Le bon moment, au mauvais endroit : 9 films romantiques hongkongais nostalgiques portés par un destin doux-amer

La romance mélancolique en deux parties de Wong Kar-wai saisit des citadins solitaires se croisant sans jamais vraiment entrer en connexion. Dans la première moitié, le policier 223 (Takeshi Kaneshiro) achète des boîtes d’ananas périmant à la date anniversaire de sa rupture, attendant des retrouvailles qui ne viendront jamais, et trouve plutôt une connexion étrange et éphémère avec une trafiquante de drogue à la perruque blonde (Brigitte Lin). La seconde moitié, plus légère, suit Faye (Faye Wong), qui tombe amoureuse du policier 663 (Tony Leung Chiu-wai), lui aussi au cœur brisé. Elle s’introduit dans son appartement pour réorganiser sa vie pendant ses heures de patrouille, le tout sur la boucle répétitive de California Dreamin’.

Tourné sans permis officiels en caméra portée et avec une cinématographie « step-printed » de Christopher Doyle, le film semble délibérément irrésolu. Pourtant, Faye part pour la Californie avant que le policier 663 ne découvre la vérité. Il y retourne un an plus tard en tant que steward, lui remettant finalement une carte d’embarquement et lui demandant où elle souhaite aller.

Adapté du roman graphique de Jimmy Liao, ce film fantastique de Johnnie To et Wai Ka-fai suit John (Takeshi Kaneshiro) et Eve (Gigi Leung), des voisins séparés par un simple mur d’appartement qui empruntent toujours des directions opposées en sortant de leur immeuble, ne se croisant ainsi jamais. Des retrouvailles fortuites dans un parc révèlent qu’ils s’étaient en fait rencontrés des années plus tôt lors d’un voyage scolaire. Ils échangent leurs numéros, mais une pluie soudaine efface l’encre. Eve perd ensuite le papier dans le train, rompant leur seul lien et les forçant à une quête à travers la ville compliquée par des prétendants indésirables, Ruby (Terri Kwan) et le Dr Hu (Edmund Chen).

Les coïncidences poétiques s’accumulent jusqu’à ce qu’un tremblement de terre détruise le mur entre leurs appartements, permettant les retrouvailles tant attendues. La chanson thème du film, At The Carousel, a remporté le Golden Horse Award de la meilleure chanson originale.

Parmi les Hong Kong romance movies, le film conceptuel de Johnnie To et Wai Ka-fai se distingue, dissimulant une histoire émouvante de sacrifice sous ses costumes de graisse prosthétiques. Mini (Sammi Cheng) se lance dans une course contre la montre pour perdre du poids avant de retrouver un ancien amour à la tour Yokohama Marine, une promesse faite dix ans plus tôt. Elle recourt à des méthodes de plus en plus désespérées, notamment en avalant des ténias et en s’entraînant sur une machine de danse en salle d’arcade.

Pendant ce temps, Fatso (Andy Lau) finance secrètement sa transformation en laissant des inconnus payer pour le frapper dans un combat de boxe de rue, lui cachant totalement cette humiliation, jusqu’à ce qu’elle aperçoive son combat lors d’une diffusion le soir de ses retrouvailles. Elle abandonne son ancien amant et choisit Fatso, comprenant que l’amour se définit par des sacrifices invisibles plutôt que par les apparences.

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Le classique de Peter Chan explorant les questions de genre suit Wing (Anita Yuen), qui se déguise en homme pour participer à un concours de talents organisé par le producteur Sam (Leslie Cheung) et sa petite amie Rose (Carina Lau). Sam se surprend à tomber amoureux de son nouveau protégé, déclenchant une crise d’identité silencieuse bien avant qu’il n’apprenne la vérité, tandis que leur ami ouvertement gay, Auntie (Eric Tsang), agit comme un conseiller relationnel inattendu. Plutôt que de fuir ses sentiments, Sam finit par choisir Wing au-delà des préjugés. Le couple finit par s’unir à la fin du film, une résolution renforcée par la chanson thème de Cheung, Chase.

