Kulturelles Erbe in der neuen zeitgenössischen Bibliothek von Chanel

Das kreative Verlangen in Shanghai ist für Peel unverkennbar. “Shanghai wirkt wie ein Magnet auf Kunstbegeisterte”, teilte sie mit. “Der Ort ist erfüllt von Jugend, Vitalität und Begeisterung. Nun erhält die Stadt mit dem Espace Gabrielle Chanel eine zusätzliche wertvolle intellektuelle Ressource.”

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Die Bibliothek öffnet ihre Türen mit einem anfänglichen Bestand von zehntausend Büchern, der künftig auf fünfzigtausend Exemplare anwachsen soll. Die umfangreiche Sammlung umfasst Publikationen und audiovisuelle Materialien aus den Bereichen Kunst, Design, Architektur, Kultur und den Sozialwissenschaften. In der zweiten Etage befindet sich das Archive of Chinese Contemporary Art — ein spezieller Raum, der sich der Systematisierung, Erforschung und Interpretation zeitgenössischer chinesischer Kunst in enger Zusammenarbeit mit internationalen Künstlern, Kuratoren und Gelehrten widmet.

Gong Yan, die Direktorin des PSA, betrachtet diese Bibliothek als eine essenzielle Ressource, deren Shanghai schon lange bedurfte. Sie hofft inständig, dass dieser Ort der Öffentlichkeit helfen wird, die tiefere Bedeutung jener Einflüsse zu verstehen, die sie prägen und inspirieren. “Künstler verwenden oft Zitate, die sie ansprechend finden, ohne die zugrunde liegenden Originalwerke in ihrer Gänze zu lesen, was die ursprüngliche Bedeutung verfälschen kann”, erklärte sie. “Die Bibliothek bietet einen wahren Schatz an Philosophie, Geisteswissenschaften, Soziologie und Anthropologie. Sie unterstützt junge Künstler dabei, jenes Wissen zu festigen, das das Fundament ihres kreativen Schaffens bildet.”

Das Zusammentragen von Zehntausenden Büchern mag wie eine schier unmögliche Aufgabe erscheinen, doch Gong sieht dies aus einer anderen Perspektive. Das PSA ist eine der wenigen Kunstinstitutionen in China, die über einen eigenen Verlag verfügt und jährlich etwa zehn Titel herausbringt. “Während der Buchproduktion wächst in unserem Redaktionsteam stetig der Wunsch, tiefer in die Materie einzudringen — wir möchten unseren Lesern ein vollumfängliches Erlebnis bieten”, erläuterte Gong. “Hinter jeder Geschichte verbergen sich unzählige Verbindungen. Nehmen wir als Beispiel den Katalog, den wir für den chinesischen Künstler Liang Shaoji erstellt haben, dessen Schaffen sich auf Seidenraupen konzentriert. Diese narrative Perspektive führte uns unweigerlich zu seinem bulgarischen Mentor Maryn Varbanov, einem Pionier der textilen ‘weichen Skulptur’ im China der 1980er Jahre. Bei der Erforschung von Liangs Seidenwerken tauchten wir tief in den Prozess der Seidenproduktion ein, studierten biologische Aspekte, traditionelle Webtechniken und die historische Bedeutung der Seidenstraße — so entfaltete sich eine Bedeutungsebene nach der anderen.” Diese faszinierende Reise, auf der man Spuren folgt, um verwandte Werke zu entdecken, knüpft kontinuierlich ein stetig wachsendes Wissensnetzwerk. “Noch bevor wir es recht bemerkten, war das Fundament für unsere Bibliothek bereits gelegt”, resümierte Gong.

Für Peel war die Unterstützung der Bibliothek eine ganz natürliche Entscheidung für das Haus. “Dieser Raum ist maßgeblich von Gabrielle Chanels tief verwurzelter Liebe zu Büchern inspiriert — sie war eine passionierte Leserin. Ihre Welt war stets bereichert von brillanten kreativen Köpfen wie dem französischen Dichter Pierre Reverdy, dem Schriftsteller Jean Cocteau und dem russischen Kunstkritiker sowie Ballett-Impresario Sergei Diaghilev. Erst gestern entdeckte ich hier in der Bibliothek ein Buch über ihn.”

