Cover Pameran interaktif ‘Grass Babies, Moon Babies’ oleh Ei Arakawa-Nash di pavilion Jepun untuk Venice Biennale 2026 (Foto: ihsan artis)

Pavilion Korea dan Jepun di Venice Biennale tahun ini merupakan kolaborasi yang belum pernah terjadi sebelum ini, direka untuk menangani trauma dan menggunakan seni sebagai proses perkabungan, penyembuhan dan kelahiran semula yang berkait rapat dengan Venice Biennale.

Apabila Venice Biennale disebut, kebanyakan orang membayangkan lukisan berskala besar, pemasangan seni yang memukau atau apa yang dipanggil sebagai “seni serius” yang diiktiraf oleh golongan akademik—lagipun, ini adalah biennale seni tertua dan paling berprestij di dunia yang telah mengetengahkan serta mengukuhkan reputasi tokoh-tokoh hebat seperti Louise Bourgeois, Marina Abramović dan Anish Kapoor.

Namun, salah satu pameran paling popular tahun ini ialah pavilion Jepun, yang menjadi rumah kepada lebih 200 anak patung bayi sepanjang lima bulan akan datang. Sebahagian daripadanya tersedia untuk “diambil sebagai anak angkat”—pengunjung boleh diberikan tanggungjawab sementara untuk menjaga seorang bayi dan membawanya bersama-sama sepanjang kunjungan mereka di pameran itu. Pada hari pembukaan pavilion pada awal Mei, ruang kecil itu dipenuhi oleh “ibu bapa” yang bersemangat: pengumpul seni, pengkritik, wartawan, pelancong malah kanak-kanak, semuanya bersesak-sesak ke dalam ruang kecil di mana bayi-bayi itu disusun seperti barang jualan di pasar lambak, berharap untuk memiliki salah satu daripada mainan plastik seberat 4kg yang memakai lampin itu.

Ini merupakan pameran interaktif oleh artis Jepun-Amerika, Ei Arakawa-Nash yang bertajuk Grass Babies, Moon Babies, yang di sebalik pelaksanaan yang kelihatan menyeronokkan, membawa niat yang serius. Ia merupakan sebahagian daripada kolaborasi dengan pavilion Korea tahun ini—kerjasama antara kedua-dua negara ini sangat menarik memandangkan sejarah hubungan mereka yang rumit. Dari tahun 1910 hingga 1945, Korea berada di bawah pemerintahan penjajah Jepun, satu zaman yang ditandai dengan kerja paksa, penghapusan budaya dan penindasan politik. Kini, selepas beberapa dekad, artis dari kedua-dua pavilion menggunakan karya mereka untuk bangkit daripada masa lalu yang penuh badai bagi negara masing-masing. Walaupun pavilion-pavilion tersebut disusun secara berasingan dan para artis menangani subtopik yang tidak berkaitan secara langsung dengan bab sejarah ini, mereka dihubungkan melalui cara kedua-duanya menangani dan mendepani masa lalu dalam acara Venice Biennale ini.

Sekiranya anda terlepas: Marina Abramović bakal mengadakan pameran utama pertama oleh seorang wanita di Gallerie dell’Accademia, Venice

Tatler Asia
Above Pameran interaktif ‘Grass Babies, Moon Babies’ oleh Ei Arakawa-Nash di pavilion Jepun sempena Venice Biennale 2026 (Foto: ihsan artis)

Dalam karya Venice Biennale oleh Arakawa-Nash, aspek penjagaan dan keibubapaan mewakili cara untuk menyampaikan ilmu tentang masa lalu. Selepas mengambil anak patung tersebut, pengunjung membawanya di sekitar ruang pameran dalam tindakan simbolik tentang beban keibubapaan—serta mendidik generasi akan datang mengenai sejarah. Pengalaman itu juga melibatkan menukar lampin bayi; ia mengandungi kod QR yang apabila diimbas, akan memaparkan puisi dan “hari lahir” bayi tersebut—satu tarikh bersejarah yang dianggap penting oleh artis tersebut kepada dunia.

