The third tent and pool terrace seen through the tree canopy at evening, with the rattan egg chair and deck furniture visible on the lower level
Cover Das dritte Zelt und die Poolterrasse im La Hilir Glamping in den Abendstunden, betrachtet durch das schützende Blätterdach, mit einem Rattan-Hängesessel und Deckmöbeln auf der unteren Ebene.
The third tent and pool terrace seen through the tree canopy at evening, with the rattan egg chair and deck furniture visible on the lower level

Das La Hilir Glamping in Negeri Sembilan fügt sich perfekt in das Terrain einer ehemaligen Kautschukplantage ein und bietet ein exklusives, größtenteils handgefertigtes Refugium im Wald.

Allan Casal verbrachte fast ein Jahrzehnt damit, das Grundstück zu begehen, bevor er überhaupt etwas darauf baute. Jeden Morgen durchstreifte er mit seiner Frau Irena das Land in Kuala Pilah, Negeri Sembilan, und beobachtete, wie das Sonnenlicht durch das Blätterdach fiel. Sie verfolgten die Wege, die das Wasser nach dem Regen nahm, und hielten fest, wo sich der Boden von Natur aus öffnete. Als die Bauarbeiten schließlich begannen, hatte das Grundstück ihm gewissermaßen verraten, was es brauchte.

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A gravel pathway lit by ground-level bollard lights leads through the forest toward the communal areas of La Hilir at dusk
Above Ein Schotterweg, beleuchtet von bodennahen Pollerleuchten, führt in der Abenddämmerung durch den Wald zu den Gemeinschaftsbereichen im La Hilir Glamping.
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The gravel and brick pathway leading through the site entrance into the communal dining area, framed by a salvaged-timber doorway and dense tropical planting
Above Der Weg aus Schotter und Ziegeln führt durch den Eingang der Anlage in den gemeinschaftlichen Essbereich, eingerahmt von einem Tor aus wiederverwertetem Holz und dichter tropischer Bepflanzung.
A gravel pathway lit by ground-level bollard lights leads through the forest toward the communal areas of La Hilir at dusk
The gravel and brick pathway leading through the site entrance into the communal dining area, framed by a salvaged-timber doorway and dense tropical planting

Das Land war jahrzehntelang eine Kautschukplantage, bevor die Familie es erwarb, und daher bereits terrassiert. Aus drei bestehenden Ebenen wurden drei Zeltplattformen auf unterschiedlichen Höhen, ohne dass nennenswerte Erdarbeiten nötig waren. Die Terrassierung verlieh den Plattformen eine natürliche Privatsphäre und gab den unteren zentralen Bereich frei, der nun als gemeinschaftlicher Essbereich dient. Das La Hilir Glamping wird exklusiv vermietet — eine Gruppe bucht alle drei Zelte auf einmal und hat so das gesamte Retreat ganz für sich allein.

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The pool at La Hilir at night, bordered by terracotta brick coping and surrounded by dense forest, with the lit timber staircase to the upper terraces on the right
Above Der Pool des Retreats bei Nacht, eingefasst von Terrakotta-Ziegeln und umgeben von dichtem Wald, rechts flankiert von der beleuchteten Holztreppe zu den oberen Terrassen.
The pool at La Hilir at night, bordered by terracotta brick coping and surrounded by dense forest, with the lit timber staircase to the upper terraces on the right
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The raised pool edge at La Hilir, bordered by terracotta brick and ceramic vessels, with bird's nest ferns and forest planting behind
Above Der erhöhte Beckenrand, eingefasst mit Terrakotta-Ziegeln und Keramikgefäßen, im Hintergrund Nestfarne und üppige Waldbepflanzung.
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The third tent and pool at La Hilir seen through the tree canopy from the upper terrace, with the timber platform on individual concrete footings visible beneath the canvas structure
Above Das dritte Zelt und der Pool, durch das Blätterdach von der oberen Terrasse aus gesehen, wobei die Holzplattform auf einzelnen Betonfundamenten unter der Segeltuchkonstruktion sichtbar ist.
The raised pool edge at La Hilir, bordered by terracotta brick and ceramic vessels, with bird's nest ferns and forest planting behind
The third tent and pool at La Hilir seen through the tree canopy from the upper terrace, with the timber platform on individual concrete footings visible beneath the canvas structure

Jedes Zelt bietet eine andere Perspektive. Das erste blickt in den Wald, das zweite auf den Bach, das dritte auf einen Pool, den Casal schon Jahre im Kopf hatte, bevor die finanziellen Mittel für den Bau vorhanden waren. Die Öffnungen sind nach außen gerichtet und nicht zu den Gemeinschaftsbereichen, sodass jedes Zelt seine eigene Aussicht genießt, während die gemeinschaftlichen Räume — Essbereich, Whirlpool und Feuerstellen — der Gruppe gemeinsam zur Verfügung stehen.

