Cover Le grimpeur américain Alex Honnold escalade le bâtiment Taipei 101 à mains nues (Photo : CFOTO/Future Publishing/Getty Images)
Le grimpeur américain Alex Honnold escalade le bâtiment Taipei 101 à mains nues (Photo : CFOTO/Future Publishing/Getty Images)
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Le monde entier a regardé le grimpeur Alex Honnold escalader le Taipei 101 en solo intégral sur Netflix. Voici les leçons que l'un des athlètes les plus accomplis au monde peut nous enseigner
Alex Honnold brave le danger, mais refuse de le romancer. Récemment aux informations pour son ascension en solo intégral du sommet du Taipei 101 diffusée en direct sur Netflix, il est célèbre depuis longtemps dans la communauté des sports extrêmes pour avoir été le premier—et toujours le seul—à gravir El Capitan en solo intégral dans le parc national de Yosemite. Cet exploit signifie qu'Alex Honnold a escaladé la paroi rocheuse verticale de près de 1000 mètres sans cordes ni dispositif de sécurité, plaçant la barre très haut pour les autres grimpeurs et montrant au monde ce que sont la préparation, la discipline et la maîtrise de soi au niveau de l'élite.
Cette ascension, que l'on peut revivre dans le documentaire oscarisé Free Solo, est largement considérée comme l'un des plus grands exploits sportifs de l'histoire moderne. Pourtant, ce qui rend Alex Honnold si fascinant n'est pas sa bravade, mais sa retenue : son insistance sur le fait que la peur est utile, que la préparation est éthique et que renoncer est parfois le geste le plus courageux. Ses paroles reflètent un grimpeur qui a passé des décennies à réfléchir—et pas seulement à affronter—au risque, aux conséquences et aux limites de l'attention humaine, et qui aborde la vie avec la même logique lucide qu'il applique à une falaise.
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La peur est mal comprise
“A lot of people say I don’t feel fear… that’s just not true… I have the same healthy hope of survival as everybody else.” - Alex Honnold
Dans une interview accordée en 2016 au National Geographic avec Simon Worrall, on a dit à Alex Honnold que d'autres grimpeurs affirmaient qu'il n'avait aucune peur de la mort—une affirmation qu'Honnold a immédiatement rejetée. “Beaucoup de gens disent que je ne ressens pas la peur, ou que je ne crains pas la mort, mais c'est tout simplement faux !” a-t-il déclaré.
“J'ai le même espoir sain de survie que tout le monde. Je ne veux pas mourir. Du moins pas encore. Je pense que j'ai simplement une meilleure acceptation du fait que je mourrai un jour. Je comprends cela, mais je ne veux pas me materner en chemin. Je veux vivre d'une certaine manière, ce qui exige de prendre un degré de risque plus élevé, et c'est acceptable pour moi.”
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La peur est différente du risque
“[I]t’s important to differentiate fear and risk. If there is a high level of risk, you should be feeling fear. It’s a warning that there is real danger. - Alex Honnold
Lors d'un entretien avec l'écrivain Tim Ferriss pour le Tim Ferriss Show en 2018, Alex Honnold a décrit sa préparation mentale pour les ascensions difficiles. Bien qu'il ait déclaré ne pas pratiquer le “dialogue intérieur” de cette façon, Honnold a confié qu'il faisait beaucoup de visualisation : “Je réfléchis aux séquences et je m'assure de me souvenir quel pied bouger, dans quel ordre et comment tout exécuter. Et si je grimpe sans corde, je réfléchis à ce que je ressentirai dans certaines positions. Parce que certains mouvements sont tout simplement plus effrayants. Il est important d'imaginer ce que cela fera une fois là-haut, pour ne pas me dire soudainement : Oh mon Dieu, c'est vraiment effrayant. Je sais que c'est censé être effrayant, je sais ce que cela va faire, et je le fais, tout simplement.”
Honnold a ajouté plus tard qu'il grimpait effectivement “en l'absence de peur”—mais seulement parce que la peur était un signal qu'il n'était pas assez préparé. Il a expliqué : “Je grimpe généralement des voies difficiles en l'absence de peur. Cependant, il est important de différencier la peur et le risque. S'il y a un niveau de risque élevé, vous devriez ressentir de la peur. C'est un avertissement qu'il y a un réel danger. Typiquement, si je ressens beaucoup de peur, alors j'attends et je me prépare davantage, je fais tout ce qu'il faut pour atténuer cela, puis je fais l'ascension quand je me sens à l'aise.”
