La persona giusta al momento sbagliato: 9 nostalgici film romantici di Hong Kong definiti da un destino agrodolce

Il malinconico romance in due parti di Wong Kar-wai cattura la solitudine degli abitanti urbani che si incrociano senza mai connettersi davvero. Nella prima metà, l'agente 223 (Takeshi Kaneshiro) acquista lattine di ananas che scadono nello stesso giorno della sua relazione, aspettando un ricongiungimento che non arriverà mai, e trova invece una strana e fugace connessione con una trafficante di droga con una parrucca bionda (Brigitte Lin). La seconda parte, più spensierata, segue Faye (Faye Wong), che si innamora silenziosamente dell'agente 663 (Tony Leung Chiu-wai), affranto dopo una rottura, intrufolandosi nel suo appartamento per riordinare la sua vita mentre lui è in servizio, tutto accompagnato dal loop infinito di California Dreamin’.

Girato senza permessi ufficiali con una cinepresa a mano e una cinematografia step-printed di Christopher Doyle, il film sembra volutamente irrisolto, eppure Faye parte per la California prima che l'agente 663 ne scopra la verità, per poi tornare un anno dopo come assistente di volo e consegnargli finalmente una carta d'imbarco chiedendogli dove desideri andare.

Adattamento del romanzo grafico di Jimmy Liao, questa fantasia di Johnnie To e Wai Ka-fai segue John (Takeshi Kaneshiro) ed Eve (Gigi Leung), vicini di casa separati da un unico muro che, uscendo sempre da direzioni opposte, non si incontrano mai. Un incontro casuale in un parco rivela che si erano conosciuti anni prima da adolescenti durante una gita scolastica; si scambiano i numeri, ma un acquazzone improvviso ne cancella l'inchiostro. Eve perde poi il foglio su un treno, recidendo il loro unico legame e costringendoli a una ricerca attraverso la città complicata da corteggiatori indesiderati, Ruby (Terri Kwan) e il dottor Hu (Edmund Chen).

Le coincidenze poetiche si accumulano fino a quando un terremoto distrugge finalmente il muro tra i loro appartamenti, portando a quel ricongiungimento che era stato ritardato troppo a lungo. Il tema musicale del film, At The Carousel, ha vinto il Golden Horse Award come miglior canzone originale.

Tra gli Hong Kong romance movies, il film di Johnnie To e Wai Ka-fai si distingue, celando una commovente storia di sacrificio sotto strati di protesi per l'obesità. Mini (Sammi Cheng) sta cercando freneticamente di dimagrire prima di un incontro alla Yokohama Marine Tower, una promessa fatta dieci anni prima, ricorrendo a metodi sempre più disperati, tra cui l'uso di tenie e allenamenti su macchine arcade.

Nel frattempo, Fatso (Andy Lau) finanzia segretamente la sua trasformazione facendosi picchiare da sconosciuti in incontri di pugilato di strada, nascondendole completamente l'umiliazione, finché lei non vede il suo combattimento in una trasmissione la sera del suo incontro. Abbandona il suo primo amore e sceglie Fatso, riconoscendo che l'amore è definito dal sacrificio invisibile piuttosto che dalle apparenze.

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Il classico di Peter Chan segue Wing (Anita Yuen), che si traveste da uomo per partecipare a un concorso di talenti gestito dal produttore Sam (Leslie Cheung) e dalla sua fidanzata Rose (Carina Lau). Sam si ritrova innamorato del suo nuovo protetto, innescando una silenziosa crisi d'identità ben prima di scoprire la verità, mentre il loro amico dichiaratamente gay, Auntie (Eric Tsang), funge da improbabile consulente sentimentale. Piuttosto che negare i suoi sentimenti, Sam sceglie Wing andando oltre ogni pregiudizio. La coppia finisce insieme nel finale, una risoluzione rafforzata dalla canzone tematica di Cheung, Chase.