Sesetengah tarikh merujuk kepada bab gelap sejarah Korea-Jepun yang menurutnya, dunia “tidak patut lupakan”—contohnya, protes Pergerakan 1 Mac oleh komuniti Zainichi, etnik Korea yang tinggal di Jepun, menentang pemerintahan penjajah Jepun pada 1919; atau Pemberontakan Gwangju di Korea Selatan, satu siri demonstrasi yang dipimpin oleh pelajar yang bermula pada 18 Mei 1980 dan berakhir dengan tindakan keras politik yang ganas. Tarikh lain pula bersifat lembut, seperti bayangan artis sendiri mengenai hari lahir ke-30 anak-anak mereka pada 2 Disember 2054, atau pelancaran Barazoku, majalah lelaki gay pertama yang diedarkan secara komersial di Jepun, pada 30 Julai 1971; penerbitan itu mempunyai kesan penting pada zaman remaja artis queer tersebut dalam konteks Venice Biennale.

Tatler Asia
Above Ei Arakawa-Nash, artis di sebalik pameran interaktif ‘Grass Babies, Moon Babies’ di pavilion Jepun untuk Venice Biennale 2026 (Foto: ihsan artis)

Mereka pertama kali merangka idea untuk pameran itu apabila mereka menyambut kelahiran kembar melalui ibu tumpang pada 2024. Dunia ketika itu masih pulih daripada pandemik, dan artis itu berasa sangat tidak pasti tentang bagaimana bentuk keibubapaan pada zaman yang ganjil itu. Lisa Horikawa dan Takahashi Mizuki, kurator bersama pavilion Jepun, menulis dalam kenyataan kuratorial mereka bahawa kebimbangan tersebut semakin rumit dengan “kekurangan tenaga kerja, tekanan penjagaan kesihatan, dan kemerosotan bandar ... peperangan, keganasan dan boikot ... serangan dron, peluru berpandu, dan setiap tindakan keganasan yang boleh dibayangkan”.

Kebimbangan ini mendorong Arakawa-Nash untuk menanyakan soalan seperti apakah maksud menjadi ibu bapa dan memberi kasih sayang? Apa yang harus diajar oleh ibu bapa kepada anak-anak mereka? Apakah keadaan sosial yang harus mereka persiapkan untuk memastikan anak-anak mereka dapat berkembang maju di Venice Biennale pada masa hadapan? “Bayi belum mempunyai identiti tetap, jadi mereka sangat bebas [daripada struktur dan sistem sosial] dan mudah dibentuk. [Secara metafora,] mereka boleh bertindak sebagai daya penentang [terhadap] patriarki atau ejen untuk mengkritik nasionalisme,” kata mereka. “Saya mengetengahkan legasi negatif tertentu [dan peristiwa sejarah melalui pameran] kerana saya mahu anak-anak saya dan generasi akan datang menjadi manusia yang lebih baik untuk masa depan.”

Tatler Asia
Above Dari kiri: pavilion Korea dan pavilion Jepun di Venice Biennale 2026 (Foto: ihsan artis)

Bagi Arakawa-Nash, mengakui dan belajar daripada masa lalu adalah penting untuk menghalang detik trauma daripada berulang. Mereka merasakan banyak isu, termasuk sejarah bersama Korea dan Jepun, tidak dibincangkan dengan secukupnya. “[Malah] saya pernah menapis diri sendiri, mengandaikan bahawa tiada siapa yang mahukan kolaborasi antara kedua-dua negara ini. Tetapi adalah penting untuk berbicara antara satu sama lain,” kata mereka. “Korea adalah jiran kita, dan kita boleh mencipta sinergi bersama. Saya berharap anak-anak saya akan mengakui sejarah antara kita dan kemudian mencipta hubungan positif untuk masa depan.” Kolaborasi di Venice Biennale ini adalah isyarat kepada dunia bahawa sudah tiba masanya kedua-dua tempat menyelesaikan masa lalu mereka—dan dunia perlu menghadapi krisis kontemporari bersama-sama.

Pengunjung boleh meninggalkan pavilion Jepun melalui jambatan yang membawa mereka ke sebelah iaitu pavilion Korea—Binna Choi, kurator ruang tersebut, berkata kedua-dua pasukan membina struktur itu sebagai simbol kolaborasi ini. Paip tembaga yang panjang dan patah yang menyerupai dahan atau akar besar menjalar di tanah, mengarahkan pengunjung ke arah pavilion kaca berbingkai putih itu, serta menembusi dinding dan silingnya. Ia adalah sebahagian daripada Meridian oleh artis Korea, Goen Choi, salah satu daripada dua pameran Korea: dari jauh, ia kelihatan seperti sarang burung yang usang di dalam hutan, memberikan dimensi baharu kepada Venice Biennale.