Chanel und Diaghilev verband eine außergewöhnlich tiefe Freundschaft. Der legendäre russische Impresario revolutionierte das Ballett, indem er Kunst, avantgardistisches Design und Musik in seinen meisterhaften Produktionen verschmolz. Seine Kompanie, die Ballets Russes, transformierte die Tanzwelt durch den Einsatz kühner Farben und progressiver Choreografien auf der Bühne. Zu seinen engsten Verbündeten zählte Chanel, die seine künstlerische Vision bedingungslos teilte und jene beständige Verbindung zwischen dem Modehaus und dem Ballett knüpfte. “Für Diaghilev war alles untrennbar miteinander verbunden — Literatur, Tanz und Musik waren in seiner Welt niemals voneinander isoliert”, betonte Peel.

Der Espace Gabrielle Chanel zelebriert diesen integrativen Geist mit einem bahnbrechenden Theaterwerk aus der dritten Saison von Next Cultural Producer — All Possible Bodies AP91, inszeniert von dem chinesischen Künstlerduo Xiao Ke und Zi Han. Diese intime Aufführung versammelt ein Ensemble junger Darsteller aus verschiedenen ethnischen Minderheiten Chinas, von denen jeder ein eigenes zehnminütiges Narrativ kreiert hat. Durch eine meisterhafte Verschmelzung von Monologen, Tanz und simulierten KI-Dialogen erforschen sie nicht nur ihre kulturellen Wurzeln, sondern auch die drängende Frage, wie ihre ethnische Identität in der modernen Welt bestehen kann.

Ein weiterer Höhepunkt der Veranstaltung war eine Hommage an den ungarisch-jüdischen Avantgarde-Komponisten György Ligeti, bei der sein seiner Zeit weit vorausgewesenes Werk Poème Symphonique aus dem Jahr 1962 neu interpretiert wurde. Gong betrat die Bühne, um das erste Metronom anzustoßen, woraufhin die Künstler Wagen mit Dutzenden weiteren Metronomen hereinschoben. Diese tickten in unterschiedlichen Tempi und vereinten sich zu einer faszinierenden Sinfonie sich ständig wandelnder Rhythmen. “Dieses Werk spiegelt den wahren Geist von Gabrielle Chanel wider — eine Frau, die von außergewöhnlichem Mut geprägt war und es wagte, groß zu denken sowie entschlossen zu handeln”, resümierte Gong.

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Unter den hochkarätigen Gästen der Zeremonie befand sich auch Kazunari Sakamoto, der 82-jährige japanische Architekt, der für das außergewöhnliche Design der Bibliothek verantwortlich zeichnet. In einem angeregten Gespräch teilte er seine Vision für den knapp 1.700 Quadratmeter großen Raum, der durch eine offene Raumaufteilung und fließend miteinander verbundene Funktionsbereiche besticht. Maßgefertigte Bücherregale säumen die Wände entlang einer sanft ansteigenden Rampe und schaffen einen einladenden Pfad, der zu einer gemächlichen Entdeckungsreise von unten nach oben verführt. “Man kann ganz entspannt die Rampe hinaufschlendern oder die Abkürzung über die Treppe nehmen”, erklärte Gong. “Trotz des offenen Designs findet man hier zahlreiche ruhige Leseecken, die geschützt hinter Glasfenstern liegen.”

Sakamoto begann bereits vor über einem Jahrzehnt mit dem PSA zusammenzuarbeiten, um den Entwurf für die Bibliothek zu entwickeln — ein ehrgeiziges Projekt, das stets ein zentraler Bestandteil der langfristigen Vision des Museums war. Trotz der vielfältigen Herausforderungen bei der Realisierung betrachtet Peel die Bibliothek als eine unschätzbar wertvolle, dauerhafte Investition. “Die Vorstellung, Bäume zu pflanzen, in deren Schatten man selbst niemals sitzen wird, hat etwas zutiefst Poetisches”, reflektierte sie. “Für mich ist dies die wahre Freiheit des menschlichen Seins — den Kunstschaffenden Zeit und Raum zu gewähren, ohne im Gegenzug kommerzielle Vorteile zu verlangen. Dies ist in der Tat ein außergewöhnliches und seltenes Privileg.”

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