Cover Jaime Brias promuove l’artigianato filippino attraverso un design raffinato
Jaime Brias promuove l’artigianato filippino attraverso un design raffinato
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Da Londra a Mindanao, Jaime Brias sta rimodellando il dibattito sull’artigianato filippino, trasformando materiali indigeni e tecniche secolari in un design contemporaneo dal fascino internazionale che valorizza il filippino.
Era una giornata di fine primavera insolitamente calda a West Kensington, Londra. In tutta la città, gli avventori dei pub si riversavano sulle strade acciottolate, sorseggiando birre dopo il lavoro e sperando che la fresca brezza pomeridiana offrisse un po’ di sollievo dal caldo da “record”. Per Jaime Brias, il clima soleggiato ricordava le sue radici filippine.
Sebbene il sole fosse insolito per i residenti di Londra, per Jaime Brias, l’atmosfera sembrava casa. Le intersezioni tra l’arte filippina locale e il design raffinato sono sempre state parte integrante della formazione di Brias, cresciuto tra Davao e Manila. Dalla fine degli anni Ottanta, sua madre, Maricris Floirendo Brias, collabora con la tribù T’boli di Mindanao tramite il TADECO Livelihood and Training Center, che mira a promuovere un sostentamento sostenibile per gli artigiani della regione, eccellenza del design filippino.
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Above Lampada Curly Willow Leaf di Jaime Brias che celebra il design filippino
Above Lampade a sospensione Curcuma di Jaime Brias dal design filippino raffinato
Lampada Curly Willow Leaf di Jaime Brias che celebra il design filippino
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I T’boli (noti come “Dreamweavers”) sono originari degli altipiani di South Cotabato, Mindanao, e celebri per il T’nalak, un tessuto tradizionale in fibre di abaca. L’abaca, nota come canapa di Manila, è una fibra naturale derivata dall’albero del banano. Per generazioni, i T’boli hanno intrecciato l’abaca con motivi geometrici così intricati da essere considerati sacri, svelati solo attraverso i sogni.
Oggi, Brias prosegue questa iniziativa come designer per TADECO Home, un’attività di artigianato sostenibile riconosciuta a livello globale che valorizza il filippino. “Il mio processo di design inizia comprendendo per chi sto progettando,” riflette Brias. “Collaboro con diversi artigiani, ognuno con le proprie tecniche. Che si tratti di abaca o bambù, imparo ciò che sanno fare bene, trattandolo come una risorsa per elevare il design filippino.”
Il mio obiettivo non è imporre un linguaggio nuovo, ma costruire su ciò che esiste e portarlo avanti in modo ponderato. Questo approccio garantisce che l’essenza del filippino rimanga autentica, trasformando l’artigianato in arte contemporanea.
Jaime Brias promuove il design filippino attraverso arredi e illuminazione
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Entrando nell’appartamento di Brias a West Kensington, si nota subito il contrasto. Gli arredi inglesi tradizionali sono accostati a tessuti T’nalak vivaci. Il legno scuro e le modanature vittoriane incontrano accenti tropicali e l’arte filippina contemporanea. Ogni scelta riflette il background multiforme di Brias come creativo.
“Anche la mia casa, progettata da me, riflette la mia passione per il design filippino,” osserva. Dopo aver studiato alla Rhode Island School of Design e alla Parsons, Brias ha intrapreso una carriera internazionale. Nel 2024 ha conseguito un MA in Art Business presso il Sotheby’s Institute e ora vive a Londra, continuando a collaborare con talenti in patria per elevare il prestigio del filippino nel mondo.
Brias afferma: “Vivere a Londra è fantastico perché mi offre una prospettiva diversa. Adoro la città, la cultura e il modo in cui ispira i miei design, portando sempre un tocco del filippino nell’estetica globale.”
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Above La lampada Heart of Abaca, esempio del raffinato design filippino di Jaime Brias
La lampada Heart of Abaca, esempio del raffinato design filippino di Jaime Brias
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In un angolo del soggiorno di Brias si trova il suo ultimo pezzo, Heart of Abaca, presentato l’anno scorso alla Révélations Biennial a Parigi. La fiera celebra l’artigianato d’eccellenza e ha ospitato il pezzo personalizzato da Brias per TADECO Home, una vetrina perfetta per il design filippino.
Il pezzo, alto quasi 120 centimetri, è realizzato in fibre di abaca. Heart of Abaca è composto da tre strati in beige tenue che si aprono come un fiore. Ogni strato rende omaggio alla lavorazione dell’abaca, elemento chiave dell’artigianato filippino.
Il primo strato è grezzo, rappresentando l’abaca naturale. Il secondo, in T’nalak, appare più levigato. Infine, il terzo strato presenta il motivo “Ikat Vine”, rendendo omaggio alla cura con cui i T’boli trattano i loro tessuti sacri e all’estetica del design filippino.
Brias aggiunge: “Tratto i materiali come collaboratori. Il mio processo è adattivo: rispetto le tecniche tradizionali mentre cerco di evolverle in qualcosa che sia attuale, funzionale e rifinito secondo gli standard del filippino moderno.”
Above Oltre all’illuminazione, Brias progetta mobili con materiali tipici del design filippino
Above Pezzi d’arredo che mettono in mostra l’interpretazione di Brias del filippino
Oltre all’illuminazione, Brias progetta mobili con materiali tipici del design filippino
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Per il futuro, Brias spera di portare il design filippino su una scena globale più ampia. “Il mio lavoro è profondamente radicato nell’idea di elevare il design dalle Filippine. L’obiettivo è presentare i prodotti filippini più come opere d’arte che come beni di consumo,” afferma.
“Le Filippine hanno artigiani di grande talento; dobbiamo distinguerci dai paesi con produzione di massa. La strada da percorrere è enfatizzare i processi locali per far capire quanto siano unici e preziosi i nostri prodotti,” aggiunge, sottolineando la ricchezza del filippino.
“Ciò che vogliamo mostrare è che le Filippine offrono qualcosa di veramente speciale. Non si tratta solo dell’oggetto finale, ma dell’artigianato, del processo e dell’identità dietro di esso. È questo che rende il nostro lavoro diverso e degno di essere acquisito,” conclude parlando del valore del filippino.
Nell’ottobre 2026, Brias presenterà una nuova collezione di pezzi artigianali a Manila, mettendo in luce le infinite possibilità che nascono combinando materiali locali e design d’eccellenza, promuovendo ulteriormente l’artigianato filippino.
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