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The communal dining and lounge area at La Hilir set for dinner, showing the relationship between the salvaged-timber dining table, rattan pendant light, and the steel-framed pavilion lounge beyond
Above Der gemeinschaftliche Ess- und Loungebereich ist für das Abendessen gedeckt und zeigt das Zusammenspiel zwischen dem Esstisch aus recyceltem Holz, der Rattan-Pendelleuchte und der stahlgerahmten Pavillon-Lounge im Hintergrund.
The communal dining and lounge area at La Hilir set for dinner, showing the relationship between the salvaged-timber dining table, rattan pendant light, and the steel-framed pavilion lounge beyond
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The communal dining table at La Hilir set for dinner, built from salvaged kampung house timber and lit by rattan pendant lights, with a canvas tent visible in the background
Above Der für das Abendessen gedeckte Gemeinschaftstisch, gefertigt aus dem geretteten Holz alter Kampung-Häuser und beleuchtet von Rattan-Pendelleuchten, mit einem Segeltuchzelt im Hintergrund.
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The steel-framed pavilion at La Hilir, furnished with a reclaimed-timber sofa base and jute rug, with the forest canopy visible through polycarbonate roof panels
Above Der stahlgerahmte Pavillon im La Hilir Glamping, ausgestattet mit einem Sofagestell aus Altholz und einem Jute-Teppich, durch dessen Polycarbonat-Dachpaneele das Blätterdach des Waldes zu sehen ist.
The communal dining table at La Hilir set for dinner, built from salvaged kampung house timber and lit by rattan pendant lights, with a canvas tent visible in the background
The steel-framed pavilion at La Hilir, furnished with a reclaimed-timber sofa base and jute rug, with the forest canopy visible through polycarbonate roof panels

Die Plattformen im La Hilir Glamping ruhen auf einzelnen Betonfundamenten statt auf einer durchgehenden Bodenplatte, ein Ansatz, den Casal von der Architektur traditioneller Häuser in den umliegenden Dörfern übernommen hat. Eine gegossene Platte hätte den natürlichen Wasserfluss auf dem Grundstück gestört. Die Fundamente heben jede Plattform gut dreißig Zentimeter vom Boden ab. Während des Baus eines Zeltes entdeckte man einen aufkeimenden Anau-Palmenschössling — eine in diesem Teil von Negeri Sembilan heimische Art —, der genau in der Grundfläche wuchs. Casal passte das Design entsprechend an. Sechs Jahre später spendet der Baum dem Zelt für den Großteil des Tages Schatten.

Für den Bau des Pools mussten fünfzehn Arbeiter die ganze Nacht hindurch von Hand Beton gießen. Um Maschinen in den Wald zu bringen, hätte man eine Schneise schlagen müssen, wozu Casal nicht bereit war.

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The interior of one of La Hilir's canvas bell tents, with white linen bedding, an Isfahan carpet, and a pendant light suspended from the centre pole
Above Das Innere eines der charakteristischen Segeltuchzelte von La Hilir, ausgestattet mit weißer Leinenbettwäsche, einem Isfahan-Teppich und einer Pendelleuchte, die vom Mittelpfosten herabhängt.
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The interior of the third tent looking out through the open entrance toward the pool and timber deck beyond
Above Der Blick aus dem Inneren des dritten Zeltes durch den offenen Eingang auf den Pool und das dahinterliegende Holzdeck.
The interior of one of La Hilir's canvas bell tents, with white linen bedding, an Isfahan carpet, and a pendant light suspended from the centre pole
The interior of the third tent looking out through the open entrance toward the pool and timber deck beyond

Das gesamte Holz auf dem Anwesen stammt von einem lokalen Lieferanten, der verlassene Kampung-Häuser aufkauft und die geretteten Materialien weiterverkauft. Der Esstisch im Freien wurde daraus gefertigt, ebenso wie die Fernsehkommode in jedem Zelt und ein Konsolentisch, der auf einem alten Nähmaschinengestell montiert ist. Die Pendelleuchten über dem Esstisch hängen an einem Stück Treibholz, das aus dem Bach auf dem Grundstück gefischt wurde. Bevor eine Möbelentscheidung aus ästhetischen Gründen getroffen wurde, standen drei Fragen im Vordergrund: Ist es verfügbar, wird es lange halten und kann es ersetzt werden, wenn seine Zeit gekommen ist?

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The interior of one of La Hilir’s canvas tents, with twin beds on timber frames, an Isfahan carpet, and a rattan chair beside a small table
Above Das Innere eines Segeltuchzeltes im La Hilir, mit zwei Einzelbetten auf Holzrahmen, einem Isfahan-Teppich und einem Rattanstuhl neben einem kleinen Tisch.
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The interior of the third tent at La Hilir looking toward the open entrance, with the pool and terracotta brick coping visible through the canvas opening
Above Das Interieur des dritten Zeltes im La Hilir mit Blick auf den offenen Eingang, durch den der Pool und die Terrakotta-Ziegel zu sehen sind.
The interior of one of La Hilir’s canvas tents, with twin beds on timber frames, an Isfahan carpet, and a rattan chair beside a small table
The interior of the third tent at La Hilir looking toward the open entrance, with the pool and terracotta brick coping visible through the canvas opening

Der Isfahan-Teppich in jedem Zelt bildete eine Ausnahme; hierfür verbrachte Casal einige Zeit in einem lokalen Geschäft und durchforstete Muster auf der Suche nach etwas, das harmonisch in ein Segeltuchzelt mitten im Wald passen würde, ohne deplatziert zu wirken. Die Bettwäsche ist komplett in Weiß gehalten, während Kissen und Decken in Erdtönen einen wunderbaren Kontrast zur natürlichen Leinwand der Zelte bilden.

