Byeon Woo-seok as Grand Prince I-an in ‘Perfect Crown’, showing his career transition from K-drama second lead to main lead actor
Cover Vom Nebendarsteller zum K-drama-Leading Man: Byeon Woo-seoks Karriereweg bis zu seinen Rollen in “Lovely Runner” und “Perfect Crown” erzählt die ultimative Hallyu-Erfolgsgeschichte (Foto: MBC)
Byeon Woo-seok as Grand Prince I-an in ‘Perfect Crown’, showing his career transition from K-drama second lead to main lead actor

Von Byeon Woo-seok und Kim Seon-ho bis hin zu Park Gyu-young und Go Min-si: Entdecken Sie die K-drama-Stars, die als fesselnde Nebendarsteller glänzten und heute begehrte Hauptrollen in K-drama-Produktionen spielen.

In der Welt der K-drama-Produktionen sind Nebendarsteller oft genauso unvergesslich wie die Hauptfiguren, die im Mittelpunkt der Geschichte stehen. Von Kim Seon-hos geliebtem Han Ji-pyeong in Start-Up und Hwang In-youps herzzerreißendem Han Seo-jun in True Beauty bis hin zu Bae In-hyuks campus-charismatischem Charakter in My Roommate Is a Gumiho – diese Rollen lösen regelmäßig eine intensive Fan-Loyalität aus. Für viele dieser Schauspieler war eine markante Nebenrolle jedoch nur der Anfang. Byeon Woo-seok, Jung Hae-in, Bae In-hyuk, Park Gyu-young, Go Min-si und Roh Jeong-eui gehören zu den K-drama-Stars, denen der erfolgreiche Sprung ins Rampenlicht gelang. Sie übernahmen romantische Hauptrollen, komplexe Protagonisten und sogar Schurkenrollen. Hier präsentieren wir acht K-drama-Stars, die vom Nebendarsteller zum Hauptdarsteller wurden und deren Karriere dadurch maßgeblich geprägt wurde.

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Byeon Woo-seok: Vom Model und Nebendarsteller in “Record of Youth” (2020) zum Pop-Idol in “Lovely Runner” (2024)

Tatler Asia
Byeon Woo-seok as Won Hae-hyo alongside Park Bo-gum in tvN K-drama ‘Record of Youth’
Above Byeon Woo-seok spielt in dem Coming-of-Age K-drama “Record of Youth” die zweite Hauptrolle neben Park Bo-gum (Foto: tvN)
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Byeon Woo-seok as K-pop idol Ryu Sun-jae with Kim Hye-yoon in ‘Lovely Runner’ K-drama
Above In “Lovely Runner” übernimmt Byeon Woo-seok an der Seite von Kim Hye-yoon seine erste große Hauptrolle als Ryu Sun-jae (Foto: tvN)
Byeon Woo-seok as Won Hae-hyo alongside Park Bo-gum in tvN K-drama ‘Record of Youth’
Byeon Woo-seok as K-pop idol Ryu Sun-jae with Kim Hye-yoon in ‘Lovely Runner’ K-drama

Der Aufstieg von Byeon Woo-seok vom Nebendarsteller zum Leading Man ist eine der beeindruckendsten Geschichten der jüngeren K-drama-Geschichte. Nach seinem Debüt 2016 spielte er Jahre lang unterstützende Rollen, bevor er in Record of Youth als Won Hae-hyo überzeugte. Obwohl er damit bekannter wurde, war sein Weg zum Hauptdarsteller lang. Erst mit dem K-drama-Hit Lovely Runner gelang ihm 2024 der Durchbruch als romantischer Held.

Parallel dazu bewies er in Strong Girl Nam-soon als Schurke Ryu Si-o sein schauspielerisches Spektrum. Kürzlich übernahm er die Hauptrolle in Disney+ Perfect Crown an der Seite von IU, was das K-drama zu einem weltweiten Streaming-Erfolg machte. Byeon Woo-seok ist nun endgültig als Top-Star etabliert und wird als Nächstes in der Netflix-Adaption von Solo Leveling als Sung Jin-woo zu sehen sein.