Jangan terlepas: Artis Hong Kong membawa seni inspirasi ikan emas dan dobi ke Venice Biennale 2026

Tatler Asia
Above ‘Bearing’ (2026) oleh Hyeree Ro dalam ‘Liberation Space: Fortress/Nest’ di Venice Biennale 2026 (Foto: Donghwan Kam)

Apabila pengunjung memasuki pavilion itu, suasana menjadi tenang apabila mereka menemui pameran kedua. Lapan “stesen”, yang dikelilingi oleh membran berlilin yang lut sinar yang lut sinar dan secara kolektif bertajuk Bearing, mewakili kuil, di mana artis Hyeree Ro menggalakkan pengunjung untuk berkabung, mengingati, membaiki, menunggu atau melakukan tindakan lain yang berkaitan dengan kesedihan atau merenung masa lalu. Salah satunya, stesen Mourning, menampilkan pemasangan arca yang diperbuat daripada dahan hitam yang dibengkokkan dan ditanam pada timbunan garam yang melambangkan salji.

Bertajuk Funeral, karya ini dicipta bersama oleh pengarang pemenang Nobel, Han Kang, berdasarkan adegan dalam bukunya tahun 2021 bertajuk We Do Not Part, yang dibina di sekitar sejarah tragis Pembunuhan Beramai-ramai Jeju 1948. Turut hadir di pavilion itu adalah dua daripada anak patung Arakawa-Nash, yang hari lahirnya ialah 1 Mac dan 18 Mei—tarikh yang penting bagi pembebasan Korea di Venice Biennale.

Jika pavilion Jepun mengambil pendekatan yang lebih menyeronokkan, meneliti masa depan identiti dan sentimen negara itu, pavilion Korea pula lebih khusyuk, dengan penekanan untuk mengingati masa lalu. Bertajuk Liberation Space: Forest/Nest, pameran dwi-pameran ini dibayangkan sebagai peluang untuk memupuk dan menyembuhkan (“nest”) serta untuk bahaya atau kegelapan (“forest”). Konsep yang kontras dan binari ini diperhatikan di seluruh bangunan: dalam Meridian, paip tembaga kelihatan seperti jarum yang menembusi pavilion untuk menimbulkan kesakitan, tetapi pada masa yang sama, artis tersebut menyifatkannya sebagai “akupunktur”. “Secara geografi, perkataan ‘meridian’ merujuk kepada garisan longitud, manakala dalam perubatan timur, ia menandakan laluan di mana tenaga mengalir di dalam badan,” kata Choi, artis tersebut. “Konsep akupunktur itu sendiri sememangnya melibatkan kesakitan yang ketara, tetapi ia serentak ia serentak membawa maksud penyembuhan melalui proses itu sendiri. Saya percaya elemen ini menjadi metafora untuk situasi dan iklim politik Korea semasa,” merujuk kepada corak perjuangan politik, pembebasan dan penyembuhan yang berulang di negara itu.

Jangan terlepas: Han Kang ialah wanita Asia pertama yang memenangi Hadiah Nobel dalam Kesusasteraan: 7 perkara yang perlu diketahui mengenai sensasi sastera Korea Selatan ini

Tatler Asia
Above Goen Choi, artis Korea di sebalik ‘Meridian’, yang dipaparkan di pavilion Korea di Venice Biennale 2026 (Foto: ihsan Choi)
Tatler Asia
Above Hyeree Ro, artis Korea di sebalik ‘Bearing’, yang dipaparkan di pavilion Korea di Venice Biennale 2026 (Foto: ihsan Ro)

Kurator Choi menghuraikan dengan lebih lanjut bahawa istilah “ruang pembebasan”—haebang gonggan dalam bahasa Korea—secara amnya merujuk kepada tempoh peralihan antara tahun 1945, apabila Korea dibebaskan daripada pemerintahan penjajah Jepun, dan 1948, apabila kerajaan Korea Selatan ditubuhkan. “Ini adalah masa kegembiraan selepas hampir 40 tahun pendudukan, tetapi juga masa yang penuh dengan kerinduan, impian, dan perjuangan untuk masyarakat yang lebih adil dan saksama serta kehidupan yang lebih baik untuk semua,” katanya. Namun, sama seperti penduduk yang ditinggalkan oleh rejim penjajah yang bersemangat untuk menyertai perubahan, kuasa asing seperti AS dan Kesatuan Soviet juga melihat peluang untuk mempengaruhi negara yang belum ditakrifkan itu, yang membawa kepada perpecahan negara sekali lagi.

