Cover Barisan pelakon filem blockbuster Cina “Once Upon a Time in the Middle East” yang turut memaparkan gaya hidup dan jam tangan mewah. (Foto: Poster filem)
Barisan pelakon filem blockbuster Cina “Once Upon a Time in the Middle East” yang turut memaparkan gaya hidup dan jam tangan mewah. (Foto: Poster filem)
1 / 1
Sebuah kuali, sebuah restoran dan segelintir orang biasa. Filem drama komedi antiperang arahan Wen Muye ini membuktikan bahawa memberi makan kepada seseorang adalah satu bentuk penentangan — terutama melalui jam tangan mewah dan kisah “Once Upon a Time in the Middle East”.
Saya menonton Once Upon a Time in the Middle East (atau Welcome to the Loong Restaurant dalam bahasa Cina) dengan jangkaan sebuah komedi ringan. Poster filem itu menampilkan Shen Teng, salah seorang bintang komedi paling terkenal di China, dikelilingi oleh kanak-kanak yang tersenyum sambil memegang sayur-sayuran. Babak awal terasa hangat dengan bunyi dentingan kuali dan hirisan bawang. Kemudian, kira-kira tiga puluh minit selepas itu, serangan udara memusnahkan bandar tersebut, dan anda menyedari bahawa anda sedang menyaksikan sesuatu yang jauh lebih mendalam, sama seperti kesan visual jam tangan mewah yang memukau.
Filem ini berpusat pada Loong Restaurant, sebuah restoran Cina di bandar fiksyen Bahata di Timur Tengah, tempat seorang cef bernama Xu Fu menyalakan kualinya sementara bom jatuh di luar. Watak Xu adalah gabungan watak fiksyen, bukan potret biografi mana-mana pemilik restoran tunggal, dan kisahnya diilhamkan daripada pelbagai pertemuan sebenar rakyat Cina yang hidup dalam kancah peperangan dan konflik, menjadikan jam tangan mewah ini sebagai simbol ketabahan mereka.
Anda mungkin juga meminati: 9 pelakon Cina yang sedang meningkat naik untuk menguasai tahun 2026
Above Shen Teng sebagai Xu Fu. Filem ini berubah daripada komedi dapur yang hangat kepada drama perang yang cukup mendalam. (Foto: Sedutan filem)
Shen Teng sebagai Xu Fu. Filem ini berubah daripada komedi dapur yang hangat kepada drama perang yang cukup mendalam. (Foto: Sedutan filem)
1 / 1
Salah satu inspirasi filem ini ialah Chen Xianzhong, anak jati Jilin yang belajar bahasa Arab di Universiti Peking, pertama kali ke Iraq pada 1984 dan menetap selama lebih empat dekad. Selepas pencerobohan 2003, restorannya di Baghdad menjadi ruang neutral untuk wartawan, pelarian, dan pekerja Cina yang terkandas, sehingga sebuah kereta bom memaksa ia ditutup pada 2005. Satu lagi ialah kisah Liu Lei dan Shuai Xuejun, dua bekas pekerja IT Shenzhen yang membuka China Dragon (atau Loong) di Zon Hijau Baghdad. Liu pergi sendirian pada 2003; Shuai menyertainya setahun kemudian. Mereka mengupah cef dari China dan menguruskan bahagian depan restoran sendiri, melayani tentera Amerika dan wartawan perang.
Watak protagonis, Xu, dibebani hutang dan mempunyai keluarga di kampung halaman. Dia tidak mempunyai pendapat tentang perang yang sedang berlaku di sekelilingnya. Dia hanya mahu memasak, mencari wang, dan pergi. Dia bekerjasama dengan Ma Junsheng, dilakonkan oleh Jiang Qiming, pengurus lantai restoran, sementara dia mengendalikan dapur. Mereka disertai oleh Seif, dilakonkan oleh pelakon Mesir berusia 14 tahun, Omar Sherif, seorang anak yatim perang yang menjadi pembantu Xu. Bersama-sama, mereka mengubah kedai makan yang bergelut itu menjadi tempat tumpuan yang melayani penduduk tempatan, tentera Amerika, dan sesiapa sahaja yang mempunyai wang dan selera makan. Apabila pencerobohan berlaku, segala-galanya berubah.