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Kim Seon-ho: Vom “Good Boy” in “Start-Up” (2020) zum Hong Banjang in “Hometown Cha-Cha-Cha” (2021)

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Kim Seon-ho as second lead Han Ji-pyeong in tvN K-drama ‘Start-Up’
Above Kim Seon-ho spielt den Angel-Investor Han Ji-pyeong in “Start-Up”, die Rolle, die ihn zum K-drama-Star machte (Foto: tvN)
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Kim Seon-ho as main lead Hong Du-sik with Shin Min-a in ‘Hometown Cha-Cha-Cha’
Above In “Hometown Cha-Cha-Cha” brilliert Kim Seon-ho als charmanter Handwerker Hong Du-sik an der Seite von Shin Min-a (Foto: tvN)
Kim Seon-ho as second lead Han Ji-pyeong in tvN K-drama ‘Start-Up’
Kim Seon-ho as main lead Hong Du-sik with Shin Min-a in ‘Hometown Cha-Cha-Cha’

Bevor Byeon Woo-seok die Bildschirme dominierte, sorgte Kim Seon-ho für Aufsehen. Sein Durchbruch gelang ihm 2020 in Start-Up als Han Ji-pyeong, ein scharfzüngiger Investor mit einem weichen Kern. Die Rolle löste eine leidenschaftliche Fandom-Debatte aus und führte zu einer der intensivsten “Second Lead Syndromes” der K-drama-Geschichte. Der Erfolg ebnete den Weg für seine erste große romantische Hauptrolle in Hometown Cha-Cha-Cha.

Nach einer beruflichen Pause kehrte er 2025 auf den Bildschirm zurück und übernahm die Hauptrolle in Netflix Can This Love Be Translated? mit Go Youn-jung. Für die Zukunft ist eine Zusammenarbeit mit Bae Suzy in dem Mystery-Fantasy-Projekt Portraits of Delusion geplant.

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Jung Hae-in: Vom Verbündeten in “While You Were Sleeping” (2017) zum romantischen Hauptdarsteller in “Something in the Rain” (2018)

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Jung Hae-in as police officer Han Woo-tak in SBS drama ‘While You Were Sleeping’
Above Als Han Woo-tak in “While You Were Sleeping” demonstrierte Jung Hae-in sein wachsendes Star-Potenzial (Foto: SBS)
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Jung Hae-in as romantic main lead Seo Jun-hui with Son Ye-jin in ‘Something in the Rain’
Above Jung Hae-in spielt Seo Jun-hui, den jüngeren romantischen Partner von Son Ye-jin in “Something in the Rain” (Foto: JTBC)
Jung Hae-in as police officer Han Woo-tak in SBS drama ‘While You Were Sleeping’
Jung Hae-in as romantic main lead Seo Jun-hui with Son Ye-jin in ‘Something in the Rain’

Jung Hae-in machte erstmals in Goblin als Choi Tae-hee auf sich aufmerksam, bevor er in While You Were Sleeping als Polizist Han Woo-tak überzeugte. Die Rolle des zweiten männlichen Hauptcharakters, der seine eigenen Tragödien überwindet, etablierte ihn als ernstzunehmendes Talent. Ein Jahr später gelang ihm der Sprung in die erste Riege als romantischer Hauptdarsteller in dem K-drama Something in the Rain.

An der Seite von Son Ye-jin festigte er seinen Status als begehrter Leading Man. Seither bewies er seine Vielseitigkeit in Produktionen wie D.P. und Snowdrop. Zuletzt begeisterte er das Publikum in Love Next Door und Netflix Our Sticky Love, die ihn als verlässlichen K-drama-Hauptdarsteller bestätigten.

Hwang In-youp: Vom rebellischen Bad Boy in “True Beauty” (2020) zum Hauptdarsteller in “Family By Choice” (2024)

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Hwang In-youp as second lead Han Seo-jun in tvN high school K-drama ‘True Beauty’
Above Hwang In-youp spielt Han Seo-jun, den rebellischen Bad Boy und Liebling der Zuschauer in “True Beauty” (Foto: tvN)
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Hwang In-youp as main lead Kim San-ha with Jung Chae-yeon in ‘Family by Choice’
Above Hwang In-youp als Kim San-ha, ein Medizinstudent, dessen Bindung zu Yoon Ju-won in “Family by Choice” tiefer geht (Foto: JTBC)
Hwang In-youp as second lead Han Seo-jun in tvN high school K-drama ‘True Beauty’
Hwang In-youp as main lead Kim San-ha with Jung Chae-yeon in ‘Family by Choice’

Hwang In-youp eroberte in True Beauty die Herzen als Han Seo-jun, ein rebellischer Bad Boy mit einem sensiblen Kern. Obwohl er das romantische Duell verlor, sicherten ihm sein natürliches Charisma und die Chemie mit Moon Ga-young eine treue Fangemeinde. 2024 gelang ihm mit dem Remake Family by Choice der Sprung in die Hauptrolle.

