Cover Catherine Trúc Cầm Nguyễn ialah pengarah muda yang berbakat besar dalam industri filem, khususnya dalam menceritakan kisah budaya melalui lensa Catherine yang unik.

Catherine Trúc Cầm Nguyễn ialah pengarah muda dan penerbit filem berketurunan Vietnam-Amerika yang berbakat. Dengan keupayaan menceritakan kisah menerusi **Catherine**, beliau telah menarik perhatian global dengan dua filem pendeknya: “Bạch Hồ Điệp” dan “Ánh dương nơi trời tận”. Kini, penonton di Vietnam dapat menikmati karya seni beliau yang sarat dengan elemen kebudayaan di platform Galaxy Play.

Walaupun dilahirkan di Amerika Syarikat dan membesar dalam keluarga yang mempunyai tradisi muzik klasik selama tiga generasi—datuk serta bapanya, Khắc Huề dan Khắc Quân merupakan pemain biola, manakala neneknya adalah penari balet dan pelakon filem—apakah titik perubahan yang membawa Catherine ke jurusan Filem dan Televisyen di Universiti New York (NYU)?

Benar, saya membesar dalam persekitaran muzik. Saya belajar biola sejak kecil, dan sehingga sebelum memohon ke universiti, saya memang merancang untuk meneruskan kerjaya dalam bidang muzik. Walau bagaimanapun, saya menyedari bahawa filem memberi saya peluang untuk meluaskan pandangan. Filem ialah seni yang menyatukan pelbagai disiplin lain termasuk visual, muzik, dan sastera, dan muzik. Keputusan untuk beralih ke bidang filem bukanlah satu pengabaian terhadap muzik, sebaliknya membawa semangat muzik itu ke dalam dimensi seni yang baharu, di mana saya boleh mendefinisikan haluan kreatif saya sendiri di luar jangkaan keluarga. Bagi saya, filem adalah titik pertemuan bagi segala bentuk seni yang saya minati.

Pada waktu itu, saya berada dalam koir sekolah, bersebelahan dengan kelas filem. Pensyarah kelas filem tersebut seorang wanita Asia yang muda, baru berusia dua puluhan. Melihat beliau, saya nampak diri saya sendiri. Ia memberikan inspirasi bahawa saya benar-benar boleh menceburi bidang ini. Sudah tentu, saya memang mula meneroka dunia perfileman sebelum itu dan merasakan saya mampu mengejarnya—itu adalah motivasi terakhir yang diperlukan.

Saya menghasilkan filem ini pada tahun ketiga di NYU sebagai penerbit. Pengalaman dalam produksi membantu saya memahami logistik dengan lebih baik sebagai pengarah, walaupun peranan pengarah memberi saya peluang kreatif yang lebih luas.

Saya mencintai budaya Vietnam dan ingin mempersembahkan keindahannya kepada dunia. Sebagai contoh, “hầu đồng” bukan sekadar amalan kepercayaan, tetapi warisan budaya tidak ketara yang menyimpan nilai seni rakyat yang unik. Menerusi filem, saya ingin memupuk dialog merentas generasi, antara masa lalu dan kini, serta kehidupan dan kematian melalui perspektif **Catherine** yang unik.

Tatler Asia
Above Pengarah filem muda, Catherine Trúc Cầm Nguyễn.

Sesuatu yang menarik apabila anda menaruh cinta yang begitu mendalam terhadap Vietnam walaupun dilahirkan dan dibesarkan di Amerika Syarikat?

Pastinya kerana ibu bapa “memaksa” kami bertutur dalam bahasa Vietnam di rumah. Kami tidak dibenarkan bertutur dalam bahasa Inggeris di dalam rumah. Semasa prasekolah, saya hanya belajar bahasa Inggeris di sekolah, namun cara ini membantu saya memelihara kedua-dua budaya tersebut. Saya belajar membaca dan menulis dalam bahasa Vietnam hasil didikan datuk dan nenek. Setiap musim cuti, ibu bapa akan membawa saya pulang ke Vietnam. Sejak kecil lagi, sebelum saya tahu apa kerjaya yang ingin diceburi, saya sudah berazam untuk tinggal dan bekerja di Vietnam.

