Qui sont Charlie et Yoanna Hanbury ? Rencontre avec la famille qui transforme le polo argentin

Le style de vie fluide de la famille Hanbury entre l'Angleterre et l'Argentine vise à inspirer les lecteurs en montrant comment ils équilibrent éducation, famille et passion entre deux mondes.

L'Angleterre est leur foyer, mais l'Argentine leur offre la liberté. Pour leurs filles en particulier, c'est transformateur. La famille Hanbury se réveille le matin, disparaît à vélo, saute à cheval et chevauche pendant des heures à travers la pampa infinie. Cara, huit ans, conduit sa mère autour de la propriété. Les enfants foncent sur des motos et des quads. En Angleterre, on s'inquiète de la circulation, des routes et des inconnus. Ici, il y a simplement de l'espace—un espace infini et libérateur.

Les deux endroits sont glorieusement différents, et c'est précisément pourquoi l'expérience des deux est si précieuse. L'Angleterre apporte structure, tradition et éducation au sens formel. L'Argentine offre la nature sauvage, la liberté et une connexion profonde avec la nature et les chevaux. Comme le dit Charlie avec une élégante simplicité : “L'Angleterre nous donne ce que nous sommes, et l'Argentine nous donne la façon dont nous voulons vivre.”

Pour Charlie, les chevaux sont une passion de toujours, héritée de parents profondément impliqués dans les courses avant que le polo ne consume la famille. Lorsqu'il était jeune, il y avait toujours un cheval disponible pour une promenade l'après-midi. Son premier tournoi s'est déroulé aux côtés de son père, et cette expérience de jouer ensemble fut extraordinaire. Reproduire cela aujourd'hui avec sa propre femme et ses enfants ressemble à un cycle complet.

Mais il y a quelque chose de plus profond que la tradition familiale à l'œuvre. Les chevaux sont des créatures remarquables. La relation que vous cultivez avec eux, le respect qu'ils imposent, la façon dont ils enseignent la responsabilité et l'humilité—tout cela devient une partie de vous. Le sport lui-même est exaltant, certes, mais il s'agit véritablement des chevaux.

Le poney de polo parfait, explique Charlie, doit être exceptionnellement confortable à monter. Il nécessite un mental brillant, une excellente bouche et des flancs réactifs. Mais s'il doit être précis, il plaisante toujours en disant que la chose principale qu'il recherche est un arrière-train vraiment substantiel : une arrière-main puissante et bien développée, une épaule profonde et un dos court. “Vous voulez essentiellement une magnifique moto,” rit-il.

Au-delà de la conformation, le tempérament compte le plus. Les meilleurs chevaux du monde peuvent être montés à pleine intensité par des joueurs d'élite, tout en restant parfaitement calmes avec un enfant en selle. Un cheval qui permet à votre fille de s'asseoir paisiblement, puis laisse les meilleurs joueurs performer à leur apogée—c'est un animal doté d'un mental exceptionnel.

Le polo enseigne la discipline sous sa forme la plus fondamentale. Se lever tôt, s'occuper des animaux et donner la priorité à quelque chose qui nous dépasse. Pour Charlie, la famille et le polo sont liés depuis l'enfance. Commencer avec son père lors de son premier tournoi, partager maintenant les promenades matinales avec Cara, planifier leurs premiers tournois ensemble—cela ressemble à un magnifique cercle qui se referme.

Les chevaux eux-mêmes sont des enseignants exceptionnels. Ils sentent votre énergie instantanément. Tension, anxiété, peur—ils répondent à tout cela. Vous apprenez à rester calme, concentré, présent—même quand tout est chaotique autour de vous. C'est peut-être le plus grand cadeau que le sport offre : non pas des trophées ou du prestige, mais ces leçons fondamentales de caractère, de patience et de présence.

En août dernier, un moment est arrivé qui a cristallisé tout ce que Charlie avait construit. L'Association Argentine des Éleveurs (une institution aussi vénérable et traditionnelle que le sport lui-même) a remis à Lovelocks un prix pour l'ensemble de ses réalisations. Pour Charlie, cela représentait quelque chose de bien plus profond que la reconnaissance : l'acceptation.

“Avoir accompli cela en tant qu'étranger en Argentine était une réussite massive,” confie Charlie. “Lorsque nous avons reçu le prix, cela a été ressenti comme une profonde acceptation. J'ai senti que nous en faisions désormais partie, ce qui est énorme.”

On lui a demandé de rejoindre le conseil d'administration de l'association—le seul étranger à un poste traditionnellement réservé aux dynasties argentines dont l'héritage polo s'étend sur des siècles. 

Alors que leurs filles grandissent au sein de l'opération que leur grand-père a initiée et que leur père a perfectionnée, le prochain chapitre de l'histoire de Lovelocks promet d'être aussi captivant que celui qui a marqué l'histoire. La famille Lovelocks partage son temps entre les collines verdoyantes du Berkshire et les horizons infinis de la Pampa argentine—deux mondes, un héritage remarquable et une histoire qui prouve qu'avec de la passion, de la patience et le poney de polo parfait, même l'impossible devient surmontable.

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