La performance d’Anita Yuen dans He’s a Woman, She’s a Man lui a valu un deuxième prix consécutif de la meilleure actrice aux Hong Kong Film Awards.

La romance naturaliste de Pang Ho-cheung se déroule entièrement dans les ruelles où les employés de bureau, surnommés le Hot Pot Pack, se rassemblaient pour fumer après l’interdiction de fumer à l’intérieur en 2007 à Hong Kong. Jimmy (Shawn Yue) et Cherie (Miriam Yeung) entament une cour facile et alimentée par des SMS, poussant Cherie à mettre fin à sa relation de longue date pour lui. La classification « Catégorie III » du film, obtenue en raison d’un langage familier plutôt que de la violence, a initialement nui à son week-end d’ouverture, mais le bouche-à-oreille positif sur les réseaux sociaux a provoqué un rebond au box-office.

Sous les échanges vifs en cantonais se cache une véritable interrogation sur la capacité de deux personnes solitaires à construire quelque chose de durable à partir de l’habitude et de la proximité. La réponse est affirmative : leur romance était suffisamment forte pour donner lieu à deux suites, Love in the Buff et Love Off the Cuff, qui ont suivi le couple à travers les villes et les années.

Cette romance de bureau de Johnnie To et Wai Ka-fai suit Kinki (Sammi Cheng), une employée de bureau émotionnellement épuisée dont le stress lié à un petit ami infidèle déclenche des crises de nettoyage pathologique, et son manager Andy (Andy Lau), qui découvre lentement son intégrité au milieu d’un lieu de travail rempli de collègues paresseux et commères. Au moment où les sentiments émergent, l’ex d’Andy, Fiona, tente de faire rencontrer Kinki avec un jeune milliardaire de l’Internet, testant la capacité du duo à voir au-delà des distractions et de la jalousie. Ils y parviennent et la romance triomphe.

En tant que première production de One Hundred Years of Film, le film a rapporté plus de 35 millions de HK$, contribuant à relancer le box-office de Hong Kong lors d’une période de ralentissement majeur et établissant Sammi Cheng et Andy Lau comme le couple à l’écran emblématique de la décennie.

La comédie d’action burlesque de Joe Ma envoie la recrue Fong (Miriam Yeung) infiltrer le milieu pour surveiller Au Hoi Man (Daniel Wu), fils d’un puissant chef de triade, en cachant des micros dans des bouteilles de ketchup et des caméras dans des théières, tandis que son supérieur, Chung (Benz Hui), est confondu avec son père par le groupe de triade. Ce qui commence comme une parodie d’espionnage devient complexe lorsque Fong se sent sincèrement attirée par l’homme qu’elle est censée enquêter. Son insigne et son cœur tirent dans des directions opposées, mais le film résout sa tension centrale avec chaleur, laissant la comédie et la romance l’emporter sur les enjeux initiaux de la mission.

Les rôles de soutien de Wyman Wong et Sammy Leung ont aidé le film à devenir un succès suffisant pour engendrer une suite, consolidant davantage le statut de Miriam Yeung comme l’une des comédiennes vedettes de l’époque.

La romance teintée de folklore de Vincent Kok associe le maître de feng shui Lai (Tony Leung Chiu-wai) à la malchanceuse Ku-hung (Miriam Yeung), qui dissimule son nom de famille pour contourner un strict avertissement ancestral : ceux qui se lient aux Yip subiront des pertes. À mesure que Lai se rapproche de Ku-hung, il risque de défier des générations de superstition familiale pour une femme qu’il n’était pas censé aimer. Ce faisant, il découvre que le maître métaphysique rival, Crab Duen (Ronald Cheng)—fils de la maîtresse du père de Ku-hung—sabotait sa chance depuis le début.

Ensemble, Lai et Ku-hung brisent la malédiction et traduisent Duen en justice, prouvant que l’amour était assez fort pour survivre à une rancune ancestrale.

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