Cover ‘Squid Game’ hat alles verändert – und genau deshalb gehört es zu den größten K-Dramas der Welt (Foto: Netflix)
‘Squid Game’ hat alles verändert – und genau deshalb gehört es zu den größten K-Dramas der Welt (Foto: Netflix)
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Von ‘Squid Game’ bis ‘The Glory’ – die größten K-Dramas haben Streaming-Charts, Einschaltquoten und globale kulturelle Diskussionen erobert.
Die tatsächlichen Einnahmen von K-Dramas bleiben eines der bestgehüteten Geheimnisse der Branche. In Ermangelung transparenter Zahlen wird die Bezeichnung als eines der größten K-Dramas zu einem aussagekräftigeren Maßstab — geprägt von rekordbrechenden nationalen Einschaltquoten, globaler Streaming-Reichweite, Merchandise-Verkäufen und sogar Auswirkungen auf den Aktienmarkt. Diese Serien hinterlassen weit über den Bildschirm hinaus ihre Spuren, wobei Indikatoren wie Lizenzverträge, Produktplatzierungen, Tourismusförderung und internationale Beliebtheit ein klareres Bild ihrer kommerziellen Dimension vermitteln.
Nach diesen Maßstäben stechen Serien wie Squid Game, The Glory und Queen of Tears hervor — nicht nur als kulturelle Phänomene, sondern als einige der kommerziell einflussreichsten K-Dramas der Gegenwart, welche die globale Reichweite koreanischer Inhalte prägen und gleichzeitig erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen haben. Hier präsentieren wir Ihnen die größten K-Dramas, die Sie heute sehen sollten.
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1. ‘Squid Game’ (2021, 2024, 2025)
Above Rotes Licht. Grünes Licht. Mit 1,6 Milliarden gestreamten Stunden hat ‘Squid Game’ die Netflix-Charts nicht nur angeführt — es hat sie völlig neu geschrieben.
Als die meistgesehene koreanische Serie auf Netflix überrascht es nicht, dass der weltweite Hit Squid Game zu den größten K-Dramas zählt. Laut Netflix haben die ersten beiden Staffeln fast 600 Millionen Aufrufe und atemberaubende 1,6 Milliarden gestreamte Stunden erreicht.
Über die beispiellosen Zuschauerzahlen hinaus löste die Serie einen kulturellen Wandel aus: Dalgona-Kekse wurden zu einer globalen Obsession — was sogar einen Dalgona-Kaffee-Trend auslöste —, pink- und grünfarbene Trainingsanzüge dominierten die Halloween-Kostüme, und K-Dramas sowie koreanische Inhalte fanden bei einem weitaus größeren internationalen Publikum großen Anklang.
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2. ‘Queen of Tears’ (2024)
Above Koreas bestbezahlter Schauspieler. Eine bei Fans beliebte Hauptdarstellerin. Eine Milliarde tvN-Aufrufe. ‘Queen of Tears’ hat sich seine Krone nicht nur verdient — es hat den Thron selbst erschaffen.
In dem tvN-K-Drama Queen of Tears spielen Kim Soo-hyun, der zu dieser Zeit der bestbezahlte koreanische Schauspieler war, und Kim Ji-won, eine gefeierte Schauspielerin aus legendären Serien wie Inheritors, Descendants of the Sun und Fight for My Way.
Mit einer nationalen Spitzenquote von 24,850 Prozent und rekordverdächtigen einer Milliarde Aufrufen für tvN bleibt es die bis dato am höchsten bewertete Serie des Senders. Ihr internationaler Erfolg war ebenso bemerkenswert. Als der Streaming-Gigant Netflix der Serie eine breite internationale Veröffentlichung gewährte, wurde sie mit 682,6 Millionen gestreamten Stunden zum meistgesehenen nicht-originalen K-Drama auf der Plattform. Berichten zufolge generierte die Serie einen Umsatz von rund 65 Milliarden Won und untermauerte damit ihren Status als eines der größten K-Dramas und möglicherweise eines der umsatzstärksten aller Zeiten.
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3. ‘Descendants of the Sun’ (2016)
Above Ein Soldat, eine Chirurgin und eine Liebesgeschichte, die so gewaltig war, dass sie das südkoreanische BIP um eine Billion Won steigerte.
Das Jahr 2016 wird oft als eines der goldenen Zeitalter der K-Dramas gefeiert, und Descendants of the Sun ist einer der Gründe dafür. Die romantische Komödie mit den Hallyu-Megastars Song Hye-kyo und Song Joong-ki war das erste ausgestrahlte K-Drama, das eine Einschaltquote von 30 Prozent erreichte und ein riesiges internationales Publikum in seinen Bann zog.
