Cover Joshua Bess nel ruolo di Gesù e la compagnia teatrale del tour internazionale di “Jesus Christ Superstar” (Foto: Vitt Salvador)
Joshua Bess nel ruolo di Gesù e la compagnia teatrale del tour internazionale di “Jesus Christ Superstar” (Foto: Vitt Salvador)
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La rivisitazione di “Jesus Christ Superstar”, vincitrice del prestigioso Olivier Award, è ufficialmente approdata a Manila, in scena al The Theatre at Solaire fino al 31 maggio. Ecco le nostre riflessioni sulla performance di gala dello scorso 5 maggio.
Indubbiamente elettrizzante, con le sue luci abbaglianti e gli acuti vertiginosi del cast principale e dell'ensemble, la produzione di Jesus Christ Superstar, portata a Manila da GMG Productions e David Ian per Crossroads Live e Work Light Productions, mira a replicare la celebre messa in scena in stile concerto del Regent's Park Open Air Theatre di Londra. Eppure, per un musical nato dalla controversia, questa iterazione itinerante risulta sorprendentemente poco trasgressiva per un Paese a maggioranza cattolica, che ha peraltro avuto il privilegio di assistere alla sua rappresentazione sotto la direzione coreografica dell'Artista Nazionale Alice Reyes nel 1972.
Per comprendere il peso culturale di questo show iconico, occorre risalire alla sua genesi. Andrew Lloyd Webber e Tim Rice concepirono originariamente l'opera nel 1969, con il singolo iniziale Superstar, fino a quando nel 1970 fu pubblicato un intero concept album rock. Si trattava di un'idea radicale che presentava la Passione di Cristo attraverso lo sguardo cinico e solidale del suo traditore, Giuda Iscariota. L'opera suscitò notoriamente scalpore per essersi concentrata fortemente sul lato umano e fallibile di Gesù, mettendo in discussione la natura della sua divinità e omettendo in particolare la sua resurrezione. Se da un lato la tappa filippina della produzione itinerante britannica riesce a rievocare le origini dello spettacolo, rendendo omaggio alle variegate forme del rock and roll emerse tra gli anni Sessanta e Settanta, dall'altro lascia dietro le quinte parte di quello spirito rivoluzionario e anticonformista che aveva reso celebri le produzioni successive e gli adattamenti cinematografici di Jesus Christ Superstar.
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Above Joshua Bess, Gab Pangilinan e la compagnia del tour internazionale di “Jesus Christ Superstar” (Foto: Vitt Salvador)
Joshua Bess, Gab Pangilinan e la compagnia del tour internazionale di “Jesus Christ Superstar” (Foto: Vitt Salvador)
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Per coloro che hanno familiarità con le versioni più recenti di Jesus Christ Superstar, che alludono alla rispettiva contemporaneità, la produzione itinerante britannica elimina questi parallelismi per concentrarsi esclusivamente sulla musicalità e sul lirismo del materiale originale. Invece di utilizzare costumi ed elementi scenici per riflettere l'attuale clima politico o sociale, la regia compie una scelta estremamente cauta.
La scena d'apertura è cruciale per catturare l'attenzione del pubblico, ma all'inizio della performance di gala il sistema audio non era sufficientemente potente. Questa mancanza di impatto sonoro è sembrata infondere inavvertitamente negli interpreti un certo senso di moderazione. Le coreografie, curate da Drew McOnie, esaltano la fisicità dei performer, puntando a conferire un'atmosfera volutamente kitsch ai vari brani. Tuttavia, al sollevarsi del sipario, l'intensità emotiva e l'energia dell'ensemble non sono parse all'altezza dell'intento coreografico. Il ritmo ha finalmente preso quota a metà della prima canzone e solo a metà del Primo Atto la produzione ha raggiunto il necessario equilibrio tra l'acustica rock e la pura forza degli interpreti.
