Cover Ces femmes d'Asie du Sud représentent une diversité de domaines où leurs contributions deviennent de plus en plus importantes et reconnues à l'échelle mondiale (Photo : bhavithamandava/Instagram)
Ces femmes d'Asie du Sud représentent une diversité de domaines où leurs contributions deviennent de plus en plus importantes et reconnues à l'échelle mondiale (Photo : bhavithamandava/Instagram)
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Des podiums aux salles de conseil, ces femmes d'Asie du Sud changent les règles de l'influence mondiale.
Les femmes d'Asie du Sud recalibrent le paysage culturel et professionnel mondial de manière à la fois visible et structurelle, bien que rarement présentée sous un seul grand titre. Des couloirs de la technologie et de la politique aux podiums, en passant par les plateaux de tournage et les scènes pop éclairées aux néons, leur travail consiste moins à faire le spectacle qu'à redéfinir qui peut occuper l'espace et comment cet espace est défini. À travers les diasporas et leurs pays d'origine, les femmes d'Asie du Sud écrivent de nouvelles normes dans la mode, les médias, le divertissement et la vie civique, souvent sans le type de cadrage qui leur donnerait l'impression d'être des “icônes” montées de toutes pièces. Au lieu de cela, elles se présentent comme des professionnelles, des créatrices et des organisatrices dont l'impact est cumulatif et contagieux.
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1. Bhavitha Mandava – mode et architecture
Bhavitha Mandava, née en 2000 dans une famille telugu à Hyderabad, est une mannequin indienne devenue une véritable référence pour la visibilité croissante des femmes d'Asie du Sud dans la mode de luxe mondiale. Elle a étudié l'architecture à la Jawaharlal Nehru Technological University avant de s'installer à New York pour poursuivre un Master en design intégré, médias et interaction homme-machine à la New York University.
En décembre 2025, elle a ouvert le défilé Chanel Métiers d'Art 2026, organisé sur un quai de métro à Manhattan, devenant ainsi la première mannequin indienne à ouvrir un défilé Chanel. L'année suivante, elle est apparue en couverture du numéro de mars 2026 du British Vogue et a été nommée ambassadrice de la maison Chanel, une autre première pour un modèle indien. Sa trajectoire la positionne à l'intersection de la représentation sud-asiatique et du système de la mode haut de gamme, où elle est traitée non pas comme une “découverte” éphémère, mais comme un investissement commercial et culturel à long terme.
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2. Kirandeep Chahal – podiums et mode
Kirandeep Chahal est une mannequin de mode indienne originaire du Pendjab qui a défilé pour de grandes maisons internationales telles que Dior, Dries Van Noten, Rick Owens, Nina Ricci et Rokh lors de la Fashion Week de Paris et d'autres défilés mondiaux. Elle a commencé sa carrière sur le circuit national des Fashion Weeks en Inde et est depuis devenue l'une des femmes d'Asie du Sud les plus visibles sur les podiums internationaux, souvent habillée en haute couture européenne et indienne. Son travail s'inscrit dans un mouvement plus large où les mannequins nés en Asie du Sud obtiennent des contrats durables plutôt que des apparitions ponctuelles, signalant un changement dans la façon dont les corps, les traits et les identités sud-asiatiques sont intégrés dans la mode de luxe mondiale.
3. Simone Ashley – télévision et mode de luxe
Simone Ashley, qui a grandi au Royaume-Uni et qui est d'origine tamoule indienne, est surtout connue pour son rôle de Kate Sharma dans la série Netflix Bridgerton. Son casting dans un drame historique d'envergure mondiale a placé une femme sud-asiatique au centre d'un récit qui, autrement, adhère aux codes établis de l'aristocratie britannique, sans faire de son héritage une intrigue secondaire symbolique.