Angesichts damaliger Berichte, die nahelegten, dass die Serie über eine Billion Won zum südkoreanischen Bruttoinlandsprodukt (BIP) beitragen könnte, steht außer Frage, dass Descendants of the Sun zu den größten K-Dramas zählt. Zu den wirtschaftlichen Auswirkungen gehören ein florierender Tourismus und ein sprunghafter Anstieg der nationalen und internationalen Verkäufe koreanischer Produkte, die in der Serie zu sehen waren.
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4. ‘Goblin’ (2016–2017)
Above Gong Yoo, unter einem Regenschirm mit einem Schwert in der Brust, veränderte die K-Drama-Welt für immer — und verdiente damit Millionen durch VOD-Verkäufe.
Eines der ersten modernen K-Dramas, das globalen Erfolg feierte, war Goblin. Die Serie mit den Hallyu-Idolen Gong Yoo und Lee Dong-wook machte Kim Go-eun zu einem bekannten Namen. Es war die erste Kabelfernsehserie, die landesweit die 20-Prozent-Marke bei den Einschaltquoten durchbrach, und blieb das am höchsten bewertete K-Drama von tvN, bevor es 2019 von Crash Landing on You überholt wurde.
Im Jahr 2017 etablierte sich die Fantasy-Romanze auch durch Video-on-Demand-Verkäufe (VOD) als eines der größten K-Dramas. Berichten zufolge spielte die Serie 12,5 Millionen US-Dollar ein und übertraf damit die bisherigen Zuschauerrekorde von Descendants of the Sun und Reply 1988.
5. ‘Crash Landing on You’ (2019–2020)
Above Die Welt schaute zu — und schaute dann noch einmal. ‘Crash Landing on You’ ist das K-Drama, das man einfach nicht mehr aus dem Herzen bekommt.
Das K-Drama über ein vom Schicksal gezeichnetes — und grenzüberschreitendes — Liebespaar mit dem mittlerweile verheirateten Hallyu-Paar Hyun Bin und Son Ye-jin eroberte die Welt im Sturm. Es wurde zu einem internationalen Hit auf Netflix und brach den von Goblin gehaltenen Rekord als Quotenführer bei tvN — ein Rekord, der fünf Jahre Bestand haben sollte. Es bleibt eines der fünf am höchsten bewerteten K-Dramas aller Zeiten.
Neben den bahnbrechenden Einschaltquoten machte auch der kommerzielle Einfluss die Serie zu einem der größten K-Dramas. Marken, die durch Produktplatzierungen integriert wurden, verzeichneten einen sprunghaften Umsatzanstieg, Schweizer Drehorte erlebten einen Tourismusboom, und der Aktienkurs der Produktionsfirma Studio Dragon stieg Berichten zufolge nach der Veröffentlichung auf tvN spürbar an.
6. ‘Sky Castle’ (2018–2019)
Above Wer hätte gedacht, dass ein Drama über besessene ehrgeizige Mütter und Elite-Akademien den koreanischen Aktienmarkt bewegen würde?
Dank rekordverdächtiger landesweiter Einschaltquoten — die beim Finale mit 23,78 Prozent ihren Höhepunkt erreichten — hielt Sky Castle während seiner Laufzeit den Titel des am höchsten bewerteten Kabelfernseh-K-Dramas. Es war derart erfolgreich, dass die Laufzeit von 16 auf 20 Episoden verlängert wurde, und es avancierte zu einem riesigen Hit in China, was überraschend war, da koreanische Inhalte dort eigentlich verboten sind.
Sein gewaltiger Erfolg — insbesondere angesichts des bescheidenen Produktionsbudgets — erklärt, warum es zu den größten K-Dramas zählt. Es wird sogar dafür verantwortlich gemacht, den Aktienkurs der JTBC-Muttergesellschaft J Contentree in die Höhe getrieben zu haben. Für Fans, die mit romantischen Komödien und Slice-of-Life-Serien aufgewachsen sind, wurde Sky Castle zudem zum Einstieg in die Welt der Makjang-Dramas (extrem melodramatische K-Dramas).
7. ‘The World of the Married’ (2020)
Above ‘The World of the Married’ bewies, dass ein Rache-K-Drama ein wahrer Quotengarant ist.
Aufbauend auf dem kommerziellen Erfolg von Sky Castle trafen nachfolgende Makjang-Dramas auf ein bereits bestehendes Publikum. The World of the Married, ein Remake der BBC-Serie Doctor Foster, erforscht die Konsequenzen von Ehebruch. Es wurde sowohl national als auch international zu einer Sensation und erreichte beim Finale eine Einschaltquote von 28,37 Prozent — die höchste in der Geschichte des koreanischen Kabelfernsehens.
Mehrere Schlüsselindikatoren reihen The World of the Married unter die größten K-Dramas ein. Die Serie dominierte weltweit die Gesprächsthemen, löste unzählige Online-Diskussionen aus und festigte ihren Status als kulturelles Phänomen. Sie sicherte sich Streaming-Verträge mit Viu, Iflix, iQIYI und Netflix, während präsentierte Marken — von Mode bis hin zu Möbeln — ihre Umsätze in die Höhe schnellen sahen.
