Una guía de lujo por las Cícladas en “Greece”

One & Only Kea Island: Para la familia que busca aventuras

La magia de One&Only Aesthesis reside en su proximidad al centro de la ciudad, lo que significa que una visita guiada a la Acrópolis—o simplemente un almuerzo en la terraza de The Dolli con vistas a ella—está a solo 40 minutos en coche. Sin embargo, quienes buscan mayor relajación tras unos días en la bulliciosa riviera suelen desplazarse a la famosa propiedad hermana, One&Only Kea Island, situada a un corto trayecto en barco. 

Tras un traslado privado de 45 minutos desde el puerto de Lavrio en Atenas (o 20 minutos en helicóptero si prefiere), llegamos a la cala privada de Kea, una isla escarpada salpicada de lujosas villas de atenienses adinerados, hasta que One&Only inauguró su resort ultraexclusivo en 2024. 

Mientras ascendíamos por el acantilado, la vista del azul del mar Egeo se extendía ante nosotros, un elemento que el arquitecto y diseñador John Heah (de Heah & Co., Four Seasons Sayan en Bali y Amanera en República Dominicana) captura con gran maestría mediante sus amplios atrios, paredes encaladas y arcos majestuosos. Desde el vestíbulo al aire libre hasta los comedores integrados en la roca, cada espacio está diseñado para integrar el entorno natural. Olivos y encinas centenarios, junto con la flora autóctona, puntúan el edificio central que fluye hacia zonas de descanso al aire libre con cojines que invitan a relajarse bajo el sol. 

Tras disfrutar del atardecer con un cóctel, descendimos por la escalera de caracol—diseñada con peldaños amplios para fomentar el ritmo isleño—pasando por rincones como un club clandestino de cigarros y una biblioteca tranquila. Abajo, fuimos recibidos por las esculturas esféricas de la galardonada artista Maria Vlandi antes de cenar en la terraza del restaurante mediterráneo Atria. Disfrutamos de una carta que era una carta de amor a la isla: cocina cicládica auténtica con un toque moderno, con platos de cordero con costra de romero, orzo de gambas y gyoza de spanakopita, todo maridado con vinos de “Greece”. 

Luego nos escoltaron a nuestra villa, una de las 63 habitaciones, cada una con su propia piscina privada que ofrece vistas panorámicas al mar. Al igual que en el edificio principal, Heah diseñó las estancias para maximizar la luz natural; las rendijas de cristal permiten observar el vuelo de las gaviotas mientras disfruta de bombones con hierbas locales en el salón, se sumerge en la bañera de cerámica o se prepara en el espacioso vestidor equipado con sombreros y sandalias de marca. 

Por la tarde, nos sentimos atraídos por el centro de bienestar más grande de la cartera de One&Only y su reluciente playa privada. Situado entre las rocas en tres niveles de vidrio y piedra, ofrece una piscina interior tranquila tras tres arcos imponentes, un gimnasio inteligente con zona de boxeo al aire libre y, por supuesto, salas de tratamiento donde esperaban masajes celestiales. 

Dada la topografía de la isla, Kea es un lugar donde los visitantes disfrutan de la actividad física, ya sea mediante el tenis o pádel (se esperaba que el tenista griego Stefanos Tsitsipas dirigiera sesiones de entrenamiento la semana siguiente), una caminata a sitios arqueológicos cercanos con un experto local, o inmersiones en naufragios de renombre mundial como el del HMHS Britannic, el barco hermano del Titanic. 

Hoy, sin embargo, optamos por descansar en el club de playa en la protegida cala de arena de Kea, aunque existen otras 14 playas accesibles en barco. Protegidos del fuerte viento que a veces afecta a las Cícladas, almorzamos cuencos saludables de quinoa y gambas a la parrilla, y compramos en la boutique de la playa, donde se encuentran accesorios de marcas griegas queridas como Ancient Greek Sandals o YSSO, diseñados exclusivamente para One&Only Kea Island. 

