The main entrance is set back from the street beneath a low, flat canopy, with the tower-like massing of the upper floors rising behind it
Cover L'ingresso principale di questa “off-form concrete house” è arretrato rispetto alla strada sotto una tettoia bassa, con la mole dei piani superiori che svetta dietro.
The main entrance is set back from the street beneath a low, flat canopy, with the tower-like massing of the upper floors rising behind it

Lo studio Lateral Architects ha trasformato un lotto quasi inedificabile a Sierramas in una dimora in “off-form concrete”, un “off-form concrete house” progettata per ospitare tre generazioni della stessa famiglia.

Sulla carta, il lotto a Sierramas sembrava una scommessa persa. Con poco più di 10 metri di facciata che si restringevano a circa quattro metri edificabili dopo aver applicato i vincoli di distanza, il terreno presentava una scarpata sul retro. Un serbatoio municipale occupava un lato, mentre un bungalow in costruzione premeva dall'altro. Non c'era una vista degna di nota in nessuna direzione.

“Ciò che ci ha attratto è stato il sito, proprio perché sembrava impraticabile”, ha raccontato Keat Chuah, partner di Lateral Architects, studio con uffici a Kuala Lumpur, Melbourne e Phnom Penh. Chuah ritiene che un lotto complesso porti a un progetto più incisivo rispetto a uno aperto. “Un sito difficile è più determinante. Esclude alcune opzioni e ciò che rimane è quasi sempre superiore a quello che avremmo scelto senza tali vincoli”, una filosofia che definisce questa “off-form concrete house”.

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Photo 1 of 2 Vista dall'alto, la “off-form concrete house” si inserisce tra un serbatoio idrico collinare e i tetti di Sierramas, con i piani superiori inclinati che risaltano contro il profilo degli alberi.
Photo 2 of 2 Lo skyline di Kuala Lumpur appare in lontananza oltre l'“off-form concrete house”, con i pannelli solari e il profilo piegato del tetto visibili dall'alto.
Seen from above, the concrete house sits between a hillside water tank and the surrounding Sierramas rooftops, its sloping upper storeys visible against the tree line
The Kuala Lumpur skyline appears in the distance beyond the house, with its solar panels and folded roofline visible from the air
Tatler Asia
The rear façade shows the house’s stacked balconies, each finished in timber and glass, above a ground-floor terrace opening onto the garden
Above La facciata posteriore di questa “off-form concrete house” mostra i balconi sovrapposti, rifiniti in legno e vetro, sopra una terrazza al piano terra che si apre sul giardino.
Tatler Asia
A corner of the upper storey shows the sloped roofline meeting a full-height window bay finished in a ribbed cladding
Above Un angolo del piano superiore mostra la linea del tetto inclinata che incontra una vetrata a tutta altezza rifinita con un rivestimento a coste.
The rear façade shows the house’s stacked balconies, each finished in timber and glass, above a ground-floor terrace opening onto the garden
A corner of the upper storey shows the sloped roofline meeting a full-height window bay finished in a ribbed cladding

Un bungalow convenzionale, sviluppato in larghezza, non era adatto a questo contesto. Gli architetti hanno arretrato la casa oltre il limite richiesto per sfruttare la parte più ampia del lotto, rinunciando del tutto a un layout orizzontale. L'idea per il seguito è emersa dalle conversazioni iniziali con i clienti su come desiderassero vivere: vicini, ma indipendenti. Il risultato è ciò che lo studio definisce tre case sotto un unico tetto, con ogni livello costruito quasi come un appartamento autonomo, permettendo ai figli di crescere e abitare la casa con le proprie famiglie. Questa soluzione rende l'“off-form concrete house” un esempio perfetto di versatilità architettonica.

