“Street Fighter” bietet reichlich Spaß — doch ist Unterhaltung allein genug?

Die Handlung von Street Fighter“ spielt kurz nach den Ereignissen des ersten Spiels von 1994. In einer animierten Zwischensequenz nutzt Ryu ungewollt den “Satsui no Hado”, eine bösartige Kraft in ihm, um den thailändischen Kämpfer Sagat während des ersten “World Warrior Tournament” zu besiegen. Obwohl er siegreich ist und Berühmtheit erlangt, beunruhigt diese Erfahrung Ryu sowie seinen Meister Gouken. Dieser Vorfall erweckt Akuma, der ihr Dojo angreift und Gouken ermordet, was zu einem Bruch zwischen Ryu und Ken führt.

Anstatt eine streng realistische Darstellung der Kampfkunst zu versuchen, lehnt sich Street Fighter“ an seine trashige, von Kung Fury“ inspirierte DNA an. Es gibt Standard-Schläge und Tritte, aber auch ikonische Manöver wie E Hondas (Hirooki Gato) “Hundred Hand Slap”, Zangiefs (Olivier Richters) Griffe aus der Luft und Dhalsims (Vidyut Jammwal) dehnbare Arme. Es ist ein Vergnügen, dies auf der großen Leinwand zu sehen, besonders wenn die Charaktere es dabei todernst meinen. Man spürt das Gewicht hinter jedem Schlag — eine bezeichnende Eigenschaft dieser “Street Fighter”-Inszenierung.

Es gibt viel Fanservice, der selbst Laien auffallen wird. Neben den Moves, die direkt aus dem Spielautomaten stammen, gibt es Sprüche und sogar besondere Auftritte, die langjährige Spieler vor Begeisterung von den Sitzen reißen lassen. Die Musik ist exzellent gewählt, sowohl für komödiantische Effekte als auch für bedeutende Charakter-Momente.

Centineo trifft den Nagel auf den Kopf, wenn es darum geht, den arroganten Ken Masters darzustellen, während er gleichzeitig eine Verletzlichkeit zeigt, die der Rolle Tiefe verleiht. Er stand jahrelang im Schatten des talentierteren Ryu.

Koji liefert eine maßvollere, zurückhaltendere Darstellung des Ryu und verkörpert den stoischen Zen-Archetyp auf fast komische Weise. Dennoch gibt es Momente, in denen ihm Raum für komödiantische Sprüche gelassen wird, die er trocken vorträgt.

Liangs Chun-Li verdient ebenfalls Lob, auch wenn ihre emotionale Ebene in diesem “Street Fighter”-Kontext manchmal deplatziert wirkt. Entgegen den Erwartungen durch die Marketing-Kampagne spielt sie eine deutlich untergeordnete Rolle. Es ist schade, angesichts der Intensität, die sie einbringt.

Dastmalchians M Bison ist zwiespältig. Er wirkt mal wie eine echte Bedrohung, mal wie ein launisches Kind. Nicht alle Charaktere benötigen eine (beabsichtigt) komödiantische Seite, und M Bison ist einer von ihnen.

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Der Film bietet viel Unterhaltung, doch das entbindet ihn nicht von Kritik. Während Street Fighter“ seiner Vorlage treu bleibt, wirkt er in der Ausführung oft unentschlossen.

Das Turnier wird als Haupthandlung angepriesen, rückt aber zur Mitte hin zugunsten einer Entführungsgeschichte in den Hintergrund. Es ist enttäuschend, dass Guile (Cody Rhodes) seinen Kampf außerhalb des Bildschirms verliert oder Zangief nur für einen einzigen Kampf auftaucht. Es wirkt, als ob die Schlägerei im Nachtclub nur dazu diente, eine imaginäre Checkliste für diesen “Street Fighter”-Film abzuarbeiten.

Der kitschige Dialog ist ein Überbleibsel der Videospiel- und Achtziger-Jahre-Wurzeln, wirkt aber in einer bodenständigeren Umgebung nicht ganz so passend. Man sollte dem Film jedoch nicht zu viele Punkte abziehen.

Er wirkt in vielen Bereichen unausgereift. Die Nebenbesetzung ist zwar groß, aber der Film überfordert sich, wenn er versucht, für jeden Charakter ein bedeutungsvolles Wachstum zu zeigen. Stattdessen konzentrierte er sich darauf, eine Fortsetzung vorzubereiten, ohne sicherzustellen, dass der erste Teil als “Street Fighter”-Film für sich allein stark genug ist.

Street Fighter“ ist bei weitem das beste Kampfspiel-Erlebnis der letzten Zeit, auch wenn die Hürde nicht besonders hoch lag. Es ist sympathisch und unterhaltsam, besonders für die Zielgruppe, doch unbedarfte Kinogänger könnten sich wundern, warum Jason Momoa den Blanka spielt. Die Nostalgie und die Popkultur-Referenzen sind der größte Anziehungspunkt dieses “Street Fighter”-Werks, was ausreicht, um den Zuschauer bis zum Ende bei Laune zu halten. Als eigenständiger Film lässt er jedoch viel zu wünschen übrig. Vielleicht wagt ein anderes Studio einen neuen Versuch mit Tekken“.

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