Cover L'Amankora Gangtey Lodge, l'un des design-led hotels in Bhutan, propose un pavillon en bois qui brille au crépuscule avec vue sur la vallée de Phobjikha.
L'Amankora Gangtey Lodge, l'un des design-led hotels in Bhutan, propose un pavillon en bois qui brille au crépuscule avec vue sur la vallée de Phobjikha.
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De la terre damée de Kerry Hill à l'Amankora aux assemblages sans clous de Zhiwaling, six enseignes hôtelières ont créé des design-led hotels in Bhutan, tout en interprétant différemment le code architectural imposé par le gouvernement.
Le code de construction du Bhoutan est particulièrement strict quant à l'esthétique autorisée pour les hôtels. Chaque structure commerciale doit se conformer aux directives architecturales traditionnelles, des proportions des fenêtres à l'inclinaison du toit, telles qu'établies par le gouvernement. Pour les groupes hôteliers internationaux arrivés au cours des deux dernières décennies, cela a signifié une contrainte partagée, mais des résultats variés.
Aman a fait appel à un architecte moderniste australien qui a réinterprété le dzong en terre stabilisée. Six Senses répartit son offre dans cinq vallées, chacune lisant le style vernaculaire différemment. Como a sollicité un architecte formé par ce même moderniste australien pour créer quelque chose d'encore plus sobre. Parallèlement, un hôtel détenu par des Bhoutanais à l'extérieur de Paro a passé cinq ans à prouver que des techniques d'assemblage séculaires pouvaient produire des résultats aussi sophistiqués que ceux d'un nom international. Les six enseignes hôtelières présentées ici montrent à quel point l'“esprit bhoutanais” peut être interprété différemment au sein d'un même règlement.
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Amankora, parmi les design-led hotels in Bhutan
Above Des moulins à prières traditionnels se dressent devant la cour d'entrée de l'Amankora Thimphu Lodge
Above La terrasse de l'Amankora Paro Lodge et ses sièges autour d'un brasero surplombent le village, avec le Drukgyel Dzong et un sommet enneigé au loin
Des moulins à prières traditionnels se dressent devant la cour d'entrée de l'Amankora Thimphu Lodge
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Lorsque Kerry Hill Architects a commencé à travailler sur Amankora au début des années 2000, le regretté architecte australien a clairement indiqué qu'il n'avait aucune intention de reproduire l'architecture ornementale et colorée des dzongs bhoutanais. Ses cinq pavillons, répartis à Paro, Thimphu, Punakha, Gangtey et Bumthang et achevés sur une quinzaine d'années, sont bhoutanais “dans l'esprit” plutôt que dans la décoration. La décision la plus importante fut structurelle. Les bâtiments bhoutanais traditionnels utilisent la construction en terre damée, mais un séisme majeur peu avant le projet l'a écartée pour un hôtel moderne. La solution de Hill fut la terre damée stabilisée, une version technique résistante aux séismes du même matériau, réalisée par des artisans locaux formés spécifiquement pour ce projet, contribuant à la renommée de ces design-led hotels in Bhutan.
Above L'Amankora Punakha Lodge occupe une ferme traditionnelle blanchie à la chaux avec des cadres de fenêtres en bois sculpté et un balcon supérieur en saillie
Above La façade en terre damée stabilisée d'un pavillon de suites à l'Amankora Paro Lodge est encadrée par une forêt de pins
L'Amankora Punakha Lodge occupe une ferme traditionnelle blanchie à la chaux avec des cadres de fenêtres en bois sculpté et un balcon supérieur en saillie
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Le résultat privilégie la sobriété plutôt que l'ornement : murs blanchis, intérieurs lambrissés et mobilier sur mesure inséré comme des volumes de contreplaqué dans les structures existantes. Chaque pavillon est situé pour mettre en valeur une caractéristique spécifique de sa vallée, qu'il s'agisse d'une promenade en forêt, d'un verger ou des ruines d'une forteresse à Paro. L'architecture est devenue une référence pour les développements de luxe ultérieurs du pays. Amankora compte parmi les design-led hotels in Bhutan les plus emblématiques, construit sous la direction directe de Hill, et demeure la seule propriété bhoutanaise à détenir deux clés Michelin.
