Cover Das Mahjong-Spiel hat das asiatische Kino von “Lust, Caution” bis “Crazy Rich Asians” maßgeblich geprägt.
Das Mahjong-Spiel hat das asiatische Kino von “Lust, Caution” bis “Crazy Rich Asians” maßgeblich geprägt.
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Vier Himmelsrichtungen, 144 Steine und Jahrzehnte asiatischer Filmgeschichte — wie Mahjong zu einem der dauerhaftesten Erzählmittel des Kinos wurde und sich als essenzielles Motiv für “Mahjong”-Filme etablierte.
Mahjong ist trügerisch einfach zu beschreiben und wahnsinnig komplex zu meistern: vier Spieler, 144 Spielsteine, ein quadratischer Tisch. Doch seit Jahrzehnten finden Filmemacher von Hongkong bis Hollywood an diesem Tisch etwas, das wertvoller ist als ein bloßes Spiel — eine Druckkammer, in der soziale Schichten, Familie, Glück und Verrat gleichzeitig an die Oberfläche treten. Was 1981 als bescheidenes Underdog-Drama begann, hat sich zu einer filmischen Kurzschrift entwickelt, die von Slapstick zum chinesischen Neujahrsfest bis hin zu prestigeträchtigen Spionagethrillern und einer milliardenschweren Romantikkomödie eingesetzt wird. Hier erfahren Sie, wie acht Filme, die über fast vier Jahrzehnte hinweg veröffentlicht wurden, das Klappern der “Mahjong”-Steine in eine der vielseitigsten Metaphern des Kinos verwandelten.
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“Mahjong Heroes” (1981): Der Film, der den filmischen Bauplan für “Mahjong”-Szenen erfand
Above “Mahjong Heroes” verwandelte ein einfaches Gesellschaftsspiel in einen gladiatorenhaften Zweikampf am Spieltisch.
Unter der Regie von Li Pei-chuan und nach einem Drehbuch von Wong Jing setzte “Mahjong Heroes” den Standard, dem das Hongkong-Kino über Jahrzehnte folgen sollte. Ein heldenhafter Außenseiter hilft einem jungen, unerfahrenen Spieler, es mit einem skrupellosen Glücksspielmagnaten aufzunehmen, der versucht, das Geschäft seiner Familie durch manipulierte Partien zu stehlen. Lange bevor Choreografen das Mahjong-Spiel wie eine Kampfkunst behandelten, übersetzte das Drehbuch bereits die kinetischen Tropen des Kung-Fu auf den Filztisch und inszenierte jeden Steinabwurf als einen Schlag. Er bleibt das grundlegende Werk des Genres, in dem “Mahjong” zum zentralen Element wird.
“God of Gamblers” (1989): Der Blockbuster, der Chow Yun-fat zum Archetyp des Genres machte
Above Chow Yun-fats eleganter Auftritt in Zeitlupe definierte das Genre und den Einsatz von “Mahjong” neu.
Wong Jing perfektionierte seine Formel mit “God of Gamblers” und erhob Mahjong, Poker und Würfelspiele zu einem einzigen, hochbudgetierten Spektakel. Chow Yun-fats glücksbringender Spieler im Smoking wurde zum Archetyp des Genres, und seine in Zeitlupe gedrehten Auftritte sowie die psychologisch intensiven Duelle setzten eine visuelle Sprache, die spätere Mahjong-Szenen — von “Crazy Rich Asians” bis “Kung Fu Mahjong” — bewusst aufgriffen oder parodierten. Sein Kassenerfolg bewies, dass ein Drama rund um “Mahjong” weit über die Grenzen Hongkongs hinaus ein Publikum finden konnte.
“All for the Winner” (1990): Wie Stephen Chow zum Comedy-König des “Mahjong”-Genres avancierte
Above “All for the Winner” machte Stephen Chow zum unangefochtenen König des asiatischen Humors und “Mahjong”-Spiels.
Als Parodie auf “God of Gamblers” konzipiert, wurde “All for the Winner” zu einem Phänomen, das alle Kassenrekorde in Hongkong brach. Stephen Chow spielt Sing, einen naiven Einwanderer vom Festland, dessen übernatürliche Fähigkeiten und Telekinese ihn zum versehentlichen “Heiligen der Spieler” machen. Chows “mo lei tau”-Stil nimmt dem Mahjong die Feierlichkeit und ersetzt psychologische Schlussfolgerungen durch fröhliche Absurdität. Der Film bewies, dass die komödiantische Herangehensweise an “Mahjong” das Original sogar übertreffen konnte.
