Cover Le salon de Harper House, orné du papier peint de David Wiseman, son plafond à moulures et sa cheminée en marbre, ouvrant sur le hall d'entrée principal.
Le salon de Harper House, orné du papier peint de David Wiseman, son plafond à moulures et sa cheminée en marbre, ouvrant sur le hall d'entrée principal.
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Derrière les grilles du seul parc privé de Manhattan, Harper House, une demeure du XIXe siècle liée au maire James Harper et à l'album “Highway 61 Revisited” de Bob Dylan, a été restaurée avec soin par Span Architecture après sept années de travaux.
Gramercy Park est le dernier jardin privé subsistant à New York, entouré de maisons de ville dont les propriétaires détiennent les clés du portail. Harper House, bâtie en 1844 dans un style néo-grec, est la dernière de ces demeures à être encore occupée en tant que résidence privée donnant directement sur le parc. Elle tire son nom du maire James Harper, dont le mandat a conféré une importance civique au quartier. “Cette résidence se situe à Manhattan, New York, aux abords de l'emblématique Gramercy Park,” explique Karen Marie Stonely, architecte associée chez Span Architecture. “Plusieurs maisons bordant le parc, dont Harper House, sont demeurées intactes et témoignent de l'histoire architecturale new-yorkaise depuis les années 1850.”
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Above Détail de la façade de Harper House vue depuis la rue
Above Gros plan sur les ornements en fer forgé au-dessus de l'entrée, où les motifs de grecques et de volutes captent la lumière de fin de journée
Détail de la façade de Harper House vue depuis la rue
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Above Vue extérieure sur l'architecture historique de Harper House
Above Perspective sur les détails architecturaux raffinés de la façade de Harper House
Vue extérieure sur l'architecture historique de Harper House
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La demeure porte en elle de multiples strates temporelles. Sa salle à manger fut conçue en 1879 par Stanford White, qui la surnommait la “salle de réception”. Bob Dylan a également laissé sa marque : il s'est assis sur le perron de l'immeuble pour la pochette de son album de 1965, “Highway 61 Revisited”, et des vestiges des réceptions organisées dans le salon restent gravés dans la mémoire du lieu que SPAN a tenu à préserver.
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Above Un salon situé au rez-de-chaussée orné du papier peint de David Wiseman représentant singes et feuillages, avec ses moulures et sa cheminée en marbre d'origine dans cette Harper House
Un salon situé au rez-de-chaussée orné du papier peint de David Wiseman représentant singes et feuillages, avec ses moulures et sa cheminée en marbre d'origine dans cette Harper House
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Above La pièce tapissée vue à travers l'escalier, révélant le travail de boiserie détaillé et un sol en marbre en damier
Above Une table ronde installée sous de hautes fenêtres, encadrée par le manteau de cheminée sculpté et le papier peint Wiseman au sein de Harper House
La pièce tapissée vue à travers l'escalier, révélant le travail de boiserie détaillé et un sol en marbre en damier
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Stephen et Allison Sullens, clients fidèles de Span qui ont acquis Harper House, sont des collectionneurs passionnés par la préservation de la musique américaine et du patrimoine historique. Karen Marie Stonely décrit leurs attentes en ces termes : “Un hommage vivant à la musique, à l'histoire et à la philanthropie.” Durant les travaux, ils ont fondé la Harper House Music Foundation, qui soutient les musiciens et la conservation des héritages musicaux.
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Un coin salon chaleureux et richement tapissé, agrémenté d'une photographie encadrée, d'un plaid en peau de mouton et de coussins en textile superposés à Harper House
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Peter Pelsinski, l'autre associé fondateur de Span, précise que la mission du cabinet consistait à maintenir une tension entre deux exigences. “Nous étions idéalement placés pour équilibrer la conservation historique et les éléments de design contemporains, tournés vers la vie de famille,” déclare-t-il. La rénovation, échelonnée de 2017 à 2024, n'a jamais imposé une démolition complète de Harper House. “Le fait que nous ayons pu restaurer et préserver tant d'éléments historiques a rendu le processus plus minutieux et long, mais ô combien gratifiant,” confie Stonely. L'escalier d'origine a été conservé, reliant l'ensemble de la structure sur toute sa hauteur.
