তিন মাসের সংস্কার কাজের পর, “জেনিথ” (Zén) ফিরে এসেছে আরও আন্তরিক এবং ঘরোয়া পরিবেশে। তবে তাদের সেই সুপরিচিত তিন-অ্যাক্টের ডাইনিং অভিজ্ঞতা, পরিশীলিত সেবা এবং নর্ডিক-অনুপ্রাণিত সূক্ষ্ম খাবারের মান বজায় রেখেছে তারা।
আমাদের শেষবার জেনিথ (Zén)-এ খাওয়ার পর কয়েক বছর কেটে গেছে। তিন মাসের সংস্কার শেষে এই নর্ডিক রেস্তোরাঁটিতে ফেরার পর সেই চিরচেনা আবেশ আজও অটুট: বুকিত পাসোহ-এর ডোরবেল বাজানো, ১৯২০-এর দশকের পুরনো শপহাউসের দরজা খোলার অপেক্ষায় থাকা এবং তারপর পুরো বিষয়টি টিমটির হাতে ছেড়ে দেওয়া।
সন্ধ্যাটি তিনটি পর্বে বিভক্ত: প্রথম তলায় ওয়েলকাম শ্যাম্পেন ও স্ন্যাকস, উপরে মূল খাবার এবং চিলেকোঠার লাউঞ্জে ডেজার্ট। তিন মাসের সংস্কারের পর মনে হতে পারে যে ছন্দ হয়তো বদলেছে, কিন্তু তা হয়নি। সবচেয়ে বড় পরিবর্তনটি চোখে পড়ে নিচতলায়, যেখানে পুরনো টেবিলের জায়গা নিয়েছে একটি ১৬-সিটের বর্ধিত শেফ’স কাউন্টার। জেনিথ (Zén)-এর এই নতুন বিন্যাসটি ডাইনারদের আরও কাছে নিয়ে আসে। ফলে পুরো পরিবেশটি এখন অনেক বেশি আন্তরিক ও ঘরোয়া মনে হয়, যেখানে খাবারের পাশাপাশি কিচেনের কাজও সরাসরি দেখা যায়।
চায়নাটাউনের এই শপহাউসে প্রবেশ করলেই খুঁটিনাটি বিষয়ের প্রতি তাদের যত্ন স্পষ্ট হয়ে ওঠে। দরজা খোলার আগেই প্রবেশপথে ঝরনার মৃদু শব্দ শোনা যায়; এটি মূলত ফেং শুই-এর এক হালকা ইঙ্গিত, যেখানে প্রবহমান জল সৌভাগ্য বয়ে আনে বলে মনে করা হয়। ভেতরের সাউন্ডট্র্যাকও ডাইনারদের এক চমৎকার অনুভূতির সাথে পরিচয় করিয়ে দেয়, যেখানে ক্লাসিক রক, হিপ-হপ ও সমসাময়িক শিল্পীদের সুর মিশে থাকে।
আরও পড়ুন: এডিটরস পিকস: ট্যাটলার হাউসের আশেপাশে সেরা লাঞ্চ স্পট

Above জেনিথ (Zén)-এর প্রথম তলায় ১৬-সিটের কাউন্টার টেবিল, যেখানে ডাইনিং অভিজ্ঞতার শুরু হয়।

Above জেনিথ (Zén)-এর মূল ডাইনিং রুমে খাবারের দুর্দান্ত অভিজ্ঞতার ধারাবাহিকতা।
নতুন কাউন্টার টেবিল ডাইনিং অভিজ্ঞতার প্রথম পর্বের গতিপ্রকৃতি বদলে দিয়েছে। কিচেনের কাছাকাছি বসে ডাইনাররা এখন খাবারের প্রস্তুতি দেখার সুযোগ পান, যা জেনিথ (Zén)-এর এই সুশৃঙ্খল অভিজ্ঞতায় এক অনাড়ম্বর সূচনা যোগ করে। জেনারেল ম্যানেজার র্যাচেল ইজিকিয়েল বলেন, “আমরা চেয়েছিলাম এই অভিজ্ঞতাটি দুবাই ও সুইডেনে আমাদের অন্য রেস্তোরাঁগুলোর মতোই হোক।”
সিঙ্গাপুরের হেড শেফ কেলভিন এনজি এবং বেভারেজ ডিরেক্টর ওয়ারেন এস্ট্রপের সাথে ইজিকিয়েল এমন একটি টিম পরিচালনা করছেন, যারা জেনিথ (Zén)-এর সেই তিন-তারা আতিথেয়তা বজায় রাখছে। ২০২৩ সালে এশিয়া’স ৫০ বেস্ট রেস্টুরেন্ট-এ তারা ‘জিন মারে আর্ট অফ হসপিটালিটি অ্যাওয়ার্ড’-ও অর্জন করেছে।
এরপর সাতটি স্ন্যাকস পরিবেশন করা হয়, যার মধ্যে রয়েছে সুইডিশ আলু দিয়ে তৈরি বিশেষ খাবার রারাগা (råraka) এবং জেনিথ (Zén)-এর সিগনেচার ফ্রেঞ্চ টোস্ট। ২০০৮ সাল থেকে এটি তাদের মেনুর নিয়মিত অংশ এবং এর জনপ্রিয়তা আজও কমেনি। ফ্রাইড সাওয়ারডো, চিজ কাস্টার্ড এবং ওপর থেকে ছড়িয়ে দেওয়া ব্ল্যাক ট্রাফল মিলিয়ে এটি এমন একটি ডিশ, যা ডাইনাররা অনায়াসে আলাদা একটি কোর্স হিসেবে খেতে পছন্দ করেন।

