Pourquoi Nacho Figueras a-t-il choisi de vivre dans une écurie ? Au cœur du monde privé de la légende du polo

La journée commence avant le lever du soleil. À 5h30, les palefreniers nourrissent les chevaux, puis les envoient sur la piste d'exercice couverte pour une heure de marche et de trot. Les chevaux sont douchés et contrôlés, les jambes refroidies et le matériel nettoyé. S'il y a un entraînement le matin, les poneys sont sellés pour des chukkers à dix ou onze heures. Vers huit heures la plupart des matins, Figueras arrive, boit du maté avec l'équipe, puis monte quelques jeunes espoirs. Il y a une salle de sport compacte, un studio de Pilates, et même un bain froid niché derrière un mur.

Mais le véritable cœur de cet endroit est la famille. Son épouse, la belle et sculpturale photographe et entrepreneuse Delfina Blaquier, est une présence constante. Ils ont quatre enfants : Hilario, 25 ans, Aurora, 20 ans, Artemio, 15 ans, et Alba, 12 ans. Tous montent à cheval, tous jouent, tous parlent cheval comme langue maternelle.

Figueras a commencé à jouer au polo à neuf ans. Son amour pour les chevaux est venu ensuite, suivi d'une obsession pour l'élevage. Mais jouer aux côtés de ses enfants a ajouté une dimension dont il ignorait l'existence. Il rit en racontant qu'il apprend à donner moins d'avis avec chaque enfant.

“Ce qui compte le plus, c'est que cette passion garde tout le monde ensemble dans l'écurie”, dit-il. “C'est le luxe ultime.”

Observer le désir de ses deux fils de devenir joueurs de polo professionnels est un nouveau chapitre d'émerveillement. Le langage commun des chevaux crée des liens qui transcendent la dynamique habituelle parent-enfant. Lorsqu'ils sont ensemble dans l'écurie, ils ne sont pas seulement une famille — ils sont coéquipiers, gens de chevaux et porteurs d'une tradition qu'ils construisent ensemble.

Ce rassemblement quotidien autour des chevaux est intentionnel. Figueras pourrait installer sa famille à Londres ou à Palm Beach, où migre chaque année une grande partie de l'élite du polo. Il choisit l'Argentine avec une fierté délibérée. Le pays le remplit de sens et de clarté. Pour les gens de chevaux, dit-il, c'est le paradis. Garder ses enfants enracinés ici, connectés à la terre et à la culture qui l'ont façonné, est l'une de ses plus grandes fiertés.

Figueras qualifie le polo de cadeau de l'Argentine au monde. La Pampa a rendu cela possible — des terres ouvertes, une culture équestre, un climat clément et un siècle d'influence britannique ont créé un écosystème qui engendre l'excellence. 

Le sport autour de lui a changé et la technologie a élargi le public. Les matchs qui semblaient autrefois réservés aux cercles d'élite sont désormais diffusés sur les téléphones du monde entier. Sa collaboration avec le Prince Harry sur une série Netflix a présenté le polo à des spectateurs qui n'auraient peut-être jamais mis les pieds sur un terrain. Les initiés avaient des opinions sur la capacité de la série à capturer l'essence du polo. Pourtant, Figueras se concentre sur les nombreuses personnes qui ont découvert le sport grâce à l'émission — des chauffeurs Uber dans des villes lointaines aux familles qui regardent désormais les matchs du dimanche. Pour lui, c'est cela le progrès.

Le style lui a offert une plateforme précoce. En tant que visage des campagnes Ralph Lauren, Figueras est devenu le symbole du gentleman moderne : athlétique, élégant et discret. Il accepte cela comme une responsabilité. Si des inconnus découvrent le polo à travers lui, il veut qu'ils voient ce qu'il aime dans ce sport : l'équitation, le travail d'équipe, le partenariat entre l'homme et le cheval qui rend humble même les plus doués.

Parler de l'avenir n'appelle pas un ton grave. Il ne se retire pas. Sa fougue compétitive évolue, mais son énergie se déplace vers la construction de plateformes qui amènent le polo à de nouveaux publics — exhibitions, projets médiatiques, programmes d'élevage, initiatives communautaires. Tout commence et finit avec les chevaux.

Pour lui, l'héritage n'est pas une salle des trophées. C'est une ferme en activité qui reste un havre d'excellence équine. C'est une famille qui reste unie parce qu'elle partage un langage de soin, d'artisanat et de courage.

Il souhaite que ses enfants héritent de plus que des trophées ou des propriétés. “La gentillesse compte le plus”, dit-il. “La gratitude compte le plus. Dites s'il vous plaît et merci à chaque personne que vous rencontrez. Soyez bons et soyez courageux. Le reste leur appartient.” Les valeurs de gentillesse et de gratitude de la famille Figueras servent de phare d'espoir et d'inspiration, élevant ceux qui lisent leur histoire.

Malgré la célébrité et les amitiés prestigieuses, son monde reste simple. Une écurie à l'aube. Le maté lui réchauffe les mains. Une jeune jument marchant sur la piste, un déjeuner autour d'une longue table avec les palefreniers, les coéquipiers, les enfants et les amis.

Les chevaux nous montrent que chaque réussite commence par la patience, une leçon qui résonne profondément pour Figueras. C'est précisément là qu'il s'épanouit — entouré de sa famille, nourrissant un héritage qui perdurera bien au-delà de la nature éphémère des gros titres.

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