Son travail a été cité dans les discussions sur les femmes d'Asie du Sud dans l'industrie du divertissement, y compris par des organisations dédiées à la promotion des talents féminins sud-asiatiques à Hollywood. En positionnant une femme sud-asiatique dans un rôle qui exige à la fois une grande palette émotionnelle et une discipline d'actrice classique, Ashley a contribué à normaliser l'idée que les femmes d'Asie du Sud peuvent porter des projets prestigieux sans que ces projets n'aient à traiter uniquement de leur identité.
4. Lara Raj et Rhea Raj – musique et célébrité
Lara Raj est une chanteuse sud-asiatique américaine et membre du groupe de filles K-pop Katseye, une formation multinationale qui a attiré l'attention pour sa formation hybride et sa stratégie de déploiement mondial. Sa sœur aînée, Rhea Raj, est une autrice-compositrice-interprète à part entière, avec un premier album sorti en 2024 et des distinctions qui incluent une bourse du Songwriters Hall of Fame et le prix de l'Artiste de l'année Spotify x Gold House en 2023.
Les deux femmes évoluent dans une sphère pop transnationale où les femmes d'Asie du Sud sont encore sous-représentées en tant qu'interprètes principales, en particulier dans les formats K-pop et les groupes de filles de style occidental. Leur présence indique un changement dans la façon dont les chanteuses et artistes sud-asiatiques sont autorisées à naviguer entre les genres, les langues et les marchés, plutôt que d'être confinées à une seule niche diasporique.
5. Diya Joukani – mode et culture urbaine
Diya Joukani, 25 ans et basée à Mumbai, est une créatrice de mode et créatrice de contenu qui a fondé DiyaDiya Studio, une marque qui fusionne la broderie indienne telle que l'aari et le zardozi avec des silhouettes streetwear contemporaines. Sa stratégie marketing repose sur des vidéos brutes, conçues d'abord pour le format mobile et tournées dans les rues de Mumbai, où elle a promené des chèvres dans des ruelles, conduit une chargeuse-pelleteuse JCB et stylisé du denim selvedge avec un travail minutieux de cutdana.
Ces films mettent en scène la mode dans le chaos quotidien d'une mégalopole d'Asie du Sud, transformant les vendeurs de rue, les “aunties” et l'espace public en éléments à part entière de l'histoire plutôt qu'en simples décors. Parce que ses vêtements sont souvent en rupture de stock avant même que les campagnes n'atteignent leur apogée sur les plateformes algorithmiques, Joukani est en train de réécrire efficacement comment les marques de streetwear sud-asiatiques peuvent se développer : moins par le biais de campagnes lisses que grâce à un contenu hyper-local centré sur les personnages.
6. Supriya Ganesh – télévision et théâtre
Supriya Ganesh, née en 1997, est une actrice américaine connue pour son rôle du Dr Samira Mohan dans la série dramatique médicale de HBO Max The Pitt, qui suit le personnel de première ligne d'un hôpital de Pittsburgh. Elle a interprété Vaidehi pour la première fois lors de la première mondiale de la pièce House of India de Deepak Kumar au Old Globe Theatre de San Diego en 2025. La production explorait l'identité diasporique sud-asiatique dans le cadre du théâtre américain.
Au printemps 2026, il a été annoncé qu'elle quitterait The Pitt après deux saisons, une décision qui souligne la fluidité des distributions d'ensemble de longue durée et la manière dont les femmes d'Asie du Sud sont intégrées au sein de ces structures plutôt que d'être de simples “représentantes” permanentes. Son travail au théâtre et à la télévision la place parmi une nouvelle génération d'acteurs sud-asiatiques américains qui naviguent entre les formats de réseaux prestigieux et la scène sans être catalogués dans un éventail étroit de rôles.
