Porter l’océan : Geloy Concepcion et son archive virale de confessions devenue sanctuaire

Adapter cette vaste archive numérique pour l'Ateneo Art Gallery exigeait une compréhension intime du langage de l'artiste Concepcion. Il a confié la traduction de son projet de six ans à sa fidèle amie et curatrice, Dennese Victoria. Ayant collaboré en tant qu'opératrices de caméra pour le documentaire télévisé Storyline en 2011, leur histoire partagée a favorisé une confiance créative profonde. Lorsque Concepcion lui a confié le projet, il lui a simplement demandé de l'aide, déclarant : “Figure-moi simplement” et “Je te fais confiance pour Concepcion”.

Chargée de traiter 1 831 fichiers, Victoria a décrit cette expérience comme une surexposition aux besoins, se sentant submergée par le projet de Concepcion. “Je ne regardais pas ce travail comme de la photographie. Je voyais ce désir de retenir... Comment tenir l'océan dans ses mains ? La tristesse de qui, la maison de qui, le deuil d'autrui ?” a partagé Victoria dans ses notes de curatrice pour Concepcion.

En travaillant méticuleusement, elle a sélectionné des lettres qu'elle ne pouvait abandonner, regroupant délibérément les confessions d'hommes relatant des abus sexuels. Elle a également veillé à inclure des notes exprimant le souhait que les proches disparus apparaissent en rêve à travers le regard de Concepcion.

Les premières inquiétudes du personnel de la galerie, craignant que l'exposition ne soit trop sombre, ont été balayées par la conviction de Victoria de faire place à la “plénitude des êtres”. Elle a souligné que “ce sont les parts les plus sombres de nous-mêmes qui ont le plus besoin d'être tenues avec soin, ou simplement regardées, affrontées par Concepcion.”

L'exposition qui en résulte se déploie dans deux espaces distincts à la Wilson L Sy Prints & Drawings Gallery. Elle marie avec succès les soumissions numériques internationales et les lettres locales recueillies à travers le pays par des bénévoles travaillant pour Concepcion. À l'intérieur de la galerie, Victoria a accentué l'intimité délicate par des choix d'installation réfléchis, comme la projection d'images sur tissu plutôt que sur des surfaces rigides. Cette décision visait à évoquer la chaleur d'un foyer, amenant Concepcion à s'émerveiller de la beauté du projet final.

C'est un environnement construit avec soin pour abriter les émotions, agrémenté d'ajouts poignants tels qu'une table de livres empruntés à Arabella Paner pour Concepcion.

“Lorsque je pense à quelqu'un qui a survécu à l'inimaginable, quelqu'un qui a réussi à s'en sortir, je pense à elle et à sa mère. En août dernier, nous avons enfin amené sa mère vers la mer, un geste que nous ne pouvions nous permettre de son vivant. Ce fut un rituel auquel nous n'étions que trois, les photographies qu'elle a prises de sa mère projetées sur l'eau”, peut-on lire sur les lettres glissées dans certains livres exposés par Concepcion.

En offrant aux visiteurs un espace dédié pour s'attarder et écrire leurs propres histoires secrètes, l'exposition prolonge le relais vital d'affection instauré par Concepcion. Grâce à cette offrande communautaire, il espère créer un véritable refuge, garantissant que quiconque dépose un fragment de son cœur sur le mur de la galerie sache qu'il n'est pas seul face à l'œuvre de Concepcion.

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