En nuestro último desayuno—un ritual convertido en uno de los momentos más preciados, gracias al diseño tipo “agora” con pequeños puestos dedicados a repostería, zumos y lácteos—observamos cómo una familia llegaba para su comida matutina. Sentimos una envidia secreta al ver que comenzaban su aventura mientras nosotros la finalizábamos, pero juramos regresar, ya sea para bucear en naufragios o simplemente para saborear ese celestial yogur de oveja que nunca olvidaremos. 

Gundari: Para parejas en busca de lujo descalzo

Que todavía pueda existir una isla griega relativamente desconocida en la era de las redes sociales parece inconcebible, pero (al menos en el momento de escribir esto) Folégandros encaja perfectamente en lo que podría considerarse una joya oculta de las Cícladas, siendo Gundari, su único resort de cinco estrellas, su corona. 

Solo hace falta bajar del ferry tras un trayecto de 50 minutos desde Santorini—la única forma de entrar o salir de esta isla sin aeropuerto—para sentir el cambio inmediato en la energía. Le recibe un puerto tranquilo con un puñado de barcos pesqueros antes de subir por la única carretera pavimentada que cruza la isla, pasando por una capilla solitaria al final de zigzagueantes escalones, hasta llegar a un muro de piedra discreto construido con materiales encontrados en el entorno. 

Gundari, que significa “lugar rocoso” y se inauguró suavemente en 2024, abre este año su segunda temporada completa, lo que le confiere una exclusividad muy valorada. Su clientela está compuesta en gran parte por parejas de entre 20 y 40 años procedentes de América y Europa, muchas en luna de miel buscando una parada tranquila en su ruta. Mientras el atento personal nos registraba en su vestíbulo de minimalismo chic, una pareja atlética regresaba de su aventura vespertina en quad por una playa escondida. 

Todos nuestros planes mentales para emprender la misma aventura se desvanecieron al entrar en nuestra villa (una de las 27 llaves del hotel) y ver nuestra piscina privada de inmersión extendiéndose directamente hacia el mar. La habitación en el acantilado es acogedora, moderna y está diseñada en sintonía con el vestíbulo. Aunque el espacio es algo reducido y el baño cuenta con un lavabo de piedra tan profundo como poco práctico, entendimos que cualquier tiempo en la habitación debía pasarse en el generoso diván y las mesas de roble de la terraza. 

Finalmente, el hambre nos llevó al comedor interior-exterior, donde mesas de piedra, sillas tejidas y cojines de lino aguardaban bajo el techo de paja. La luz solar se filtra por cada rincón, creando sombras impactantes y fusionando los tonos tenues con el paisaje circundante. Las cenas a menudo se sirven en Orizon, un espacio más apartado entre olivos, pero optamos por disfrutar de las vistas panorámicas mientras degustábamos una comida de pasta casera con calamares y pescado del día a la plancha sobre una cama de espinacas cremosas, todo bajo un menú creado por Lefteris Lazarou, el primer chef con estrella Michelin de “Greece”.

Luego, llegó el momento de disfrutar de lo que es sin duda el espacio más icónico de Gundari: la piscina. La cristalina piscina infinita que se extiende desde el bar hasta el Egeo, flanqueada por dos líneas de tumbonas perfectamente diseñadas, es la imagen más compartida en redes sociales, y podemos confirmar que es tan impresionante como parece. Pocas cosas podrían habernos apartado de contemplar ese azul infinito, salvo quizás las ráfagas de viento meltemi, así que aprovechamos para seguir el consejo de nuestro conserje y visitar otro punto destacado de la isla: el pueblo de Chora. 

A 10 minutos en transporte gratuito, uno se encuentra en el corazón de Folégandros. A diferencia de Santorini o Milos, donde las calles adoquinadas están llenas de turistas, aquí apenas había nadie—salvo un anciano sentado ante la caldera mirando las olas, con un gato enroscado en sus pantorrillas. Tranquila y encantadora, Folégandros sigue habitada por lugareños que han establecido sus raíces entre paredes blancas y restaurantes familiares durante décadas. Tras una cena reconfortante de pargo a la parrilla y berenjenas en Eve’s Garden, paseamos por las tiendas de artesanía mientras el pueblo cobraba vida en la oscuridad, con los lugareños brindando en concurridos locales de gyros. 

