“ওয়েস্টলাইফ”-এর নিকি বার্ন কথা বললেন ২৫ বছরের হিট গান, ভক্তদের আনুগত্য এবং মিউজিক ইন্ডাস্ট্রিতে এআই-এর প্রভাব নিয়ে

আপনি এবং আপনার ব্যান্ড দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে হংকং আসছেন। কোন বিষয়টি এই শহরকে আপনাদের ওয়ার্ল্ড ট্যুরের একটি অপরিহার্য গন্তব্য করে তুলেছে?
এর পরিবেশ দারুণ। এখানে নামার মুহূর্ত থেকেই আপনি এক অন্যরকম শক্তি অনুভব করবেন। বন্দর থেকে শুরু করে বার, রেস্তোরাঁ এবং কারাওকেতে ভরা ছোট ছোট রাস্তা বা উচ্চমানের শপিং—সব কিছুই এখানে আছে। ১৯৯৯ বা ২০০০ সালের দিকে আমাদের প্রথম সফরের অনেক দারুণ স্মৃতি আছে—১৯ বা ২০ বছর বয়সী কিশোর হিসেবে সেটিই ছিল এশিয়ায় আমাদের প্রথম অভিজ্ঞতা।

“ওয়েস্টলাইফ”-এর প্রতি হংকংয়ের ভক্তদের যে অটুট আনুগত্য, তা আমাকে সবসময়ই অবাক করে। সার্স পরিস্থিতির পর, যখন শহরটি আবার স্বাভাবিক হলো, আমরাই প্রথম আন্তর্জাতিক ব্যান্ড হিসেবে বন্দরে কনসার্ট করেছিলাম। এমনকি ২০১২ সালে যখন আমরা আলাদা হয়ে গেলাম, তখনও আমাদের একক প্রজেক্টের সময় ভক্তরা সোশ্যাল মিডিয়ার মাধ্যমে আমাদের খোঁজখবর রেখেছেন। ২৫ বছর পূর্তি উদযাপনের জন্য যখন আমরা আবার ফিরে আসছি, তখন এটি অত্যন্ত বিশেষ কিছু হতে চলেছে।

আগামী হংকং শো থেকে ভক্তরা কী আশা করতে পারেন? নস্টালজিয়া এবং আধুনিক পারফরম্যান্সের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রেখে আপনারা কীভাবে সেটলিস্ট তৈরি করেন?
আমরা একটি শিল্পকর্ম বা জিগস পাজল তৈরির মতো যত্ন নিয়ে এটি করি। মিউজিকের জগতে বর্তমানে নস্টালজিয়া খুব গুরুত্বপূর্ণ—মানুষ তাদের অতীতকে আবারও বাঁচতে ভালোবাসে, আর আমরাও তার ব্যতিক্রম নই।

আমরা আমাদের মিউজিক্যাল ডিরেক্টর ও প্রোডাকশন টিমের সঙ্গে কাজ করে আপটাউন গার্ল বা সোয়ার ইট এগেইন-এর মতো গানগুলোকে ২০২৬ সালে কীভাবে উপস্থাপন করা যায়, তা নিয়ে ভাবি। যখন আপনি লাইভ ড্রামস, গিটার ও ভোকালসহ ব্যান্ডের পরিবেশনা মঞ্চে নিয়ে আসেন, তখন তা তাৎক্ষণিকভাবে সতেজ শোনায়। একই সঙ্গে, আপনি মূল সুর থেকে খুব বেশি দূরে সরতে পারেন না, কারণ ভক্তরা তাদের শৈশবের স্মৃতিগুলো পুনরুজ্জীবিত করতে আসে। আমরা নিশ্চিত করি যে আমাদের আইকনিক হিটগুলো—মাই লাভ, হোয়াট মেকস আ ম্যান, ওয়ার্ল্ড অফ আওয়ার ওন এবং সিজনস ইন দ্য সান—সর্বোচ্চ মানের প্রোডাকশনের মাধ্যমে পরিবেশন করা হয়।

মিস করবেন না: দুই দশকের যাত্রা: কে-পপ কীভাবে ছোট ঢেউ থেকে বিশ্বজয় করলো