Exklusivinterview: Der zeitgenössische Künstler Daniel Arsham über sein bisher größtes Werk

“Viele meiner Werke befassen sich im Kern mit der Frage nach unserem Platz im Fluss der Zeit”, erklärt Daniel Arsham bedächtig.

Für diese Auftragsarbeit der City of Dreams wählte er erstmals zwei meterhohe, einander zugewandte, hohle Skulpturenköpfe als Herzstück. Wer sein Werk kennt, weiß um seine Meisterschaft, vertraute zeitgenössische Objekte durch eine radikale materielle Transformation — ob durch Abblättern, Kristallisation oder das Überziehen mit Vulkanasche — in einen Zustand scheinbar augenblicklichen Alterns zu versetzen.

“Es gleicht dem Gefühl, das wir erfahren, wenn wir ein Museum betreten und antike griechische oder ägyptische Artefakte betrachten. Wenn ich diese alltäglichen Gegenstände auf der Zeitachse in die Zukunft ‘verschiebe’, ruft dies beim Betrachter eine verwirrende Orientierungslosigkeit hervor.” Er hält kurz inne, sein Blick wird fokussierter: “Und genau diese Irritation stellt die wahre Seele des Kunstwerks dar.”

Diese außergewöhnliche Kooperation entspringt der tiefen Verbundenheit zwischen dem Künstler Daniel Arsham und der Philosophie der Marke “Dream Beyond” der City of Dreams. Wie Herr Tim Kelly, Präsident der City of Dreams, passend bemerkt: “Luxus bedeutet, über das Sichtbare hinauszugehen und gemeinsam Visionen zu erschaffen.” Dieses integrierte Resort ist längst nicht mehr nur ein Synonym für Prunk, sondern hat sich in einen stetig fließenden Raum verwandelt, der kontinuierlich Inspirationen entfacht.

Eingebettet in diese futuristische und fließende Architektur, positionierte Daniel Arsham die “Dream Entrance” meisterhaft am Eingang des Cotai Strips. Bei näherer Betrachtung der zwei gigantischen Figuren fällt auf: Obwohl sie sich gegenüberstehen, sind ihre Augen fest geschlossen — sie träumen. In den hohlen Köpfen winden sich komplexe Treppenstrukturen, die an das Labyrinth des menschlichen Bewusstseins erinnern. Aus den Tiefen entspringende Pferde durchbrechen die Statik der Konstruktion und dienen als Metapher für unbändige Lebenskraft.

“Dies ist ein Raum, durch den die Menschen unaufhörlich flanieren. Man kann ihn als eine Art Portal betrachten.” Für Daniel Arsham besteht die Essenz der Kunst darin, die Menschen einzuladen, Szenerien jenseits ihrer alltäglichen Erfahrung zu entdecken. “Wenn die Besucher diesen Raum durchschreiten, strömt das Universum der Fantasie und der Träume um sie herum. Ich hoffe, dass dies für den Betrachter ein kraftvolles Ritual sein wird: Es als Tor zu einem neuen Lebensabschnitt zu verstehen und den Mut zu finden, an diesem Ort gewisse Dinge der Vergangenheit hinter sich zu lassen.”

Wie findet ein Künstler, der die Zeit derart meisterhaft formt, im Alltag seine Inspiration? Daniel Arsham liefert darauf eine von dynamischer Lebensenergie geprägte Antwort.

“Für mich war das Reisen stets die bedeutendste Quelle der Inspiration.” Daniel Arshams Leben gleicht einer unaufhörlichen Weltreise. Zum Zeitpunkt unseres Gesprächs weilt er in Asien, in der darauffolgenden Woche kehrt er in sein New Yorker Atelier zurück, um kurz darauf nach Kalifornien und London aufzubrechen. “Dieses stetige Unterwegssein rund um den Globus, das Beobachten des Alltags der Menschen in verschiedensten Metropolen und die Art und Weise, wie sie Geschichte und Kultur erleben — all dies brennt sich tief in mein kreatives Schaffen ein.”

