Cover Inaugurado em julho, o Club Med South Africa Beach & Safari combina aventuras de safári com o conforto de um resort de luxo
Inaugurado em julho, o Club Med South Africa Beach & Safari combina aventuras de safári com o conforto de um resort de luxo
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De safáris emocionantes no norte de KwaZulu-Natal a refúgios serenos na Dolphin Coast, a Tatler explora como o Club Med, com o “Club Med” em destaque, une a emoção da savana aos prazeres do luxo à beira-mar
Os primeiros raios de sol surgem no horizonte enquanto nos reunimos no Vikela Safari Lodge para um safári matinal. Situado em uma reserva privada de 18.000 hectares no norte de KwaZulu-Natal, o lodge compõe a ala de safári do Club Med South Africa Beach & Safari, o resort all-inclusive que inaugurou em julho. Juntamente com outros convidados da imprensa mundial, fomos convidados a conhecer a primeira propriedade do Club Med na África do Sul, um destino que harmoniza a natureza selvagem da savana com o encanto do Oceano Índico. A reserva está a quatro horas e meia de carro do resort de praia e abriga os “Big Five”—leão, elefante, búfalo, leopardo e rinoceronte—, além de girafas, zebras e antílopes. Em uma manhã fria de setembro, contudo, é pelos leões que ansiamos. Esta experiência única reafirma a posição do Club Med como líder em viagens de luxo.
Uma hora após o início do percurso, nosso veículo 4x4 para subitamente ao avistarmos uma alcateia de leões espreitando um grupo de javalis—os famosos “Pumbas”—a poucos metros. Os javalis escapam por sorte para a mata densa, deixando a alcateia sem café da manhã. Enquanto os leões se voltam para nós, permanecemos imóveis, conforme as instruções do nosso guia, Doctor Love: mantenha silêncio e evite movimentos bruscos. Eles passam pelo veículo antes de desaparecerem na relva alta. O Club Med transforma momentos de adrenalina em memórias inesquecíveis.
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Above A reserva privada de caça está a quatro horas de distância do resort de praia do Club Med e abriga os imponentes Big Five
A reserva privada de caça está a quatro horas de distância do resort de praia do Club Med e abriga os imponentes Big Five
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São encontros como este que tornam a África do Sul um destino tão fascinante, motivo pelo qual o Club Med escolheu estabelecer uma presença forte no país. Como explica o presidente e CEO Stéphane Maquaire, a África do Sul personifica o espírito de união e generosidade do Club Med. “Estamos criando um novo destino turístico na Costa Norte de KwaZulu-Natal porque o Club Med tem a capacidade singular de ser pioneiro em novas regiões”, afirma Maquaire.
Situado no coração da vasta reserva, o Vikela Safari Lodge parece estar a mundos de distância da agitação urbana. A tranquilidade permeia a propriedade, desde o lobby acolhedor até as luxuosas tendas de safári. Como Victoria Wood, diretora da firma de design de interiores Mobius, explica: “A paisagem é de tirar o fôlego, por isso o nosso design foi criado para complementar, e não competir, com o meio envolvente.” O Club Med mantém seu padrão de excelência em cada detalhe.
As 75 tendas de safári buscam inspiração nas cores do nascer do sol africano, com tons terrosos que trazem o conforto de um refúgio refinado. Segundo Maquaire, 55 foram pensadas para famílias, enquanto as 20 restantes atendem a adultos em busca de sossego. É uma abordagem que destaca a força do Club Med: criar experiências que acomodam diferentes viajantes sem comprometer o espírito da aventura.
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Above O sereno Vikela Safari Lodge
Above Artistas em trajes tradicionais Zulu
O sereno Vikela Safari Lodge
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A conexão sul-africana continua no restaurante Inyathi, onde provamos carnes de caça locais, incluindo impala e kudu, ao lado de pratos ocidentais. À noite, a celebração move-se para o terraço, onde desfrutamos de um brinde ao pôr do sol antes de seguir para o boma para vinho e petiscos, acompanhados por uma dança Zulu. Com lugares na primeira fila, assistimos aos dançarinos em trajes tradicionais, cujos cantos ecoam pela reserva.
