Cover Eine Szene aus der Animation ‘Odium Zero’, die im September 2026 veröffentlicht wird (Bild: mit freundlicher Genehmigung von James L J Hung)
Eine Szene aus der Animation ‘Odium Zero’, die im September 2026 veröffentlicht wird (Bild: mit freundlicher Genehmigung von James L J Hung)
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Der Animationsfilm “Another World” erregte letztes Jahr internationales Aufsehen, als er für Annecy ausgewählt wurde. Der Regisseur James L J Hung aus Hongkong will mit seiner kommenden Produktion “Odium Zero”, die im September erscheint, mehr erreichen: Er erschafft ein unverwechselbares kantonesisches IP-Universum im Bereich Animation.
Auf dem ersten großen Popkultur-Festival Hongkongs, der Comic Con, die Ende Mai 2026 im Hong Kong Convention and Exhibition Centre stattfand, wurden einige der weltweit beliebtesten Animations- und Gaming-Marken präsentiert, darunter One Piece, Marvel, Final Fantasy, Love and Deep Space und Dragon Ball Z. Doch auch die Gastgeberstadt selbst war stark vertreten. Neben Another World – Tommy Ngs gefeierter Fantasy-Animation, die es letztes Jahr auf das renommierte Annecy International Animation Film Festival in Frankreich schaffte – zog der abendfüllende Fantasy-Action-Animationsfilm Odium Zero des lokalen Regisseurs James L J Hung die Aufmerksamkeit der Besucher auf sich. Diese neue Animation unterstreicht den aufstrebenden Status der lokalen Szene.
Hungs ehrgeizige Produktion setzt auf klassische, handgezeichnete 2D-Einzelbilder, die in der Postproduktion durch fortschrittliche KI-Software veredelt wurden. Die kinetischen Martial-Arts-Kampfsequenzen wurden unter der Anleitung des Actionstars Philip Ng choreografiert. Die Handlung spielt in einer spekulativen, dystopischen Zukunft, in der ein junges Mädchen sich ihren Weg durch eine von räuberischen Monstern überrannte Welt bahnt – Kreaturen, die einst Menschen waren, bevor sie durch eine mysteriöse außerirdische Substanz mutierten. Hung visualisiert dieses düstere Universum als kreative Reflexion moderner Ängste, die insbesondere durch die rasante Verbreitung von Falschinformationen und den Verlust gesellschaftlichen Vertrauens genährt werden.
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Above James L J Hung auf der Comic Con in Hongkong, wo seine Animation ‘Odium Zero’ vorgestellt wurde (Foto: mit freundlicher Genehmigung von Hung)
James L J Hung auf der Comic Con in Hongkong, wo seine Animation ‘Odium Zero’ vorgestellt wurde (Foto: mit freundlicher Genehmigung von Hung)
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Die für September geplante Veröffentlichung von Odium Zero erhielt entscheidenden Rückenwind, nachdem der Film für das Future Animation – AI-Assisted Animation Production Support Scheme ausgewählt wurde, eine staatlich geförderte Initiative der gemeinnützigen Hong Kong Digital Entertainment Association. Ausgewählte Studios erhalten bis zu 850.000 HK$ an Fördermitteln, um 15- bis 20-minütige Animationswerke zu produzieren, die dann auf internationalen Veranstaltungen wie dem Annecy Festival präsentiert werden. Dies stärkt den Ruf von Animation als zukunftsweisendes Medium.
Diese Produktion markiert Hungs ersten professionellen Ausflug in die Welt der Animation. Zuvor baute der in Los Angeles aufgewachsene Filmemacher seine Karriere in den USA auf und leitete die Postproduktion für erfolgreiche amerikanische Fernsehserien wie Grey’s Anatomy, Ugly Betty und Lost. Seit seiner Rückkehr nach Hongkong im Jahr 2009 schrieb und inszenierte er mehrere Spielfilme, darunter den Neo-Noir-Thriller The Seventh Lie (2014), den Sci-Fi-Horrorfilm Detrimental (2023) und das Familiendrama My First of May (2025).
“Jedes Mal, wenn ich die Gelegenheit habe, einen neuen Film zu machen, wähle ich ein Genre, das mir völlig fremd ist”, sagt Hung. “Animation ist ein Medium, das ich schon immer erobern wollte.” Er erinnert sich an seine Kindheit, in der er ikonische Anime-Meisterwerke der 80er und 90er Jahre wie Katsuhiro Otomos Akira und Mamoru Oshiis Ghost in the Shell sah. Er gibt zu, dass die Leitung seines eigenen Animationsfilms die Erfüllung eines Lebenstraums ist – besonders angesichts der Tatsache, dass Hongkong historisch nicht als Zentrum für Animation bekannt war.
