Cover À travers la Nicol David Organisation, Nicol David travaille étroitement avec les écoles et les communautés pour renforcer la résilience, la confiance et la force émotionnelle des enfants malaisiens.
À travers la Nicol David Organisation, Nicol David travaille étroitement avec les écoles et les communautés pour renforcer la résilience, la confiance et la force émotionnelle des enfants malaisiens.
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Datuk Nicol David s'engage dans une nouvelle mission pour renforcer l'avenir de la Malaisie à travers le mouvement, la résilience et la communauté
Pour la plupart des Malaisiens, Datuk Nicol Ann David restera à jamais la championne du monde de squash indomptable qui a dominé les courts mondiaux pendant neuf années record. Mais pour Nicol David, l'héritage ne devait pas s'arrêter aux trophées.
“J'ai tellement appris durant ma carrière professionnelle que je sais que ces enseignements doivent être transmis pour bâtir une nation”, réfléchit-elle. “J'ai toujours cru qu'une fois à la retraite, je voudrais redonner à la Malaisie, d'où la création de la Nicol David Organisation.”
Aujourd'hui, à travers la Nicol David Organisation (NDO), elle a façonné une mission bien plus grande que la performance d'élite. La mission de la NDO vise à renforcer la résilience mentale, le bien-être et la confiance des enfants et communautés malaisiens grâce au sport.
Son passage de championne du monde à militante a été déclenché par une réalité alarmante. Selon l'Indice national de morbidité 2022 du ministère de la Santé, quatre enfants sur cinq sont inactifs, un sur trois est en surpoids ou obèse et six sur dix présentent des symptômes légers à sévères de dépression.
Above Le tout premier Sommet sur le sport et la santé mentale 2025 a réuni athlètes, décideurs politiques et éducateurs pour discuter du bien-être
Le tout premier Sommet sur le sport et la santé mentale 2025 a réuni athlètes, décideurs politiques et éducateurs pour discuter du bien-être
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La réponse ne se limitait pas à la sensibilisation — il fallait agir. Et elle savait que le mouvement jouerait un rôle transformateur. “Les enfants qui pratiquent un sport ou une activité physique ont une plus grande confiance corporelle, développent un esprit d'équipe et des compétences sociales, mais surtout, ils développent leur résilience”, dit-elle. Cette conviction s'est transformée en programmes structurés, en interventions ciblées et finalement en une plateforme nationale pour unir les partenaires à travers la Malaisie.
En 2025, la NDO a lancé Positive Play (+Play), un programme d'intervention d'un mois pour les écoles publiques conçu pour soutenir simultanément l'activité physique et le bien-être émotionnel. “J'ai appris dès mon plus jeune âge, et grâce à mon entraînement mental au squash, qui consistait à apprendre à inverser les pensées négatives et à voir les choses sous un angle positif”, partage Nicol David.
+Play combine 45 minutes d'entraînement physique avec 45 minutes de psychologie positive — gratitude, exercices de respiration, faire les bons choix et recadrer les pensées négatives.
En seulement huit mois, l'impact a été vaste. “Nous avons touché 39 écoles publiques à KL avec plus de 1 200 enfants et atteint 3 écoles en Malaisie orientale impactant 300 enfants”, note-t-elle. Les résultats parlent d'eux-mêmes : amélioration de la confiance corporelle, résilience émotionnelle et schémas de pensée plus sains parmi les participants.
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Bien que le conseil soit souvent la réponse par défaut aux problèmes de santé mentale, Nicol David soutient que le sport devrait être une première ligne d'intervention car il rejoint les enfants là où ils sont.
“Le sport réduit le niveau de cortisol, ce qui permet à chacun de se sentir immédiatement mieux”, explique-t-elle. “Dans le sport, on ne s'améliore qu'en continuant — au moment où l'on s'arrête, la croissance s'arrête aussi.” C'est là que se construit la résilience. Pas seulement par le mouvement et la discipline, mais par les petites mais puissantes victoires qui viennent du simple fait de se présenter.
Above Hannah Yeoh a prononcé un discours inspirant devant la foule lors du sommet sur la santé mentale
Hannah Yeoh a prononcé un discours inspirant devant la foule lors du sommet sur la santé mentale
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Au-delà de la physiologie, le sport offre quelque chose que beaucoup d'enfants — et d'adultes — peinent à trouver aujourd'hui : une véritable connexion humaine. “À l'ère numérique, j'ai l'impression que nos enfants sont plus connectés via leurs téléphones que par une véritable connexion humaine. Le sport a tout pour plaire.”
