La chef d’entreprise Nguyễn Thanh Bình et son exploit Everest-Lhotse : l’éveil sur les sommets

L’Everest n’est pas seulement le sommet le plus élevé, il évoque aussi des conditions extrêmes, des risques naturels et la présence de ceux qui ont péri en chemin. Comment avez-vous affronté ces défis physiques et psychologiques ?

J’avais déjà abordé l’Everest en 2023, une saison particulièrement ardue. Cette expérience m’a permis de bien comprendre la rudesse climatique. Heureusement, cette année, les conditions étaient plus favorables, malgré quelques obstacles comme d’imposants blocs de glace dans la cascade de Khumbu. Lors de notre ascension en mai, le vent n’a gagné en intensité que dans la section allant du Balcony au sommet Sud. Contrairement aux saisons précédentes, les risques d’avalanches étaient limités.

Ce qui rend l’Everest unique ne tient jamais uniquement à la météo. Beaucoup parlent des corps restés sur la montagne comme d’une hantise. Pour ma part, j’ai ressenti un profond respect ; ces personnes sont allées plus loin que la plupart d’entre nous dans la poursuite de leurs rêves. La montagne nous rappelle que la vie est éphémère. Chaque pas, chaque respiration devient précieux. À sa manière, l’Everest m’a appris à regarder la mort en face tout en chérissant davantage la vie.

En 2023, vous avez dû renoncer à deux reprises à cause de la météo et d’un drame familial. Quelles leçons avez-vous tirées de ces moments douloureux ?

2023 fut une année charnière. Après mon retour, j’ai cru devoir abandonner. J’ai cessé de parler de sommets et ai essayé de tourner la page. Mais le chagrin ne disparaît pas aussi facilement. C’est un matin, en contemplant l’aube sur un sommet du Nord-Ouest, que j’ai compris la valeur de ce que l’alpinisme m’avait apporté. J’ai réalisé qu’on ne quitte pas facilement une montagne quand elle vous a transformée de l’intérieur.

J’ai décidé de revenir. Non seulement pour achever mon rêve, mais pour redevenir celle que la montagne m’avait aidée à construire.

Qui était Nguyễn Thanh Bình avant de devenir la première Vietnamienne à gravir l’Everest et le Lhotse en 27 heures ?

J’étais une personne assez timide, manquant de confiance en soi. C’est en me tenant au sommet de Bạch Mộc Lương Tử, contemplant l’horizon infini, que j’ai compris à quel point mes tourments personnels étaient infimes face à l’immensité des défis de la nature. L’escalade m’a enseigné la patience, l’acceptation de ce que l’on ne peut contrôler et, surtout, l’honnêteté envers soi-même.

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Ce qui frappe dans votre parcours, ce sont vos peintures colorées des sommets, qui contrastent radicalement avec le blanc éternel de la neige. Pourquoi ce choix ?

Ma passion pour la peinture est née en même temps que mon goût pour l’alpinisme. Si mon métier est ailleurs, l’art et l’escalade sont pour moi deux joyeuses quêtes de pureté. Lors de mes expéditions dans l’Himalaya ou les Andes, ce qui me marque n’est pas seulement la blancheur de la glace, mais les teintes rosées de l’aube ou le feu orangé du crépuscule sur les cimes. Les nuances d’azur et de pourpre qui ne durent que quelques instants.

Le monde de la haute montagne peut être monotone et épuisant. Pour préserver mon esprit, je cherche à ramener de la couleur sur ces sommets, non pour altérer la réalité, mais pour capturer la beauté de mes souvenirs. Je prépare d’ailleurs une exposition où mes récits d’alpiniste seront racontés par la couleur plutôt que par les statistiques.

Vous racontez également ces récits par les mots. Vous lancez d’ailleurs en octobre 2025 votre livre intitulé Đỉnh Tuyết (Sommets enneigés).

Đỉnh Tuyết n’est pas qu’un livre sur l’alpinisme, c’est une autobiographie de mes mutations intérieures. Il raconte l’expédition de 2023, ce voyage inachevé qui m’a le plus marquée. Ce n’est pas un livre sur le succès, mais sur un rendez-vous manqué. Je l’ai terminé sur une promesse de retour. Aujourd’hui, avec l’Everest et le Lhotse, j’ai clos ce chapitre débuté il y a trois ans.

Dans la communauté de l’alpinisme, où l’image personnelle est parfois surexposée, quelle est selon vous la frontière entre inspiration et mise en scène ?

J’ai consacré un chapitre de mon livre à cet ego. La valeur réelle de la montagne est de nous forcer à une grande humilité face à la nature. La performance n’a de sens que si elle est fondée sur l’honnêteté. Une réussite peut susciter l’admiration, mais seule la sincérité forge une crédibilité durable.

Quel est le sommet le plus difficile à gravir pour un être humain ?

Après toutes ces années, j’ai réalisé que fouler un sommet élevé est parfois plus simple que d’être honnête avec soi-même et de vivre en accord avec ses aspirations profondes. Avec l’âge, nos responsabilités s’alourdissent entre famille et société. Le défi ultime de la vie est sans doute d’avoir le courage de vivre selon sa propre vérité. Cela demande une audace qui n’a rien à envier à celle des montagnards.

Merci Nguyễn Thanh Bình, nous espérons vous voir continuer à conquérir de nouveaux sommets !

Article paru dans le numéro de juin 2026 de Tatler Vietnam

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