News & Coffee dari Barcelona kini menemui kediaman pertamanya di Kuala Lumpur di Else Hotel

Di Barcelona lah Habibah pertama kali menemui News & Coffee, dan kiosk itu segera menjadi rutin harian beliau. “Saya akan berhenti seketika di kiosk itu dan memesan kopi, walaupun itu cawan kedua atau ketiga saya,” katanya. “Saya hanya akan melayari majalah, berehat seketika, dan mencari inspirasi dalam buku—walaupun ia mengenai grafik, seni bina, pembunuh bersiri, atau Princess Diana sebagai cendawan. Segala idea ini akan muncul secara semula jadi. Ia satu cas semula yang baik untuk hari saya. Saya mahu membawa kembali perasaan itu ke Malaysia, ritma dan rutin yang telah saya bina dengan begitu mantap selama dua tahun setengah di Barcelona berkaitan budaya “news” dan kopi.”

Tidak ada masa yang lebih baik untuk membuka pop-up cetakan di KL. Bagi peminat buku, ini adalah zaman yang mengujakan: kelab buku, pelancaran, acara, kedai buku 24 jam, pemain antarabangsa dan kurator bebas. Terdapat selera membaca yang luar biasa untuk disaksikan. “Malah sebelum membuka ruang ini, orang ramai datang kerana menyangka ia sudah dibuka. Mereka sekadar melihat sekilas majalah-majalah, lalu mereka masuk,” kata Habibah. “Ada seorang kanak-kanak yang datang dan terpegun dengan pilihan dan tajuk-tajuk buku yang ada. Ia seperti melihat cermin. Saya terfikir, saya tahu perasaan itu. Dan itu adalah salah satu perkara yang benar-benar mengesahkan idea untuk membawa masuk News & Coffee.” Ia adalah masa yang tepat. “Kita mempunyai ramai ulat buku di Malaysia. Kedai buku yang hebat dan budaya kopi juga—ia adalah pasaran yang matang untuk kopi istimewa serta kandungan “news” yang berkualiti.”

Saya tidak gemar menggunakan perkataan ‘sinergi’ yang sering disalah guna oleh korporat, namun itulah gambaran tepat apabila Else Hotel dan News & Coffee bergabung. Tidak ada kediaman pertama yang lebih sesuai untuk News & Coffee selain SMTH, ruang kedai kecil yang terselit di tepi Else Hotel.

“Kira-kira dua tahun lalu, kami mempertimbangkan semula hubungan kami dengan kawasan kejiranan ini,” Justin Chen, pengasas bersama Else Hotel, memberitahu kami. “Sebahagian besar daripadanya adalah usaha untuk mengetengahkan budaya bagi bandar ini mengikut cara kami sendiri. Kami membangunkan ruang ini menjadi kedai pop-up; kami mahu mempunyai ruang di mana kami boleh menguji banyak idea. Terdapat banyak kegembiraan apabila dapat mencuba sesuatu yang baharu. Kami mempunyai ruang tingkap dan sekitar 20 meter persegi untuk digunakan sebagai medan ujian bagi menguji idea kami sendiri dan memberi peluang kepada orang lain untuk membawa idea mereka ke dalam ruang ini, termasuklah penyampaian “news” dan maklumat terkini.”

“Ia merupakan ruang sumber terbuka yang boleh diakses dan bersifat terbuka melalui format fizikalnya,” Habibah bersetuju. Dalam bulan-bulan sejak dibuka, SMTH by Else telah menyaksikan pelbagai golongan kreatif duduk di ruang kedai tersebut. Ia selaras dengan hubungan Else yang lebih luas terhadap budaya dan manifestasi fizikalnya, seperti yang dilihat pada perpustakaan hotel yang dilengkapi dengan indah, serta bilik bacaan serantau yang mereka kurasikan bersama Suburbia Projects, bekerjasama dengan penerbit serantau yang bebas bagi menyebarkan “news” budaya.

“Kami menerima pelbagai jenis orang yang melalui ruang ini, bukan sahaja mereka yang datang untuk pengalaman yang dikurasikan, tetapi sesiapa sahaja seperti orang awam, pelancong, atau penduduk tempatan yang kebetulan lalu,” kata Justin. “Dan kami berharap dapat menarik minat mereka dengan sesuatu yang berbeza, untuk memberikan sesuatu yang mungkin di luar rutin atau jangkaan biasa mereka terhadap ruang ini. Itu adalah bahagian besar daripada usaha kurasi kami, agar ia membantu mencetuskan dialog dan perbualan berkaitan “news” semasa.”

Walaupun News & Culture telah mendarat di jalanan kita dari luar negara, ia bukanlah sekadar mengimport budaya dan menanamnya di sini. “Saya rasa kita amat bertuah kerana mempunyai budaya membaca yang kuat di sini,” kata Habibah. “Apa yang kami ingin lakukan adalah menambah nilai kepadanya. Budaya membaca adalah satu hal, tetapi kami juga melihat kepada budaya visual. Kandungan buku di sini merangkumi buku foto, puisi, ulasan kritikal, daripada fesyen hingga seni dan sukan. Dan kami ingin menonjolkan lebih ramai penerbit Asia Tenggara dan penerbit tempatan. Itu adalah salah satu misi utama juga, untuk membawa bakat-bakat ini ke platform global. Ia juga mengenai melokalkan jenama ini ke dalam landskap “news” dan budaya Malaysia.”

Dan sudah tentu, persoalan utama: Adakah media cetak sudah mati? “Sangat menarik untuk mendengar frasa itu,” kata Habibah. “Kerana kami percaya bahawa media cetak tidak pernah mati. Fokusnya mungkin sedikit malap. Namun, gerakannya masih rancak. Ia sangat hidup, dan saya rasa semakin ramai orang mencari sesuatu yang haptik dan pengalaman sentuhan. Perasaan memegang buku, tidak kira sama ada ia cetakan bebas, majalah, atau novel, proses membelek halaman dan melihat tanda baca, ia adalah satu pengalaman yang menyeluruh. Jadi tanggapan bahawa media cetak sudah mati adalah salah sama sekali, malah “news” fizikal tetap menjadi pilihan.”

BACA SEKARANG

Pilihan editor: Kedai kopi kegemaran kami untuk anda kunjungi

Park Hyatt Kuala Lumpur menjadi rumah kepada santuari kesihatan paling eksklusif di Malaysia

Park Hyatt Kuala Lumpur menjanjikan percutian bandar yang benar-benar bertaraf tinggi