Cover La troisième tente et la terrasse de la piscine du glamping La Hilir, aperçues à travers la canopée à la tombée de la nuit, avec la chaise œuf en rotin et le mobilier d'extérieur visibles en contrebas
La troisième tente et la terrasse de la piscine du glamping La Hilir, aperçues à travers la canopée à la tombée de la nuit, avec la chaise œuf en rotin et le mobilier d'extérieur visibles en contrebas
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Conçu dans le respect absolu du relief naturel d'une ancienne plantation d'hévéas, le glamping La Hilir, situé à Negeri Sembilan, est une retraite forestière à usage exclusif, bâtie en grande partie à la main.
Allan Casal a passé près d'une décennie à arpenter le domaine avant d'y ériger quoi que ce soit. Chaque matin, avec son épouse Irena, il parcourait ces terres situées à Kuala Pilah, dans l'État de Negeri Sembilan, observant comment la lumière du soleil filtrait à travers la canopée, suivant le ruissellement de l'eau après la pluie et notant les ouvertures naturelles du sol. Au moment où la construction a débuté, le site lui avait déjà dicté sa volonté.
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Above Un sentier de gravier éclairé par des bornes lumineuses au sol serpente à travers la forêt pour mener aux espaces communs de La Hilir à la tombée de la nuit
Above Le chemin de gravier et de briques menant de l'entrée du site à la salle à manger commune, encadré par une porte en bois de récupération et une végétation tropicale luxuriante
Un sentier de gravier éclairé par des bornes lumineuses au sol serpente à travers la forêt pour mener aux espaces communs de La Hilir à la tombée de la nuit
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Le domaine abritait depuis des décennies une plantation d'hévéas avant que la famille n'en fasse l'acquisition, ce qui explique sa disposition en terrasses. Trois niveaux existants ont ainsi accueilli trois plateformes de tentes, chacune à sa propre élévation, sans nécessiter d'excavation majeure. Cet étagement offre une intimité naturelle à chaque espace, tout en libérant le terrain central en contrebas pour y aménager un espace de restauration partagé. Le glamping La Hilir fonctionne comme une propriété à usage exclusif : un seul groupe réserve l'ensemble des trois tentes, s'appropriant ainsi la totalité de la retraite.
Above La piscine de La Hilir de nuit, bordée de margelles en briques de terre cuite et entourée d'une forêt dense, avec à droite l'escalier en bois illuminé menant aux terrasses supérieures
La piscine de La Hilir de nuit, bordée de margelles en briques de terre cuite et entourée d'une forêt dense, avec à droite l'escalier en bois illuminé menant aux terrasses supérieures
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Above Le bord surélevé de la piscine de La Hilir, orné de briques en terre cuite et de vasques en céramique, sur fond de fougères nid d'oiseau et de plantes forestières
Above La troisième tente et la piscine de La Hilir vues de la terrasse supérieure à travers la canopée, révélant la plateforme en bois reposant sur des fondations individuelles en béton sous la structure en toile
Le bord surélevé de la piscine de La Hilir, orné de briques en terre cuite et de vasques en céramique, sur fond de fougères nid d'oiseau et de plantes forestières
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Chaque tente du glamping La Hilir bénéficie d'une orientation unique. La première s'ouvre sur les bois, la deuxième fait face au ruisseau, tandis que la troisième regarde vers une piscine que Casal avait déjà imaginée des années avant de disposer des fonds nécessaires pour la construire. Les ouvertures sont tournées vers l'extérieur plutôt que vers les parties communes, garantissant à chaque tente sa propre perspective, tandis que les espaces partagés — salle à manger, bain à remous, braseros — réunissent chaleureusement les convives.
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Above La salle à manger et l'espace salon de La Hilir dressés pour le dîner, illustrant l'harmonie entre la table en bois de récupération, la suspension en rotin et le pavillon à structure en acier en arrière-plan
La salle à manger et l'espace salon de La Hilir dressés pour le dîner, illustrant l'harmonie entre la table en bois de récupération, la suspension en rotin et le pavillon à structure en acier en arrière-plan
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Above La table à manger commune de La Hilir parée pour le dîner, fabriquée à partir de bois récupéré d'une maison de kampung et illuminée par des suspensions en rotin, avec une tente en toile visible en arrière-plan
Above Le pavillon à ossature métallique de La Hilir, aménagé avec un canapé au socle en bois de récupération et un tapis en jute, permettant d'admirer la canopée à travers les panneaux de toit en polycarbonate
La table à manger commune de La Hilir parée pour le dîner, fabriquée à partir de bois récupéré d'une maison de kampung et illuminée par des suspensions en rotin, avec une tente en toile visible en arrière-plan
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Les plateformes reposent sur des fondations individuelles en béton plutôt que sur une dalle continue, une technique que Casal a empruntée en observant les maisons traditionnelles des villages environnants. Une dalle coulée aurait perturbé le mouvement naturel de l'eau sur le site. Les fondations surélèvent chaque plateforme d'au moins trente centimètres au-dessus du sol. Lors de la construction d'une des tentes, un jeune palmier anau — une espèce endémique de cette région de Negeri Sembilan — s'est mis à pousser sur l'emplacement prévu. Casal a alors redessiné les plans pour le contourner. Six ans plus tard, l'arbre offre une ombre bienfaisante à la tente pendant une grande partie de la journée.
