Cover A talentosa chef Teya Mikhael, responsável pela cozinha do maison libanaise.
A talentosa chef Teya Mikhael, responsável pela cozinha do maison libanaise.
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A chef executiva revela os detalhes sobre o mais recente capítulo do maison libanaise e a sua visão para este restaurante de referência.
Em Hong Kong, a gastronomia está frequentemente ligada a momentos de convívio, ocasiões especiais ou memórias inesquecíveis. Embora a estrela chegue ao prato, é o ambiente envolvente que a faz brilhar com maior intensidade. No maison libanaise, a chef executiva Teya Mikhael criou um refúgio onde as tardes passam sem pressa e as noites se prolongam confortavelmente, com pratos partilhados, vinhos e conversas que sintetizam a verdadeira hospitalidade libanesa.
Após quatro meses de renovação, o restaurante reabriu as suas portas com uma estética renovada e uma visão culinária ampliada que reflete essa filosofia. Inspirada por uma viagem às suas origens, Mikhael traz o espírito vibrante e acolhedor do bairro de Achrafieh, em Beirute, diretamente para Hong Kong, consolidando a reputação do maison libanaise como um destino imperdível.
Conversámos com Mikhael sobre o seu percurso, a sua visão para o espaço e o que os clientes podem esperar do renovado maison libanaise.
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Above Pratos sofisticados servidos no maison libanaise em Hong Kong
Pratos sofisticados servidos no maison libanaise em Hong Kong
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O que motivou a decisão de renovar a identidade do maison libanaise?
Queríamos oferecer aos clientes uma nova expressão da hospitalidade libanesa. Este capítulo do maison libanaise inspira-se nas ruas arborizadas de Achrafieh, criando uma experiência que remete ao ato de entrar numa verdadeira casa libanesa: um lugar onde se sente o calor, a generosidade e a convivialidade que sempre foram pilares da nossa cultura.
No Líbano, a comida nunca é apenas o que está no prato; trata-se de unir as pessoas, partilhar iguarias e criar momentos que se estendem pela noite dentro, com a convicção de que há sempre lugar para mais um à mesa. Essa filosofia molda hoje a experiência no maison libanaise.
Above O cesto de pão do maison libanaise inclui agora o pão tradicional saj
O cesto de pão do maison libanaise inclui agora o pão tradicional saj
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Fez uma viagem pelo Líbano e regiões vizinhas para preparar este projeto. Como é que essa experiência definiu o novo menu do maison libanaise?
Essa jornada foi fundamental. Embora tenha crescido lá, regressar com a equipa permitiu-me reencontrar lugares, sabores e tradições familiares. Passámos tempo a visitar restaurantes locais e vinhas, conhecendo cozinheiros e chefs caseiros.
Algumas dessas descobertas foram integradas no restaurante. Uma tradição que queríamos trazer de volta foi o pão saj artesanal, um elemento básico da vida quotidiana no Líbano. É algo que as avós dedicam tempo a preparar para receber amigos e família. Como não aprendi este ofício noutras cozinhas, fiz aulas de preparação de saj durante a viagem para honrar a técnica. O saj é um veículo para a refeição, usado para envolver carnes grelhadas e saborear até à última gota de molho no prato.
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Above As especialidades grelhadas agora fazem parte do menu do maison libanaise
As especialidades grelhadas agora fazem parte do menu do maison libanaise
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Que adições importantes foram feitas ao menu do maison libanaise?
Os nossos espetados, grelhados sobre carvão, trazem uma profundidade de sabor e um toque defumado autêntico de Beirute. Também encontrará conservas importadas diretamente do Líbano, servidas com o nosso falafel e pratos de partilha maiores.
A carta de bebidas foi consideravelmente expandida, contando agora com a maior seleção de vinhos libaneses da cidade, além da introdução do tradicional arak. Servimo-lo como é apreciado em todo o Líbano: primeiro o espírito, depois a água e, por fim, o gelo.
Existe algum prato que seja particularmente significativo para si?
O kibbeh nayyeh. É um bife de vaca cru, finamente picado à mão, temperado com especiarias e azeite, servido com pão quente e conservas. Recorda-me as longas e descontraídas tardes passadas à mesa com a família, partilhando comida, histórias e companhia.
Above O bar de mezze e vinhos no piso térreo do maison libanaise
Above A sala de jantar no primeiro piso do maison libanaise
O bar de mezze e vinhos no piso térreo do maison libanaise
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O que espera que os clientes sintam ao jantar no renovado maison libanaise?
Espero que se sintam como se estivessem a entrar na minha própria casa e que, ao sair do maison libanaise, percebam que há sempre um lugar reservado para eles à nossa mesa. Cozinhar sempre foi a minha forma de reunir aqueles que amo e partilhar o Líbano que melhor conheço. Tenho orgulho em apresentar os pratos com os quais cresci e espero que os clientes os apreciem tanto quanto eu.
Above A chef Teya Mikhael do maison libanaise em Hong Kong
A chef Teya Mikhael do maison libanaise em Hong Kong
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A nível pessoal, o que significa este novo capítulo para si enquanto chef?
Foi uma oportunidade para me reconectar com as minhas raízes e redescobrir a cozinha que me formou. Os últimos cinco anos em Hong Kong ajudaram-me a crescer imenso, desafiando-me a refinar as minhas competências e a ser mais intencional com os ingredientes. O regresso ao Líbano lembrou-me por que me apaixonei pela culinária.
Este capítulo é a expressão mais completa de quem sou hoje enquanto chef. Reflete a minha proveniência e o desejo de mostrar que a cozinha libanesa no maison libanaise vai muito além do prato, abrangendo uma cultura de generosidade e hospitalidade.
Anteriormente editora de estilo de vida, Celia é agora editora associada de gastronomia na Tatler Hong Kong , onde cobre histórias gastronômicas locais com um forte senso de narrativa e contexto cultural. Ela se concentra nas pessoas, lugares e momentos que moldam a cena gastronômica da cidade, trazendo uma abordagem narrativa para matérias sobre restaurantes, perfis de chefs e cobertura in loco.