Above Eine Szene aus der Animation ‘Odium Zero’, die im September 2026 veröffentlicht wird (Bild: mit freundlicher Genehmigung von James L J Hung)
Eine Szene aus der Animation ‘Odium Zero’, die im September 2026 veröffentlicht wird (Bild: mit freundlicher Genehmigung von James L J Hung)
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“In Wahrheit ist der lokale Filmmarkt einfach zu klein”, sagt Hung offen. “Die Industrie braucht dringend Vielfalt, sei es durch die Erweiterung unserer filmischen Genres oder die Diversifizierung der Plattformen, über die wir unsere Geschichten teilen. Also dachte ich: Warum probieren wir Animation nicht einmal ernsthaft aus und sehen, ob sie unser lokales Film-Ökosystem bereichern und diversifizieren kann?” Diese neue Animation soll der Branche frische Impulse verleihen.
Während das Kino aus Hongkong weltweit für seine hochoktanigen Martial-Arts-Choreografien und düsteren Triaden-Krimis gefeiert wird, blieb der heimische Animationssektor vergleichsweise nischenhaft. Seit Beginn der 1980er Jahre lassen sich die bedeutenden Animationsproduktionen der Stadt an zwei Händen abzählen; zu den historischen Beispielen gehören neben Another World auch Old Master Q, Astro Boy, das beliebte McDull-Franchise, DragonBlade: The Legend of Lang und Yonfans No 7 Cherry Lane.
Above Eine Szene aus der Animation ‘Odium Zero’, die im September 2026 veröffentlicht wird (Bild: mit freundlicher Genehmigung von James L J Hung)
Eine Szene aus der Animation ‘Odium Zero’, die im September 2026 veröffentlicht wird (Bild: mit freundlicher Genehmigung von James L J Hung)
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Mit Odium Zero, dessen intensive Produktion ein ganzes Jahr in Anspruch nahm, möchte Hung die traditionellen Grenzen regionaler Veröffentlichungen durchbrechen. Er ist entschlossen, das Universum des Projekts tief in der kantonesischen Sprache und der lokalen kulturellen Psychologie zu verankern – eine klare Abgrenzung zu Sci-Fi-Werken, die Hongkongs ikonische, neonbeleuchtete Skyline nur für die ästhetische Kulisse nutzen, wie man es in Ghost in the Shell sah. Obwohl die übergeordneten Themen von Odium Zero universell ansprechend sind, wurden die Dialoge und die Philosophie der Charaktere vollständig aus einer heimischen Perspektive gestaltet. Sie beleuchten den unbändigen Überlebenswillen und die komplexen Identitätsfragen, die die lokale Bevölkerung definieren.
“Ich habe das Gefühl, dass der lokale Überlebenswille einzigartig ist”, sagt Hung. “Wir waren schon immer stolz auf unsere Fähigkeiten und finden instinktiv kreative Wege, um scheinbar unlösbare Probleme zu bewältigen. Selbst in unseren klassischen Polizeifilmen bewahrt der Protagonist eine kraftvolle Überzeugung, die über Schwarz-Weiß-Grenzen hinausgeht. Diese kulturellen Gene des Kinos aus Hongkong fließen direkt in die Gestaltung dieser Animation ein. Ein ausländisches Studio würde eine Geschichte niemals auf diese Weise konzipieren.”
Above Eine Szene aus der Animation ‘Odium Zero’, die im September 2026 veröffentlicht wird (Bild: mit freundlicher Genehmigung von James L J Hung)
Eine Szene aus der Animation ‘Odium Zero’, die im September 2026 veröffentlicht wird (Bild: mit freundlicher Genehmigung von James L J Hung)
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Hung erinnert sich, dass nach Abschluss der Synchronaufnahmen der erfahrene Schauspieler Simon Yam sowie seine Co-Stars Ali Lee und Jeffrey Ngai ihre große Zufriedenheit darüber zum Ausdruck brachten, an einem Projekt zu arbeiten, das ihre Muttersprache authentisch einbindet und die präzise Art widerspiegelt, wie Einheimische kommunizieren und denken.
“Jeffrey hat schon große ausländische Animationen synchronisiert, aber dort waren die Bilder bereits fertig, sodass er nur die Lippenbewegungen anpassen konnte”, erklärt Hung. “Die wahre Schönheit von Odium Zero liegt darin, dass unsere Schauspieler die Gelegenheit hatten, eine echte Geschichte aus Hongkong von Anfang an mitzugestalten. Das Publikum wird nicht dieses distanzierte Gefühl erleben, das oft entsteht, wenn man japanische Anime oder amerikanische Cartoons auf Kantonesisch synchronisiert sieht; der gesamte psychologische Hintergrund dieses Films ist in der Mentalität unserer Stadt verwurzelt.” Er ist überzeugt, dass Animation hier ein enormes Potenzial birgt.