La ausencia de pretensiones es lo que atrae a los viajeros a Folégandros, y Gundari respeta profundamente la reputación de la isla mientras se expande. Un spa más grande está en marcha (aunque el actual, una suite convertida con piscina de agua mineral con magnesio, ofrece desde baños de sonido hasta masajes herbales), y se ha habilitado un nuevo espacio junto a la piscina principal para un bar-restaurante con vistas privilegiadas a la puesta de sol. Aun así, el lujo orgulloso de Gundari siempre incluirá lo mejor de la isla: clases de cocina en Chora, excursiones privadas en barco para bucear por la costa y disfrutar de una cucharada de miel local en su té mientras las estrellas aparecen tras la caída del sol. 

Andronis Arcadia: Para los amantes del sol y la gastronomía 

Santorini ha ganado mala fama en años recientes debido a su caldera abarrotada de gente y restaurantes mediocres para turistas de cruceros. ¿Pero qué pasaría si existiera un refugio exclusivo tras un día de visitas turísticas? 

Andronis, el grupo hotelero detrás de propiedades queridas en “Greece” e Italia, destaca en la volcánica Santorini, ofreciendo opciones para cada necesidad. Andronis Concept, en Imerovigli, sirve como retiro de bienestar; Andronis Luxury Suites es ideal para grupos privados (que ha acogido a la familia Kardashian); Andronis Boutique Hotel es el rincón íntimo en Oia para parejas, mientras que Andronis Arcadia es donde los amantes del sol brillan en sus animados restaurantes y amplias piscinas.  

Tras un día de caminatas por las icónicas aldeas encaladas y iglesias de cúpulas azules de Santorini a solo 20 minutos, los senderos cuidados de Arcadia que llevan a la zona de hospitalidad iluminada por faroles son un alivio. Dos restaurantes ofrecen giros griegos a clásicos internacionales, como el gyros de Kobe con galette de trigo y tzatzíki en el aclamado Beefbar, o un crudo de pargo en el restaurante Pacman. Pero para una experiencia inolvidable frente al acantilado al atardecer, una reserva en el restaurante Lauda de Andronis Boutique Hotel, a 5 minutos a pie, es obligatoria. Dirigido por el chef Orestis Sotiriou y el tres estrellas Michelin Emmanuel Renaut, el dúo combina tradiciones culinarias con su toque contemporáneo, creando un menú que va desde bocados de fava volcánica hasta un huevo ahumado oculto bajo una jaula de fava crujiente, todo mientras cena en una cubierta blanca que se adentra en el Egeo. 

Al regresar a nuestra villa en Andronis, una de las 114 lujosas llaves, disfrutamos de una piscina privada y una de las bañeras más grandes del mundo. Un gigante bloque de piedra tallado como bañera (donde podrían caber 10 personas) aguarda en el baño de iluminación romántica, en armonía con los interiores de tonos arcillosos que ofrecen un escape relajante ante el bullicio exterior. Las esquinas redondeadas y los armarios amplios refuerzan la sensación de un hogar privado. 

Esta es quizás una de las mayores fortalezas de Arcadia; a pesar de sus muchos espacios de socialización—desde las vastas piscinas al aire libre con chaises sumergibles hasta la boutique abierta hasta tarde—existen muchos rincones tranquilos por descubrir en la propiedad. Su Evexia Spa es uno de ellos, distribuido en varias salas de bambú y piedra donde se puede disfrutar de masajes holísticos, envolturas o tratamientos faciales ESPA. Una de las experiencias más singulares es el sendero Kneipp, con dos piscinas en forma de L, una con agua fría y otra con caliente, ambas revestidas de guijarros para estimulación reflexológica, alternando temperaturas para una recuperación muscular definitiva. 

Ya sea que visite Andronis Arcadia como turista primerizo o en un viaje con amigas, recordará al amable personal, un ejército de rostros jóvenes deseosos de organizar la tarde de bienestar perfecta para usted o asegurarse de que nunca le falte un cóctel junto a la piscina. 

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