Cover Andrew Lloyd Webbers zeitloses Musical Cats entfaltet auch heute seinen unvergleichlichen Zauber (Foto: @catsthemusicalhk/Instagram)
Andrew Lloyd Webbers zeitloses Musical Cats entfaltet auch heute seinen unvergleichlichen Zauber (Foto: @catsthemusicalhk/Instagram)
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Von T.S. Eliots Gedichtsammlung bis hin zum Broadway und darüber hinaus: Erfahren Sie, wie das Musical “Cats” ein Buch voller Verse in ein globales Phänomen verwandelte, das nun vor seiner Aufführung in Singapur in Hongkong gastiert.
Kaum ein anderes Musical hat sich so oft gewandelt wie Cats. Es begann als privater Scherz — T.S. Eliots verspielte Verse für seine Patenkinder waren nie für die Bühne gedacht — und wurde schließlich zu dem Stück, das das moderne Megamusical begründete. Mehr als vier Jahrzehnte später weigert sich Cats beharrlich, in den Ruhestand zu gehen: Es wurde in Kostümen aus Yakhaar getanzt, als Hollywood-Film adaptiert und zuletzt durch die New Yorker Ballroom-Szene neu interpretiert, wo Cats: The Jellicle Ball drei Tony Awards gewann.
Nun setzt sich diese Entwicklung in Asien fort: Die Originalproduktion ist bis September im Grand Theatre des Xiqu Centre in Hongkong zu sehen, bevor sie im Oktober zum ersten Mal seit sieben Jahren im Marina Bay Sands in Singapur gastiert. Hier ist die Geschichte von Cats, von Eliots Gedichten bis zur globalen Bühne.
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1939: Die skurrile literarische Grundlage von Cats
Above T.S. Eliots verspielte Gedichte für seine Patenkinder entwickelten sich zu einem weltweiten Phänomen (Foto: Ecco)
T.S. Eliots verspielte Gedichte für seine Patenkinder entwickelten sich zu einem weltweiten Phänomen (Foto: Ecco)
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Das bei Faber and Faber veröffentlichte Old Possum’s Book of Practical Cats war T.S. Eliots privater Zeitvertreib — leichte Verse, geschrieben unter dem Pseudonym “Old Possum”, weit entfernt von der ernsthaften modernistischen Lyrik, die ihn berühmt gemacht hatte. Doch ihre stetigen Kadenzen und geistreichen Reime waren wie geschaffen für Musik. Jahrzehnte später begann Andrew Lloyd Webber, die Gedichte als reine Kompositionsübung zu vertonen, ohne zu ahnen, dass er damit den Grundstein für eines der langlebigsten Werke der Theatergeschichte legte.
1981–1982: Wie Cats die Ära der Megamusicals einläutete
Als Cats 1981 im Londoner New London Theatre und ein Jahr später am Broadway im Winter Garden eröffnet wurde, veränderte es die Spielregeln des kommerziellen Theaters grundlegend. John Napiers riesiges Schrottplatz-Bühnenbild dehnte sich über das Proscenium hinaus aus, während die Darsteller regelmäßig mitten unter die Zuschauer gingen und das Theater selbst zu einem Teil des Spektakels machten.
Die Produktion gewann den Olivier Award als bestes neues Musical sowie sieben Tony Awards, darunter die Auszeichnung als bestes Musical. Es wurde zu einer der am längsten laufenden Shows in London und New York mit über 8.900 Aufführungen im West End und 7.400 am Broadway. Die schiere Größe, das Spektakel und der kommerzielle Ehrgeiz prägten das Megamusical als dominierende Form des Blockbuster-Theaters der folgenden Jahre.
1998: Die gefilmte Bühnenversion bewahrt den ursprünglichen Zauber
Above Elaine Paige verkörperte erneut ihre ikonische Rolle für den Cats-Film von 1998
Unter der Regie von David Mallet und live im Londoner Adelphi Theatre mit einem 70-köpfigen Orchester gedreht, brachte diese Direct-to-Video-Produktion die Originaldarsteller aus dem West End und vom Broadway zusammen, darunter Elaine Paige, Ken Page und Sir John Mills. Anstatt das Material neu zu erfinden, fungierte der Film als Zeitkapsel — er bewahrte Gillian Lynnes Originalchoreografie und die intime Atmosphäre des Stücks für Zuschauer, die es nie live gesehen hatten. Er gilt bis heute als die authentischste Aufzeichnung der ursprünglichen Cats-Inszenierung.
