La Residence Phou Vao, Luang Prabang im Test

Nach einer umfassenden Renovierung und einer neuen kreativen Ausrichtung kehrt das La Residence Phou Vao charmanter denn je zurück – ein exklusives La Residence Erlebnis.

In Luang Prabang herrscht eine ganz besondere Ruhe, die sich deutlich von anderen Zielen in Südostasien abhebt. Die in Sepiatöne getauchten Straßen, die Tempel, die aus den von Palmen gesäumten Hügeln hervorragen … selbst die Zeit scheint hier langsamer zu fließen. Man hat das Gefühl, über mehr Zeit zu verfügen, wenn man das La Residence besucht.

“Hier muss man sich nicht anstrengen. Die Magie liegt darin, sich einfach auf Luang Prabang einzulassen”, erklärt mir Sanya Souvanna Phouma, ein direkter Nachfahre der laotischen Königsfamilie. Wir sitzen am Pool des La Residence Phou Vao, wo er als Marken- und Kulturerbe-Architekt für die authentische kulturelle Ausrichtung engagiert wurde.

Lange bevor es ein Hotel war, diente dieser Ort auf dem Hügel als offizielle Residenz für Staatsbesucher und Würdenträger, die den laotischen Adel besuchten. Phou Vao bedeutet übersetzt “Hügel der Drachen” und verdankt seinen Namen der Vergangenheit als beliebter Aussichtspunkt, von dem aus laotische Prinzen und Könige ihre Drachen steigen ließen.

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Above Der elegante Infinity-Pool im La Residence Phou Vao

Der elegante Infinity-Pool im La Residence Phou Vao

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Das ehemals von Belmond verwaltete La Residence Phou Vao ist nach der Übernahme durch das in Bangkok ansässige Unternehmen HMD Asia, das auch die renommierten Shinta Mani Hotels betreibt, zu seinen südostasiatischen Wurzeln zurückgekehrt. Nach einer mehrjährigen Restaurierung unter der kreativen Leitung von Phouma eröffnete das Hotel im Januar dieses Jahres mit einem frischen Look, der dennoch tief in der laotischen Tradition verwurzelt ist.

Diese Authentizität zeigt sich in bezaubernden Details wie den von laotischen Kunsthandwerkern gefertigten Seideninterieurs und der handverarbeiteten französischen Stickerei auf den Uniformen des Personals. Historische Karten und Archivillustrationen aus dem 19. Jahrhundert werden neben komplizierten Textilkunstwerken des berühmten laotischen Künstlers Tiao Nith präsentiert, dessen Werke von Paris bis New York in Museen zu finden sind.

Bei ihrer Ankunft werden die Gäste mit Aufnahmen klassischer Ramayana-Orchestermusik begrüßt, die einst bei königlichen Prozessionen gespielt wurde, während ihre Abreise von französischer Zigeuner-Jazzmusik begleitet wird – ein subtiler, aber wirkungsvoller Akzent, der laut Phouma “die Verbindung von laotischem Erbe und französischer Lebenskunst im La Residence ausdrückt”.

Photo 1 of 3 Traditionell inspirierte Suiten im La Residence Stil.

Photo 2 of 3 Exquisite handgefertigte Textilien im Hotelbereich.

Photo 3 of 3 Die luxuriösen Außenanlagen laden zur Entspannung ein.

Traditionell inspirierte Suiten im La Residence Stil.

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Ein Gespür für Musik und Ästhetik liegt Phouma im Blut. Nachdem er einen Großteil seines Lebens in Paris verbracht hatte, lebt er nun schon länger in Bangkok, wo er den legendären, wenn auch inzwischen geschlossenen Bed Supperclub mitbegründete. Heute betreibt seine Farandole Group einige der angesagtesten Restaurants der Stadt, darunter das Quince Bangkok und das Funky Lam.

Trotz seines Erfolgs in Bangkok ist die Rückkehr nach Luang Prabang, um an einem derart historisch und persönlich bedeutsamen Projekt zu arbeiten, eine Herzensangelegenheit für ihn. Er investiert all seine Leidenschaft in das La Residence.

An einem Nachmittag genossen Phouma, ich und einige andere Gäste eine Kreuzfahrt zum Sonnenuntergang auf dem hoteleigenen Langboot. Erbaut wie traditionelle Schiffe, aber mit Fünf-Sterne-Komfort ausgestattet, erwarteten uns eine Bar an Bord, bequeme Tagesbetten und Tabletts mit Gebäck und lokalem Obst. Zur goldenen Stunde ist dieses La Residence Erlebnis wahrhaft magisch.

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“Luang Prabang liegt auf einer Halbinsel, wo der Mekong und der Nam Khan zusammenfließen”, sagt Phouma. “Für mich symbolisiert dieser Zusammenfluss das Loslassen und das ruhige Hineinfließen in die nächste Phase, ganz ohne Anhaftung oder Ego.”

Neben Bootsfahrten bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang organisiert das La Residence Phou Vao zahlreiche kulturelle Erlebnisse. Sollten Sie es schaffen, vor Sonnenaufgang aus Ihrem äußerst bequemen Hotelbett zu kommen, empfehle ich dringend die Teilnahme an der Almosenvergabe am Wat Nong Tempel. Es ist eine heilige, feierliche Praxis; ein tägliches Morgenritual, bei dem Einheimische Klebreis und andere Speisen für eine Prozession von Hunderten von Mönchen vorbereiten, während diese durch Luang Prabang ziehen.

Above Das feierliche Morgenritual der Almosenvergabe nahe dem La Residence.

Das feierliche Morgenritual der Almosenvergabe nahe dem La Residence.

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Aber zurück zum La Residence.

Das Herzstück des La Residence Phou Vao ist der Infinity-Pool, der von erhaltenen antiken Steinbögen, tropischen Blumen und geräumigen Cabanas umgeben ist und den Blick über ein Meer aus Palmen in Richtung Phou-Si-Tempel freigibt. Von den 34 neu dekorierten Suiten – jede mit eigener Terrasse – bewohnte ich eine mit ebendiesem Ausblick, doch Sie können auch Zimmer mit Blick auf die duftenden Gärten des Hotels oder die Altstadt wählen.

Nehmen Sie sich Zeit, das Hotelgelände zu erkunden. Es gibt einen weitläufigen Lotus-Teich, einen Zen-Garten und einen echten Gemüsegarten, dessen frische Kräuter und Zutaten im hoteleigenen Restaurant Tam Nan verwendet werden.

Wenn Sie es intimer wünschen, kann eine der Pagoden in einen privaten Essbereich für ein romantisches Kerzenschein-Dinner inmitten blühender Lotosblumen verwandelt werden, was den Aufenthalt im La Residence unvergesslich macht.