L'interpretazione di Anita Yuen in He’s a Woman, She’s a Man le è valsa il secondo premio consecutivo come miglior attrice ai Hong Kong Film Awards.

Il romance naturalistico di Pang Ho-cheung è ambientato interamente nei vicoli in cui gli impiegati si riunivano per fumare dopo il divieto di fumo al chiuso di Hong Kong nel 2007. Jimmy (Shawn Yue) e Cherie (Miriam Yeung) iniziano un corteggiamento semplice e fatto di messaggi, che spinge Cherie a porre fine alla sua relazione di lunga data. Il rating di Categoria III del film, ottenuto grazie al linguaggio colloquiale crudo piuttosto che alla violenza, ha inizialmente penalizzato il suo weekend d'apertura, ma il passaparola positivo sui social media ha innescato una ripresa.

Dietro le battute taglienti in cantonese c'è una riflessione reale sul fatto che due persone sole possano costruire qualcosa di duraturo basandosi sull'abitudine e la vicinanza. La risposta è positiva: il loro romance è stato abbastanza forte da generare due sequel, Love in the Buff e Love Off the Cuff, che hanno seguito la coppia attraverso città e anni.

Il film di Johnnie To e Wai Ka-fai segue Kinki (Sammi Cheng), un'impiegata emotivamente fragile il cui stress per un fidanzato infedele innesca crisi di pulizia patologica, e il suo manager Andy (Andy Lau), che scopre lentamente la sua integrità in un ufficio pieno di colleghi pigri e pettegoli. Proprio mentre i sentimenti emergono, l'ex di Andy, Fiona, cerca di far accoppiare Kinki con un giovane miliardario di Internet, mettendo alla prova la coppia: riusciranno a guardare oltre le distrazioni e la gelosia? Ci riescono, e il loro amore vince.

Come produzione inaugurale di One Hundred Years of Film, il film ha incassato oltre 35 milioni di HK$, aiutando a rilanciare il botteghino di Hong Kong durante una grave crisi del settore e consolidando Sammi Cheng e Andy Lau come la coppia sullo schermo simbolo del decennio.

La commedia slapstick di Joe Ma vede la recluta Fong (Miriam Yeung) operare sotto copertura per monitorare Au Hoi Man (Daniel Wu), figlio di un potente boss della triade, nascondendo microfoni in bottiglie di ketchup e telecamere in teiere, mentre il suo superiore Chung (Benz Hui) viene scambiato per suo padre dal gruppo della triade. Ciò che inizia come una spionistica comica assurda si complica quando Fong si ritrova sinceramente attratta dall'uomo che dovrebbe indagare. Il suo distintivo e il suo cuore tirano in direzioni opposte, ma il film risolve la tensione centrale con calore, lasciando che la commedia e il romanticismo abbiano la meglio sugli intenti originali della missione.

Le partecipazioni di Wyman Wong e Sammy Leung hanno contribuito a rendere il film un successo tale da generare un sequel, consolidando lo status di Miriam Yeung come una delle regine della commedia dell'epoca.

Il film di Vincent Kok, venato di folklore, unisce il maestro di feng shui Lai (Tony Leung Chiu-wai) alla perennemente sfortunata Ku-hung (Miriam Yeung), che nasconde il suo cognome per aggirare un severo avvertimento ancestrale: chi forma legami con gli Yip subirà delle perdite. Man mano che Lai si avvicina a Ku-hung, rischia di sfidare generazioni di superstizioni familiari per una donna che non era destinato ad amare. Nel processo, scopre che un rivale metafisico, Crab Duen (Ronald Cheng)—figlio dell'amante del padre di Ku-hung—ha sabotato la sua fortuna per tutto il tempo.

Insieme, Lai e Ku-hung spezzano la maledizione e portano Duen davanti alla giustizia, dimostrando che il loro legame era abbastanza forte da superare un rancore ancestrale.

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