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Above L'atrium à double hauteur reliant la cuisine au rez-de-jardin à la salle à manger, encadré par une verrière en acier donnant sur le jardin arrière
Above La cuisine, déplacée au niveau du jardin, est dotée de placards bleus, de carreaux à motifs et d'un îlot en pierre
L'atrium à double hauteur reliant la cuisine au rez-de-jardin à la salle à manger, encadré par une verrière en acier donnant sur le jardin arrière
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Above Un salon familial avec un canapé incurvé faisant face à une haute porte en acier ouvrant sur le jardin arrière couvert de lierre
Above La salle à manger restaurée de Harper House, avec ses boiseries sombres, son plafond à caissons et sa cheminée en marbre d'origine, sublimée par un rideau en perles de verre
Un salon familial avec un canapé incurvé faisant face à une haute porte en acier ouvrant sur le jardin arrière couvert de lierre
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Harper House totalise environ 900 mètres carrés sur six étages. Plutôt que d'agrandir, Span a optimisé l'espace existant. La cuisine, autrefois reléguée à une fonction de service, a été réimaginée comme un lieu de vie ouvert sur le jardin. Un nouvel atrium permet de baigner les niveaux inférieurs de lumière naturelle, tandis que le grenier a été transformé en bureau lumineux pour la famille.
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Above Des boiseries sombres encadrent un meuble en laque noire et des carafes en verre, un détail préservé de la salle à manger historique
Above Une arche en bois sculpté s'ouvre sur l'espace de réception, orné d'une peinture paysagère et de branches séchées
Des boiseries sombres encadrent un meuble en laque noire et des carafes en verre, un détail préservé de la salle à manger historique
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Above Un rideau de perles de verre filtre la lumière sur un bar mobile, créant une ambiance élégante au sein de Harper House
Above Un paravent peint à la main représentant des grues, aperçu près d'une porte ouverte sur une pièce baignée de soleil
Un rideau de perles de verre filtre la lumière sur un bar mobile, créant une ambiance élégante au sein de Harper House
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Des artisans spécialisés ont supervisé la restauration. Carlton House Restoration a redonné tout son lustre aux boiseries en acajou cubain de la salle à manger. Ball & Ball Inc. a quant à lui restauré les lampes à gaz en fer forgé, symboles de l'ère du maire Harper à Harper House.
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Une table de ping-pong installée sous une enfilade de portes en verre plombé, à proximité d'un bar et d'un escalier
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Le toit était l'élément qui tenait le plus à cœur à Stonely. “Nous avons collaboré étroitement avec le cabinet paysagiste RKLA,” confie-t-elle. “Le jardin créé à ce niveau est volontairement sauvage, contrastant avec les espaces plus rigoureux du parc.” Elle note un détail fascinant : les herbes folles plantées autour du puits de lumière de Harper House projettent des ombres dansantes sur les niveaux inférieurs.
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Above Une chambre aux tonalités douces, avec un cadre de lit en canne et une grappe de suspensions en verre
Above Une baignoire habillée de marbre placée sous une haute fenêtre, accompagnée d'un fauteuil à oreilles au sein de Harper House
Une chambre aux tonalités douces, avec un cadre de lit en canne et une grappe de suspensions en verre
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La couleur accompagne la lumière. “Dans les recoins plus sombres de Harper House, nous avons privilégié des tons clairs et des surfaces réfléchissantes,” explique Stonely. “Les pièces périphériques sont imprégnées de teintes sombres et saturées, avec une abondance de verts et de nuances terreuses rappelant le parc,” ajoute Pelsinski.
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Vue sur la terrasse de toit de Harper House, équipée de chaises longues avec vue sur la skyline de Manhattan
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Certaines pièces ont été créées sur mesure pour Harper House. Le studio David Wiseman a imaginé un lustre inspiré par la flore et la faune favorites de la famille. Au salon, il a également conçu un papier peint représentant des singes dans une forêt — un motif qui, selon Stonely, ressemble à une scène historique jusqu'à un examen approfondi. Une murale de Robbie Simon et des œuvres de Thomas Struth enrichissent cette collection exceptionnelle.
Pelsinski décrit l'atmosphère visée comme étant à la fois moderne, chaleureuse et intemporelle, conçue pour que les nouveaux propriétaires puissent, à leur tour, imprimer leur propre empreinte sur cette demeure de Harper House.
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Credits
Photography: Adrian Gaut
Styling: Kim Ficaro
Topics
Jennifer Choo est rédactrice en chef régionale de Tatler Homes, où elle couvre l'architecture, la décoration intérieure et l'art en Asie. Basée en Malaisie, elle supervise le contenu régional relatif au design résidentiel de luxe et aux collections d'art contemporain. Juriste de formation, elle a choisi de se consacrer à sa passion pour le design. Auparavant, elle a dirigé des publications spécialisées de renom et travaillé comme styliste d'intérieur et consultante en art pour des promoteurs immobiliers, des agences de design et des particuliers.
