À la veille de son 60e anniversaire, l'inimitable Raymond Lauchengco a honoré le théâtre de Solaire avec un concert spectaculaire, “Everybody Loves Raymond”, célébrant sa carrière durable au théâtre et dans la musique, son livre et son art nés de l'isolement pandémique, et son étape la plus importante : être un homme de famille
Raymond Lauchengco est un homme aux multiples casquettes. Des planches de théâtre, il s'est propulsé vers la célébrité dans les années 80 grâce au film emblématique Bagets et sa suite, ajoutant par la suite d'autres titres à sa filmographie. Mais plus durable encore fut le privilège de chanter des chansons écrites par Odette Quesada, entre autres, qui sont devenues la bande originale de la vie de nombreux Philippins. Récemment, Lauchengco a marqué son anniversaire avec un concert intitulé Everybody Loves Raymond, empruntant le titre à sa sitcom préférée des années 90, offrant une célébration sincère de sa vie, de sa carrière et des liens durables avec ses amis, sa famille et ses fans.
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Above La réalisatrice Menchu Lauchengco-Yulo lors de la répétition technique de “Everybody Loves Raymond”
Sa performance du 28 novembre était un cadeau opportun qu'il s'est offert à lui-même et à son public. Le retour tant attendu de Lauchengco sur la scène principale, après son concert du 40e anniversaire l'année dernière, n'a pas manqué de susciter des attentes. Mais sa sœur, Mench Lauchengco-Yulo, qui a dirigé la production en tant que réalisatrice, a relevé le défi, déterminée à montrer à quel point elle connaît bien son frère.
Sous la direction musicale magistrale de Marvin Querido, le répertoire a été décrit par Lauchengco lui-même comme un plaisir pour la foule, avec des arrangements si émouvants qu'il a admis avoir eu du mal pendant les répétitions, en particulier pour deux pots-pourris, en raison de leur impact poignant sur lui personnellement.

Above Raymond Lauchengco avec sa partenaire à l'écran Eula Valdez

Above Le célèbre chanteur Martin Nievera sur scène
La soirée était remplie de chansons familières, dont son tout premier succès, I Need You Back, et d'autres classiques comme So It’s You et Saan Darating ang Umaga. Ce dernier, a noté Lauchengco lors d'une conférence de presse précédente, est une chanson vers laquelle les gens se tournent pour trouver du courage dans les moments difficiles. La liste des morceaux s'est terminée par un rappel de son dernier single My Favorite Story, et de son succès antérieur, Farewell.
L'expérience théâtrale de la réalisatrice Lauchengco-Yulo était évidente, rendant le spectacle à la fois amusant et profond. Le medley de Broadway, comprenant des classiques comme Something’s Coming de West Side Story et Memory de CATS, interprété avec Martin Nievera, a été un moment fort, mettant en valeur les solides racines théâtrales de Lauchengco.
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Above La comédienne et chanteuse Mitch Valdez

Above Raymond Lauchengco en performance avec sa fille sur scène
Dans un rêve devenu réalité pour Lauchengco, celle qui l'a découvert depuis longtemps dans le show-business grand public, Sharon Cuneta, l'a rejoint en direct sur scène pour interpréter Pangarap na Bituin et Kahit Maputi na ang Buhok ko. Avec un autre invité spécial, Ice Seguerra, il a interprété Pagdating ng Panahon et Shadow of Time. Tandis que la comédienne, actrice et chanteuse Mitch Valdez a assuré un ensemble animé de sketchs et de reprises, incluant Respect et Play That Funky Music.
Le concert a également servi de tremplin pour ses nouvelles entreprises artistiques. Lauchengco a présenté son dernier single My Favorite Story, une vieille chanson écrite par Quesada avec son défunt mari, Bodjie. Il a décrit la chanson comme sa façon de remercier sa famille, ses amis et ses fans, qui sont tous devenus une partie extraordinaire de sa vie.

Above La couverture du livre de Raymond Lauchengco, “Dance with the Wind”
De plus, l'occasion a marqué la sortie prochaine de son premier livre, Dance with the Wind, qui présente une collection d'essais et de nouvelles que Lauchengco a écrits pendant la pandémie, une période où il s'est également tourné vers la création d'art fonctionnel et de sculptures pour garder un esprit positif face à l'incertitude.
L'histoire titre du livre est une allégorie puissante sur un arbre au bord d'une falaise qui a survécu à des vents violents en apprenant “à plier et à se balancer au lieu de se battre ou de résister”, illustrant le thème de la résilience. Comme l'a partagé Lauchengco, le livre relate son parcours personnel vers le bien-être mental et un équilibre entre ses priorités de vie. Pour lui, faire de l'art était un moyen de survivre et était inextricablement lié à sa vie.
Lauchengco considère la création inattendue du livre comme une étape importante, affirmant que si quelqu'un lui avait dit il y a des années qu'il serait auteur à 60 ans, il “les aurait regardés avec incrédulité”. Le livre révèle une facette aux multiples talents de l'artiste — l'artiste visuel et l'écrivain — qui s'est éveillée pendant une période de grande adversité et d'introspection.

Above Raymond Lauchengco chante en duo avec Sharon Cuneta
Au milieu des applaudissements et de la célébration de son parcours artistique, la véritable priorité de Lauchengco reste sa famille. Sa sœur l'a loué comme un père et un mari merveilleux, le qualifiant d'homme de famille admirable.
Lauchengco a déclaré sans équivoque qu'être un mari et un père était le moment fort de sa vie, sa famille étant sa plus grande réussite. Parallèlement, dans sa carrière de divertissement, il a ajouté que le privilège de faire partie de la bande originale de la vie des gens, d'avoir ses chansons jouées lors de mariages, de remises de diplômes et même de ruptures, était inestimable.
Alors qu'il fête ses 60 ans, Lauchengco est rempli de gratitude, embrassant ce nouveau chapitre à bras ouverts.
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