8. ‘Moving’ (2023)
Above Die größte K-Drama-Wette von Disney+ zahlte sich in Abonnentenzahlen aus, die im gesamten asiatisch-pazifischen Raum spürbar waren.
Der Erfolg von Netflix mit K-Dramas bedeutete, dass es nur eine Frage der Zeit war, bis auch andere gigantische Streaming-Dienste stark auf koreanische Inhalte setzen würden. Bei Disney+ wurde Moving zum weltweit meistgesehenen K-Drama und zur meistgesehenen Serie — in jeglicher Sprache — im asiatisch-pazifischen Raum.
Die Geschichte folgt einer Gruppe von Menschen mit Superkräften, die den Umgang mit ihren Fähigkeiten, finsteren Organisationen und generationenübergreifenden Traumata meistern müssen. In den Hauptrollen glänzen die Hallyu-Stars Zo In-sung und Han Hyo-joo neben aufstrebenden Talenten wie Lee Jung-ha, Go Yoon-jung und Kim Do-hoon.
Laut Disney-Chef Bob Iger hat dieser Erfolg zum weltweiten Wachstum der Abonnentenzahlen des Streaming-Dienstes beigetragen. Disney+ hat bereits mit den Arbeiten an der zweiten Staffel begonnen — was die Profitabilität unterstreicht und das Werk als eines der größten K-Dramas der Gegenwart etabliert.
9. ‘Reborn Rich’ (2022)
Above ‘Reborn Rich’ verwandelte Rache in einen Zuschauerrekord von 26,9 Prozent — und sicherte sich einen Platz unter den größten K-Dramas seiner Ära.
In diesem K-Drama über Reinkarnation und Rache wird Song Joong-ki als Chaebol-Enkel genau jener Familie wiedergeboren, die ihn in seinem früheren Leben verraten hat. Mit einer landesweiten Rekordeinschaltquote von 26,9 Prozent in der finalen Episode ist Reborn Rich das am zweithöchsten bewertete Kabel-K-Drama von JTBC nach The World of the Married. Es führte auch international die Charts der Streaming-Dienste an und avancierte schnell zu einem viralen Gesprächsthema.
Dank dieses Quotenerfolgs zählt es zu den größten K-Dramas. Eine Fortsetzung ist bereits bestätigt, und ein thailändisches Remake befindet sich in Arbeit. Berichten zufolge trug die Serie zudem zu einem sprunghaften Anstieg des Aktienkurses der Produktionsfirma RaemongRaein bei und steigerte die weltweite Nachfrage nach K-Drama-Exporten weiter.
10. ‘The Glory’ (2022–2023)
Above Die Hölle kennt keinen Zorn wie Song Hye-kyo mit einem 20-Jahres-Plan. ‘The Glory’ schockierte die Welt, entfachte eine nationale Debatte und überzeugte Netflix, 2,5 Milliarden US-Dollar in koreanische Inhalte zu investieren.
Song Hye-kyo plant in The Glory, einem der meistgesehenen K-Dramas auf Netflix, ihre Rache an den Peinigern aus ihrer Highschool-Zeit. Allein in der zweiten Woche verzeichnete die Serie beeindruckende 123,59 Millionen gestreamte Stunden. Neben den hohen Zuschauerzahlen entfachte die Serie eine breite Online-Diskussion über Gewalt an Schulen.
Dank ihrer immensen Popularität reiht sich The Glory in die Riege der größten K-Dramas ein. Ihr Erfolg trug dazu bei, den Umsatz von Netflix in Südkorea zu steigern, und veranlasste den Streaming-Anbieter, 2,5 Milliarden US-Dollar in koreanische Inhalte zu investieren.
Die größten K-Dramas sind weit mehr als nur reine Unterhaltung — sie sind wirtschaftliche Kraftpakete. Serien wie Reborn Rich, Queen of Tears und The World of the Married dominieren nicht nur die Streaming-Plattformen, sondern generieren auch massive Einnahmen, steigern die Aktienkurse der Produktionsfirmen und erweitern die globale Präsenz koreanischer Inhalte spürbar.
Maggie Adan ist Content-Autorin, Redakteurin und Strategin mit umfassender Erfahrung in Print-, Digital- und Social-Media-Publikationen. Zuvor war sie Chefredakteurin bei K-Zone Philippines, Summit Books und Content Lab und verfasste Lifestyle-Artikel zu Themen wie Unterhaltung, Reisen, Schönheit und Wellness. Als Geschichtenerzählerin mit Leib und Seele, einem ausgeprägten redaktionellen Gespür und einer Leidenschaft für Storytelling arbeitet sie für verschiedene Publikationen und unterstützt Marken bei der Erstellung und Kuratierung von Inhalten für ihre Social-Media-Plattformen.
