Cover Le ballet coréen “Gat” sera présenté à Hong Kong en septembre 2026 (Photo : Yunbyul Ballet Company)
Le ballet coréen “Gat” sera présenté à Hong Kong en septembre 2026 (Photo : Yunbyul Ballet Company)
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Le “gat”, ce couvre-chef traditionnel coréen qui connaît une renaissance grâce à des productions comme “Kingdom” et “K-Pop: Demon Hunters”, sera la pièce maîtresse d'un ballet présenté à Hong Kong le mois prochain.
Peu de personnes auraient pu prédire la renaissance mondiale du gat. Ce chapeau coréen traditionnel à larges bords en crin de cheval, porté historiquement par la classe dirigeante durant la dynastie Joseon, est devenu contre toute attente une sensation de style internationale. À l’écran, les personnages du film à succès K-Pop: Demon Hunters dansent avec leurs gat sur le titre entraînant Your Idol, tandis que le prince héritier dans la série Netflix Kingdom pourfend des zombies avec son gat parfaitement équilibré sur sa tête pendant le combat. Ces moments cinématographiques ont transformé cet artefact historique en un véritable symbole de mode mondial. À tel point que les produits dérivés liés au gat se sont arrachés au Musée national de Corée le mois suivant la sortie de K-Pop: Demon Hunters l’an dernier.
Désormais, cette silhouette iconique occupe le devant de la scène dans un registre inédit : le ballet contemporain. Les 26 et 27 septembre, la compagnie de ballet Yunbyul présentera son célèbre spectacle Gat à Hong Kong. Conçu par le directeur artistique Yoon Byul et la chorégraphe Park Soyun, le ballet fait le pont entre l’héritage historique coréen et le mouvement moderne, faisant de ce couvre-chef séculaire un univers théâtral expressif. “Nous pensions qu’une tradition familière aux Coréens pourrait sembler totalement nouvelle pour les publics étrangers”, explique Park. “Nous voulions exprimer ce sentiment de nouveauté à travers le ballet contemporain.”
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Above Bande-annonce du spectacle de ballet coréen “Gat” par la compagnie Yun Byul
Plutôt que de traiter le gat comme un simple accessoire statique, la production présente neuf variétés distinctes de chapeaux traditionnels pour explorer les rôles sociaux et les paysages émotionnels de la Corée historique. “Les styles, les matériaux et les couleurs du gat varient selon le statut social, la profession et l’activité de celui qui le porte”, explique Park, précisant que gat est un terme générique désignant de nombreux types de couvre-chefs coréens traditionnels.
Elle cite la version rouge en exemple : “Bien qu’il partage la même forme que le heungnip noir, ce chapeau noir haut et translucide emblématique, le jurip laqué de rouge était porté par les officiers militaires.” On trouve également le baengnip blanc, porté pour le deuil national, et le heukrip noir, réservé aux érudits ayant réussi les examens de la fonction publique.
La production s’articule autour de trois piliers fondamentaux : la danse, le meot (“élégant” ou “cool”) et le gat lui-même. En interprétant le heungnip noir classique, Park s’est inspirée de l’esthétique digne des seonbi (érudits classiques). “J’ai visualisé des matériaux noirs et transparents, une notion de poids, de solennité, ainsi que la courtoisie et l’intégrité associées aux seonbi”, confie Park. “J’ai dû imaginer de manière abstraite comment cette sensation devait se traduire en mouvements de ballet lors de la création de la chorégraphie.” Pour la scène mettant en avant le jurip, les danseurs déploient des mouvements rapides et puissants évoquant des officiers maniant le sabre.
Le spectacle de ballet “Gat” met en valeur le patrimoine coréen (Photo : Yunbyul Ballet Company)
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Au-delà du costume visuel, Gat intègre des motifs musicaux coréens traditionnels et des beaux-arts. La partition mélange des percussions coréennes traditionnelles — comme le janggu (tambour en sablier) et le kkwaenggwari (gong en laiton) — avec des sonorités électroniques contemporaines. La scénographie s’inspire du minhwa (peinture folklorique coréenne), adoptant le yeobaek-ui mi, ou la beauté esthétique de l’espace vide.
L’exécution de la chorégraphie a nécessité de réconcilier deux disciplines physiques contrastées : le concept de danse coréenne traditionnelle qui met l’accent sur l’ancrage du corps par un travail rythmique du souffle, et les extensions corporelles vers le haut du ballet classique. Park, formée au ballet à Séoul, souligne que la plupart des étudiants en danse coréenne et en ballet partagent une formation fondamentale dans les académies d’arts de la ville. Pour cette production, elle a puisé dans son double cursus, invitant même des danseurs traditionnels aux répétitions pour affiner les gestes subtils des mains et les schémas respiratoires.
Les danseurs portent le traditionnel “gat” lors du ballet (Photo : Yunbyul Ballet Company)
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En Corée du Sud, le ballet — qui a fait ses débuts officiels dans le pays dans les années 1960 — était historiquement perçu comme une discipline de niche. Cependant, les médias numériques viraux et les croisements avec la culture pop ont ouvert cette forme d’art à un public beaucoup plus large. “Lorsque nous avons créé Gat début 2024, notre spectacle n’était pas célèbre, donc les ventes de billets étaient assez difficiles”, se souvient Yoon. Mais un clip viral de l’émission de danse Stage Fighter, montrant Kang Kyung-ho exhalant de la fumée, a suscité un intérêt public immense pour le ballet. Kang, qui fait partie des interprètes de Gat, a immédiatement attiré des milliers de spectateurs novices vers le spectacle de Yoon. “Actuellement, environ 70 % de notre public assiste à son premier ballet ou n’a pas de connaissances approfondies en la matière”, déclare Yoon. “En regardant notre spectacle, beaucoup s’intéressent au gat, au ballet et deviennent des fans de notre compagnie.”
Yoon a fondé sa compagnie de ballet avec la vision de créer des spectacles qui rompent avec les routines formelles. Il estime qu’identifier et incorporer des sujets tendances et engageants qui captivent l’attention des médias et du public est la clé pour promouvoir des formes d’art traditionnelles comme le ballet. Pour l’avenir, la compagnie adapte le répertoire classique, incluant une nouvelle interprétation de Carmen. Bien qu’ouvert à puiser une inspiration conceptuelle dans des phénomènes mondiaux comme la K-pop, Yoon insiste sur le fait que la résonance artistique et la rigueur technique restent primordiales. “Rester tendance sans perdre son authenticité est essentiel”, dit-il. “Il s’agit de maintenir l’équilibre sans se perdre dans une conformité aveugle. C’est ainsi que je veux faire passer le ballet au niveau supérieur.”
Zabrina est rédactrice en chef adjointe, section Arts et Culture, de Tatler Hong Kong. Spécialisée dans les arts du spectacle, les arts visuels et le cinéma, elle a été initiée au voyage lors de l'expédition Mighty Rovers en Antarctique en 2010. Au fil des ans, elle a interviewé des artistes et cinéastes de renom, parmi lesquels les lauréats des Oscars Chloë Zhao et Tim Yip, la lauréate du Golden Horse Award Sylvia Chang, le directeur de la photographie du film « In the Mood for Love » , Christopher Doyle, l'auteure de « Pachinko » , Min Jin Lee, et le premier chanteur solo chinois à se produire à Coachella, Jackson Wang. Elle a remporté l'or aux WAN-IFRA Asian Media Awards pour son reportage de 2021 sur la vague de crimes haineux visant les Américains d'origine asiatique.
