Cover Il Museo Nazionale delle Filippine a Baler, progettato dall’architetto Ed Calma, è un gioiello di Baler (Immagine: per gentile concessione del Museo Nazionale delle Filippine)
Il Museo Nazionale delle Filippine a Baler, progettato dall’architetto Ed Calma, è un gioiello di Baler (Immagine: per gentile concessione del Museo Nazionale delle Filippine)
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Sullo sfondo suggestivo della Sierra Madre, il neo-inaugurato Museo Nazionale delle Filippine a Baler, nella provincia di Baler, segna un nuovo capitolo luminoso di esplorazione culturale e orgoglio nazionale
In coincidenza con il 24° anniversario della Giornata dell'Amicizia Filippino-Spagnola, una ricorrenza che affonda le proprie radici nell’assedio di Baler, il Museo Nazionale delle Filippine (NMP) ha inaugurato ufficialmente lo scorso 30 giugno la sua 22° sede museale: il NMP Baler. La celebrazione annuale, guidata dalla Commissione Storica Nazionale delle Filippine (NHCP), si è svolta presso il campo coperto vicino alla chiesa parrocchiale di San Luis Obispo de Tolosa, luogo simbolo di quell’assedio storico nella cittadina di Baler. Autorità, artisti, mecenati e funzionari governativi si sono riuniti a Sitio Cabituculan, Barangay Reserva, per assistere allo svelamento della targa inaugurale e all’apertura al pubblico del NMP Baler, il primo museo di destinazione regionale stabilito dall’NMP nel Luzon Centrale.
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“Oggi, inaugurando il Museo Nazionale delle Filippine a Baler, Aurora, celebriamo molto più dell’apertura di una nuova istituzione culturale”, ha dichiarato Vinny Marcos a nome del padre, il presidente Ferdinand R. Marcos Jr, sottolineando il valore civico dell’evento. “Affermiamo la nostra responsabilità condivisa di preservare l’eredità che narra chi siamo come popolo — i nostri sforzi, i nostri trionfi e le nostre aspirazioni — per le generazioni future.”
Il Segretario all’Istruzione Juan Edgardo “Sonny” Angara ha raccontato con emozione come questa apertura realizzi la visione a lungo sostenuta da suo padre, il compianto senatore Edgardo J. Angara. “Baler è una delle cittadine più piccole a possedere una sede del Museo Nazionale. Ringraziamo l’NMP per l’attenzione speciale rivolta a Baler, non per le sue dimensioni, ma per la sua importanza storica.”
Il presidente del consiglio di amministrazione del Museo Nazionale, Andoni M. Aboitiz, ha elogiato il personale del progetto, notando che il NMP Baler è il sesto museo inaugurato sotto l’attuale amministrazione. “Ciò che vedete oggi, e in tutti i nostri musei, è il risultato di un team entusiasta e devoto che svolge un lavoro straordinario al servizio del Paese.”
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Certamente, il personale del museo ha trascorso mesi tra ricerche, allestimenti e verifiche per riscoprire la narrazione di Baler e condividerla con il grande pubblico.
Avvicinandosi a Sitio Cabituculan, il museo si presenta con un impatto visivo sorprendente. La struttura sorge tra le risaie, affiancata dal moderno centro congressi Senator Edgardo J. Angara, con le creste della Sierra Madre che si stagliano all’orizzonte. La presenza di due edifici cosmopoliti in un paesaggio bucolico risulta inaspettata; eppure, all’interno, creano due santuari sereni dedicati alla ricchezza culturale ed educativa di Baler.
A differenza dei musei regionali ospitati in strutture coloniali riadattate o case ancestrali, il NMP Baler è un’opera architettonica studiata, firmata da Ed Calma. La struttura trae la sua forma fluida direttamente dalla geografia naturale di Aurora. Le sue curve bianche e ondulate richiamano sia il moto ondoso del Pacifico sia il profilo della catena montuosa. Le ampie scale esterne fungono da anfiteatri all’aperto per incontri comunitari, mentre una rampa pubblica conduce a una terrazza sul tetto che offre viste panoramiche sulla valle.
Entrando nell’atrio inondato di luce, i visitatori incontrano l’assemblaggio dell’Artista Nazionale Kidlat Tahimik, intitolato Ang INDIO-GENIUS Lakas ni Rizal — Pamana ng Kapwa Katutubo (2026). Privando Jose Rizal del suo cappotto europeo, Kidlat Tahimik raffigura l’eroe nazionale con un bahag tipico della Cordillera, circondato da intagli indigeni del raccolto e da un angelo scolpito in vimini dall’artigiano Ifugao non vedente Rogelio Guinnanoy. Incontrare quest’opera all’ingresso del museo di Baler abbatte le barriere tra la capitale metropolitana e le province, collegando Baler al patrimonio nazionale e affermando le virtù indigene come fondamento dell’identità filippina.
Le gallerie permanenti al piano terra offrono due percorsi complementari attraverso la geografia e il tempo. La mostra Sierra, Tierra, Costa nella Grande Galleria esamina il panorama vivente della provincia. Invece di rimanere confinata nei confini amministrativi, amplia la prospettiva per abbracciare l’intera distesa toccata dalla Sierra Madre attraverso le province vicine. Paesaggi sonori ricreano il fruscio della volta forestale, accompagnando esposizioni di tassidermia, esemplari botanici e geologici, oggetti etnografici e riproduzioni illustrative.