Tatler Asia
Above Catherine Trúc Cầm Nguyễn sering kembali ke Vietnam untuk mendekatkan diri dengan budaya asalnya.

Adakah cita-cita itu begitu jelas sejak kecil?

Ya, sejak usia 8 atau 9 tahun, saya sudah menetapkan pendirian itu. Mungkin kerana saya sering berinteraksi dengan rakan-rakan artis ibu bapa saya dari Vietnam. Melihat mereka bekerja dalam kedua-dua persekitaran sangat mengujakan saya.

Adakah ini sebab mengapa bapa anda menegaskan bahawa anda adalah seorang gadis yang sangat “tulen” Vietnam?

Saya rasa walaupun dibesarkan di Amerika, cara saya berfikir dan berkomunikasi masih sangat dekat dengan cara Vietnam. Saya sangat bangga menjadi orang Vietnam. Membesar di California, tempat yang mempunyai ramai komuniti Vietnam, membuatkan saya sentiasa yakin dengan identiti saya. Saya bernasib baik kerana tidak pernah berasa sebagai orang asing dan yakin sepenuhnya dengan siapa diri saya, sebagai seorang wanita Vietnam melalui lensa **Catherine**.

Tatler Asia
Above Keyakinan Catherine terhadap identiti Vietnamnya terserlah dalam setiap karya beliau.

Adakah ini datang daripada didikan keluarga, atau ia adalah sifat semula jadi, memandangkan tiada siapa yang sama walaupun menerima didikan yang serupa?

Ia berbeza, dan perbezaan itu menarik, bukan? Setiap individu mempunyai haluan sendiri. Contohnya, adik saya sering mengusik saya kerana saya sangat obses dengan bahasa dan budaya Vietnam berbanding dirinya. Mungkin kerana jurang usia 10 tahun antara kami, persekitaran kami berbeza. Namun, saya bersyukur kerana ibu bapa saya sangat mementingkan pendidikan bahasa Vietnam kepada saya.

Bagaimana rasanya bercakap dalam bahasa Vietnam di sini berbanding di Amerika?

Di California, perbualan lebih tertumpu kepada topik keluarga. Ibu saya mengajar bahasa Vietnam sebagai “bahasa hidup” kerana ia dinamik dan sentiasa berubah. Di luar Vietnam, ia dianggap sebagai “bahasa warisan” yang lebih statik. Oleh itu, peluang menggunakan bahasa Vietnam setiap hari untuk kerja kreatif adalah satu keberuntungan bagi **Catherine**. Tinggal dan bekerja di Vietnam membantu saya mengasah kosa kata dan menghubungkan budaya dengan kehidupan sebenar secara lebih efektif.

Tatler Asia
Above Catherine berasa lebih dekat dengan akar umbi apabila berkomunikasi dalam bahasa Vietnam di negara asalnya.

Saya sangat kagum dengan cara anda berkomunikasi; ia sangat semula jadi, mesra, dan tidak terasa jauh, seolah-olah anda memang sentiasa berada di Vietnam.

Terima kasih. Sejujurnya, saya tidak perasan cara saya berkomunikasi, tetapi apabila bekerja dengan pelakon, saya biasanya dapat merasakan perasaan mereka sebelum mereka menyuarakannya dan saya akan memberikan ruang untuk mereka berehat.

Itu adalah cara komunikasi yang mendalam—sejenis komunikasi tanpa kata?

Ya, apabila bekerja dengan pelakon atau kolaborator, saya ingin membina hubungan yang telus agar kerja menjadi lebih lancar. Kini, saya banyak meluangkan masa di Vietnam kerana mempunyai beberapa projek yang sedang dibangunkan.

Anda kini sedang menulis dan mengarahkan siri untuk Galaxy Play bersama pengarah Hàm Trần. Apakah pandangan anda terhadap penggiat seni kreatif di Vietnam?

Kami sedang membangunkan skrip bersama. Seperti yang saya katakan, seni di Vietnam sedang meledak berbanding sesetengah negara lain yang sedikit perlahan. Terdapat ramai anak muda yang berbakat dan inovatif. Saya ingin pulang untuk belajar daripada mereka yang terdahulu, seperti mentor pertama saya, pengarah Bảo Nguyễn.