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The private deck of one of the upper tents at La Hilir, positioned to face the forest canopy with two chairs and a side table
Above Das private Deck eines der oberen Zelte, das direkt auf das Blätterdach des Waldes blickt und mit zwei Stühlen sowie einem Beistelltisch ausgestattet ist.
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The small recessed firepit set into the deck of the first tent, with a gravel path leading toward the canvas tents and bamboo screen beyond
Above Die kleine, in das Deck des ersten Zeltes eingelassene Feuerstelle, von der aus ein Schotterweg zu den Segeltuchzelten und einem Bambussichtschutz führt.
The private deck of one of the upper tents at La Hilir, positioned to face the forest canopy with two chairs and a side table
The small recessed firepit set into the deck of the first tent, with a gravel path leading toward the canvas tents and bamboo screen beyond
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The gravel and brick pathway connecting the terraced levels of the La Hilir site, with the steel-framed pavilion visible above
Above Der Pfad aus Schotter und Ziegeln, der die terrassierten Ebenen des Geländes miteinander verbindet, mit dem stahlgerahmten Pavillon im Hintergrund.
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The lower terraces at La Hilir seen through the pavilion's steel grid facade at dusk, with the canvas tent and bamboo screen structures visible through the forest
Above Die unteren Terrassen, in der Abenddämmerung durch die Stahlgitterfassade des Pavillons betrachtet, mit den durch den Wald schimmernden Zelt- und Bambusstrukturen.
The gravel and brick pathway connecting the terraced levels of the La Hilir site, with the steel-framed pavilion visible above
The lower terraces at La Hilir seen through the pavilion's steel grid facade at dusk, with the canvas tent and bamboo screen structures visible through the forest

Da sich das Anwesen tief innerhalb des Blätterdachs und nicht an dessen Rand befindet, gelangt das grelle Mittagslicht kaum dorthin. Was stattdessen durchdringt, ist diffuses und sich stetig veränderndes Licht, sodass die Zelte tagsüber völlig ohne künstliche Beleuchtung auskommen. Nachts sorgen in jedem Zelt drei Lichtquellen für Atmosphäre: eine zentrale Pendelleuchte als Grundbeleuchtung, eine Tischlampe auf Bodenhöhe und, je nach Zelt, ein drittes Akzentlicht auf dem Nachttisch oder der Fernsehkommode. Das Kabel der Pendelleuchte verläuft am Mittelpfosten hinab und ist kunstvoll mit Jute umwickelt.

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The communal deck at La Hilir lit by string lights at dusk, with low floor seating set against the dense forest understorey
Above Das gemeinschaftliche Holzdeck in der Abenddämmerung, beleuchtet von Lichterketten, mit niedrigen Bodenkissen vor dem dichten Unterholz des Waldes.
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The site at night viewed from the upper level, showing the terracotta brick staircase, lit pathways, and pool through the dense secondary forest growth
Above Das Gelände bei Nacht, betrachtet von der oberen Ebene aus, mit Blick auf die Terrakotta-Treppe, die beleuchteten Pfade und den Pool inmitten des dichten Sekundärwaldes.
The communal deck at La Hilir lit by string lights at dusk, with low floor seating set against the dense forest understorey
The site at night viewed from the upper level, showing the terracotta brick staircase, lit pathways, and pool through the dense secondary forest growth

Angrenzend an den bestehenden Essbereich befindet sich derzeit eine Außenküche im Bau, und sobald es die Ressourcen zulassen, ist eine neue Art von Unterkunft geplant. Worauf Casal jedoch mehr achtet als auf jedes bauliche Detail, ist, ob die Gäste wirklich verstehen, was sie vor sich haben. “Die meisten Menschen bauen mehr, wenn sie über die entsprechenden Mittel verfügen”, erklärt er. “Der Instinkt geht immer in Richtung Erweiterung. Manche Gäste schlagen wohlwollend Dinge vor, die wir hinzufügen, vergrößern oder weiterentwickeln könnten. Aber zu wissen, wann man aufhören muss, ist eine ganz eigene Designentscheidung. Die Freiräume hier sind gewollt. Dass der Wald immer noch hauptsächlich Wald ist, stellt keine Einschränkung dar, die wir nur noch nicht behoben haben. Es ist der eigentliche Sinn und Zweck des Ganzen.”

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Credits

Photography: Mit freundlicher Genehmigung von La Hilir

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