La mostra rende omaggio agli stili di vita delle comunità Agta, Alta, Dumagat e Ilongot (Bugkalot), permettendo ai visitatori di ammirare abiti tessuti a mano, accessori e oggetti domestici che arricchiscono il patrimonio di Baler. I visitatori possono toccare repliche in acrilico per un coinvolgimento tattile, ammirando al contempo gli esemplari di storia naturale nelle teche. Anche la storia marina occupa un posto di rilievo: la mostra documenta il catastrofico tsunami Tromba Marina del 1735 che sommerse il vecchio insediamento di Baler e l’emergere della città come culla del surf filippino, con una replica della tavola di Steve Scott del 1972.
Accanto si trova la mostra Cruce de Caminos nella Piccola Galleria, curata in collaborazione con l’NHCP. Alla soglia riposa un reperto unico: un astrolabio da marinaio del XVII secolo recuperato dal relitto del galeone San Diego al largo di Batangas. Uno dei soli 111 esemplari noti al mondo, questo Tesoro Culturale Nazionale dichiara una narrazione di antichi contatti marittimi. La galleria collega la storia nazionale al patrimonio locale, esponendo pratiche funerarie precoloniali e un modello fotogrammetrico 3D del diorama funerario del sito Julio a Sabang, Baler. Ma ciò che attira maggiormente l’attenzione è l’esposizione dei vibranti costumi della Komedya de Baler — una tradizione teatrale duratura che risale al periodo coloniale spagnolo, ma riappropriata dalla comunità come archivio di orgoglio civico.
Salendo al mezzanino, i visitatori accedono allo spazio dedicato all’arte contemporanea, Pagtatagpo/Encuentro. Qui, il concetto curatoriale esplora le sfumature linguistiche: l’incontro fortuito (encuentro in spagnolo), il confronto teso (engkwentro in filippino) e la calda connotazione di convergenza (pagtatagpo in filippino).
Tra le opere esposte, Hugis ng Contra Costa (2026) di Cian Dayrit si distingue per il legame con la realtà locale. Ricamata su tessuto, Dayrit presenta una mappa di Aurora disegnata dal popolo Dumagat durante i workshop comunitari a Dingalan. Sostituendo i confini burocratici con la topografia indigena, Dayrit dà voce alle lotte per le terre ancestrali.
In dialogo con la contro-cartografia di Dayrit vi è Los Ultimos de Filipinas (2026) di Guy Custodio, un’installazione che ricorda una carroza ecclesiastica. Pur riflettendo la prospettiva visiva distintiva dell’artista, l’opera di Custodio offre una rinfrescante rivisitazione del leggendario assedio di Baler, durato 337 giorni. Invece di glorificare l’ostilità militare, l’opera cattura come la fede religiosa condivisa e la reciproca dignità umana abbiano permesso alla popolazione locale di curare i soldati spagnoli sopravvissuti, portando il generale Emilio Aguinaldo a decretare il 30 giugno 1899 che fossero trattati come amici anziché come prigionieri.
Come ha spiegato Arvin Manuel Villalon, vicedirettore generale dell’NMP per i musei, “Pensiamo sempre a come intrecciare le storie di Aurora e delle città circostanti in un contesto più ampio del nostro Paese, in relazione alla natura, al panorama ecologico e alle tradizioni dei filippini indigeni, specialmente i Dumagat, poiché sono raramente inclusi nella narrazione nazionale.”
Prima di andare via, i visitatori possono fermarsi al “Oron by Crumby Crust Café” al piano terra. Chiamato con il termine locale ororon, che significa conversazione, questo spazio accogliente racchiude l’etica del NMP Baler. Lungi dall’essere un silenzioso deposito di reliquie statiche, questo nuovo spazio funge da forum vibrante e aperto dove ecologia, sovranità indigena e memoria coloniale restano in attivo dialogo.
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Prima di assumere la posizione di redattore per la sezione Arte e Cultura, Franz ha sempre nutrito una spiccata passione per le arti visive e performative. È un appassionato esploratore e scrittore della scena culturale locale e si dedica alla riscoperta del ricco passato e del patrimonio culturale del paese. Oltre a lavorare per questa rivista di lusso, Franz è un avido lettore, viaggiatore, frequentatore di musei, corista e autore teatrale per compagnie amatoriali.
Lavoro
Franz si è laureato in giornalismo all'Università di Santo Tomas. Scrive di artisti locali, sia visivi che dello spettacolo, e del loro lavoro; beve vini, liquori e distillati e discute della creatività dei rispettivi produttori e maestri miscelatori; cerca di approfondire le sue conoscenze in materia di economia e investimenti; rispetta la tradizione e la maestria artigianale che si celano dietro la creazione di orologi e gioielli; e apprezza il genio dell'architettura e del design creativo.
In qualità di responsabile del gruppo di scrittori di Tatler Philippines , li aiuta a portare alla luce storie di grande impatto e rilevanza sociale.
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