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Above Joshua Bess nel ruolo di Gesù e la compagnia del tour internazionale di “Jesus Christ Superstar” (Foto: Vitt Salvador)
Joshua Bess nel ruolo di Gesù e la compagnia del tour internazionale di “Jesus Christ Superstar” (Foto: Vitt Salvador)
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In un'opera rock interamente cantata, il carico emotivo si basa unicamente sulla capacità del cast di eseguire i brani in modo impeccabile, affidandosi al contempo all'espressività del volto. La produzione trova tuttavia i suoi punti di forza nelle magistrali interpretazioni di Giuda, interpretato da Javon King, e di Maria Maddalena, a cui dà volto Gab Pangilinan.
King conferisce una necessaria complessità a Giuda, il personaggio che originariamente diede all'album del 1970 la sua voce critica e dubbiosa. L'attrice teatrale Pangilinan brilla nel suo ruolo, portando nella sua Maria Maddalena quel calore genuino e radicato necessario per bilanciare l'energia frenetica dello spettacolo. Joshua Bess ha assunto il ruolo di Gesù per la settimana d'apertura, poiché l'attore Luke Street non era ancora giunto a Manila. Ciononostante, il sostituto possiede uno sguardo magnetico e una padronanza scenica imponente che soddisfano appieno i rigorosi requisiti dei suoi numeri musicali. Vi sono stati momenti in cui le sue scelte recitative sono sembrate contenute, in netto contrasto con l'intensità viscerale e carica di tormento delle sue esibizioni canore.
Above Gli attori Gab Pangilinan e Joshua Bess sul palcoscenico teatrale (Foto: Vitt Salvador)
Gli attori Gab Pangilinan e Joshua Bess sul palcoscenico teatrale (Foto: Vitt Salvador)
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Le Filippine vantano una profonda e radicata tradizione nella messa in scena di drammi della Passione, o Senakulo, in occasione di ogni Settimana Santa. Curiosamente, molte versioni contemporanee di queste rappresentazioni locali hanno di fatto adottato la caratterizzazione sfumata del pittoresco Erode, del rassegnato Pilato e del razionalizzato Giuda che proprio Jesus Christ Superstar presentò al mondo oltre cinquant'anni fa.
Alla luce di questo legame culturale così profondo, l'approccio patinato della tappa maniliana della produzione itinerante britannica appare come un'occasione mancata per uno spettacolo di tale magnificenza. Pur con le sue storiche visioni blasfeme sulla passione e morte di Gesù Cristo, l'opera riecheggia interrogativi eterni sulle verità morali e sulla propria fede. Queste tematiche avrebbero potuto risuonare profondamente nel pubblico locale se la regia avesse osato introdurre allusioni all'attualità.
Jesus Christ Superstar rimane tuttavia uno spettacolo vocale e visivo straordinario; l'innegabile energia dell'intramontabile colonna sonora rock e le eccezionali performance del cast lo rendono un'esperienza teatrale estremamente coinvolgente e assolutamente da vivere.
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Prima di assumere la posizione di redattore per la sezione Arte e Cultura, Franz ha sempre nutrito una spiccata passione per le arti visive e performative. È un appassionato esploratore e scrittore della scena culturale locale e si dedica alla riscoperta del ricco passato e del patrimonio culturale del paese. Oltre a lavorare per questa rivista di lusso, Franz è un avido lettore, viaggiatore, frequentatore di musei, corista e autore teatrale per compagnie amatoriali.
Lavoro
Franz si è laureato in giornalismo all'Università di Santo Tomas. Scrive di artisti locali, sia visivi che dello spettacolo, e del loro lavoro; beve vini, liquori e distillati e discute della creatività dei rispettivi produttori e maestri miscelatori; cerca di approfondire le sue conoscenze in materia di economia e investimenti; rispetta la tradizione e la maestria artigianale che si celano dietro la creazione di orologi e gioielli; e apprezza il genio dell'architettura e del design creativo.
In qualità di responsabile del gruppo di scrittori di Tatler Philippines , li aiuta a portare alla luce storie di grande impatto e rilevanza sociale.
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