7. Reshma Saujani – technologie, politique et plaidoyer
Reshma Saujani, avocate américaine et militante d'origine gujarati indienne, est surtout connue comme la fondatrice de Girls Who Code, une organisation à but non lucratif qui vise à combler l'écart entre les sexes en informatique en initiant davantage de filles et d'élèves issus de minorités de genre au codage et à la technologie. Elle a également fondé Moms First, une organisation basée aux États-Unis axée sur les changements structurels pour les mères qui travaillent, incluant les congés payés, les services de garde abordables et l'équité salariale.
Son podcast My So-Called Midlife, lancé en 2024, est rapidement entré dans le Top 10 d'Apple et a été nommé l'un des meilleurs nouveaux podcasts de l'année par TIME, démontrant sa portée au-delà des cercles de l'éducation technologique pour toucher des conversations culturelles plus larges sur le travail des femmes et les tâches de soins. En tant qu'ancienne avocate et organisatrice démocrate, Saujani apporte une perspective axée sur les politiques au féminisme, ce qui la distingue des personnalités qui abordent l'équité de genre principalement à travers le prisme du style de vie ou des récits de marque personnelle.
8. Payal Kapadia – cinéma indépendant et festivals mondiaux
Payal Kapadia, née en 1986 à Mumbai, est une cinéaste indienne dont le court métrage Afternoon Clouds a été la seule œuvre indienne sélectionnée au 70e Festival de Cannes en 2017. Son premier long métrage documentaire, A Night of Knowing Nothing, a remporté le prix de L'Œil d'or du meilleur documentaire lors du 74e Festival de Cannes en 2021, consolidant ainsi sa position dans le circuit mondial du cinéma d'art et d'essai.
Elle est diplômée du Film and Television Institute of India, une institution qui a formé plusieurs générations de réalisateurs et de techniciens sud-asiatiques. Le travail de Kapadia illustre parfaitement comment les cinéastes nés en Asie du Sud utilisent la forme et les archives pour questionner la mémoire, la dissidence et la politique intime, plutôt que de se conformer aux modèles de genre dictés par le marché.
9. Mindy Kaling – télévision, écriture et production
Mindy Kaling, née Vera Mindy Chokalingam en 1979, est une actrice, écrivaine, productrice et autrice américaine qui s'est d'abord fait connaître dans le rôle de Kelly Kapoor dans la sitcom de NBC The Office, où elle a également écrit 22 épisodes et a été nominée pour un Primetime Emmy Award du meilleur scénario pour une série comique.
Elle a depuis créé et co-créé des séries telles que The Mindy Project et Mes premières fois (Never Have I Ever), qui placent les femmes d'Asie du Sud dans des rôles centraux et complexes sans les réduire à des caricatures culturelles. En tant que productrice et showrunner, Kaling a contribué à normaliser l'idée que les femmes d'Asie du Sud-Américaines peuvent être à la fois les scénaristes et les protagonistes de la télévision grand public, influençant ainsi la manière dont les réseaux et les plateformes de streaming abordent le casting et les salles d'écriture.
Parmi ces neuf femmes d'Asie du Sud, le point commun n'est pas une seule “voix”, mais un modèle de persévérance dans des domaines où la visibilité a été historiquement inégale. Elles ne sont pas de simples modèles ; elles sont des actrices structurelles de l'architecture de la culture, de la médecine, de la technologie et de la politique mondiales, dont les carrières seront mesurées moins par des moments viraux que par les générations de femmes d'Asie du Sud qui les suivront.
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Chonx Tibajia est rédactrice en chef adjointe au sein de l'équipe T-Labs de Tatler Asia, où elle écrit sur divers sujets liés au style de vie, notamment la beauté, la mode, les loisirs et les voyages. Journaliste de longue date, elle a notamment été chroniqueuse au Philippine Star et est la fondatrice de la plateforme créative Pineappleversed. Outre Tatler, ses articles paraissent dans des publications régionales spécialisées dans le style de vie et les affaires, témoignant d'une grande diversité de sujets, allant des tendances beauté aux guides de voyage en passant par les articles culturels.