Als Kim San-ha spielt er einen Medizinstudenten in einer komplexen Liebesgeschichte. Diesen Erfolg konnte er mit Dream to You fortsetzen, wo er erneut als romantischer Hauptdarsteller glänzte. Für 2027 ist ein Cameo in der Fantasy-Rom-Com Human X Gumiho mit Ji Chang-wook und Jun Ji-hyun geplant.

Bae In-hyuk: Vom Campus-Playboy in “My Roommate Is a Gumiho” (2021) zum Ehemann in “The Story of Park’s Marriage Contract” (2023)

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Bae In-hyuk as college student Gye Seon-woo in ‘My Roommate Is a Gumiho’
Above Bae In-hyuks Charakterentwicklung als Gye Seon-woo in “My Roommate Is a Gumiho” überzeugte das Publikum (Foto: IMDb)
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Bae In-hyuk as male lead Kang Tae-ha with Lee Se-young in ‘The Story of Park’s Marriage Contract’
Above Bae In-hyuk als Kang Tae-ha in der Romanze “The Story of Park’s Marriage Contract” (Foto: MBC)
Bae In-hyuk as college student Gye Seon-woo in ‘My Roommate Is a Gumiho’
Bae In-hyuk as male lead Kang Tae-ha with Lee Se-young in ‘The Story of Park’s Marriage Contract’

Bae In-hyuk bewies in My Roommate Is a Gumiho, dass er eine Szene problemlos an sich reißen kann. Als Campus-Playboy Gye Seon-woo, der eine tiefgreifende Wandlung durchmacht, zeigte er eine beeindruckende schauspielerische Tiefe. Sein Übergang zum Hauptdarsteller gelang 2023 mit dem K-drama The Story of Park’s Marriage Contract, in dem er Kang Tae-ha verkörpert.

Die Rolle als chaebol-Erbe in dieser Zeitreise-Romanze brachte ihm Auszeichnungen ein und bestätigte ihn als ernstzunehmendes Gesicht der neuen K-drama-Generation. Auch in Our Universe (2026) festigte er seinen Status, indem er eine komplexe Liebesgeschichte authentisch vermittelte.

Park Gyu-young: Von der Krankenschwester in “It’s Okay to Not Be Okay” (2020) zum Influencer-Star in “Celebrity” (2023)

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Park Gyu-young as psychiatric nurse Nam Ju-ri in ‘It’s Okay to Not Be Okay’
Above In “It’s Okay to Not Be Okay” spielt sie eine Frau, die heimlich in Moon Gang-tae verliebt ist (Foto: tvN)
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Park Gyu-young as lead character Seo A-ri in Netflix original drama ‘Celebrity’
Above Park Gyu-young festigte ihren Status als Hauptdarstellerin in der Netflix-Serie “Celebrity” (Foto: Netflix)
Park Gyu-young as psychiatric nurse Nam Ju-ri in ‘It’s Okay to Not Be Okay’
Park Gyu-young as lead character Seo A-ri in Netflix original drama ‘Celebrity’

Nach Nebenrollen in K-dramas wie Romance Is a Bonus Book übernahm Park Gyu-young eine zweite Hauptrolle in It’s Okay to Not Be Okay als Krankenschwester Nam Ju-ri. Ihre Darstellung war so authentisch, dass sie schnell zur Favoritin wurde. Nach Rollen in Sweet Home und Dali and the Cocky Prince folgte ihr großer Durchbruch als Hauptdarstellerin in Netflix Celebrity.

Als pragmatische Seo A-ri bewies sie, dass sie eine K-drama-Produktion als Hauptcharakter tragen kann. Später stieß sie zum Cast von Squid Game (Staffel 2 und 3). Ihre nächste Hauptrolle erwartet die Zuschauer in dem K-drama Fall in! Love an der Seite von Park Hyung-sik.

