“कैट्स” (Cats) की नौ जिंदगियां: कैसे 1939 की एक कविता पुस्तक थिएटर का सबसे बड़ा म्यूजिकल बनी

जब 1981 में लंदन के न्यू लंदन थिएटर और एक साल बाद ब्रॉडवे के विंटर गार्डन में “कैट्स” (Cats) खुला, तो इसने कमर्शियल थिएटर के नियमों को फिर से लिखा। जॉन नेपियर का विशाल जंकयार्ड सेट दर्शकों के बीच तक फैल गया, जिससे थिएटर खुद ही तमाशे का एक हिस्सा बन गया।

इस प्रोडक्शन ने सर्वश्रेष्ठ नए म्यूजिकल के लिए ओलिवियर अवार्ड और सर्वश्रेष्ठ म्यूजिकल सहित सात टोनी अवार्ड्स जीते। यह लंदन और न्यूयॉर्क दोनों में सबसे लंबे समय तक चलने वाले शो में से एक बन गया, जिसके वेस्ट एंड में 8,900 से अधिक और ब्रॉडवे पर 7,400 से अधिक शो हुए। इसके पैमाने और महत्वाकांक्षा ने मेगा-म्यूजिकल को ब्लॉकबस्टर थिएटर का प्रमुख रूप बनने में मदद की।

डेविड मैलेट द्वारा निर्देशित और लंदन के एडेलफी थिएटर में 70-सदस्यीय ऑर्केस्ट्रा के साथ लाइव शूट की गई, यह डायरेक्ट-टू-वीडियो फिल्म इलेन पेज, केन पेज और सर जॉन मिल्स जैसे कलाकारों को एक साथ लाई। इसने मूल कोरियोग्राफी और थिएटर की अंतरंगता को संरक्षित किया, और आज भी यह “कैट्स” (Cats) के उस प्रोडक्शन का सबसे सटीक रिकॉर्ड है जिसने सब कुछ शुरू किया था।

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दो दशक बाद, निर्देशक टॉम हूपर ने एक जोखिम भरा दृष्टिकोण अपनाया, जिसमें जेनिफर हडसन, जूडी डेंच, इद्रिस एल्बा, टेलर स्विफ्ट और जेम्स कॉर्डन जैसे सितारों को डिजिटल फर तकनीक का उपयोग करके बिल्ली के रूप में दिखाया गया। इसके विजुअल इफेक्ट्स के कारण फिल्म को आलोचना मिली, लेकिन इसने लाखों नए युवा दर्शकों को “कैट्स” (Cats) के म्यूजिकल से परिचित कराया।

“कैट्स: द जेलिकल बॉल” (Cats: The Jellicle Ball) ने जेलिकल चॉइस को बॉलरूम प्रतियोगिता में बदल दिया। ज़ेलॉन लेविंगस्टन और बिल राउच द्वारा निर्देशित, इस नए संस्करण ने नौ टोनी नामांकन और तीन जीत हासिल की, यह साबित करते हुए कि “कैट्स” (Cats) का संगीत एक पूरी तरह से नई सांस्कृतिक भाषा का वाहक बन सकता है।

भले ही ब्रॉडवे म्यूजिकल के साथ प्रयोग कर रहा है, मूल प्रोडक्शन उन दर्शकों के लिए एक बड़ा आकर्षण है जो “कैट्स” (Cats) को उसके असली रूप में देखना चाहते हैं। हॉन्ग कॉन्ग में, म्यूजिकल 6 अगस्त से 13 सितंबर तक ज़िकू सेंटर के ग्रैंड थिएटर में वापस आ गया है। यह प्रोडक्शन वेस्ट काउलून कल्चरल डिस्ट्रिक्ट में जॉन नेपियर के प्रतिष्ठित जंकयार्ड सेट के साथ शानदार अनुभव प्रदान करता है, जिसमें मुख्य भूमिकाओं में सिंडी-एन अब्राहम्स और किंग बी शामिल हैं।

इसके बाद यह प्रोडक्शन सिंगापुर जाता है, जहां यह 29 अक्टूबर से 22 नवंबर तक मरीना बे सैंड्स के सैंड्स थिएटर में चलेगा। यह वापसी सात साल बाद हो रही है, जिससे दर्शकों को अपनी अंतरराष्ट्रीय यात्रा के हिस्से के रूप में इस क्लासिक “कैट्स” (Cats) मंचन को देखने का मौका मिल रहा है।

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