हालांकि “Bongga Ka ’Day: The Annie Batungbakal Musical” का प्रदर्शन 31 अक्टूबर को समाप्त हो गया, लेकिन अपनी नायिका के बारे में यह शो जो सवाल उठाता है, वह आज भी प्रासंगिक है.
कोको बनाना में, सीक्विन्ड काफ़्टन और डायना रॉस जैसे बालों वाला एक गे व्यक्ति एक लड़की को ऊपर से नीचे तक देखता है, अपनी ठोड़ी को झुकाता है और फैसला लेता है; सड़क पर खड़ा कोई भी व्यक्ति उस पर सवाल नहीं उठाता। “Bongga Ka ’Day: The Annie Batungbakal Musical” अपनी शाम का निर्माण उसी ठोड़ी के झुकाव के इर्द-गिर्द करता है। मैंने न्यूपोर्ट परफॉर्मिंग आर्ट्स थिएटर में गाला नाइट पर इसे देखा और मैं सोच में पड़ गया कि एमी (Annie) का मूल्य तय करने का हक किसे है।
जब पर्दा उठा, तो हॉटडॉग (Hotdog) के बासलाइन ने मुझे झकझोर दिया, जबकि मेरे आसपास सैकड़ों लोगों के होंठ अंधेरे में उन शब्दों को गुनगुना रहे थे। 1970 के दशक के इस गीत की पंक्तियां, जो दिन में डिस्पत्साडोरा (दुकान क्लर्क) और रात में कोको बनाना की रानी होने की कहानी कहती हैं, एक कामकाजी महिला के संघर्ष के लिए पूरी तरह उपयुक्त हैं।
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Above ‘Bongga Ka ’Day: The Annie Batungbakal Musical’ में कोको बनाना का दृश्य (फोटो: न्यूपोर्ट वर्ल्ड रिसॉर्ट्स और फुल हाउस थिएटर कंपनी के सौजन्य से)
एमी (अताशा मुहलच) 'हाउस ऑफ पैशन' में 'हाउट कॉउचर' (haute couture) बेचती है और खुद के डिज़ाइन बनाना चाहती है; यह उसके अपनी माँ से एक कदम आगे बढ़ने की महत्वाकांक्षा है। लिज़ा मागातोतो की पटकथा में यह सबसे शक्तिशाली विचार है, लेकिन शो इसे दूसरों के मूल्यांकन के लिए छोड़ देता है। एक बुटीक की स्वामिनी उसके विद्रोह को परखती है। नाइटक्लब का दरवाज़ा उसके पहनावे को ग्रेड देता है। दो पुरुष—रोमर (सैम कॉन्सेप्शन) अपने कैमरे के साथ और बर्न (केडी एस्ट्राडा) अपने गिटार के साथ—उसे किनारे से आंकते हैं। एमी की महत्वाकांक्षा के साथ एक बॉयफ्रेंड का होना, किसी लेबल या इनाम जैसा प्रतीत होता है। एमी का पहनावा उसके लिए एक पासपोर्ट की तरह काम करता है। “Bongga Ka ’Day” कभी भी एक डिज़ाइनर के रूप में उसके असली कौशल का परीक्षण नहीं करता।
अंतिम दृश्य तक, उसके पास क्लब, बॉयफ्रेंड, अपना ब्रांड और एक अच्छी पहचान वाली बिज़नेस पार्टनर है। शो यह नहीं पूछता कि इसे हासिल करने के लिए उसने क्या खोया। टूट्स (गेरहार्ड क्रिस्टोफर), जो उसका सबसे अच्छा दोस्त है, इस कीमत को तब महसूस करता है जब एमी क्लब पहुँचने के बाद उसके पास से गुज़र जाती है। इस दौरान एमी वैसी ही बनी रहती है, जैसी वह शुरू में थी, जबकि कीमत उसके दोस्त को चुकानी पड़ती है।

Above ‘Bongga Ka ’Day: The Annie Batungbakal Musical’ में एमी के रूप में अताशा मुहलच और रोमर के रूप में सैम कॉन्सेप्शन (फोटो: न्यूपोर्ट वर्ल्ड रिसॉर्ट्स और फुल हाउस थिएटर कंपनी के सौजन्य से)