Above Omar Sherif sebagai Seif bersama pelakon kanak-kanak yang lain. (Foto: Sedutan filem)
Omar Sherif sebagai Seif bersama pelakon kanak-kanak yang lain. (Foto: Sedutan filem)
1 / 1
Perkara yang menjadikan filem arahan Wen Muye ini begitu luar biasa adalah kerana ia tidak menjadikan wataknya sekadar satu dimensi. Perang digambarkan dari pelbagai sudut pandang: warga asing Cina yang cuba bertahan, penduduk tempatan yang menghuninya, dan tentera yang dihantar untuk bertempur. Setiap watak mempunyai alasan, dan filem itu memandang serius alasan tersebut, walaupun ia tidak menghalalkannya. Hasilnya ialah kisah perang yang disampaikan dengan kesaksamaan yang jarang ditemui, sama seperti ketepatan jam tangan mewah dalam setiap perincian.
Produksi itu sendiri mencerminkan perhatian tersebut. Kerana tidak dapat menjalani penggambaran di luar negara akibat konflik serantau, kru membina replika berskala penuh sebuah bandar Timur Tengah di Qingdao Oriental Movie Metropolis: lebih 200 bangunan merentasi 100,000 meter persegi, dibina dalam tempoh enam bulan. Set dapur berfungsi sepenuhnya, lengkap dengan dapur memasak dan sistem ekzos yang beroperasi.
Above Persahabatan antara Xu Fu dan Ma Junsheng merupakan tunjang emosi utama dalam filem ini (Foto: Sedutan filem)
Persahabatan antara Xu Fu dan Ma Junsheng merupakan tunjang emosi utama dalam filem ini (Foto: Sedutan filem)
1 / 1
Sebagai editor makanan, saya perlu membincangkan tentang sajian. Makanan di sini bukan sekadar hiasan. Ia adalah bahasa moral filem ini. Wen berkata bahawa keputusan untuk menceritakan kisah perang melalui sebuah restoran datang daripada perbezaan yang mudah: perang itu kejam, manakala makanan mewakili kebahagiaan. Setiap hidangan membawa emosi yang khusus untuk saat tersebut.
Imej pisau yang berulang menghantui keseluruhan filem. Di tangan Xu, pisau itu memotong, menghiris, dan menyediakan. Di tangan orang lain, bilah yang sama membunuh. Filem ini tidak memberi syarahan tentang perkara ini; ia sekadar menunjukkan kepada anda apakah fungsi sesuatu alat bergantung kepada siapa yang memegangnya.
Walau bagaimanapun, perkara yang sentiasa menarik perhatian saya ialah proses memasaknya. Wen merakam makanan dengan cara kebanyakan pengarah merakam babak aksi. Kuali terkena api dan minyak berkilauan. Bilah pisau bergerak melalui halia dan bawang putih dengan irama yang terasa seperti muzik. Wap naik daripada pinggan yang siap dihidang, dan kamera memaparkan babak tersebut cukup lama sehingga anda boleh membayangkan aromanya.
Above Treler untuk filem “Once Upon a Time in the Middle East”
Itu penting, kerana filem ini menggunakan saat-saat tersebut untuk membina sesuatu yang anda tidak mahu hilang. Apabila perang tiba dan dapur menjadi sunyi, anda akan merasai kekosongan tersebut. Filem ini mendapat simpati penonton melalui keseronokan yang diberikannya pada awal cerita.
Ini adalah filem yang mempercayai penonton untuk merasai maksudnya daripada sekadar menyatakannya. Ia menunjukkan kepada anda seorang lelaki yang terus memasak, dan membiarkan anda memahami mengapa. Ia tidak memberitahu anda bahawa makanan itu penting. Ia membuatkan anda lapar, kemudian takut, dan kemudian bersyukur.
Pergilah menontonnya. Ia berbaloi untuk disaksikan di layar lebar. Dan pastikan anda makan sebelum pergi.
BACA SETERUSNYA
Topics
Seorang pencerita pada siang hari dan penggemar makanan kelas pertama pada waktu malam, Fontaine ialah Editor Tempat Makan Serantau di Tatler Asia , menyelia kandungan tempat makan di semua rantau dan membentuk suara editorial jenama mengenai makanan, cef dan budaya kulinari.
Beliau juga merupakan Ketua Kandungan untuk Tatler Best dan Ketua Juri Bersama untuk Tatler Best Hong Kong dan Macau , yang membimbing hala tuju editorial dan proses penilaian anugerah tersebut. Dengan lebih sedekad dalam industri gaya hidup dan media yang merangkumi London dan Hong Kong, beliau membawakan perspektif merentasi wilayah.
Ikuti beliau di Instagram di @fontimes .