Tatler Asia
Above Kerjasama kreatif bersama pengarah berpengalaman seperti Hàm Trần memperkayakan perspektif Catherine.

Jika anda perlu menggunakan 3 perkataan untuk menggambarkan filem arahan Catherine kepada penonton baharu, apakah itu?

Budaya. Keindahan. Puisi.

Sememangnya, filem anda indah seperti sebuah puisi tentang budaya Vietnam. Mengapa “puisi”?

Mungkin kerana saya gemar bercerita melalui visual, di mana segala-galanya terasa halus dan berseni. Saya percaya penonton yang menikmati seni, sama ada filem atau muzik, sedikit sebanyak ingin melarikan diri daripada rutin harian yang membosankan dan mencari sesuatu yang lebih puitis. Itulah keseimbangan yang harus dicapai oleh seorang pengarah.

Baca lagi: Zendaya dan Anne Hathaway menyambung kisah “The Odyssey” menerusi bahasa fesyen

Tatler Asia
Above Seni penceritaan visual menjadi teras dalam setiap karya Catherine Trúc Cầm Nguyễn.
Tatler Asia
Above Catherine sering menggabungkan elemen budaya tradisional dalam filem pendek beliau.

Adakah anda memilih topik, atau topik yang memilih anda?

Saya rasa kedua-duanya, ia seperti jodoh. Ada topik yang saya mahu buat tetapi tidak menjadi, mungkin kerana tiada keserasian. Ada perkara yang tidak disangka-sangka pula datang dengan mudah. Yang penting, saya perlu sentiasa bersedia supaya apabila peluang tiba, saya mampu melaksanakannya.

Bagaimana pula dengan pembuat filem muda lain di Vietnam?

Saya gembira melihat semakin banyak festival filem dan bengkel penulisan skrip serta lakonan yang berkualiti. Anak muda di sini sangat kreatif. Jika di negara lain kadangkala sukar untuk mendapatkan sokongan, di sini semua orang sangat komited dan membantu. Ia adalah satu ekosistem yang sangat memberangsangkan bagi **Catherine**.

Filem pendek tidak mudah dihasilkan. Mengapa anda memilih format ini?

Di sekolah filem, kami dilatih membuat filem pendek secara pusingan ganti, mencuba pelbagai peranan. Filem pendek adalah cabaran tersendiri. Jika filem panjang seperti sebuah novel, filem pendek pula adalah seperti satu momen yang mengejutkan, satu titik sentuhan yang meninggalkan kesan mendalam dalam beberapa minit sahaja. Itu adalah satu seni yang sangat mencabar.

Baca lagi: Minho (SHINee): Kediaman adalah tempat saya mengembalikan tenaga

Tatler Asia
Above Catherine terus meneroka potensi kreatif dalam format filem pendek dan panjang.

Adakah anda bercadang untuk menghasilkan karya mengenai budaya wilayah Tengah?

Saya memang terfikir ke arah itu, terutamanya setelah dua filem sebelum ini memfokuskan kepada wilayah Utara dan Selatan. Wilayah Tengah mempunyai banyak bahan, seperti budaya Chăm, yang sangat kaya dengan idea dan latar belakang yang indah.

Saya tahu anda sedang menyiapkan satu projek filem panjang?

Ya, saya sedang dalam proses membangunkan skrip untuk filem panjang pertama saya bersama studio besar di Vietnam. Terima kasih kepada pihak studio atas sokongan mereka. Saya harap projek ini akan memberi kejutan kepada penonton.

Tatler Asia
Above Projek filem panjang pertama menjadi langkah besar seterusnya buat pengarah berbakat ini.

Soalan terakhir, jika tidak menjadi pengarah filem, apakah yang anda akan lakukan?

Mungkin menjadi cef. Apabila stres, saya gemar memasak dan bereksperimen di dapur. Pada masa depan, saya juga ingin meneruskan legasi bapa saya dalam menguruskan yayasan bukan untung, Viet Dreams, untuk menyokong bakat muda dalam bidang seni. Sebagai individu yang pernah dibantu oleh generasi terdahulu, saya berharap Viet Dreams menjadi batu loncatan yang kukuh buat anak muda yang meminati seni.