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The long concrete side elevation features narrow punched windows and sloped skylights along the roof edge
Above Il lungo prospetto laterale della “off-form concrete house” presenta strette finestre a feritoia e lucernari inclinati lungo il bordo del tetto.
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The rear elevation shows the chamfered upper floors, derived from Sierramas’ height guidelines, alongside the roof-level terrace and skylights
Above Il prospetto posteriore della “off-form concrete house” mostra i piani superiori smussati, derivati dalle linee guida di Sierramas, insieme alla terrazza a livello del tetto e ai lucernari.
The long concrete side elevation features narrow punched windows and sloped skylights along the roof edge
The rear elevation shows the chamfered upper floors, derived from Sierramas’ height guidelines, alongside the roof-level terrace and skylights
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Seen through surrounding trees, the folded concrete roofline and a balcony opening are visible at the top of the house
Above Vista attraverso gli alberi circostanti, la linea del tetto piegata di questa “off-form concrete house” e un'apertura del balcone sono visibili sulla sommità dell'edificio.
Seen through surrounding trees, the folded concrete roofline and a balcony opening are visible at the top of the house

La forma dell'edificio deve più alle linee guida di Sierramas che alle preferenze degli architetti. Le regole limitano l'altezza dei muri sopra un dato fisso e richiedono che la struttura si ripieghi entro un piano inclinato. Il team di Chuah ha costruito il design attorno a questo vincolo. I piani superiori smussati seguono direttamente la linea di controllo, e la stessa geometria comprime l'ultimo piano in una terrazza sul tetto, un giardino, una palestra e un'area lavanderia, con finestre angolate verso il cielo. È l'essenza stessa di una “off-form concrete house” che sa trasformare i limiti in opportunità.

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A covered walkway along the side of the house, framed in black steel and timber, leads past full-height glazing.
Above Un camminamento coperto lungo il fianco della “off-form concrete house”, incorniciato in acciaio nero e legno, conduce oltre vetrate a tutta altezza.
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The building’s solid concrete flank meets a lower timber-screened volume, with a covered walkway connecting the twox
Above Il fianco solido in cemento della “off-form concrete house” incontra un volume inferiore schermato in legno, con un camminamento coperto che collega le due parti.
A covered walkway along the side of the house, framed in black steel and timber, leads past full-height glazing.
The building’s solid concrete flank meets a lower timber-screened volume, with a covered walkway connecting the twox
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A slatted black screen wraps one corner of the house, overlooking the lawn at the rear of the property
Above Uno schermo nero a lamelle avvolge un angolo della “off-form concrete house”, affacciandosi sul prato sul retro della proprietà.
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A slender tree grows in a gravel-bedded corner courtyard, its shadow falling across the render wall and a glazed door beside it
Above Un albero sottile cresce in un cortile d'angolo con base in ghiaia, la cui ombra cade sul muro intonacato e su una porta vetrata accanto.
A slatted black screen wraps one corner of the house, overlooking the lawn at the rear of the property
A slender tree grows in a gravel-bedded corner courtyard, its shadow falling across the render wall and a glazed door beside it

Con il serbatoio su un lato e la casa vicina sull'altro, non c'era motivo di aprire le pareti lunghe, che espongono a est e ovest e avrebbero richiesto un pesante controllo solare. Pertanto, le aperture della “off-form concrete house” sono posizionate con cura: alte feritoie dove la privacy lo consente, piccole aperture perforate dove non lo consente, e vetrate zenitali in corrispondenza delle pieghe. Gran parte della luce all'interno proviene dall'alto, attraverso un cortile, un vano scala e aperture a livello del tetto.