Neben dem Einfangen kultureller Spuren auf seinen endlosen Reisen sind auch jene Musen, die ihm Geistesblitze bescheren, tief mit der Ergründung der “Zeit” verbunden. So verriet er uns, dass Christopher Nolan zu seinen meistbewunderten Regisseuren zählt. Dies verwundert kaum: Nolans meisterhafte filmische Dekonstruktion und Biegung der Zeit in Werken wie “Interstellar” oder “Tenet” weisen eine frappierende Seelenverwandtschaft zu der in den Skulpturen von Daniel Arsham offenbarten “zukünftigen Archäologie” auf.

Hinsichtlich seiner musikalischen Vorlieben hegt er eine besondere Schwäche für den R&B-Sänger GIVĒON aus Kalifornien. Dessen magnetische und geschichtenträchtige, volle Stimme bietet wohl die vollendete musikalische Untermalung in seinem Atelier.

Die inspirierenden Spuren von Daniel Arsham ziehen sich über den gesamten Globus — von New York über London bis hin zur Region Greater China — und verbinden mühelos die Sphären der bildenden Kunst, der Mode und der Architektur. Als wir die Skala der Zeit kühn erweiterten und ihn fragten: “Sollten Archäologen der Zukunft im Jahr 3026 Ihr Atelier ausgraben, wie würden sie die Kunst unserer heutigen Epoche wohl deuten?”

In diesem von Algorithmen und künstlicher Intelligenz getriebenen Zeitalter der Unruhe offenbarte seine Antwort eine scharfsinnige und zugleich sanfte Rückbesinnung auf das Wesentliche.

“Derzeit dominieren Diskussionen über KI und das atemlose Tempo des Lebens den Diskurs. Ich bin jedoch der festen Überzeugung, dass mit dem stetigen Fortschritt der Technologie gerade jene Dinge, die in reiner Handarbeit gefertigt werden — sei es Architektur, Mode oder Bildhauerei —, zunehmend unersetzlich werden.” In den Worten von Daniel Arsham schwingt eine unerschütterliche Gewissheit mit.

“Wir unterliegen stets dem Irrglauben, nach absoluter Perfektion zu streben. Doch was wir im tiefsten Inneren wahrhaftig ersehnen, sind ‘Unvollkommenheiten und Makel’. Maschinen begehen keine Fehler, sie sind nahezu makellos.” Er deutet auf die Skulptur vor sich und fährt fort: “Betrachtet man hingegen diese handgefertigten Werke, wird man feststellen, dass die Proportionen oder Linien hier und da minimale Abweichungen aufweisen. Und genau diese Nuancen der Imperfektion sind der von menschlicher Wärme durchdrungene Abdruck der Seele, den nur wir hinterlassen können.”

Zum Abschluss des Exklusivinterviews hinterließ der stets umtriebige Künstler auch für unsere Leser in Taiwan einen vielversprechenden Ausblick. Zwar fand dort bislang noch keine formelle Einzelausstellung seiner Werke statt, doch er versprach mit einem Lächeln: “Es wird der Tag kommen, an dem ich definitiv eine Ausstellung in Taiwan realisieren werde.”

Bevor das Jahr 3026 anbricht, mögen wir vielleicht noch unfähig sein, ein präzises Bild der Zukunft zu zeichnen. Doch vor der “Dream Entrance” in der City of Dreams hat Daniel Arsham bereits einen zarten Riss in der Zeit hinterlassen. Er erinnert uns auf eindringliche Weise daran: Bei allem Streben nach höchster Vollkommenheit dürfen wir niemals vergessen, die kleinen Makel des menschlichen Daseins zu umarmen und vor allem, stets mutig zu träumen.

• Talent | Daniel Arsham 
• Interview & Text | Hou Chou

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