Le bien-être mental reste un sujet sensible et souvent stigmatisé en Malaisie. Nicol David voulait que les programmes de la NDO changent ce récit.
“Mon plus grand objectif au sein de la NDO a toujours été de m'assurer que nos enfants et nos familles sentent que c'est un espace sûr”, dit-elle. L'organisation insuffle la psychologie positive dans tous les modules et forme son équipe aux soins informés sur les traumatismes pour soutenir les enfants avec compassion et responsabilité.
Above Les initiatives de la NDO positionnent le sport comme une intervention de première ligne puissante pour le bien-être mental
Les initiatives de la NDO positionnent le sport comme une intervention de première ligne puissante pour le bien-être mental
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Chaque année, la NDO surveille l'enquête sur la dépression, l'anxiété et le stress (DASS) parmi ses Little Legends et les résultats sont remarquables. “96 % des enfants se situent à des niveaux normaux”, partage-t-elle fièrement. “Cela réaffirme qu'ils ont trouvé confiance en eux et possèdent les compétences pour gérer leurs émotions.”
Cette année, Nicol David a étendu sa mission grâce au tout premier Sommet sur le sport et la santé mentale 2025, un événement de quatre jours qui a réuni des leaders du monde des affaires, du sport, du gouvernement, de l'éducation, des médias et du public. “Ce sommet est l'un de nos nombreux efforts pour mobiliser la conscience nationale et l'action afin de bâtir une Malaisie prête pour l'avenir où le sport est central à l'éducation, à la communauté et au développement national”, explique-t-elle.
Above Nicol David participe activement au carnaval de squash et de divertissement organisé lors de l'événement
Nicol David participe activement au carnaval de squash et de divertissement organisé lors de l'événement
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Organisé au Pavilion Bukit Jalil, le Sommet a présenté des conférenciers d'honneur, dont la ministre de la Jeunesse et des Sports YB Hannah Yeoh, des athlètes comme Goh Liu Ying et Liz Irving, des ambassadeurs Protech, des célébrités et des entraîneurs. Un carnaval de squash public, des matchs d'exhibition et des événements familiaux ont rendu le Sommet intentionnellement accessible et pas seulement réservé aux experts. “Avec le hashtag #PLAYFORMENTALHEALTH, notre objectif était de sensibiliser les enfants, les adultes et les familles à l'importance d'utiliser le sport comme outil pour combattre les problèmes de santé mentale, et comment nous devons vraiment renouer avec le JEU”, ajoute Nicol David.
La structure sociale de la Malaisie est variée et complexe, pourtant Nicol David considère le sport comme l'un des plus grands égalisateurs. “La beauté du sport est qu'il rassemble les gens — indépendamment de la race, de la religion ou des origines”, dit-elle. “Lorsque vous entrez sur un court, un terrain ou un terrain de futsal, peu importe qui vous êtes et c'est la vraie valeur du sport : tout le monde est égal et tout le monde peut y accéder parce que vous jouez pour quelque chose de plus grand que vous-même.”
Après des années à remporter des trophées et des médailles pour elle-même, Nicol David mesure désormais le succès différemment. “C'est moi qui voulais les victoires, c'est moi qui voulais les titres. C'était ma pure ambition qui me poussait à être la meilleure”, partage-t-elle. “Cet état d'esprit a complètement changé dans ma vie, et ma plus grande bénédiction a été de réaliser que je peux utiliser tout ce que j'ai accompli pour moi-même afin d'avoir un impact positif sur les autres. Maintenant, mon rêve est d'être une championne dans la création d'un changement positif dans mon pays.”
Son espoir est simple : que les Malaisiens comprennent enfin que la santé physique et la santé mentale vont de pair. “L'une nourrit l'autre, et nous ne pouvons pas les séparer. Je souhaite que les gens comprennent que plus ils sont actifs, meilleure sera leur santé mentale.”
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En tant que rédactrice en chef adjointe spécialisée dans l'art de vivre, Aina couvre l'ensemble de la rubrique style de vie, notamment le bien-être, les voyages, les arts et les loisirs. Basée à Kuala Lumpur, elle travaillait auparavant chez CLEO Malaysia, où elle dirigeait les sections style de vie, culture et loisirs.
