Cover La torta mousse al durian D24 del Goodwood Park Hotel, un’icona culinaria di Singapore. Introdotta nel 1983, fu una creazione audace che divenne il simbolo della Durian Fiesta annuale a Singapore (Foto: Goodwood Park Hotel)
La torta mousse al durian D24 del Goodwood Park Hotel, un’icona culinaria di Singapore. Introdotta nel 1983, fu una creazione audace che divenne il simbolo della Durian Fiesta annuale a Singapore (Foto: Goodwood Park Hotel)
1 / 1
Il patrimonio gastronomico è spesso associato alla conservazione, come se un piatto potesse raggiungere uno status di icona restando immutato nel tempo. Eppure, le torte e le specialità di Singapore più durature hanno saputo restare rilevanti evolvendosi insieme ai gusti, agli stili di vita e alle nuove generazioni di commensali a Singapore.
Il patrimonio gastronomico viene spesso descritto come uno stato immutabile. Una volta che un piatto diventa un’icona, si presume che debba rimanere esattamente com’è: preservato, protetto e intatto nel tempo. Tuttavia, le storie dietro le icone culinarie più amate di Singapore suggeriscono il contrario. Dai classici per la colazione di Ya Kun Kaya Toast, oggi serviti in oltre 100 punti vendita a Singapore e all’estero, all’originale black pepper crab del Long Beach Seafood Restaurant, che ha conquistato un posto d’onore al fianco del chilli crab in innumerevoli riunioni di famiglia, le istituzioni culinarie del Paese a Singapore non si sono mai fermate. Si sono evolute insieme ai gusti, agli stili di vita e alle generazioni di commensali di Singapore, rimanendo al contempo inconfondibilmente fedeli a se stesse.
Forse ci siamo posti la domanda sbagliata. La scena gastronomica di Singapore è da tempo affascinata dalla provenienza: chi ha inventato un piatto per primo, dove è nato e con quanta fedeltà è stato preservato. Ma le origini non spiegano da sole la longevità. Ciò che è molto più straordinario è come queste icone abbiano continuato a contare decenni dopo la loro comparsa. I ristoranti e i marchi che resistono hanno compreso un principio fondamentale: il patrimonio gastronomico non consiste nel resistere al cambiamento, bensì nel sapere cosa merita di restare intatto e cosa può evolversi a Singapore.
Leggete di più: 8 panetterie storiche a Singapore che offrono un assaggio di nostalgia
Above L’iconica torta mousse al durian del Goodwood Park Hotel, un classico intramontabile nel panorama culinario di Singapore
Above Un articolo di giornale del 1983 che celebra l’iconica torta mousse al durian del Goodwood Park Hotel a Singapore
L’iconica torta mousse al durian del Goodwood Park Hotel, un classico intramontabile nel panorama culinario di Singapore
1 / 2
La torta mousse al durian D24 del Goodwood Park Hotel ne è un perfetto esempio. Introdotta nel 1983 dall’allora pastry chef Denis Audouard, ha reinterpretato il “Re dei Frutti” in un modo innovativo, abbinando la ricca polpa del durian D24 a una soffice mousse in stile europeo. Si trattò di una creazione audace, un incontro tra Oriente e Occidente che divenne il fulcro dell’annuale Durian Fiesta dell’hotel e che, per molti abitanti di Singapore, segna ancora oggi l’inizio non ufficiale della stagione del durian. Il general manager Kris Wong descrive la torta come “un romanzo caro o un film senza tempo”. In sintesi, è un piacere al quale si ritorna perché offre il conforto della familiarità a Singapore.
Ma la sola familiarità non basta. Sebbene la torta mousse al durian D24 rimanga l’inconfondibile protagonista del festival, il Goodwood Park Hotel ha trascorso quattro decenni a garantire che la tradizione non perdesse vigore. Ogni anno, il team di pasticceri crea sette o otto nuove proposte che affiancano il classico. Gli amati cavalli di battaglia come il bignè al durian D24 e la crêpe al durian D24 rimangono, mentre le novità come la sfera al tiramisù D24 e il D24 Thorny King stuzzicano i palati sempre più avventurosi di Singapore. L’icona rimane invariata, ma la conversazione che la circonda continua a evolversi.
Non perdetevi: Delizie al durian: 6 varietà che amiamo a Singapore
Above L’amata pasticceria Lana Cakes di Singapore, fondata da Violet Kwan nel 1964 e oggi guidata dal figlio Jason
Above La linea Lana-to-Go è stata introdotta da Jason dopo anni di richieste da parte dei viaggiatori desiderosi di portare un sapore di Singapore oltreoceano
L’amata pasticceria Lana Cakes di Singapore, fondata da Violet Kwan nel 1964 e oggi guidata dal figlio Jason
1 / 2
Lana Cakes ha adottato un approccio differente. La pasticceria a conduzione familiare, fondata nel 1964 e oggi guidata dal proprietario di seconda generazione Jason Kwan, ha resistito alla tentazione di rincorrere le mode in un’epoca dominata da torte monumentali e spettacoli sui social media. La sua torta al cioccolato fudge rimane rassicurante e familiare: un pan di spagna chiffon leggerissimo, generosamente ricoperto da una golosa ganache al cioccolato, cotto in piccoli lotti e glassato a mano. “Stiamo preservando molto più di una semplice ricetta”, afferma Kwan. “Stiamo proteggendo tradizioni, emozioni e ricordi di Singapore.”
