9 mujeres del sur de Asia que debe conocer: de la pasarela a la sala de juntas y la pantalla

Kirandeep Chahal es una modelo india originaria de Punyab que ha desfilado para grandes casas internacionales como Dior, Dries Van Noten, Rick Owens, Nina Ricci y Rokh en la Semana de la Moda de París y otras pasarelas globales. Comenzó su carrera en el circuito nacional de la moda en India y, desde entonces, se ha convertido en una de las mujeres del sur de Asia más visibles en las pasarelas internacionales, vistiendo a menudo diseños de la alta costura europea e india. Su trabajo se enmarca en un momento más amplio en el que las modelos nacidas en el sur de Asia logran contratos sostenidos en lugar de apariciones puntuales, lo que marca un cambio significativo en cómo se perciben las identidades, los rasgos y las siluetas surasiáticas en la moda de lujo a nivel mundial.

Simone Ashley, criada en el Reino Unido y de ascendencia india tamil, es especialmente conocida por su papel de Kate Sharma en la serie de Netflix Bridgerton. Su selección para un drama de época de gran éxito mundial situó a una mujer del sur de Asia en el centro de una narrativa que, por lo general, se adhiere al formato aristocrático británico tradicional, sin convertir su herencia en un argumento secundario o meramente representativo.

Su trabajo ha sido mencionado en múltiples conversaciones sobre la presencia de las mujeres del sur de Asia en el mundo del entretenimiento, incluyendo organizaciones dedicadas a dar mayor visibilidad al talento femenino surasiático en Hollywood. Al interpretar un papel que exige tanto amplitud emocional como una disciplina actoral clásica, Ashley ha contribuido a normalizar la idea de que las actrices surasiáticas pueden protagonizar proyectos de prestigio sin que estos deban centrarse exclusivamente en su identidad cultural.

Lara Raj es una cantante estadounidense de origen surasiático y miembro del grupo de chicas de K-pop Katseye, una formación multinacional que ha llamado la atención por su entrenamiento híbrido y su estrategia de lanzamiento global. Su hermana mayor, Rhea Raj, es una cantautora consagrada por méritos propios, con un álbum debut lanzado en 2024 y reconocimientos que incluyen una beca del Salón de la Fama de los Compositores y el premio al Artista del Año de Spotify x Gold House en 2023.

Ambas operan en una esfera pop transnacional donde las mujeres del sur de Asia todavía están subrepresentadas como intérpretes principales, particularmente en el K-pop y en los formatos de grupos de chicas de estilo occidental. Su presencia marca un antes y un después en la forma en que a las vocalistas e intérpretes surasiáticas se les permite transitar entre géneros, idiomas y mercados, en lugar de quedar confinadas a un único nicho de la diáspora.

Diya Joukani, de 25 años y residente en Bombay, es una diseñadora de moda y creadora de contenido que fundó DiyaDiya Studio, una firma que fusiona los bordados tradicionales indios, como el aari y el zardozi, con siluetas contemporáneas de estilo urbano (streetwear). Su estrategia de marketing se basa en vídeos auténticos y sin filtros grabados con el móvil en las calles de Bombay, donde se la ha visto pasear cabras por callejones, conducir una retroexcavadora JCB y combinar tela vaquera selvedge con intrincados trabajos de pedrería cutdana.

Estos cortometrajes sitúan la moda en el caos cotidiano de una megaciudad del sur de Asia, transformando a los vendedores ambulantes, a las mujeres del barrio y el espacio público en un escenario en lugar de un simple telón de fondo. Dado que sus prendas a menudo se agotan antes de que sus campañas alcancen su punto álgido en las plataformas controladas por algoritmos, Joukani está reescribiendo la manera en que las marcas de moda urbana surasiáticas pueden escalar: menos a través de campañas ostentosas y más mediante un contenido hiperlocal impulsado por el carácter.

