Das Singapore Night Festival 2026 präsentiert “Traces” von Isaiah Cacnio

Auch das Cathay wurde zu einem Zentrum der regionalen digitalen Kunst, indem es den ersten MALAM Projection Mapping Competition ausrichtete. Unterstützt vom offiziellen Technologiepartner Epson, präsentierte der Wettbewerb die Arbeiten aufstrebender südostasiatischer Künstler, Studenten und Kollektive. Die 20 besten Beiträge wurden während der ersten Festivalwoche auf die Fassade des historischen Gebäudes projiziert, wobei die fünf besten als feste Installationen für den Rest der Laufzeit erhalten blieben.

Die Armenian Street und das Peranakan Museum dienten als weitere wichtige Zone kultureller Aktivitäten und beherbergten das Programm elsewhere at Armenian Street mit verlängerten Museumsöffnungszeiten bis 22 Uhr und freiem Eintritt an ausgewählten Wochenendabenden. Die Straße selbst war für den Verkehr gesperrt und verwandelte sich in The Other Night — einen mystischen, bargeldlosen Marktplatz, der in Zusammenarbeit mit dem Kreativkollektiv Wormhole and Friends betrieben wurde. Hier stöberten Festivalbesucher nach kuriosen handgefertigten Waren, trafen Wahrsager und interagierten nach Einbruch der Dunkelheit mit umherziehenden Geschichtenerzählern.

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Auf der Straße veranstaltete die The Somewhere Else Stage des Peranakan Museum ein vielfältiges, genreübergreifendes Line-up regionaler Musiker, Tänzer und Theatereinlagen. Das musikalische Angebot reichte dabei von traditionell bis zeitgenössisch.

Am 28. August eröffnete die Bühne mit Kelana Purba, einer bahnbrechenden Singapurer Dikir Barat-Gruppe, die ihr 36-jähriges kulturelles Erbe feierte, gefolgt von der gemeinschaftsbasierten, live-improvisierten Musikplattform Off The Record. Der Abend endete mit HAIYOH! Supernatural Confessions with Eugene Tay, bei der der STB-lizenzierte Reiseleiter für Dark Tourism und Peranakan-Forscher lokalisierte paranormale Folklore teilte. Am 29. August hieß die Bühne den autodidaktischen Bedroom-Pop- und Soft-Rock-Künstler Shye willkommen, gefolgt von den traditionellen arabischen Coverversionen des The Samrah Club. Am 4. September präsentierte die 162 Jahre alte Lao Sai Tao Yuan Teochew Opera Troupe Journey to the West, eine Teochew-Opernaufführung unter der Leitung von Nick Shen von Tok Tok Chiang. Das Programm endete am 5. September mit dem Klangkunstprojekt NADA, gefolgt vom im indonesischen Yogyakarta ansässigen Papermoon Puppet Theatre, das sein Stück MARACOSA präsentierte.

Das Peranakan Museum erweiterte sein sensorisches Angebot zudem auf kulinarische und theatralische Bereiche. Im Ixora Room brachte Sufra Nights: A Culinary Experience die Teilnehmer bei einem gemeinsamen Abendessen zusammen und erkundete das Erbe der arabisch-peranakischen Gemeinschaft Singapurs durch traditionelle arabische Gastfreundschaft, Musik und interaktiven Tanz, präsentiert zusammen mit Illusionen des Firmen-Comedy-Magiers Aman Alhamid. Währenddessen erwachten die Galerien des Museums während Step into the Wayang with Gunong Sayang zum Leben, wo Darsteller die Besucher auf eine musikalische und theatralische Reise durch das Peranakan-Erbe mitnahmen. Für diejenigen, die eine praktische Erfahrung suchten, bot Fantasy Boutique: A Wearable Workshop by GLITTER einen kreativen Raum, in dem Teilnehmer verzierte Brillen kreieren konnten, die von südostasiatischen Mythen inspiriert waren.

Auf dem SMU Campus Green verlagerte sich der Fokus auf eine hochgradig kontemplative und technisch komplexe Installation des philippinischen Motion-Graphics-Künstlers und Multimedia-Ingenieurs Isaiah Cacnio. Unter dem Titel Traces konzentriert sich seine digitale Projection-Mapping-Installation auf das tiefgreifende historische Rätsel des Singapore Stone — einer massiven, antiken Platte, die mit unentzifferter Schrift bedeckt war und während der britischen Kolonialzeit in mehrere Fragmente gesprengt wurde, wovon nur ein einziges Fragment erhalten blieb.

