“Street Fighter” è divertente, ma il divertimento è sufficiente?

Street Fighter è ambientato poco dopo gli eventi del primo gioco lanciato nel 1994. In una sequenza animata, Ryu utilizza involontariamente il “Satsui no Hado”, un potere malevolo latente, per sconfiggere il combattente thailandese Sagat durante il primo torneo. Nonostante la vittoria e la celebrità, questa esperienza turba Ryu e il suo maestro Gouken. L’incidente risveglia Akuma, che attacca il dojo e uccide Gouken, causando una frattura insanabile tra Ryu e Ken, protagonisti di questo nuovo “Street Fighter”.

Piuttosto che cercare una rappresentazione realistica delle arti marziali, Street Fighter abbraccia il suo DNA da film di serie B, intriso di atmosfere alla Kung Fury. Oltre a pugni e calci standard, vediamo mosse leggendarie come il “Hundred Hand Slap” di E Honda (Hirooki Gato), le prese aeree di Zangief (Olivier Richters) e le braccia allungabili di Dhalsim (Vidyut Jammwal). È un piacere vederle sul grande schermo, specialmente quando i personaggi le eseguono con estrema serietà. Si percepisce il peso dietro ogni colpo, abbastanza da farvi sobbalzare.

Non mancano i riferimenti per i fan, riconoscibili anche dai profani. Oltre alle mosse tratte dai cabinati arcade, ci sono battute e citazioni che faranno balzare sulla sedia i giocatori di vecchia data. Anche l’uso della musica è magistrale, sia per l’effetto comico che durante i momenti cruciali dei personaggi di “Street Fighter”.

Centineo centra il bersaglio nel trasmettere l’arroganza di Ken Masters, pur mantenendo quell’atteggiamento da “himbo” che non mi aspettavo. Allo stesso tempo, riesce a mostrare la vulnerabilità di un artista marziale vissuto per anni nell’ombra del talentuoso Ryu in questo “Street Fighter”.

Koji offre una performance misurata, incarnando lo stereotipo del guerriero zen in modo quasi comico. Liang, nel ruolo di Chun-Li, merita un plauso per il tocco emotivo che apporta. Tuttavia, a differenza di quanto suggerito dal marketing, il suo ruolo è secondario rispetto ai due protagonisti, il che è un vero peccato data l’intensità della sua recitazione.

Il M Bison di Dastmalchian è un mix eterogeneo. Ci sono momenti in cui risulta una minaccia genuinamente inquietante, alternati ad altri in cui appare capriccioso. Non tutti i cattivi necessitano di un lato comico, e M Bison ne è un esempio.

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C’è molto divertimento nel film, ma non basta a giustificarne le lacune. Sebbene Street Fighter sia orgoglioso del suo materiale di base, appare confuso su come svilupparlo. Il torneo è il fulcro della trama, ma viene messo da parte a metà film per una scappatoia narrativa legata a un rapimento. È deludente vedere Guile (Cody Rhodes) perdere il suo incontro fuori campo, o Zangief apparire solo per un singolo cameo. Sembrava ci fosse una checklist da soddisfare con riluttanza all’interno di questo “Street Fighter”.

Sebbene il dialogo grottesco sia un retaggio dei videogiochi e dei film degli anni Ottanta, non si traduce altrettanto bene in un contesto più moderno e concreto. Il film appare incompiuto in molti punti. Il cast di supporto è vasto, ma si disperde nel tentativo di mostrare lo sviluppo di ogni singolo personaggio. La pellicola fatica già a gestire i due protagonisti in competizione per lo spazio sullo schermo, e ha concentrato troppi sforzi nel preparare un sequel, dimenticando che il primo capitolo di “Street Fighter” doveva essere eccellente di per sé.

Street Fighter è di gran lunga il miglior film basato su un picchiaduro degli ultimi anni, anche se non era un traguardo difficile da superare. È un titolo godibile, specialmente per il pubblico di riferimento, ma gli spettatori casuali potrebbero chiedersi perché Jason Momoa interpreti Blanka. La nostalgia e i riferimenti pop di “Street Fighter” sono il suo punto di forza principale, che terrà incollati allo schermo fino alla fine. Tuttavia, come opera cinematografica autonoma, lascia a desiderare. Forse un giorno qualcuno tenterà un adattamento più audace, magari di Tekken.

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