ऑरोरा (जैकी लू ब्लैंको) के साथ साझेदारी शायद इसका जवाब दे सकती थी। दो अलग-अलग वर्गों की महिलाएं, एक जिसके पास नाम है और दूसरी जिसके पास प्रतिभा है, एक बिज़नेस बनाती हैं। यह रिश्ता मुझे पूरी शाम में सबसे दिलचस्प लगा। ऑरोरा एमी को टोकने में बहुत समय बिताती है और फिर अंत में अचानक उसकी पार्टनर बन जाती है। अंतिम फैशन शो बुटीक को बचाने वाला होता है, हालांकि शो यह कभी नहीं बताता कि कैसे। पटकथा एक महिला ने लिखी थी और एक पुरुष ने निर्देशन किया, जिसके कारण मंच पर महिला के आंतरिक संघर्ष के बजाय केवल बाहरी दिखावे पर ध्यान दिया गया है। पटकथा में अन्य खामियां भी हैं, जैसे रोमर का दूसरे एक्ट में बिना किसी निष्कर्ष के शो छोड़ देना।
मुहलच अपने अभिनय और संवादों में काफी सटीक हैं, उनकी तागालोग भाषा उनके पिछले काम (‘बैड जीनियस: द सीरीज़’) की तुलना में अधिक स्पष्ट है। ब्लैंको एक ऐसी 'टिटा' की तरह अपनी बातों में धार रखती हैं जो जानती है कि वह कमरे में सबसे अमीर महिला है। जॉन लैपस का समय के साथ मज़ाक करना प्रभावशाली है और एस्ट्राडा ने अपने अभिनय में बर्न की भावनाओं को बखूबी दर्शाया है।

Above ‘Bongga Ka ’Day: The Annie Batungbakal Musical’ में तारुरित के रूप में जॉन लैपस (फोटो: न्यूपोर्ट वर्ल्ड रिसॉर्ट्स और फुल हाउस थिएटर कंपनी के सौजन्य से)
संवाद उस दौर की स्लैंग से भरपूर हैं, लेकिन वे शांत पल जहाँ एक महिला अपने मन की बात कह सकती थी, वे कहीं खो जाते हैं।
हालांकि, शो की दृश्य सजावट इन कमियों को लगभग पूरा कर देती है। ओम डेविड का 'हाउस ऑफ पैशन' डिज़ाइन एक डॉलहाउस की तरह खुलता है। जॉन बटाला की रोशनी और बेने मनाओइस का प्रोजेक्शन रंगीन और अद्भुत है। हर्शिए टेंटियाडो की वेशभूषा—सीक्विन्स, काफ़्टन और फ्रिंज—यह स्पष्ट कर देती है कि एमी क्या बनना चाहती है। विन्स लिम का संगीत और स्टीफन विन्यास की कोरियोग्राफी मंच पर जान डाल देती है।
क्रिस मिलाडो का निर्देशन भव्यता पर केंद्रित है, जो दर्शकों को किसी भी कमी पर सवाल उठाने का मौका नहीं देता।
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Above ‘Bongga Ka ’Day: The Annie Batungbakal Musical’ में एमी के रूप में अताशा मुहलच और बर्न के रूप में केडी एस्ट्राडा (फोटो: न्यूपोर्ट वर्ल्ड रिसॉर्ट्स और फुल हाउस थिएटर कंपनी के सौजन्य से)
शो का असली जादू कोको बनाना के दृश्य में है, जहाँ मिरर बॉल चमकती है और सीढ़ियाँ नर्तकों से भर जाती हैं। यहाँ 1979 की यादें जीवंत हो उठती हैं।
जब एमी क्लब पहुँचती है और शो समाप्त होता है, तो उसका संघर्ष और उसने क्या खोया, सब पीछे ही रह जाता है।
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