La prova non sta nei volumi di vendita, ma nei rituali familiari. Le storie che ascolta più spesso provengono da clienti cresciuti festeggiando i compleanni con le torte di Lana Cakes, che ora ritornano ad acquistare lo stesso dolce per i propri figli a Singapore. La nostalgia può spingere le persone a varcare la soglia, ma la costanza è ciò che le spinge a tornare. Kwan ritiene che questa lealtà debba essere conquistata ogni singolo giorno. Si pone continuamente una sola domanda: “È questa la migliore versione della nostra torta?”
Tuttavia, anche Lana Cakes riconosce che la tradizione deve adattarsi alla vita moderna. Invece di reinventare la sua torta iconica, la pasticceria ha introdotto Lana-to-Go, dopo aver ascoltato per anni i viaggiatori desiderosi di un modo più semplice per portare un po’ di Singapore all’estero. La torta rimane immutata; è cambiato solo il formato, con le porzioni conservate in vasetti da viaggio per un trasporto agevole. È la dimostrazione che l’innovazione non significa sempre creare qualcosa di nuovo; a volte, significa semplicemente rendere un classico del patrimonio di Singapore adatto alla vita contemporanea.
Leggete di più: Costruire un’eredità: Jason Kwan di Lana Cakes parla della conservazione di una delle torte più amate di Singapore
Above Il piatto di fegato di maiale in terracotta del Keng Eng Kee Seafood a Singapore
Il piatto di fegato di maiale in terracotta del Keng Eng Kee Seafood a Singapore
1 / 1
Lo stesso principio si applica al Keng Eng Kee Seafood, dove il proprietario di terza generazione Paul Liew ha osservato i commensali più giovani apprezzare piatti un tempo considerati obsoleti. Il suo fegato di maiale in terracotta è diventato un ponte verso le tradizioni zi char di Singapore che stavano scomparendo: non perché la ricetta sia cambiata, ma perché il modo in cui viene presentato e preservato a Singapore è diverso.
“L’anima della ricetta non è mutata”, spiega Liew. “Manteniamo la stessa linea di sapori: fegato di maiale tenero, salsa saporita, zenzero, cipollotto, aroma di vino e il calore della terracotta che mantiene il piatto caldo a tavola.” Ciò che è cambiato è la disciplina dietro le quinte. Le ricette, un tempo guidate dall’istinto, sono state codificate con attenzione per garantire la costanza tra i vari punti vendita e le generazioni di cuochi a Singapore. Dallo spessore di ogni fetta di fegato al momento preciso in cui aggiungere la salsa, la maestria artigianale è diventata insegnabile senza perdere la propria essenza.
Per Liew, il significato va oltre il singolo piatto. “Il fegato di maiale in terracotta porta con sé la storia della mia famiglia, ma anche parte della storia zi char di Singapore. Lo zi char è il luogo in cui le famiglie si riuniscono, gli amici condividono i piatti, i clienti abituali vengono riconosciuti e dove il cibo non deve essere complicato per essere significativo.” È inoltre un promemoria del fatto che il patrimonio gastronomico di Singapore non appartiene solo alle grandi celebrazioni o ai piatti nazionali famosi. A volte vive nei piatti umili che ritornano silenziosamente sulla tavola, anno dopo anno, perché le persone continuano a fidarsi della loro qualità a Singapore.
Questo appare particolarmente rilevante oggi, in un momento in cui il patrimonio è spesso ridotto a mera estetica. La nostalgia è diventata di moda, le ricette vintage vengono continuamente reinterpretate e i nuovi ristoranti attingono avidamente dal passato. Eppure, il patrimonio gastronomico di Singapore non ha mai riguardato il guardare al passato, quanto piuttosto la continuità. Le icone culinarie più durature di Singapore non sono sopravvissute restando congelate nel tempo; sono perdurate perché comprendono cosa deve restare immutato e cosa può evolversi senza perdere la propria identità.
Credits
Images: Goodwood Park Hotel, Keng Eng Kee Seafood, Lana Cakes
Topics
Dudi Aureus è la senior dining and travel editor di Tatler Singapore , dove si occupa dei ristoranti più interessanti della città, delle tendenze di viaggio globali e delle personalità che plasmano la scena culinaria e del lifestyle. È anche co-presidente della giuria dei Tatler Best Awards di Singapore, che celebrano l'eccellenza nel settore dell'ospitalità. Quando non è al lavoro, la si può spesso trovare nel suo ristorante thailandese preferito, un piccolo locale caratteristico, ad assaporare un pad thai perfettamente bilanciato.