La réalisation de la piscine a nécessité l'intervention de quinze ouvriers coulant le béton à la main tout au long de la nuit. Acheminer des engins de chantier dans la forêt aurait impliqué de dégager un passage, ce que Casal se refusait catégoriquement à faire.
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Above L'intérieur de l'une des tentes en toile de La Hilir, parée d'une literie en lin blanc, d'un tapis d'Ispahan et d'une suspension luminaire fixée au mât central
Above L'intérieur de la troisième tente regardant à travers l'entrée grande ouverte vers la piscine et la terrasse en bois à l'extérieur
L'intérieur de l'une des tentes en toile de La Hilir, parée d'une literie en lin blanc, d'un tapis d'Ispahan et d'une suspension luminaire fixée au mât central
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Le bois utilisé dans l'ensemble de la propriété provient d'un fournisseur local qui rachète des maisons de kampung abandonnées pour revendre les matériaux récupérés. La table de la salle à manger extérieure y a été taillée, tout comme le meuble de télévision de chaque tente et une console reposant sur un ancien piètement de machine à coudre. Les suspensions au-dessus de la table à manger sont fixées à un morceau de bois flotté retiré du ruisseau du domaine. Avant toute considération esthétique concernant le mobilier de ce luxueux glamping La Hilir, trois questions fondamentales s'imposaient : le matériau est-il disponible, résistera-t-il à l'épreuve du temps, et pourra-t-il être remplacé le moment venu ?
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Above L'intérieur de l'une des tentes en toile de La Hilir, aménagée de lits jumeaux sur des cadres en bois, d'un tapis d'Ispahan et d'une chaise en rotin près d'une petite table
Above L'intérieur de la troisième tente de La Hilir donnant sur l'entrée ouverte, dévoilant la piscine et ses margelles en terre cuite
L'intérieur de l'une des tentes en toile de La Hilir, aménagée de lits jumeaux sur des cadres en bois, d'un tapis d'Ispahan et d'une chaise en rotin près d'une petite table
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Le tapis d'Ispahan présent dans chaque tente constituait l'unique exception ; pour l'acquérir, Casal a passé un temps précieux dans une boutique locale à examiner les motifs, en quête d'une pièce qui s'intégrerait harmonieusement dans une tente en toile au cœur de la forêt, sans paraître déplacée. La literie est d'un blanc immaculé, tandis que les coussins et les plaids déclinent des tons ocre et terreux qui contrastent élégamment avec la toile naturelle des tentes.
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Above La terrasse privée de l'une des tentes supérieures de La Hilir, judicieusement orientée face à la canopée, aménagée de deux chaises et d'une table d'appoint
Above Le petit brasero encastré dans la terrasse de la première tente, avec un chemin de gravier menant vers les tentes en toile et un paravent en bambou au loin
La terrasse privée de l'une des tentes supérieures de La Hilir, judicieusement orientée face à la canopée, aménagée de deux chaises et d'une table d'appoint
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Above Le sentier de gravier et de briques reliant les niveaux en terrasse du site de La Hilir, surmonté du pavillon à ossature métallique
Above Les terrasses inférieures de La Hilir aperçues à travers la façade en treillis d'acier du pavillon au crépuscule, révélant la tente en toile et les structures en bambou dissimulées dans la forêt
Le sentier de gravier et de briques reliant les niveaux en terrasse du site de La Hilir, surmonté du pavillon à ossature métallique
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Puisque la propriété est nichée au cœur de la canopée plutôt qu'à sa lisière, elle est protégée de la lumière crue du midi. L'éclairage naturel qui y pénètre est diffus et en perpétuel mouvement. Ainsi, en journée, les tentes ne nécessitent aucune source de lumière artificielle. À la nuit tombée, chaque tente se pare de trois couches de lumière : une suspension centrale fonctionnelle, une lampe à poser au sol, et, selon la tente, une troisième source lumineuse d'accentuation sur la table de chevet ou le meuble de télévision. Le câble de la suspension longe le mât central, élégamment dissimulé sous un cordage en jute.
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Above La terrasse commune de La Hilir subtilement éclairée par des guirlandes lumineuses à la tombée de la nuit, avec des sièges bas posés au cœur du sous-bois foisonnant
Above Le site illuminé la nuit, vu depuis le niveau supérieur, laissant entrevoir l'escalier en terre cuite, les allées balisées et la piscine à travers la végétation dense de la forêt secondaire
La terrasse commune de La Hilir subtilement éclairée par des guirlandes lumineuses à la tombée de la nuit, avec des sièges bas posés au cœur du sous-bois foisonnant
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Une cuisine extérieure est actuellement en construction à proximité de la salle à manger existante, et un nouveau type d'hébergement est en projet lorsque les ressources le permettront. Ce que Casal observe avec le plus d'attention, au-delà de tout détail architectural, c'est la façon dont les hôtes perçoivent et comprennent les lieux. “La plupart des gens, lorsqu'ils disposent de moyens, construisent toujours plus”, confie-t-il. “L'instinct pousse perpétuellement à l'accumulation. Certains convives nous suggèrent avec bienveillance des ajouts, des agrandissements ou de nouveaux aménagements. Mais savoir s'arrêter est en soi une véritable décision de conception. Les espaces vides ici sont intentionnels. Le fait que la forêt demeure principalement à l'état sauvage n'est pas une contrainte que nous n'aurions pas eu le temps de résoudre. C'est l'essence même du projet.”
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Credits
Photography: courtesy of La Hilir