Cacnio, der nach einem Vortrag auf der ASEAN Light Network-Konferenz im Vorjahr zur Teilnahme am Singapore Night Festival eingeladen wurde, versuchte, eine Brücke zwischen dem Physischen und dem Digitalen zu schlagen. Seine Installation nutzt abstrakte, von Fraktalen inspirierte Projektionen, die über die massiven Äste des jahrhundertealten Bodhi-Baums der SMU fließen und in das tiefergelegene Amphitheater kaskadieren.

Cacnio teilt mit Tatler seine Faszination für das historische Artefakt: “Für mich besteht das Ganze an der Arbeit aus dem Mysterium in der Geschichte. Das ist das Wichtigste für mich. Der Singapore Stone ist Teil der Geschichte Singapurs; er wird im Unterricht gelehrt, wie ich die Gründer fragte, aber er bleibt an sich geheimnisvoll.”

Er bemerkt zudem eine faszinierende Verbindung zu seinem eigenen Heimatland. “Obwohl bei uns die Schriften auf der Laguna-Kupferplatte gelesen und bereits entziffert werden konnten, ist der Singapore Stone nur noch ein Überrest dessen, was einst existierte.”

Cacnios technischer Hintergrund in der Ingenieurwissenschaft spielt eine direkte Rolle dabei, wie er seine Installationen gestaltet, was es ihm ermöglicht, mathematische Präzision mit künstlerischer Intuition in Einklang zu bringen. Sein künstlerischer Fokus bleibt jedoch in menschlichen Elementen verwurzelt, da er immersive Kunst im öffentlichen Raum als entscheidendes Werkzeug betrachtet, um moderne urbane Räume intimer wirken zu lassen.

“Öffentliche Kunst ist für jeden Raum sehr essenziell, weil sie ihn menschlicher macht”, beobachtet Cacnio. “Gebäude sind in dieser Hinsicht künstlich, starr und kalt, und sie laden nicht gerade ein. Wir Asiaten wollen diese Art von Würze in unserem Leben, die Farbe, die uns zu dem macht, was wir sind. Dinge zu erschaffen — nicht nur Gebäude — liegt in unserem Kern [als Menschen]... Diese Räume zu bauen, die uns etwas bedeuten.”

Das Entwerfen einer nächtlichen Außenarbeit in solch großem Maßstab stellte einzigartige Herausforderungen dar, da Cacnio zu Beginn des Projekts ohne einen formellen Grundriss mit den natürlichen Gegebenheiten der Bäume arbeiten musste. “Was ich im Prozess der Teilnahme hier gelernt habe, ist, dass man diese Erfahrung auch in die Geschichte des Werks integriert”, reflektiert er. “Tagsüber sieht es vielleicht anders aus, verglichen mit der Ansicht bei Nacht. Wie übersetzt man das so, dass es lebendig wird oder eine andere Dimension annimmt? Diese Teilnahme hat mir geholfen, mein Handwerk des Geschichtenerzählens zu verbessern.”

Neben großen öffentlichen Festivals hat Cacnio seine Projektionskunst auch erfolgreich bei Privatsammlern eingeführt. Durch die Integration individueller digitaler Projektionen in kleinere physische Skulpturen hat er neue Wege für private Kunstaufträge eröffnet und erwähnt einen prominenten philippinischen Bankier in Singapur, der ein bedeutender Sammler des renommierten teamLab-Kollektivs ist.

Cacnio hofft, dass seine Arbeit beim Singapore Night Festival andere philippinische Künstler dazu inspirieren wird, die Grenzen des Projection-Mapping zu erkunden und an zukünftigen Ausgaben teilzunehmen. “Wir machen das auf den Philippinen bereits, nicht unbedingt als Festival, aber Projection-Mapping in einigen unserer lokalen Provinzen findet bereits statt”, teilt Cacnio mit und verweist auf die hohe Nachfrage nach seinen Projection-Mapping-Workshops. “Wir haben die Kapazitäten, wir haben das Publikum, es geht eher darum, die Leute davon zu überzeugen, ein Festival zu organisieren, das so groß ist wie dieses. Es gibt viel Interesse an dieser Art von Kunst, sei es durch institutionelle Aufträge oder private Sammlungen... Bald wird es andere Projection-Mapping-Künstler auf den Philippinen geben, die damit anfangen und hier beim Singapore Night Festival dabei sein werden.”

Durch seine vielfältige Präsentation regionaler Talente, kollaboratives Programm und Kunstinstallationen im öffentlichen Raum zeigt das Singapore Night Festival, wie kreatives Storytelling vertraute urbane Räume in interaktive Umgebungen gemeinsamer kultureller Erinnerung verwandeln kann.

Das Singapore Night Festival findet vom 21. August bis zum 5. September statt, mit freiem Eintritt zu den meisten öffentlichen Installationen und Ausstellungszonen.

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