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2019: Tom Hoopers filmische Neuinterpretation
Above Jennifer Hudson führte eine hochkarätige Besetzung in Tom Hoopers Cats-Adaption von 2019 an
Zwei Jahrzehnte später wählte Regisseur Tom Hooper einen deutlich riskanteren Ansatz und setzte digitale Pelztechnologie ein, um ein Starensemble — darunter Jennifer Hudson, Judi Dench, Idris Elba, Taylor Swift und James Corden — als computergenerierte Katzen darzustellen. Das Ergebnis erntete heftige Kritik für seine visuellen Effekte und adaptiven Entscheidungen und entwickelte sich zu einer der meistdiskutierten Enttäuschungen an den Kinokassen. Trotz aller Schwächen machte der Film Cats einem Millionenpublikum unter jüngeren Zuschauern weltweit wieder bekannt.
2024–2026: Ein Ballroom-Revival gewinnt die höchsten Broadway-Auszeichnungen
Above Cats: The Jellicle Ball interpretiert den Katzenstamm durch die New Yorker Ballroom-Kultur neu
Befreit von Schwänzen, Ohren und Tiermasken, verlegte Cats: The Jellicle Ball das Auswahlverfahren der Jellicle-Katzen in einen Ballroom-Wettbewerb und paarte Musical-Veteranen mit echten Ballroom-Ikonen. Die Neuinterpretation unter der Regie von Zhailon Levingston und Bill Rauch erhielt neun Tony-Nominierungen und drei Siege, darunter für die beste Choreografie, und bewies eindrucksvoll, dass Andrew Lloyd Webbers Partitur eine völlig neue kulturelle Sprache tragen kann.
2026: Die klassische Cats-Produktion kehrt nach Hongkong und Singapur zurück
Above In Hongkong gastiert das Musical Cats zum ersten Mal seit der Aufführungsserie von 2018 (Foto: @catsthemusicalhk/Instagram)
In Hongkong gastiert das Musical Cats zum ersten Mal seit der Aufführungsserie von 2018 (Foto: @catsthemusicalhk/Instagram)
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Auch wenn der Broadway weiterhin mit dem Material experimentiert, bleibt die Originalinszenierung ein Anziehungspunkt für Fans, die das Musical Cats in der Form erleben möchten, die es zu einem globalen Phänomen machte. In Hongkong feiert das Musical sein Comeback seit 2018 und wird vom 6. August bis zum 13. September im Grand Theatre des Xiqu Centre zu sehen sein. Der Veranstaltungsort im West Kowloon Cultural District bietet eine beeindruckende Kulisse für John Napiers ikonisches Bühnenbild und Gillian Lynnes Choreografie, mit den internationalen Hauptdarstellern Cindy-Ann Abrahams als Grizabella und King B als Old Deuteronomy.
Die Produktion reist anschließend weiter nach Singapur, wo sie vom 29. Oktober bis zum 22. November im Sands Theatre am Marina Bay Sands gastiert. Es ist das erste Mal seit sieben Jahren, dass das Musical wieder in Singapur zu sehen ist. Dies bietet dem Publikum in beiden Städten die Gelegenheit, den klassischen Cats-Stil im Rahmen der internationalen Tournee zu erleben.
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Nach über einem Jahrzehnt in den Lifestyle-Medien hat Clifford die Kunst perfektioniert, ernsthaft über unterhaltsame Dinge zu schreiben – und unterhaltsame Geschichten über Menschen zu verfassen, die sich selbst sehr ernst nehmen. Bei Tatler Asia war er maßgeblich an der Entwicklung der Flaggschiff-Listen „ Tatler’s Most Influential“ und „Asia’s Most Stylish“ beteiligt. Heute leitet er T-Labs, das Innovationszentrum von Tatler Asia, wo er weiterhin Lifestyle-Storytelling betreibt und Geschichten über Reichtum, Unterhaltung, angesagten Stil, Hallyu, Hollywood, Schönheit und vieles mehr für ein Publikum in ganz Asien erzählt.
