“Pisstanks”, excrementos e águas turvas: a artista de performance Florentina Holzinger destaca o turismo excessivo na Bienal de Veneza

As criações de Florentina Holzinger possuem todos os elementos que provocam conversas generalizadas: nudez, arte derivada da urina e alusões a matéria fecal. Indo muito além do choque inicial, a obra entrega uma crítica intransigente à luta contínua de Veneza contra o “turbo-turismo” e a destruição ecológica.

“Veneza é um lugar onde podemos observar os impactos da atividade humana no ambiente: subida do nível do mar, inundações mais frequentes e acque alte—a cidade que afunda não é apenas um mito aqui”, diz Florentina Holzinger. “Muitos artistas, incluindo eu própria, inspiraram-se na beleza de Veneza e no seu estado apocalíptico, o que ironicamente não impediu as pessoas de contribuírem para a sua ruína.”

Através das suas instalações e performances, a artista imagina a vida numa cidade finalmente submersa, expondo a complexa relação da humanidade com a natureza. O jet ski cria uma imagem absurda da natureza confinada e da urgência humana em dominá-la através de máquinas. Entretanto, a artista no tanque deve adaptar-se à vida no que Holzinger chama, sem rodeios, de “pisstank” (tanque de urina).

“É um sistema de circuito fechado onde os fluidos corporais se tornam uma realidade arquitetónica abjeta do pavilhão”, explica. “Os visitantes expressam frequentemente culpa por urinarem sobre a artista, mas, ao viver na urina, ela tem também o privilégio de vivenciar o mundo tal como ele é: sem ilusões. Não apenas a artista, mas todos têm a oportunidade de refletir sobre a realidade das alterações climáticas e da poluição da água em que todos desempenhamos um papel acelerador.” E acrescenta: “Claro que não resolvemos o problema do colapso climático. O propósito da exposição de Florentina Holzinger é tornar todos visivelmente cúmplices num ecossistema húmido e em colapso.”

O ecossistema em colapso não é a única questão que a artista aborda no pavilhão. A artista de performance austríaca é reconhecida por encenar obras que envolvem arte corporal tão extrema que membros da audiência chegaram a desmaiar ou vomitar em produções anteriores. A sua performance de 2024, Tanz, em West Kowloon, Hong Kong, por exemplo, apresentava pele humana perfurada com ganchos para suspender um artista no ar, levando os organizadores a preparar uma área de recuperação dedicada fora do teatro Freespace para espectadores sobrecarregados.

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Embora o sangue esteja ausente em Veneza, os espectadores expressaram preocupação com a intensidade física exigida ao elenco totalmente feminino. Além das longas horas que as artistas passam submersas em água filtrada, outra instalação impressionante apresenta uma artista nua suspensa de cabeça para baixo num sino, balançando de um lado para o outro para o fazer soar.

Florentina Holzinger encenou uma performance pública semelhante intitulada Études na lagoa veneziana antes da abertura oficial do pavilhão, pendurada de cabeça para baixo num sino suspenso por uma grua industrial. O espetáculo foi acompanhado por música rock tocada por artistas que se equilibravam no braço da grua e numa barcaça adjacente.

“Études é uma forma de sairmos do reino do teatro e entrarmos no mundo real”, diz Holzinger. “O que faltava no teatro e na configuração da bienal era a natureza, bem como a cidade suja, malcheirosa e o seu povo. Foi muito importante para mim sair dos Giardini para trabalhar verdadeiramente com e na cidade, especificamente na sua água turva e na lagoa.”

Em vez de enquadrar tais atos em torno do sofrimento feminino, Florentina Holzinger usa o corpo como um dispositivo ativo para desafiar normas sociais e provar a capacidade física. “Vamos contra as representações tradicionais das mulheres como vítimas ou musas, provando a nossa capacidade em vez de encenar o sofrimento, e redefinimos a vulnerabilidade feminina a partir da nossa própria perspetiva”, observa. “Exibimos força de formas inesperadas. Muitas coisas que fazemos considero treino ou exercício; um esforço constante de adaptação e de crescimento a partir da situação.” Viver no “pisstank”, sustenta, não é um mero espetáculo, mas “treino para um modo de vida num mundo cheio de resíduos”.

A resposta pública ao pavilhão tem sido mista. Alguns críticos elogiam o trabalho de Florentina Holzinger como inovador ao expandir as fronteiras da performance, enquanto outros o descartam como um espetáculo vazio à procura de atenção. Abordando a linha ténue entre dor e prazer, espetáculo e arte—um tema frequente na sua prática física extrema—Holzinger rejeita categorizações simplistas.

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“Honestamente, não vejo diferença”, observa a artista Florentina Holzinger. “Viver a obra das muitas formas humanamente possíveis já é positivo.”

Ela argumenta que quando uma performance se afasta das narrativas institucionais ou não se encaixa em descrições fáceis das redes sociais, os públicos ficam facilmente perturbados. Ao orquestrar uma colisão forte entre a carne e a maquinaria, Holzinger rompe superfícies estéticas polidas para confrontar as realidades cruas e viscerais da degradação social e ecológica. “Existem tantas camadas nesta ‘Seaworld Venice’ para explorar; é impossível descartá-la como um mero espetáculo se realmente se comprometer com ela”, afirma.

Florentina Holzinger procura desmantelar as fronteiras tradicionais que separam a cultura erudita da popular, introduzindo elementos de acrobacias, circo e cultura pop em espaços artísticos institucionais prestigiosos.

“Ainda existe essa linha ténue entre a cultura erudita e a popular. No mundo das artes performativas, seria o ballet, a ópera e até o teatro de vanguarda a oporem-se à cultura pop, desporto ou pornografia”, explica. “Tentamos ‘chocar’ as instituições, tirá-las dos seus hábitos, misturar tudo e levar as pessoas a um lugar ambíguo onde têm de refletir sobre as suas próprias expectativas, comportamentos e morais. Quando não sabemos exatamente o que estamos a ver, torna-se interessante para mim, especialmente em locais de arte erudita como a Bienal de Veneza. Temos o privilégio de infiltrar-nos lá, e considero uma obrigação desafiar os hábitos de tais lugares.

“Obrigação talvez soe demasiado forçado—é simplesmente o que é divertido para mim e para a minha equipa.”

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