Hung ist überzeugt, dass Hongkong ein viel größeres latentes Potenzial auf dem globalen Markt für Animation besitzt, als Mainstream-Kommentatoren annehmen. “Wir verfügen über eine unglaubliche Fülle an kreativen Talenten, von visionären Drehbuchautoren und Regisseuren bis hin zu erstklassigen Schauspielern und Postproduktions-Crews”, sagt er. “Hongkong war historisch immer ein bedeutender Exporteur künstlerischer Talente. Da unsere Geschichte der Animation jedoch relativ jung ist, haben wir noch keine Infrastruktur etabliert, die der nächsten Generation von visuellen Künstlern beweist, dass dieser Sektor einen stabilen, nachhaltigen Karriereweg bieten kann.”
Above Eine Szene aus der Animation ‘Odium Zero’, die im September 2026 veröffentlicht wird (Bild: mit freundlicher Genehmigung von James L J Hung)
Eine Szene aus der Animation ‘Odium Zero’, die im September 2026 veröffentlicht wird (Bild: mit freundlicher Genehmigung von James L J Hung)
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Um diesen systemischen Einschränkungen entgegenzuwirken und die Reichweite der Erzählung zu maximieren, hat Hung Odium Zero als plattformübergreifendes IP-Ökosystem strukturiert. Das Projekt ist als in sich geschlossene, 12-teilige cineastische Chronik konzipiert. Das erste 30-minütige Kapitel wird eine gezielte, limitierte Kinoauswertung erfahren, um dem Publikum ein fokussiertes Umfeld zu bieten, in dem es in die Welt eintauchen kann, fernab der digitalen Ablenkungen von Smartphones. Massive Cross-Media-Expansionspläne sind bereits in Arbeit, darunter ein Sammelkartenspiel, physische Merchandise-Artikel, ein Abenteuerspiel für den PC-Launcher Steam und eine immersive VR-Installation, die Nutzer direkt in die Zone des Ausbruchs transportiert.
“Ich weigere mich, Odium Zero nur als Standard-Fernsehserie oder als Film zu betrachten, der kommt und als einfaches Einzelprojekt wieder verschwindet”, sagt Hung. “Ich möchte ein lebendiges, sich selbst erhaltendes Ökosystem kultivieren. In diesem digitalen Zeitalter können es sich zeitgenössische Geschichtenerzähler nicht leisten, ihre kreativen Erzählungen auf ein einziges künstlerisches Medium zu beschränken. Eine solche Animation erfordert ein breiteres Denken.”
Der Regisseur spürt, dass sich die kulturellen Gezeiten zu Hongkongs Gunsten wenden, beschleunigt durch eine Reihe lokaler Animationsprojekte, die internationale Aufmerksamkeit erregen. “Das Kern-Produktionsteam hinter Odium Zero ist klein, aber unser Erfolg beweist, dass ein schlankes, hochkonzentriertes Studio hier in Hongkong selbstständig ein Weltklasse-Franchise erschaffen und unsere Kultur an ein globales Publikum exportieren kann”, sagt Hung. “Letztendlich wollen internationale Filmkäufer authentisches, heimisches Storytelling erleben. Ein echter Film aus Hongkong muss auf unserem eigenen Boden produziert werden, um seine Seele zu bewahren. Es ergibt wenig Sinn, die Produktion anderswohin auszulagern; selbst wenn die Köpfe hinter dem Projekt lokal sind, verwässert eine Fertigung im Ausland diese wichtige kulturelle Identität. Odium Zero bleibt im Kern ein authentisches Stück Kino aus Hongkong.”
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Zabrina ist leitende Redakteurin für Kunst und Kultur bei Tatler Hong Kong. Ihre Schwerpunkte liegen auf darstellender Kunst, bildender Kunst und Film. Ihre Reiselust wurde erstmals durch die Mighty Rovers Antarktisexpedition 2010 geweckt. Im Laufe der Jahre interviewte sie hochkarätige Künstler und Filmemacher, darunter die Oscarpreisträger Chlóe Zhao und Tim Yip, die Golden-Horse-Gewinnerin Sylvia Chang, den Kameramann von „In the Mood for Love“ , Christopher Doyle, die Autorin von „Pachinko“ , Min Jin Lee, und Jackson Wang, den ersten chinesischen Solo-Sänger beim Coachella-Festival. Für ihre Reportage aus dem Jahr 2021 über die Welle von Hassverbrechen gegen Amerikaner asiatischer Herkunft wurde sie bei den WAN-IFRA Asian Media Awards mit Gold ausgezeichnet.
