Visionaria del arte social realista filipino: Imelda Cajipe Endaya nombrada la primera mujer Artista Nacional de Artes Visuales

Como artista, Imelda Cajipe Endaya forjó un lenguaje estético singular al elevar materiales indígenas y domésticos a instrumentos de crítica social. En obras como Woman Power/Stop Nuclear Plant (1984), un póster creado en medio de protestas callejeras contra la central nuclear de Bataan, retrató a madres e hijos como agentes cívicos activos que se enfrentan directamente al poder del Estado. Su obra maestra de 1988, Bagong Nobena Kay Isidro Labrador, una composición de óleo, collage y sawali sobre lienzo, puso las texturas táctiles de los hogares rurales filipinos en diálogo directo con la devoción espiritual y las luchas campesinas.

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En 1987, en medio de la apertura democrática tras la Revolución EDSA de 1986, Imelda Cajipe Endaya cofundó Kababaihan sa Sining at Bagong Sibol na Kamalayan (KASIBULAN) junto a las artistas Brenda Fajardo, Julie Lluch, Anna Fer e Ida Bugayong. Como presidenta fundadora, convirtió a Kasibulan en el colectivo de mujeres artistas más longevo del sudeste asiático, creando una hermandad de apoyo que fomentó generaciones de creadoras filipinas y vinculó la práctica artística directamente con los derechos de la mujer y la salud reproductiva. Para ampliar el discurso crítico, fundó también Pananaw, la primera revista-libro dedicada a la crítica del arte contemporáneo filipino.

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Su compromiso por sacar a la luz historias ocultas culminó en instalaciones emblemáticas que resonaron más allá de las fronteras nacionales. En 1995, creó Filipina DH, una instalación de técnica mixta con maletas desgastadas y una tabla de planchar adornada con los rayos de la Mater Dolorosa, inscribiendo la palabra dignidad. Presentada inicialmente en la NCCA Gallery, viajó por todo el mundo, desde Nueva York hasta Perth, denunciando las duras realidades de las trabajadoras domésticas filipinas. Tras casi tres décadas, la obra regresó a Manila en 2026 para la exposición Kahapon Muli Bukas, donde se exhibieron objetos donados por migrantes junto a sus obras más recientes sobre crisis climática y liderazgo femenino precolonial.

Reconocida como una fuerza cultural de primer nivel, su trayectoria fue celebrada en 2022 con la retrospectiva de 50 años en el Centro Cultural de Filipinas (CCP) titulada Imelda Cajipe Endaya: Pagtutol at Pag-asa. En 2026, la National Gallery Singapore destacó su influencia regional en Fear No Power: Women Imagining Otherwise, junto a otras cuatro artistas del sudeste asiático. Mostrando piezas como su grabado de 1974 Ritwal y su collage de 2004 Conversations on the Spoliarium and Women’s Work, la exposición subrayó cómo la práctica de “Imelda Cajipe Endaya” desmanteló las jerarquías masculinas de la historia del arte y restauró la agencia al trabajo de las mujeres.

A lo largo de su distinguida carrera, Imelda Cajipe Endaya ha recibido numerosos honores, incluidos el CCP Thirteen Artists Award (1990), el Premio Especial de la Che-ju Pre-Biennale en Corea del Sur (1995) y la distinción Ani ng Dangal del NCCA (2009). Sus obras se encuentran en colecciones prestigiosas como el Fukuoka Asian Art Museum, el Singapore Art Museum, la National Gallery Singapore y el Museo Nacional de Filipinas. Recientemente, fue una de las artistas destacadas en la sección de Proyectos de Art Fair Philippines.

“Nunca podré, en mi conciencia, ignorar y fingir que todo está sereno en mi entorno”, ha reflexionado Imelda Cajipe Endaya sobre su vocación. “Quería que mi obra hiciera una declaración sobre temas públicos, y escribir claramente para que los temas de mi trabajo surgieran de problemas reales. Mi activismo y reflexión política, mi rabia y mi amor, mi resistencia, estaban arraigados en la defensa de la dignidad humana, un sentido distintivamente filipino de la identidad nacional y la comunidad”.

Gracias a un compromiso inquebrantable con la verdad histórica, la devoción espiritual y la solidaridad femenina, “Imelda Cajipe Endaya” sigue siendo una figura indispensable de la cultura filipina, demostrando que el arte creado con valor y conciencia tiene el poder de transformar la sociedad.

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