Above Alex Honnold a écrit un livre intitulé “Alone on the Wall” et a été le sujet du documentaire oscarisé “Free Solo”. Dans les deux, le grimpeur le plus accompli au monde parle de la peur et de la concentration nécessaires pour atteindre le sommet (Photo : alexhonnold.com)
Alex Honnold a écrit un livre intitulé “Alone on the Wall” et a été le sujet du documentaire oscarisé “Free Solo”. Dans les deux, le grimpeur le plus accompli au monde parle de la peur et de la concentration nécessaires pour atteindre le sommet (Photo : alexhonnold.com)
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On peut “apprendre à ne pas avoir trop peur”
“[W]hen you get scared all the time for years on end, you get really good at not being too scared. It loses some of its power and you get better at differentiating which fears matter and which fears don’t.” - Alex Honnold
Peu avant son ascension du Taipei 101 diffusée en direct, Alex Honnold s'est entretenu avec le journaliste de GQ Matthew Roberson pour parler des détails de sa préparation. Mais lorsque l'intervieweur a évoqué la rumeur selon laquelle le cerveau d'Honnold serait câblé différemment, le grimpeur a donné une vision plus nuancée : “J'ai toujours eu peur en grimpant, mais je pense que la chose la plus évidente est que lorsque vous avez peur tout le temps pendant des années, vous devenez vraiment bon à ne pas avoir trop peur”, a-t-il dit. “Cela perd de sa puissance et vous parvenez mieux à différencier les peurs qui comptent de celles qui ne comptent pas.”
Personne n'est parfait, mais vous pouvez surmonter vos faiblesses
“For whatever reason, the mental side has always come relatively easily to me, but the physical side I have to work at…It’s not clear which is better or worse. You know what I mean? Basically, someone’s always struggling with whatever it is that they lack.” - Alex Honnold
Dans l'interview de GQ, Alex Honnold a reconnu—et pas pour la première fois—qu'il n'est pas naturellement l'athlète le plus fort, mais qu'il doit travailler et se concentrer sur le développement de certains types de force. “Je pense que c'est intéressant, cependant, car on pourrait dire que l'escalade est toujours divisée entre le côté physique et le côté mental. Pour une raison quelconque, le côté mental m'est toujours venu assez facilement, mais le côté physique, je dois y travailler. J'ai beaucoup d'amis pour qui le côté physique vient peut-être plus naturellement, mais qui sont tellement mauvais mentalement. Ce n'est pas clair ce qui est mieux ou pire. Vous voyez ce que je veux dire ? Fondamentalement, quelqu'un lutte toujours avec ce qui lui manque.”
Ce n'est pas une question d'adrénaline
“There is no adrenaline rush. If I get an adrenaline rush, it means that something has gone horribly wrong.” - Alex Honnold
L'escalade en solo intégral est considérée comme un sport extrême, mais contrairement aux attentes, Alex Honnold, le plus grand soliste au monde, a déclaré dans de multiples interviews qu'il ne le faisait pas pour l'adrénaline. En fait, Honnold a écrit dans son livre Alone on the Wall : “Il n'y a pas de montée d'adrénaline. Si j'ai une montée d'adrénaline, c'est que quelque chose a terriblement mal tourné.”
Il a expliqué dans de nombreuses autres interviews que le solo intégral est en réalité lent et méthodique, et que s'il voulait de l'adrénaline, il choisirait d'être encordé, car “de cette façon, vous pouvez essayer de votre mieux, et tomber encore et encore”.
Faites en sorte que vos décisions comptent
“The trajectory of one’s life often boils down to a few identifiable moments—decisions that change everything. I knew all too well that moments like these were not to be squandered.” - Alex Honnold
Bien qu'Alex Honnold soit notoirement végétarien et abstinent, il a mentionné dans son livre qu'il a été témoin de l'addiction—et connaît la valeur des décisions. “De mes aventures dans la sous-culture du rétablissement de la toxicomanie, j'ai appris que la trajectoire d'une vie se résume souvent à quelques moments identifiables—des décisions qui changent tout. Je ne savais que trop bien que de tels moments ne devaient pas être gâchés. Au contraire, ils devaient être respectés et saisis à tout prix, car ils ne se présentaient pas si souvent, voire jamais. Même si vous ne viviez qu'un seul moment puissant comme celui-ci, vous aviez de la chance.”
Prenez vos responsabilités
“I think it’s important that you do your own research, take personal responsibility for your decisions, experiment and find what works best for you.” - Alex Honnold
Une partie de l'attrait du solo intégral réside dans le fait que le grimpeur ne peut compter que sur lui-même. Et cet état d'esprit imprègne tout ce que fait Honnold : dans Alone on the Wall, il écrit : “Je pense qu'il est important de faire ses propres recherches, de prendre la responsabilité personnelle de ses décisions, d'expérimenter et de trouver ce qui fonctionne le mieux pour soi.”
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Kristine Fonacier est une journaliste et auteure prolifique, spécialisée dans les sujets liés au style de vie, aux affaires, à la politique et au tourisme. Elle a été rédactrice en chef des éditions philippines d'Esquire et d'Entrepreneur, et rédactrice fondatrice du magazine Grid. Chez Tatler, elle était auparavant rédactrice régionale pour T-Labs, Power & Purpose et Asia's Most Influential.