Above ম্যারন, ভিন জোন, ফ্রানৎজেন সিলেকশন ক্যাভিয়ার, আখরোট ও ব্রাউন বাটার দিয়ে তৈরি বিশেষ ডিশ।
ডাইনাররা এরপর উপরের তলায় যান। বসার আগে টিম তাদের সেই দিনের কাঁচা উপকরণের সাথে পরিচয় করিয়ে দেয়; এটি এমন এক দারুণ পদ্ধতি যা খাবার টেবিলে আসার আগেই এক ধরণের প্রত্যাশা জাগিয়ে তোলে। ডাইনিং রুমের রূপান্তর চোখে পড়ার মতো: সাদা টেবিলক্লথ সরিয়ে ফেলা হয়েছে, তার বদলে মোমবাতির আলোয় আলোকিত কাঠের টেবিল ও গাঢ় রঙের আসবাব ব্যবহার করা হয়েছে, যা জায়গাটিকে আগের চেয়ে অনেক বেশি উষ্ণ করে তুলেছে।
মূল খাবার শুরু হয় শিমা-আজি, আর্টিকোক, ব্যারিগুল ও ন্যাস্টুরশিয়াম দিয়ে তৈরি একটি ক্রিস্পি ক্রুডো দিয়ে, যা দেখতে যেমন সুন্দর খেতেও তেমনই দারুণ। সতেজ এবং হালকা টক স্বাদের এই প্রথম গ্রাসটি তালুকে (palate) নিমেষেই চাঙ্গা করে তোলে। এরপর আসে ভিন জোন, ক্যাভিয়ার, ব্রাউন বাটার ও আখরোট দিয়ে সাজানো ম্যারন, যার সমৃদ্ধ স্বাদ এক দারুণ অনুভূতির সৃষ্টি করে।
এরপরেই আসে স্ক্যালপ, যাতে রয়েছে মিসো সাবায়ন, চিকেন ডাসি, রোস্টেড গার্লিক এবং মাতসুতাকে। শেফ এনজির রান্নায় এবার কিছুটা সংযম লক্ষ্য করা গেছে, যা ফ্রানৎজেন (Frantzén) ঘরানার বিশেষত্বই বহন করে।
Above জেনিথ (Zén)-এর হেড শেফ কেলভিন এনজি।

Above জেনিথ (Zén)-এর বেভারেজ ডিরেক্টর ওয়ারেন এস্ট্রপ।
বেভারেজ ডিরেক্টর এস্ট্রপ খেয়াল রাখেন গ্লাসের ভেতরের পানীয়ের দিকে, যেখানে তিনি ওয়াইনের সাথে অ্যালকোহলহীন ফারমেন্টের এক দারুণ মিশ্রণ তৈরি করেছেন। সুমাক ও আদা দিয়ে তৈরি ম্যান্ডারিন অরেঞ্জ পানীয়টি এক চনমনে ভাব নিয়ে আসে, অন্যদিকে শুকনো আম ও কোকুতু ব্ল্যাক সুগার দিয়ে ব্রু করা এনভি অ্যাপেল এক গভীর ও ধ্যানমগ্ন স্বাদের অভিজ্ঞতা দেয়।
সন্ধ্যা শেষ হয় চিলেকোঠার লাউঞ্জে, যা সবসময়ই ডাইনিং অভিজ্ঞতার সেরা অংশ হিসেবে বিবেচিত হয়। ক্রিস্পি ওয়াফেল, আইসক্রিম ও মিকান মধুর সাথে সিজনাল ফ্রুট এবং পেটি ফোর পরিবেশন করা হয়, যা ডাইনারদের শেষ পর্বটি ধীরে উপভোগ করতে উৎসাহিত করে।
২০১৮ সালে উদ্বোধনের পর থেকেই জেনিথ (Zén) সিঙ্গাপুরের অন্যতম সেরা ফাইন-ডাইনিং গন্তব্য। এই সংস্কারের পরেও তাদের শ্রেষ্ঠত্বের কারণগুলো অপরিবর্তিত রয়েছে। খাবারের সূক্ষ্মতা, উষ্ণ সেবা এবং শপহাউসের মধ্য দিয়ে এই যাত্রা আজও সমানভাবে প্রাসঙ্গিক। নতুন করে সাজানো শেফ’স কাউন্টারটি সবচেয়ে অর্থবহ পরিবর্তন, যা ডাইনারদের কিচেনের আরও কাছে নিয়ে আসে এবং পুরো অভিজ্ঞতায় এক চমৎকার প্রাণবন্ত শক্তি যোগ করে।
Credits
Images: Zén