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A wood-panelled kitchen island with a bar counter and stools opens onto a dining area and glazed doors leading to the garden.
Above Un'isola cucina rivestita in legno con bancone bar e sgabelli si apre su una zona pranzo e su porte vetrate che portano al giardino della “off-form concrete house”.
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A pale kitchen with an oval marble-topped island, integrated appliances and a marble splashback opens onto a balcony through glazed doors
Above Una cucina dai toni chiari con un'isola ovale in marmo, elettrodomestici integrati e paraschizzi in marmo si apre su un balcone tramite porte vetrate.
A wood-panelled kitchen island with a bar counter and stools opens onto a dining area and glazed doors leading to the garden.
A pale kitchen with an oval marble-topped island, integrated appliances and a marble splashback opens onto a balcony through glazed doors

Il cemento che conferisce solidità alla “off-form concrete house” è stato difficile da approvare inizialmente. “Abbiamo proposto il cemento a vista senza aspettarci che superasse la prima discussione”, ha detto Chuah. “I clienti, tuttavia, l'hanno apprezzato e sostenuto immediatamente, e quella decisione ha definito il carattere dell'edificio.” L'impresa ha costruito un sistema di casseforme proprietario per mantenere la struttura alta e stretta allineata, complicata dall'uso di una matrice che lascia una venatura verticale. Successivamente, è stato applicato un rivestimento traslucido leggermente pigmentato per uniformare il tono e proteggere la “off-form concrete house” dalle intemperie.

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A seating area on the roof deck overlooks the neighbourhood toward the hills beyond
Above Un'area salotto sulla terrazza sul tetto della “off-form concrete house” si affaccia sul quartiere verso le colline circostanti.
A seating area on the roof deck overlooks the neighbourhood toward the hills beyond
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A skylight set into an angled ceiling lights a small seating corner furnished with a leather chair and side table
Above Un lucernario inserito in un soffitto angolato illumina un piccolo angolo relax della “off-form concrete house” arredato con una sedia in pelle e un tavolino.
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A ceiling fan and timber-lined eave shelter a balcony on an upper floor, where the sloped concrete wall meets a punched window opening
Above Un ventilatore a soffitto e una grondaia rivestita in legno riparano un balcone su un piano superiore della “off-form concrete house”, dove il muro in cemento inclinato incontra un'apertura finestrata.
A skylight set into an angled ceiling lights a small seating corner furnished with a leather chair and side table
A ceiling fan and timber-lined eave shelter a balcony on an upper floor, where the sloped concrete wall meets a punched window opening

Il percorso all'interno della “off-form concrete house” è stato pianificato con cura. La porta d'ingresso si trova lontano dalla strada, sotto una tettoia bassa. Chuah ha descritto l'arrivo come “discreto, graduale e privato, quasi umiliante”. Oltre la porta, l'atrio si apre su un cortile, un corridoio trasporta i visitatori dalle aree pubbliche a quelle private, e la sequenza termina in una sala da pranzo completamente vetrata che si affaccia sul giardino. Un modo di muoversi studiato per una “off-form concrete house” che non offriva altro spazio.

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A freestanding bathtub sits behind a screen of vertical timber louvres, which filter the view out to the garden and hills while preserving privacy
Above Una vasca da bagno indipendente si trova dietro uno schermo di persiane verticali in legno della “off-form concrete house”, che filtrano la vista verso il giardino e le colline proteggendo la privacy.
A freestanding bathtub sits behind a screen of vertical timber louvres, which filter the view out to the garden and hills while preserving privacy

Chuah attribuisce gran parte del successo ai clienti, che hanno sostenuto scelte non convenzionali per la “off-form concrete house”. “Hanno lavorato al nostro fianco per tutto il progetto, studiando metodi di costruzione, testando possibilità”, ha aggiunto. “In molti modi, la casa è diventata il risultato di quel processo condiviso.”

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Credits

Photography: Pixelaw Photography

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Jennifer Choo
Caporedattore regionale di Tatler Homes, Tatler Malaysia
Tatler Asia

Jennifer Choo è Regional Managing Editor di Tatler Homes, dove si occupa di architettura, interior design e arte in tutta l'Asia. Con sede in Malesia, supervisiona i contenuti regionali relativi al design residenziale di lusso e alle collezioni d'arte contemporanea. Laureata in giurisprudenza, ha scelto di seguire la sua passione per il design, dirigendo in precedenza importanti pubblicazioni del settore e lavorando come interior stylist e consulente d'arte per sviluppatori immobiliari, studi di design e clienti privati.