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Above Un salon avec foyer en pierre encastré à l'Amankora Bumthang Lodge offre une vue vers Jakar Dzong à l'heure dorée
Above Le pavillon des invités de l'Amankora Gangtey Lodge brille au crépuscule avec ses sièges extérieurs donnant sur la vallée de Phobjikha
Un salon avec foyer en pierre encastré à l'Amankora Bumthang Lodge offre une vue vers Jakar Dzong à l'heure dorée
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Six Senses Bhutan, des design-led hotels in Bhutan uniques
Above Un pavillon de prière flotte sur les bassins réfléchissants du Six Senses Thimphu, surplombant la vallée de Paro et les montagnes environnantes
Un pavillon de prière flotte sur les bassins réfléchissants du Six Senses Thimphu, surplombant la vallée de Paro et les montagnes environnantes
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Alors qu'Amankora se lit comme une voix architecturale unique répétée sur cinq sites, Six Senses Bhutan a adopté l'approche opposée. Habita Architects, basé à Bangkok, a conçu chacun de ses cinq pavillons, ouverts entre 2019 et 2020 à Thimphu, Paro, Punakha, Gangtey et Bumthang, comme une réponse distincte à la géographie locale et au type de bâtiment vernaculaire plutôt que comme une esthétique de marque cohérente. Le pavillon de Thimphu, surnommé le “Palais dans le ciel”, tire ses murs en pierre et son toit de bardeaux de l'architecture des dzongs et surplombe des bassins réfléchissants. Gangtey, à l'inverse, s'inspire de la construction des fermes bhoutanaises, en pierre locale et bois équarri à la main sur une structure en porte-à-faux.
Above La “Ferme volante” du Six Senses Punakha s'inspire de l'architecture traditionnelle bhoutanaise en porte-à-faux, semblant flotter au-dessus de la piscine à débordement du pavillon
Above Le pavillon en pierre et bois du Six Senses Paro se situe sous les ruines d'une ancienne tour de guet, encadré par les contreforts de l'Himalaya
La “Ferme volante” du Six Senses Punakha s'inspire de l'architecture traditionnelle bhoutanaise en porte-à-faux, semblant flotter au-dessus de la piscine à débordement du pavillon
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La conception de Punakha répond à ses rizières, tandis que Paro intègre une ruine du XVIe siècle dans son spa. L'idée unificatrice, selon la marque, était de laisser la topographie et la vie locale générer individuellement le cahier des charges pour chaque site plutôt que d'imposer un modèle unique. C'est une approche plus fragmentée et risquée que celle d'Aman, mais elle confère au circuit des cinq pavillons un véritable sens de la variation. Parmi les design-led hotels in Bhutan, Six Senses est le seul construit autour de cinq briefs architecturaux distincts. Six Senses Bhutan détient une clé Michelin.
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Above Une villa en bois au Six Senses Bumthang est nichée parmi les grands pins sur la pente boisée de la propriété
Above Une chambre de suite au Six Senses Bumthang associe des lambris en bois à une banquette orientée vers la forêt de pins
Une villa en bois au Six Senses Bumthang est nichée parmi les grands pins sur la pente boisée de la propriété
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Como Uma, Paro et Punakha, des design-led hotels in Bhutan épurés
Le restaurant Bukhari de l'Uma Paro brille à travers les pins au crépuscule
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Above Une tourelle arrondie avec fenêtres peintes fait partie du bâtiment principal de l'Uma Paro, ornée de boiseries traditionnelles
Above Une villa à l'Uma Paro se situe parmi les pins, avec ses murs ocre et son toit de bardeaux accessibles par un chemin en pierre
Une tourelle arrondie avec fenêtres peintes fait partie du bâtiment principal de l'Uma Paro, ornée de boiseries traditionnelles
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Les deux pavillons de Como au Bhoutan ont été conçus par Cheong Yew Kuan, un architecte ayant passé six ans chez Kerry Hill Architects avant de fonder son propre cabinet basé à Bali. La lignée est visible : Uma Paro, la plus ancienne et plus grande des deux propriétés, et Uma Punakha, un pavillon de onze chambres, privilégient le minimalisme épuré et lumineux associé à l'école du modernisme tropical de Hill, plutôt qu'à la tradition décorative des dzongs bhoutanais.
Une terrasse de villa à l'Uma Punakha surplombe la vallée boisée de Mo Chu, avec un encensoir traditionnel en argile dégageant de la fumée
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À Punakha, Cheong a restauré une ferme traditionnelle à plusieurs étages pour abriter les zones publiques plutôt que de construire du neuf, et a positionné les villas sur une pente pour capturer le lever du soleil sur la rivière Mo Chu. Les intérieurs s'appuient sur des meubles en bois de sheesham, des tons terreux et des poêles à bois traditionnels, avec de grandes fenêtres placées pour laisser entrer la lumière naturelle et l'air pur de la montagne. C'est un langage architectural plus discret que celui d'Aman ou de Six Senses, proche d'autres travaux de Cheong pour Como. Ces deux pavillons font partie des plus sobres des design-led hotels in Bhutan, privilégiant des matériaux locaux.
