“Luang Prabang sorge su una penisola dove confluiscono il fiume Mekong e il fiume Nam Khan,” spiega Phouma. “Per me, questa confluenza simboleggia l’atto di lasciar andare, di fluire con calma verso la fase successiva, senza alcun attaccamento o ego.”
Al di là delle crociere al sorgere o al tramonto del sole, La Residence può organizzare una vasta gamma di esperienze culturali per i propri ospiti. Se riuscite a staccarvi dal vostro comodo letto d’hotel prima dell’alba, consiglio vivamente di partecipare alla cerimonia dell’elemosina presso il Tempio Wat Nong. È una pratica sacra e solenne, un rituale quotidiano dove la popolazione locale prepara riso appiccicoso e altre offerte per centinaia di monaci in processione per le vie di Luang Prabang.
Above La suggestiva cerimonia dell’elemosina vissuta con La Residence
La suggestiva cerimonia dell’elemosina vissuta con La Residence
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Ma torniamo all’hotel, vero protagonista de La Residence.
Al centro de La Residence si trova la piscina a sfioro, circondata da antichi archi in pietra, fiori tropicali e ampi gazebo, che affaccia su un mare di palme verso il Tempio di Phou Si. Delle 34 suite recentemente rinnovate, ognuna dotata di una terrazza privata, ho alloggiato in una stanza con una vista privilegiata, sebbene sia possibile scegliere soluzioni che guardano verso i profumati giardini dell’hotel o verso l’Old Quarter.
Concedetevi del tempo per esplorare la tenuta: scoprirete uno stagno di loto, un giardino zen e un orto dove vengono coltivate erbe e verdure fresche, utilizzate per arricchire la proposta culinaria del ristorante Tam Nan.
Se invece desiderate un momento più intimo, una delle pagode può essere trasformata in uno spazio privato per una cena romantica a lume di candela, circondata dalla fioritura dei loto, rendendo La Residence una meta impareggiabile.
Above L’elegante lobby presso La Residence Phou Vao
Above Un dettaglio architettonico che celebra la tradizione locale
L’elegante lobby presso La Residence Phou Vao
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