“Saya akan [mencadangkan] bahawa pembebasan [seharusnya] tidak difahami sebagai peristiwa tunggal pada masa lalu, tetapi sebagai amalan berterusan yang ditandai dengan perpecahan dan perjuangan yang berulang dan melonjak dalam detik-detik berbeza, setiap kali berkembang menjadi dan mengekalkan gerakan baharu,” kata kurator itu. Konsep haebang gonggan, yang diperhatikannya, meluas jauh melangkaui Korea pasca-pendudukan. Akar sejarahnya bermula sejak pemberontakan Baeksan 1894, di mana orang awam bersatu untuk melawan rasuah negeri dan pencerobohan asing. Semangat penentangan ini muncul semula semasa Pemberontakan Gwangju 1980, dan kemudian pada 3 Disember 2024, apabila rakyat membantah pengisytiharan undang-undang tentera oleh kerajaan. Beliau menambah bahawa walaupun pameran itu memberi tumpuan kepada sejarah Korea, perjuangan untuk pembebasan ini adalah sentimen yang dikongsi di negara lain, dan beliau berharap pameran itu menawarkan ruang renungan dan perkabungan kepada pengunjung dari budaya lain yang mungkin menemui resonansi di Venice Biennale.

Tatler Asia
Above ‘Meridian’ (2026) oleh Goen Choi, sebahagian daripada ‘Liberation Space: Fortress/Nest’ di Pavilion Korea di Venice Biennale 2026 (Foto: Donghwan Kam)

Walaupun Venice Biennale mungkin tidak membawa perubahan sosial serta-merta, artis Korea Selatan percaya bahawa seni adalah cara untuk menggalakkan penonton menghadapi isu yang mungkin enggan mereka tangani. “Seni bukan tentang mengubah dunia sedia ada dengan apa yang kita buat; ia adalah tentang membiarkan apa yang dunia sebenarnya ada untuk keluar. Ia melibatkan persoalan tentang penjagaan dan keselamatan. Ia memerlukan refleksi,” kata Choi.

Ro menambah: “Apabila seorang artis membuat seni, ia seperti dia menekan lutut penonton dari belakang secara lembut dan bukannya terus memukul mereka. Anda tetap hilang keseimbangan, tetapi anda tidak cedera. Seni, bagi saya, adalah cara yang lebih lembut tetapi sama berkuasanya untuk memberi inspirasi kepada persefahaman antara satu sama lain.” Tiada pavilion yang memberikan ubat mudah atau segera untuk parut geopolitik pertengahan abad ke-20 yang menyakitkan; mereka juga tidak berpura-pura bahawa seni sahaja boleh menghapuskan beberapa dekad geseran politik. Sebaliknya, mereka memilih untuk menunjukkan bagaimana kerentanan, dialog dan sinergi kreatif boleh membentuk semula hubungan yang retak. Dengan sengaja membina jambatan antara ruang pameran masing-masing, Jepun dan Korea telah mengubah sudut Venice Biennale mereka menjadi tapak penyembuhan kolektif. Ia berdiri sebagai isyarat penting kepada komuniti global bahawa pembebasan sejati adalah amalan berterusan dan dikongsi bersama—yang bermula dengan berani menghadapi ribut masa lalu untuk menavigasi krisis kontemporari bersama-sama di Venice Biennale.

Topics

Zabrina ialah Editor Kanan, Seni dan Budaya Tatler Hong Kong. Beliau pakar dalam seni persembahan, seni visual dan filem. Minat mengembara beliau mula-mula didorong oleh Ekspedisi Antartika Mighty Rovers 2010. Selama bertahun-tahun, beliau telah menemu bual artis dan pembuat filem senarai A, termasuk pemenang Oscar Chlóe Zhao dan Tim Yip, pemenang Golden Horse Sylvia Chang, sinematografer In the Mood for Love Christopher Doyle, penulis Pachinko Min Jin Lee, dan penyanyi solo Cina pertama Coachella, Jackson Wang. Beliau memenangi emas di Anugerah Media Asia WAN-IFRA untuk filem cetera 2021 beliau mengenai gelombang jenayah kebencian yang menyasarkan rakyat Amerika Asia.