“The Joy Luck Club” (1993): Der Film, der “Mahjong” zum Symbol für die Erinnerungen der Diaspora machte
Above “The Joy Luck Club” nutzte Mahjong als ein Gefäß für generationenübergreifende Erinnerungen.
Die Adaption von Amy Tans Roman durch Wayne Wang strukturierte sich um die Geometrie des Spiels: vier Mütter, vier Töchter, vier Winde. Der Mahjong-Tisch wird zum Ort, an dem sich Jing-mei (Ming-Na Wen) mit einem Erbe konfrontiert, das sie kaum versteht. Als einer der ersten großen Studiofilme mit einer überwiegend asiatischen Besetzung machte er Mahjong zum Kürzel für die Erinnerungen von Einwanderern auf westlichen Bildschirmen.
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“Fat Choi Spirit” (2002): Der Neujahrsklassiker, der auf der Moral des “Mahjong”-Spiels basiert
Above “Fat Choi Spirit” zeigte, dass gutes Benehmen am Tisch genauso viel Glück bringt wie gute “Mahjong”-Steine.
Dieser festliche Klassiker unter der Regie von Johnnie To und Wai Ka-fai zeigt Andy Lau als Mahjong-Spieler, der mit göttlichem Glück gesegnet ist. Unter dem Slapstick verbirgt sich eine aufrichtige Philosophie: “Guter Charakter bringt gute Steine”. In Hongkong jährlich zum Neujahr ausgestrahlt, ist es die Antwort der Stadt auf “Ist das Leben nicht schön?”, wenn es um die Bedeutung von “Mahjong” geht.
“Kung Fu Mahjong” (2005): Als das Genre Kampfkunst zurück in die “Mahjong”-Steine brachte
Above “Kung Fu Mahjong” integrierte buchstäblich Kung-Fu-Elemente direkt an den Mahjong-Tisch.
Aufbauend auf dem Erfolg von “Kung Fu Hustle” vereinte Wong Jing die Darsteller Yuen Wah und Yuen Qiu für diese selbstbewusste Fortsetzung. Ein Kellner mit fotografischem Gedächtnis für alle 144 Steine wird zum unwahrscheinlichen Helden, während Kampfszenen buchstäblich mit dem “Mahjong”-Tisch kollidieren. Es bestätigte, dass das Publikum nicht müde wurde, Underdogs dabei zuzusehen, wie sie wohlhabende Tyrannen überlisteten.
“Lust, Caution” (2007): Mahjong als Kriegspionage und psychologische Kriegsführung
Above “Lust, Caution” nutzte Mahjong geschickt als Tarnung für lebensgefährliche Spionageaktivitäten.
Ang Lees Adaption verwandelt den Mahjong-Tisch in das bewachte innere Heiligtum der Elite im von Japan besetzten Shanghai. Tang Wei spielt eine verdeckte Agentin, die sich unter den Ehefrauen von Kollaborateuren beweisen muss. Das ständige Klappern der “Mahjong”-Steine wird zu einem akustischen Schild, der konspirative Flüstertöne überdeckt. Die Darstellung machte den Film zu einem der meistgelobten Werke auf dieser Liste.
“Crazy Rich Asians” (2018): Das Mahjong-Duell, das das Genre für Hollywood neu definierte
Above “Crazy Rich Asians” inszenierte Mahjong als kulturellen Showdown von epischem Ausmaß.
Jon M. Chu engagierte einen speziellen Choreografen für das entscheidende Duell zwischen Rachel Chu (Constance Wu) und Eleanor Young (Michelle Yeoh), das explizit an “Tiger & Dragon” angelehnt war. Eleanors gesetzte Steine verteidigen die Tradition; Rachels Bambussequenz deutet auf eine selbstlose Haltung hin. Jahre nach “The Joy Luck Club” brachte diese Szene Mahjong und seine kulturelle Bedeutung einer völlig neuen Generation näher.
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Nach über einem Jahrzehnt in den Lifestyle-Medien hat Clifford die Kunst perfektioniert, ernsthaft über unterhaltsame Dinge zu schreiben – und unterhaltsame Geschichten über Menschen zu verfassen, die sich selbst sehr ernst nehmen. Bei Tatler Asia war er maßgeblich an der Entwicklung der Flaggschiff-Listen „ Tatler’s Most Influential“ und „Asia’s Most Stylish“ beteiligt. Heute leitet er T-Labs, das Innovationszentrum von Tatler Asia, wo er weiterhin Lifestyle-Storytelling betreibt und Geschichten über Reichtum, Unterhaltung, angesagten Stil, Hallyu, Hollywood, Schönheit und vieles mehr für ein Publikum in ganz Asien erzählt.