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Gangtey Lodge
Les bâtiments en pierre et bois du Gangtey Lodge se situent bas sur les pentes couvertes de pins de la vallée de Phobjikha
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Gangtey Lodge a commencé comme un projet secondaire. Ses propriétaires, Khin Omar Win et Brett Melzer, ont visité la vallée de Phobjikha en 2003 avec l'intention de construire une petite maison d'hôtes. Ce plan a évolué vers un pavillon de douze suites conçu par l'architecte australienne Mary Lou Thomson, ouvert en 2013 sous le monastère de Gangtey du XVIIe siècle. L'approche de Thomson a consisté à traiter la ferme bhoutanaise traditionnelle comme point de référence, utilisant de la pierre apparente, des sols chauffants et une lourde charpente en bois.
Les fenêtres en arc au-dessus d'une baignoire îlot au Gangtey Lodge donnent sur la vallée cultivée et les collines boisées
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Un pavillon de bain séparé, construit dans un style similaire, abrite le rituel du bain aux pierres chaudes. À l'intérieur, l'échelle se rapproche d'un grand pavillon de chasse, avec des plafonds cathédrale et un mur de verre dans le salon. Le résultat est une lecture plus domestique de l'architecture bhoutanaise, se rapprochant de l'esprit d'une maison privée bien aménagée plutôt que d'un complexe hôtelier. Gangtey Lodge détient deux clés Michelin, une distinction rare pour ces design-led hotels in Bhutan conçus autour d'un site unique.
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Pemako Punakha
Above Les bâtiments en bois et pierre du Pemako Punakha émergent des hautes herbes de la vallée de Punakha au lever du soleil
Above Une villa sous tente au Pemako Punakha est abritée par des arbres, ses fenêtres en bois en arc et sa base en pierre évoquant la construction des dzongs
Les bâtiments en bois et pierre du Pemako Punakha émergent des hautes herbes de la vallée de Punakha au lever du soleil
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Above Un salon au Pemako Punakha s'articule autour d'une fontaine lotus en cuivre sous un mur de motifs de roues de prière et lampes à rayures
Above Des arcades en bois sculpté et des sacs à bandoulière suspendus encadrent le bar au Pemako Punakha, stylisé par Bill Bensley
Un salon au Pemako Punakha s'articule autour d'une fontaine lotus en cuivre sous un mur de motifs de roues de prière et lampes à rayures
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Pemako Punakha, ouvert en 2023, a été conçu par le designer américain Bill Bensley, connu pour ses projets hôteliers bâtis autour d'un récit narratif fort. Le concept de Bensley traite la propriété comme un univers alternatif enraciné dans l'idée d'un “beyul”, un sanctuaire caché du bouddhisme tibétain, les invités arrivant à pied par un pont suspendu orné de drapeaux de prière.
Les fenêtres arquées et les lampes Ara Bar rayées de Bill Bensley encadrent la rivière Mo Chu au restaurant du Pemako Punakha
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Le design s'appuie sur des motifs inspirés des dzongs, des couleurs orange, jaune, blanc et noir rappelant le drapeau national, et des intérieurs mélangeant antiquités bhoutanaises et construction de camp sous tente contemporain. Une ferme existante a été restaurée et sert aujourd'hui de restaurant. Pemako Punakha se positionne comme la première enseigne hôtelière de luxe nationale. Cette approche novatrice enrichit la collection des design-led hotels in Bhutan.
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Zhiwaling Heritage
Des peintures murales et des balcons en bois sculpté ornent la façade en pierre du Zhiwaling Heritage, construite sans aucun clou
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Zhiwaling Heritage est le seul hôtel cinq étoiles détenu par des Bhoutanais et l'un des rares design-led hotels in Bhutan construits sans architecte étranger. La structure principale a été assemblée sans un seul clou. Construit sur cinq ans par plus de soixante artisans locaux, l'hôtel suit les techniques d'assemblage utilisées historiquement dans les forteresses dzong. La propriété, située dans la vallée de Paro, abrite ses 45 suites à travers un bâtiment principal et huit cottages.
Son élément architectural le plus saisissant est sans doute ancien : la suite Royal Raven abrite un sanctuaire privé construit avec des bois récupérés d'un monastère vieux de 450 ans. Alors que les opérateurs internationaux ont fait appel à des architectes étrangers pour interpréter la forme bhoutanaise, Zhiwaling a inversé le processus, avec un homme d'affaires local commandant aux artisans bhoutanais de bâtir selon leurs propres traditions. Il a été nommé par National Geographic parmi les “Unique Lodges of the World” en 2015, seule propriété bhoutanaise à recevoir cette distinction parmi les design-led hotels in Bhutan.
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Jennifer Choo est rédactrice en chef régionale de Tatler Homes, où elle couvre l'architecture, la décoration intérieure et l'art en Asie. Basée en Malaisie, elle supervise le contenu régional relatif au design résidentiel de luxe et aux collections d'art contemporain. Juriste de formation, elle a choisi de se consacrer à sa passion pour le design. Auparavant, elle a dirigé des publications spécialisées de renom et travaillé comme styliste d'intérieur et consultante en art pour des promoteurs immobiliers, des agences de design et des particuliers.
