Hongkong ist mehr als ein Einkaufsparadies: 16 Orte enthüllen das verborgene kulturelle Erbe

An Ihrem ersten Tag in Hongkong empfiehlt sich eine Fahrt mit der Ngong Ping 360 Seilbahn. Auf dieser 5,7 Kilometer langen Flugreise haben Besucher die Wahl zwischen Standardkabinen und den “Crystal Cabins” mit transparentem Glasboden. Der Ausflug zum imposanten Tian Tan Buddha, zum Po Lin Kloster und zum Ngong Ping Village gehört zu den absoluten Höhepunkten eines jeden Hongkong-Besuchs. Während Sie in der Kabine schweben und die majestätischen Bergrücken von Lantau Island durch die Wolken brechen sehen, lassen Sie den städtischen Trubel weit hinter sich.

Die Endstation der Seilbahn ist Ngong Ping, doch das eigentliche architektonische Juwel ist Tai O. Dieses malerische Fischerdorf, das oft als das Venedig von Hongkong bezeichnet wird, ist bis heute für seine traditionellen Pfahlbauten bekannt. Eine Fahrt mit dem kleinen Boot durch die verschlungenen Wasserstraßen zwischen den Häusern ist ein unvergessliches Erlebnis. Hier finden Sie keine trendigen Instagram-Cafés, sondern die reinste Essenz des historischen Hongkongs. Bei einem Spaziergang durch das Dorf können Sie den Alltag der Bewohner sowie die faszinierende Fischereikultur beobachten und zudem traditionelle Trockenmeeresfrüchte erwerben.

Am Rande des Fischerdorfes liegt das exzellente Tai O Heritage Hotel. Das Gebäude, das 1902 als Polizeistation von Tai O errichtet wurde, ist heute ein historisches Bauwerk zweiten Grades und verbirgt sich als luxuriöses Refugium in diesem charmanten Wasserdorf. Mit seinen steinernen Außenwänden und umlaufenden Veranden bietet es neben einer Suite im ehemaligen Büro des Polizeichefs acht weitere Zimmer mit Meerblick. Diese sind durchgehend nach verschiedenen Polizeirängen, lokalen Wahrzeichen oder Polizeibooten benannt. Besonders faszinierend ist der alte Meldoraum, der zu einem Heritage-Center umgewandelt wurde und historische Sammlungen der Polizeistation präsentiert.

Die authentischen Spuren der Zeit hinterlassen oft einen weit tieferen Eindruck als selbst das raffinierteste Design eines modernen Luxushotels.

Unweit des lebhaften Viertels Central auf Hong Kong Island verbirgt sich das Asia Society Hong Kong Center hinter einem dichten tropischen Wald. Wer nicht gezielt danach sucht, würde dessen Existenz kaum vermuten. Der Komplex, ein ehemaliges Munitionsdepot der britischen Armee aus dem 19. Jahrhundert, umfasst drei Gebäude, die als historische Bauwerke ersten Grades klassifiziert sind. Von der ersten Konzeption bis zur feierlichen Eröffnung vergingen stolze elf Jahre.

Um die Architektur harmonisch in die Natur einzubinden und gleichzeitig den Lebensraum einer Kolonie von Kurznasenflughunden zu bewahren, wurde die Fußgängerbrücke, die alte und neue Gebäudeteile verbindet, in einer markanten Kurvenform gestaltet, um den heimischen Palmenwald nicht zu stören. Das im Gebäude integrierte Restaurant AMMO beeindruckt mit fünf Meter hohen Decken und raumhohen Fenstern, die den Blick auf den üppigen Wald freigeben — man fühlt sich fast wie in einem abgelegenen Bergrefugium. Hier verschmelzen historische Architektur, unberührte Natur, herausragende Kunst und exquisite Kulinarik zu einem in Hongkong seltenen Ort vollkommener Entschleunigung.

Die Kulinarik ist zweifellos der direkteste Weg, die facettenreiche Kultur von Hongkong zu erleben. Beim Bankett “Traum der Roten Kammer” im Royal Plaza Hotel hat der Küchenchef ein exquisites Neun-Gänge-Menü kreiert. Es ist inspiriert von den Temperamenten und Schicksalen der zwölf weiblichen Hauptfiguren aus dem klassischen chinesischen Roman. Die melancholische Natur von Lin Daiyu wird beispielsweise durch die feine Bitterkeit der Bittermelone meisterhaft widergespiegelt, während die Harmoniebedürftigkeit von Xue Baochai durch eine milde und wärmende Brühe interpretiert wird. Jedes Gericht verkörpert einen Charakter, jeder Bissen erzählt eine tiefgründige Geschichte.