Supriya Ganesh, nacida en 1997, es una actriz estadounidense conocida por su papel de la doctora Samira Mohan en la serie de drama médico de HBO Max The Pitt, que sigue al personal de primera línea de un hospital de Pittsburgh. Interpretó a Vaidehi por primera vez en el estreno mundial de la obra House of India de Deepak Kumar en el Old Globe Theatre de San Diego en 2025. La producción exploró la identidad de la diáspora surasiática dentro del entorno teatral estadounidense.

En la primavera de 2026, se informó que dejaría The Pitt tras dos temporadas, un movimiento que subraya la fluidez de los elencos de larga duración y la forma en que las mujeres del sur de Asia son elegidas para dichos roles, no como “representantes” permanentes. Su trabajo tanto en teatro como en televisión la sitúa entre una notable generación de actrices indioestadounidenses que transitan entre formatos televisivos de prestigio y el escenario, sin ser encasilladas en un rango limitado de papeles.

Reshma Saujani, abogada y activista estadounidense de ascendencia india gujarati, es reconocida principalmente como fundadora de Girls Who Code, una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo cerrar la brecha de género en la informática, acercando la programación y la tecnología a más niñas y estudiantes de minorías de género. También ha fundado Moms First, una organización con sede en Estados Unidos centrada en lograr cambios estructurales para las madres trabajadoras, lo que incluye licencias remuneradas, cuidado infantil asequible y equidad salarial.

Su pódcast My So-Called Midlife, lanzado en 2024, entró rápidamente en la lista de los 10 más escuchados de Apple y fue nombrado por la revista TIME como uno de los mejores pódcast nuevos del año, lo que demuestra su alcance más allá de los círculos de educación tecnológica, llegando a debates culturales más amplios sobre el trabajo y el cuidado de la mujer. Como exfiscal y organizadora del partido Demócrata, Saujani aporta una perspectiva política al feminismo, lo que la distingue de otras figuras que abordan la equidad de género principalmente a través de narrativas de estilo de vida o de marca personal.

Payal Kapadia, nacida en 1986 en Bombay, es una cineasta india cuyo cortometraje Afternoon Clouds fue la única obra india seleccionada para la 70ª edición del Festival de Cine de Cannes en 2017. Su primer largometraje documental, A Night of Knowing Nothing, ganó el premio L’Œil d’Or al mejor documental en el 74º Festival de Cine de Cannes en 2021, consolidando su posición en el circuito mundial de cine de autor.

Es graduada del Instituto de Cine y Televisión de India, una institución que ha formado a varias generaciones de autores y técnicos de la región. El trabajo de Kapadia ejemplifica cómo las cineastas nacidas en el sur de Asia utilizan la forma y el material de archivo para cuestionar la memoria, la disidencia y la política íntima, en lugar de ajustarse a los patrones de género dictados por el mercado.

Mindy Kaling, cuyo nombre real es Vera Mindy Chokalingam y nacida en 1979, es una actriz, escritora, productora y autora estadounidense que alcanzó la fama por primera vez como Kelly Kapoor en la comedia de situación de NBC The Office, donde además escribió 22 episodios y fue nominada a un premio Primetime Emmy por Escritura Sobresaliente para una Serie de Comedia.

Desde entonces, ha creado y cocreado series como The Mindy Project y Never Have I Ever (Yo nunca), donde sitúa a las mujeres del sur de Asia en roles centrales y complejos, sin reducirlas a caricaturas culturales. Como productora y showrunner, Kaling ha contribuido a normalizar la idea de que las mujeres indioestadounidenses pueden ser tanto guionistas como protagonistas de la televisión convencional, influyendo en la forma en que las cadenas y plataformas de streaming abordan los procesos de casting y las salas de guionistas.

A lo largo de estas nueve mujeres del sur de Asia, el hilo conductor no es una única “voz”, sino un patrón de perseverancia en campos donde la visibilidad ha sido históricamente desigual. No son simples modelos a seguir; son piezas estructurales en la arquitectura de la cultura global, la medicina, la tecnología y la política, cuyas carreras no se medirán por momentos virales, sino por las generaciones de mujeres del sur de Asia que sigan sus pasos.