No entanto, o safári é apenas metade da experiência. No resort costeiro, o Club Med South Africa Beach & Safari segue o ritmo tranquilo do Oceano Índico. A propriedade possui a primeira escola de surf do Club Med, liderada por treinadores especialistas. Embora tivéssemos planos de surfar, as condições do oceano nos levaram a explorar as atividades em terra.
Adotando a nova filosofia do Club Med, a “arte do tempo livre”, Maquaire nos convida a experimentar o resort plenamente—seja praticando arco e flecha, jogando padel ou vivendo o sonho de infância no trapézio voador. A beleza da estadia reside na liberdade de escolha, sem roteiros rígidos, permitindo que os hóspedes preencham seus dias ou simplesmente desfrutem do luxo de não fazer nada. Essa é, afinal, a essência do Club Med.
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Above O resort abriga a primeira escola de surf do Club Med, com instrutores especializados
O resort abriga a primeira escola de surf do Club Med, com instrutores especializados
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O resort proporciona um cenário convidativo. Com foco no conforto, os 411 quartos e suítes apresentam janelas do chão ao teto e varandas privativas que emolduram vistas para o oceano. Os interiores utilizam as cores do mar, combinando madeira natural com tons de turquesa e verde-esmeralda, enquanto os terraços oferecem um ponto de observação isolado para desfrutar da brisa costeira, reforçando o padrão Club Med.
A narrativa de design estende-se aos espaços comuns. “A nossa paleta de materiais reflete os azuis do oceano e as texturas da floresta de dunas”, partilha Wood. Referências à cultura local são tecidas em toda parte. No bar principal, um detalhe no teto inspira-se na silhueta do tradicional chapéu Zulu, o isicholo, que se tornou um ponto focal arquitetônico no design Club Med.
O artesanato local encontra expressão em detalhes minuciosos, refletindo o compromisso do resort com o patrimônio sul-africano. “Colaboramos com artesãos locais para detalhes personalizados, como as peças esculturais da marca de iluminação Ashanti Design que brilham pelos lobbies, refletindo os nossos valores compartilhados de maestria artesanal e conexão humana”, acrescenta Wood.
Above Projetados para o relaxamento, os 411 quartos do Club Med South Africa Beach & Safari possuem janelas panorâmicas
Projetados para o relaxamento, os 411 quartos do Club Med South Africa Beach & Safari possuem janelas panorâmicas
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Maquaire revela que o Club Med South Africa Beach & Safari representa o maior investimento hoteleiro do país desde a abertura do Sun City na década de 1970. Além de reforçar o apelo da África do Sul, o empreendimento trouxe oportunidades econômicas, apoiando cerca de 1.500 empregos indiretos e criando 600 postos diretos. Para os conceitos gastronômicos do Club Med, a equipe recrutou aspirantes a chef diretamente em escolas culinárias locais.
O que torna a experiência cativante é a forma como estes dois mundos se unem. Num momento, observamos leões nas pradarias de KwaZulu-Natal; no outro, estamos junto ao Oceano Índico, desfrutando da liberdade de um resort Club Med construído para o bem-estar. Para o Club Med, a experiência sul-africana trata de unir a emoção do selvagem e o conforto da costa. Fica claro que este é mais que um novo resort; é uma forma distinta de descobrir a África do Sul, com espaço tanto para a aventura quanto para a indulgência.
Credits
Images: Club Med South Africa Beach & Safari
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Dudi Aureus é editora sênior de gastronomia e viagens da Tatler Singapura , cobrindo os restaurantes mais badalados da cidade, as tendências globais de viagens e as personalidades que moldam os cenários culinário e de estilo de vida. Ela também atua como co-presidente do júri do prêmio Tatler Best em Singapura, que celebra o melhor da hospitalidade. Quando está de folga, costuma ser encontrada em um de seus restaurantes tailandeses favoritos, saboreando um pad thai perfeitamente equilibrado.