Im Restaurant Victorian Era in Jordan investierte der Eigentümer ein kleines Vermögen, um die Atmosphäre der chinesischen Handelshäuser aus den 1950er Jahren originalgetreu nachzubilden. Von antiken Grammophonen über Wählscheibentelefone bis hin zu klassischen Medizinschränken und Schreibmaschinen — jedes dieser Objekte ist ein lebendiges Fragment der Erinnerung an das historische Hongkong. Der charakteristische Milch-Rosen-Feuertopf, der auf reichhaltiger Hokkaido-Vollmilch basiert und mit essbaren Rosenblättern verfeinert ist, verbindet sanfte Milcharomen mit floralen Noten und ist ein wahrer Augenschmaus sowie eine exzellente Gaumenfreude.

Diese beiden außergewöhnlichen kulinarischen Erlebnisse sind eine tief empfundene Hommage an Literatur und Geschichte gleichermaßen. Die bemerkenswerte Tiefe der gastronomischen Kultur von Hongkong reicht weit über Sterne-Restaurants und trendige Lokale hinaus.

Der West Kowloon Cultural District ist der Ort, an dem Hongkong seine ehrgeizigen kulturellen Ambitionen gegenüber der Welt eindrucksvoll unter Beweis stellt. Mit einer Fläche von vierzig Hektar direkt am Victoria Harbour gelegen, vermitteln das M+ Museum und das Hong Kong Palace Museum auf jeweils ganz eigene Weise die vielschichtigen Beziehungen zwischen Hongkong und der globalen Kunstwelt.

Im Hong Kong Palace Museum wird derzeit eine faszinierende Ausstellung zur Zivilisation des alten Ägyptens präsentiert, in der die Besucher eine dreitausend Jahre alte Pharaonenstatue bewundern können — ein Erlebnis, das gleichermaßen überwältigend wie authentisch ist. Im selben Gebäude zeigt eine bemerkenswerte Seiden-Ausstellung nahezu einhundert außergewöhnliche Textilien, die von der Zeit der Streitenden Reiche bis ins frühe 20. Jahrhundert reichen und dreitausend Jahre chinesische Zivilisationsgeschichte durch feine Seidenfäden meisterhaft miteinander verweben.

Gleichzeitig widmet sich das M+ Museum mit einer Ausstellung dem französisch-chinesischen Meister der abstrakten Kunst, Zao Wou-Ki, der sein Leben lang nach einer eigenen Formensprache zwischen östlicher und westlicher Kultur suchte. Seine Druckgrafiken entwickelten sich von der Figuration zur Abstraktion, von der Tusche zur Ölfarbe, vom Osten zum Westen und schließlich wieder zurück zum Osten. Die im M+ präsentierten Werke von Zao Wou-Ki lassen erkennen, wie ein Individuum in der Spannung zwischen zwei Zivilisationen seinen eigenen, festen Standpunkt findet. Dies ist letztlich auch ein treffendes Sinnbild für die Metropole Hongkong selbst.

Die Sotheby's Maison im Landmark Chater interpretiert Hongkongs Stellung in der Kunstwelt auf völlig andere, jedoch ebenso beeindruckende Weise. Die 24.000 Quadratfuß große, zweistöckige Galerie im Erdgeschoss ist von chinesischen Gelehrtensteinen und taoistischer Philosophie inspiriert. Die wellenförmigen Decken ahmen meisterhaft die Gipfel und Täler natürlicher Steinformationen nach. Das dort ausgestellte Werk des Qing-Hofmalers Giuseppe Castiglione, das einst für den Yongzheng-Kaiser geschaffen wurde, wird hier nach dreihundert Jahren erstmals in Asien der Öffentlichkeit präsentiert — ein wahrhaft epochales Ereignis für die Kunstszene in Hongkong.

Man kann diese Metropole auch auf die denkbar langsamste Weise erkunden, um ihre wahre Essenz zu erfassen. Wenn Sie in eine Straßenbahn im Vintage-Design der 1920er Jahre steigen, beginnt Ihre Reise am Western Market in Sheung Wan und führt gemächlich entlang der Nordküste von Hong Kong Island bis nach Causeway Bay. Die TramOramic-Tour dauert etwa eine Stunde. Während im Inneren des Waggons historische Fotografien von über 114 Jahren Straßenbahngeschichte ausgestellt sind, ziehen draußen vor den Fenstern Straßenhändler, Fußgänger, das charakteristische Klingeln der Bahn, alte Mietshäuser und moderne Glasfassaden in einem faszinierenden Wechselspiel vorbei.