Go Min-si: Von der Cousine in “Love Alarm” (2019) zur selbstlosen Krankenschwester in “Youth of May” (2021)

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Go Min-si as supporting character Park Gul-mi in Netflix teen K-drama ‘Love Alarm’
Above Go Min-si als Mädchen, das man lieben musste, im Teen-Drama “Love Alarm” (Foto: IMDb)
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Go Min-si as female lead Kim Myung-hee with Lee Do-hyun in ‘Youth of May’
Above Go Min-si und Lee Do-hyun glänzen gemeinsam in dem K-drama-Tränendrücker “Youth of May” (Foto: IMDb)
Go Min-si as supporting character Park Gul-mi in Netflix teen K-drama ‘Love Alarm’
Go Min-si as female lead Kim Myung-hee with Lee Do-hyun in ‘Youth of May’

In Netflix Love Alarm brillierte Go Min-si als selbstsüchtige Park Gul-mi. Ihre schauspielerische Vielseitigkeit zeigte sich jedoch bald darauf in Sweet Home, wo sie eine schlagfertige Figur spielte. Die Transformation zur Hauptrolle gelang ihr 2021 in Youth of May als Kim Myung-hee. In diesem K-drama zeigte sie eine beeindruckende emotionale Tiefe.

Netflix The Frog bestätigte ihre Bandbreite: Als unberechenbare Killerin bewies sie, dass sie eine Hauptrolle sowohl als mitfühlende Heldin als auch als erschreckender Antagonist tragen kann. Diese Leistung brachte ihr große Anerkennung ein.

Roh Jeong-eui: Von der Tochter in “18 Again” zum Star in “Hierarchy” (2024)

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Roh Jeong-eui as high school student Hong Shi-a in JTBC drama ’18 Again’
Above Roh Jeong-eui bleibt vielen als Hong Shi-a in “18 Again” in Erinnerung (Foto: JTBC)
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Roh Jeong-eui as main lead Jung Jae-i in Netflix teen mystery drama ‘Hierarchy’
Above In Netflix “Hierarchy” spielt Roh Jeong-eui die Hauptrolle als Jung Jae-i (Foto: IMDb)
Roh Jeong-eui as high school student Hong Shi-a in JTBC drama ’18 Again’
Roh Jeong-eui as main lead Jung Jae-i in Netflix teen mystery drama ‘Hierarchy’

Das Publikum wurde erstmals durch ihre Rolle als Hong Shi-a in 18 Again auf Roh Jeong-eui aufmerksam. Nach Our Beloved Summer, wo sie eine zweite Hauptrolle spielte, rückte sie durch Netflix Hierarchy in das Rampenlicht als Leading Lady. Als Jung Jae-i verkörperte sie die komplexe Welt einer wohlhabenden Schülerin.

Seither baut Roh ihre Karriere gezielt aus, unter anderem in The Witch und Our Universe. Ihre Fähigkeit, verschiedene Genres von Mystery bis hin zu Romanzen abzudecken, zeigt, dass sie zu einer der festen Größen unter den K-drama-Hauptdarstellerinnen geworden ist.

Von den Lieblingen der Nebendarsteller-Rollen bis hin zu etablierten Leading Men und Ladys: Diese K-drama-Stars beweisen, dass eine einprägsame Nebenrolle der Beginn einer glanzvollen Karriere sein kann. Ob durch eine emotionale Romanze, einen komplexen Charakter oder die Rolle als Schurke – Byeon Woo-seok, Kim Seon-ho, Jung Hae-in, Hwang In-youp, Bae In-hyuk, Park Gyu-young, Go Min-si und Roh Jeong-eui haben ihren eigenen Weg zum K-drama-Erfolg gefunden. Ihre nächsten Projekte versprechen, ihre bisher größten zu werden.

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Maggie Adan ist Content-Autorin, Redakteurin und Strategin mit umfassender Erfahrung in Print-, Digital- und Social-Media-Publikationen. Zuvor war sie Chefredakteurin bei K-Zone Philippines, Summit Books und Content Lab und verfasste Lifestyle-Artikel zu Themen wie Unterhaltung, Reisen, Schönheit und Wellness. Als Geschichtenerzählerin mit Leib und Seele, einem ausgeprägten redaktionellen Gespür und einer Leidenschaft für Storytelling arbeitet sie für verschiedene Publikationen und unterstützt Marken bei der Erstellung und Kuratierung von Inhalten für ihre Social-Media-Plattformen.