Zwar gibt es an Bord eine professionelle Audioführung in acht Sprachen, doch eigentlich genügt es vollkommen, einfach nur dort zu sitzen und zu beobachten, wie die Metropole an einem vorbeizieht. Auf diese Weise lassen sich die tiefen, verborgenen Facetten von Hongkong mit allen Sinnen erspüren.

Während die historischen Straßenbahnen die historische Tiefe von Hongkong repräsentieren, verkörpert der “Happy Wednesday” im Happy Valley die pulsierende und unvergleichliche Lebendigkeit seiner Bewohner. Nach Einbruch der Dunkelheit ist die Rennbahn hell erleuchtet, und die Luft ist erfüllt von enthusiastischem Jubel. Pferderennen haben in Hongkong eine über hundertjährige Tradition und gleichen weit mehr einem kulturellen Ritual als bloßem Glücksspiel. Im Happy Valley finden sich zudem zahlreiche erstklassige Restaurants, wie das avantgardistische The Beat, wo Live-Bands für exzellente musikalische Unterhaltung sorgen. Wenn die Pferde zu einem neuen Rennen starten, bricht die Menge am Streckenrand in synchronen Jubel aus. Diese kollektive Begeisterung ist zweifellos der lebendigste und eindrucksvollste Beweis für die unermüdliche Energie dieser außergewöhnlichen Metropole.

Gegen Ende Ihrer Reise sollten Sie unbedingt die Hawk Ltd. in Yau Ma Tei besuchen, um einige wirklich außergewöhnliche Souvenirs zu erwerben. Meister Mak Kam-sang, der den Laden führt, ist der allerletzte Meister in Hongkong, der die Acrylschilder für Kleinbusse noch von Hand bemalt. Er begann seine Tätigkeit im zarten Alter von 15 Jahren und übt dieses Handwerk nun seit über einem halben Jahrhundert aus. Die charakteristischen Schilder der roten Minibusse mit ihrer roten und blauen Schrift auf weißem Grund sind eine einzigartige Form der Straßenästhetik in Hongkong und wecken die nostalgischen Erinnerungen ganzer Generationen.

Das Schreiben dieser Schilder folgt strengen und etablierten Regeln: Auf einer weißen Acrylbasis kennzeichnen die horizontal geschriebenen, großen roten Zeichen die Endstation, während die mittig und vertikal angeordneten, kleineren blauen Zeichen die Zwischenstopps markieren, sodass die Fahrgäste die Route sofort erfassen können. Angesichts der Tatsache, dass die handgemalten Minibus-Schilder allmählich aus dem Stadtbild verschwinden, entschied sich Meister Mak für eine kreative Neuausrichtung statt für den Ruhestand. Seit 2010 verwandelt er die Schilder in originelle Souvenirs und hat auf Anregung jüngerer Kunden auch Miniaturversionen als Schlüsselanhänger kreiert, die leicht zu transportieren sind. In jüngerer Zeit hat er zudem moderne Elemente integriert, indem er angesagte Slang-Ausdrücke aus Hongkong oder Segenswünsche im traditionellen Stil auf die Schilder malt. Dies ermöglicht es einer völlig neuen Generation, diese bewährte Handwerkskunst auf innovative Weise wertzuschätzen.

Zum Abschluss unserer Reise teilt Chang Man-chuan ihre Gedanken über den stetigen Wandel, den Hongkong in den letzten Jahren durchlebt hat. Sie bedauert, dass viele traditionelle Geschäfte verschwunden sind und manches für immer verloren ging, was ihr das Herz schwer macht. Dennoch betont sie, dass die Menschen in Hongkong eine außergewöhnliche Widerstandsfähigkeit besitzen — eine bemerkenswerte Resilienz, die es ihnen ermöglicht, auf den Ruinen des Vergangenen stets etwas Neues und Lebendiges zu erschaffen. Diese Stärke bedeutet keineswegs, die Vergangenheit zu vergessen, sondern vielmehr, mit den wertvollen Erinnerungen mutig in die Zukunft zu schreiten. “Nur wer weiß, woher er kommt, kann auch erkennen, wohin er geht”, sagt sie treffend. Und genau diese beeindruckende Resilienz ist es, die wir auf dieser tiefgründigen Reise durch Hongkong mit eigenen Augen gesehen und gespürt haben.

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